No fim, havia uma mesa de jade. O Executor, envolto em um esplêndido manto branco, estava debruçado sobre ela, escrevendo algo.
Ao lado da mesa, uma jovem bela e de estatura pequena segurava alguns relatórios, lendo-os em voz baixa.
De repente, o Executor, que estava debruçado, ergueu a cabeça e fixou o olhar no enorme cristal flutuante à sua frente, franzindo as sobrancelhas.
— Senhor, o que houve? — A jovem de estatura pequena notou a anormalidade do Executor, com uma leve expressão de surpresa no rosto.
— Ning Fei, algo aconteceu. — A expressão do Executor tornou-se cada vez mais séria. De repente, ele estendeu a mão esquerda e um cristal apareceu.
— Tan Hongri, venha aqui.
O Executor enviou uma mensagem através do cristal.
Tan Hongri era o líder da equipe de Vigilantes da "Província de Jiangdong", responsável por todos os Vigilantes daquela província.
O Executor convocar Tan Hongri de repente significava claramente que algo havia acontecido na "Província de Jiangdong".
— Senhor, é a "Província de Jiangdong" que está com problemas? — Uma preocupação surgiu no rosto de Ning Fei. Ela pensou em seu irmão, que havia ido há pouco para a "Província de Jiangdong" assumir o cargo de Guia, e esperava que ele não tivesse causado problemas.
Quanto ao temperamento problemático do irmão, ela também se sentia impotente.
— Sim, e... tem a ver com você.
O Executor parou de escrever e olhou para Ning Fei, que estava ao seu lado. Suspirou, algo raro. Ning Fei era uma de suas pessoas de confiança e sua assistente mais competente, que o ajudava a lidar com muitos assuntos complicados.
Ao ouvir isso, Ning Fei sentiu um aperto no coração.
A "Província de Jiangdong" estava com problemas, e tinha a ver com ela?
Ning Fei entendeu imediatamente: devia ser seu irmão, que sempre lhe dava preocupações, que havia causado alguma confusão.
Ning Fei, um pouco apreensiva, disse:
— Senhor, é meu irmão que causou problemas de novo? Faça o que for preciso, se não der certo, demita-o. Ele não tem o temperamento adequado para ser Guia.
Ning Fei sabia que o Executor gostava muito dela e, por extensão, tratava bem seu irmão. Por isso, quando surgiu uma vaga de Guia, ele promoveu Ning Yu.
Mas ela não confiava totalmente no irmão. Ele tinha um coração um tanto mesquinho, um temperamento extremo e era propenso a causar problemas.
O Executor olhou para Ning Fei, visivelmente inquieta, e não sabia como contar a verdade. Sentia que seria cruel demais dizê-la.
O clima ficou tenso. De repente, o enorme cristal brilhou, uma luz branca surgiu, e Tan Hongri apareceu. Ele deu dois passos respeitosos à frente e fez uma reverência ao Executor.
— Senhor. — Tan Hongri sabia que a convocação repentina do Executor significava que algo importante havia acontecido.
— Hongri, Ning Yu foi hoje para a "Província de Jiangdong" assumir o cargo. Preciso de todos os registros de suas atividades de hoje, quanto mais detalhados, melhor.
Tan Hongri hesitou, mas fez uma reverência:
— Entendido, Senhor. — Internamente, achou estranho. Ning Yu havia acabado de ser levado por Mo Liudao para assumir o cargo de Guia. Será que já havia feito algo errado? A expressão séria do Executor indicava que o caso não era pequeno.
Cada província tinha pelo menos vinte "Vigilantes". Sua principal tarefa era patrulhar várias áreas da província, observando possíveis desastres ou perigos, e também vigiar secretamente os Guias, com uma função de supervisão.
Claro, eles não tinham autoridade para lidar com os Guias. Se descobrissem alguma irregularidade, reportariam a Tan Hongri, que então passaria a informação adiante.
Era por isso que, embora os três Guias tivessem o mesmo cargo que Tan Hongri, na prática, eles o temiam.
Hoje, Mo Liudao levou Ning Yu para assumir o cargo. Provavelmente, havia Vigilantes observando secretamente. Se Ning Yu fizesse algo, dificilmente passaria despercebido.
