Mo Liudao soltou uma gargalhada, estendeu a mão e deu um tapinha no ombro de Su Li, dizendo: "Certo, de agora em diante somos todos irmãos. Vamos, vamos conversar ali do lado, e de quebra vou te apresentar três amigos."
Enquanto falava, puxou Su Li e o levou até os outros três. Agora que os monstros esqueleto ao redor estavam quase todos eliminados e os do horizonte ainda não haviam aparecido, Mo Liudao apontou para os dois homens e uma mulher e começou a apresentá-los a Su Li.
"Este é Kou Yongbo, este é Zhang Yuan, e esta bela moça se chama Yang Fan."
Su Li acenou e cumprimentou cada um com um sorriso, e os três também retribuíram cordialmente.
"Ele se chama Su Li, é um irmão mais novo meu. Fui seu guia antes."
A declaração de Mo Liudao surpreendeu os três.
"Mo Ge, você foi o guia dele? Então ele..." Eles sabiam que Mo Liudao havia sido o guia da "Província de Jiangdong" e só recentemente havia rompido o limite para chegar à fortaleza.
Se Mo Liudao era o guia de Su Li, só havia uma possibilidade: Su Li era um dos novatos deste lote.
Mo Liudao assentiu: "Isso mesmo, Su Li é um novato desta leva, mas ele já rompeu o limite agora."
Com a confirmação de Mo Liudao, Kou Yongbo e Zhang Yuan inspiraram fundo, e a moça chamada Yang Fan também olhou para Su Li com uma expressão de espanto.
Todos usaram discretamente suas habilidades de espionagem para tentar ver os dados de Su Li, mas, infelizmente, ele tinha a capacidade de ocultar informações, então ninguém conseguiu ver nada.
Su Li também deu uma olhada furtiva nos dados deles, começando pelos de Mo Liudao.
"Nome: Mestre das Artes Marciais, Nível: Três, Talento: Artes Marciais Divinas, Domínio: Domínio das Artes Marciais, Artefato: Seis Dedos do Universo, Arma: Machado de Batalha de Rocha de Fogo, Avaliação de Combate no Mesmo Nível: Superior."
Depois, olhou os dados de Xu Tianyu.
"Nome: Guardião da Terra, Nível: Um, Talento: Movimento Veloz como Luz, Domínio: Domínio da Terra, Artefato: Prajna, Arma: Aura de Luz Púrpura, Avaliação de Combate no Mesmo Nível: Superior."
Su Li lembrou que eles haviam rompido o limite e saído da Base Sul mais ou menos ao mesmo tempo. No mesmo período, Mo Liudao já havia se tornado um rompedor de nível três, enquanto Xu Tianyu ainda era nível um. Isso o fez estremecer internamente: será que essa era a diferença entre romper o limite por conta própria e comer o Fruto do Rompimento?
Olhou então para Kou Yongbo e Zhang Yuan, ambos rompedores de nível um. Kou Yongbo tinha força superior, enquanto Zhang Yuan era o mais fraco, sendo um rompedor de força mediana no mesmo nível.
Ficou curioso: será que Zhang Yuan também tinha comido o Fruto do Rompimento? Caso contrário, era quase impossível para alguém de força mediana romper o limite sozinho. Depois, verificou os dados de Yang Fan.
"Nome: Cavaleiro Celestial, Nível: Três, Talento: Má Sorte Persistente, Células Imortais, Domínio: Domínio Celestial, Artefato: Esfera Quebra-Deuses, Arma: Lâmina de Sangue do Dragão Sombrio, Avaliação de Combate no Mesmo Nível: Suprema."
Pelos dados, dos cinco, Yang Fan era a mais forte.
Su Li trocou algumas palavras simples com o grupo e depois piscou para Mo Liudao, querendo conversar em particular.
Vendo o sinal, Mo Liudado adivinhou que ele tinha algo para falar em particular. Quando viu a horda de Reis Esqueleto se aproximando novamente, sorriu e disse: "Fiquem aqui matando monstros e me esperem. Eu e Su Li temos alguns assuntos particulares para conversar."
Então, Mo Liudao levou Su Li para o outro lado da Ilha dos Esqueletos, enquanto Xu Tianyu, Yang Fan e os outros quatro recuaram lentamente, como se não tivessem interesse nos Reis Esqueleto que os atacavam.
Su Li acompanhou Mo Liudao, caminhando calmamente pela borda da ilha.
"Fala aí, tem alguma coisa para me perguntar? Ultimamente, a Quarta Fortaleza está com falta de pessoal. Se você tivesse rompido o limite, deveria ser designado para a Quarta Fortaleza, não para a Terceira. Como veio parar aqui?"
Mo Liudao, vendo que já estavam longe dos quatro, sorriu e perguntou, sabendo que Su Li queria falar algo.
Su Li disse: "Eu rompi o limite, mas o pessoal da base não sabe. Vim para cá por conta própria."
Mo Liudao ficou surpreso e depois riu: "Isso é inusitado. Não é à toa que você veio para a Terceira Fortaleza, que é a mais próxima da 'Província de Jiangdong'. Embora não tenha passado pela base, não tem problema. A fortaleza não é rigorosa na administração; qualquer um da nossa raça antiga pode entrar e se registrar em uma fortaleza. Além da guarda de cada fortaleza, a maioria dos novatos escolhe ser livre. Só depois de cerca de seis meses é que consideram entrar na guarda. Su Li, já que rompeu o limite, quer se juntar ao nosso time?"
Su Li hesitou um pouco antes de responder: "O que significa ser livre? Por que só depois de seis meses entram na guarda? Eu vi os requisitos para recrutamento da guarda, pareciam bem vantajosos."
Mo Liudao explicou pacientemente: "Ser livre significa que, embora você esteja registrado nesta fortaleza e seja considerado parte dela, a fortaleza não vai restringir suas ações, desde que não faça nada que prejudique a fortaleza. Por isso se chama livre. A vantagem de se registrar é que você pode acumular méritos militares nesta fortaleza, e esses méritos são muito importantes."
"Geralmente, os novatos escolhem uma fortaleza para se registrar e se tornam livres, porque a principal vantagem é a liberdade. Podem fazer várias aventuras ao redor da fortaleza, buscar oportunidades e melhorar sua força. Uma vez que entram na guarda, precisam ficar de plantão na fortaleza por muito tempo, perdendo essa liberdade."
Su Li perguntou curioso: "Se é assim, por que alguém escolheria entrar na guarda?"
Mo Liudao sorriu: "No começo, todos escolhem ser livres, porque querem se aprimorar. Mas muitos, ao perceber que não conseguem mais avançar, optam por entrar na guarda para servir. Para acumular méritos militares o mais rápido possível ou ganhar méritos, só entrando na guarda. Com méritos suficientes, podem deixar a fortaleza e conseguir um cargo bom."
"Por exemplo, ser executor de uma base, entrar na sede da base, ou se tornar governante de uma cidade, tudo exige méritos militares suficientes. Quanto mais méritos, mais prestigiosa será a posição ao sair da fortaleza. Como o executor e o juiz da nossa Base Sul, outros cargos podem ser obtidos por conexões, mas para ser o primeiro ou segundo executor ou juiz, é preciso ter certos méritos militares. Ambos serviram nesta fortaleza antes."
Ouvindo a explicação de Mo Liudao, Su Li começou a entender. Talvez servir na fortaleza para ganhar méritos seja como um trampolim para cargos mais altos; para ocupar certas posições importantes, é preciso ter méritos militares notáveis.
"A propósito, irmão Mo, sempre tive uma pergunta: há diferença entre romper o limite por conta própria e comer o Fruto do Rompimento?" Pensou em Mo Liudao e Xu Tianyu, que romperam o limite quase ao mesmo tempo, mas agora um é nível três e o outro nível um. Se não houvesse diferença, ele não acreditaria.
Mo Liudao assentiu: "Claro que há diferença, e grande. Acho que você já viu nossos dados, então deve ter notado a diferença de níveis."
Su Li corou e assentiu, sabendo que ambos haviam se espionado discretamente.
Mo Liudao riu: "Provavelmente você não acredita, mas nós cinco rompemos o limite quase ao mesmo tempo e fomos para a Quarta Fortaleza. Exceto Yang Fan, eu, Xu Tianyu, Kou Yongbo e Zhang Yuan somos todos da Base Sul, então formamos um time. Depois, com Yang Fan, completamos o grupo."
"Dos cinco, eu e Yang Fan rompemos o limite por conta própria, então, no mesmo tempo, chegamos ao nível três. Xu Tianyu, Kou Yongbo e Zhang Yuan, por terem comido o Fruto do Rompimento, ainda estão no nível um. Talvez fiquem no nível um para sempre."
"Daqui a um tempo, se não houver melhora, eles provavelmente entrarão na guarda para tentar ganhar méritos e, quem sabe, conseguir um Fruto do Rompimento como recompensa, embora a chance seja pequena."
Su Li ficou surpreso: "Então, o efeito colateral de comer o Fruto do Rompimento é não conseguir mais avançar? Ou fica mais difícil?"
Pelo tom de Mo Liudao, Xu Tianyu e os outros não avançaram no mesmo tempo justamente por terem comido o Fruto do Rompimento.
Mo Liudao balançou a cabeça: "Na teoria, comer o Fruto do Rompimento não tem efeitos colaterais. Mas, na prática, a menos que seja necessário, a maioria prefere romper o limite por conta própria. Ninguém come o Fruto do Rompimento à toa."
Su Li ficou confuso e olhou para Mo Liudao.
Mo Liudao sabia que Su Li não entenderia, então disse: "Vou dar um exemplo simples. Imagine que romper o limite após o nível 20 seja como escalar uma montanha de mil metros de altura. Romper por conta própria é como escalar a montanha pessoalmente. Quem não consegue romper é como quem tem pouca força e não consegue escalar."
Ouvindo isso, SuLi refletiu: "E comer o Fruto do Rompimento?"
Mo Liudao riu: "Comer o Fruto do Rompimento é como pegar um teleférico do pé da montanha até o topo. No final, tanto quem escalou quanto quem pegou o teleférico chega ao topo..."
"Mas o problema vem depois. Cada avanço de nível é como escalar outra montanha de mil metros. Quem escalou por conta própria consegue escalar de novo, mas quem pegou o teleférico ainda não consegue escalar. Por isso, Xu Tianyu e os outros, que romperam com o Fruto, pararam no nível um e não conseguem avançar para o nível dois."
Su Li entendeu: "Então, eles precisam de outro Fruto do Rompimento, como outro teleférico, para continuar avançando?"
Mo Liudao assentiu: "Sim. Quem precisa do Fruto para a primeira quebra dificilmente consegue avançar sem ele. E, dizem, quanto mais avançam, mais Frutos podem ser necessários... Não sei se é verdade, ouvi dizer. Como muitos não conseguem romper por conta própria, o Fruto do Rompimento está sempre em falta. Uma das vantagens de entrar na guarda é que, com méritos suficientes, pode-se ganhar um Fruto como recompensa. Só isso já atrai muitos que não conseguem romper."
Su Li pensou: "Então, quem rompe por conta própria na primeira vez pode continuar avançando, enquanto quem usa o Fruto provavelmente vai precisar dele para sempre."
Mo Liudao riu: "Claro que há exceções. Alguém que começou com o teleférico pode, com treino, ganhar força e escalar a montanha sozinho. Mas é muito raro, porque cada avanço é um pouco mais difícil. Se a primeira quebra é como escalar mil metros, o nível dois é como mil e cem, o nível três, mil e duzentos... A dificuldade aumenta aos poucos. Não é provável que alguém que não consegue escalar mil metros consiga escalar mil e cem logo depois."
Ele fez uma pausa e continuou: "Mas, para chegar ao nível cinco, a dificuldade aumenta muito. Por isso, muitos ficam presos no nível quatro em várias fortalezas, sem conseguir avançar."
Mo Liudao balançou a cabeça: "Incluindo eu. Tenho confiança para chegar ao nível quatro, mas para o nível cinco... é difícil dizer."
"Entendi." Su Li finalmente compreendeu por que tantos rompedores que viu antes paravam no nível quatro, e os que não chegavam a esse nível ou tinham comido o Fruto ou eram novatos como Mo Liudao.
Mo Liudao suspirou: "Já pensei: quando chegar ao nível quatro, se não conseguir avançar, vou me esforçar por mais seis meses, buscar oportunidades. Se ainda assim não conseguir, entro na guarda, acumulo méritos e, com eles, talvez troque por um Fruto do Rompimento. Quando me aposentar, posso conseguir um cargo melhor."
Ao dizer isso, sentiu um aperto no coração. Embora tivesse muitos planos, sabia que só a primeira quebra levou quase um ano. Com o treino, chegar ao nível quatro não seria problema, mas avançar para o cinco era improvável.
O nível cinco é o primeiro grande obstáculo para os rompedores. Abaixo disso, são apenas rompedores de nível baixo, ainda na classe inferior da raça antiga, embora sejam figuras importantes dentro dela.
A classe inferior inclui os novatos de cada ano, os residentes das bases, guias, vigilantes e até os nove oficiais das bases.