Vendo a confusão no rosto de Tan Hongri e a inquietação de Ning Fei, que pensava que Ning Yu havia cometido um erro grave, o Executor suspirou e decidiu contar a verdade.
— Há pouco, o Cristal de Transmissão que dei a Ning Yu se quebrou.
Ao ouvir isso, Tan Hongri e Ning Fei ficaram surpresos.
Antes de assumir o cargo, cada Guia e líder de equipe de Vigilantes recebia um Cristal de Transmissão entregue pessoalmente pelo Executor.
A localização desse cristal estava fixada no enorme cristal. Somente quando convocados pelo Executor eles poderiam usar o Cristal de Transmissão para se teletransportar instantaneamente para o espaço onde o enorme cristal estava.
Devido à natureza especial do Cristal de Transmissão, para evitar que caísse nas mãos de inimigos — que poderiam usá-lo para se teletransportar diretamente para o espaço do enorme cristal — cada cristal dado aos Guias e líderes de Vigilantes continha uma força especial.
Essa força, quando o portador morria, era ativada automaticamente, destruindo o Cristal de Transmissão para evitar que caísse em mãos inimigas.
Há pouco, Ning Yu morreu, e o Cristal de Transmissão que lhe foi dado se despedaçou. O Executor sentiu imediatamente e soube que algo havia acontecido com Ning Yu. Por isso, convocou Tan Hongri para investigar a causa.
Ning Fei primeiro ficou atônita, depois processou a informação. Seu rosto perdeu toda a cor, seus olhos se arregalaram, com uma expressão de total incredulidade.
O Cristal de Transmissão de Ning Yu se quebrou... Isso significa...
— S... Senhor... o senhor disse... o Cristal de Transmissão do meu irmão... se quebrou?
O Executor olhou para ela com alguma compaixão e assentiu.
Ning Fei balançou levemente, mas rapidamente se estabilizou. Mordeu o lábio suavemente, seus olhos brilharam com uma luz calma, e fez uma reverência ao Executor:
— Senhor, quero ir com o Senhor Tan para a "Província de Jiangdong" ver o que aconteceu.
O Executor admirou sua força interior. Agora que Ning Yu havia morrido, era natural que ela quisesse ir à "Província de Jiangdong" para entender a causa da morte. Ele concordou com um aceno.
— Vá, mas volte rápido. Vou te dar três dias de folga. Hongri, cuide bem da Xiaofei...
O Executor fez uma pausa e continuou:
— Meus pêsames... mas, independentemente do que aconteça, lembrem-se: devem seguir as regras da base. Tudo deve ser feito dentro dos limites permitidos pelas regras. Não ajam por impulso.
Ele temia que Ning Fei agisse de forma imprudente por causa da morte de Ning Yu. Embora ainda não soubesse como Ning Yu havia morrido, com seu nível 20 e força de super-herói, monstros comuns não poderiam feri-lo. Quanto aos novatos, ele nem considerava, pois era ainda mais improvável.
A maior possibilidade era um conflito com grandes forças como "Terra Santa" ou "Cidade Imortal", resultando em sua morte.
Se fosse esse o caso, a morte de um Guia da base nas mãos de um forte da Terra Santa ou da Cidade Imortal complicaria as coisas. Um movimento em falso poderia desencadear um grande problema.
Por isso, o Executor pediu a Tan Hongri que cuidasse de Xiaofei, com a intenção implícita de impedi-la de agir por impulso.
— Fique tranquilo, Senhor. Terei cuidado. Só quero entender a situação. Os detalhes serão tratados pelo Senhor Tan.
Ao ouvir a resposta de Ning Fei, o Executor se acalmou e fez um gesto para que fossem e voltassem rápido.
A morte de Ning Yu também o surpreendia, e ele queria entender a situação o mais rápido possível.
Afinal, envolvia a morte de um Guia.
Tan Hongri e Ning Fei logo deixaram a base.
Tan Hongri montou sua Besta de Neve, levando Ning Fei, e saiu da base em alta velocidade, rumo à "Província de Jiangdong".
No caminho, ele usou o cristal para contatar seus Vigilantes, pedindo que relatassem tudo o que havia acontecido desde a posse de Ning Yu naquele dia.
— Senhor, eu sei disso. Hoje cedo, o Senhor Mo levou o Senhor Ning para a Cidade de Shoude. Mas não podíamos chegar muito perto. Só vimos de longe que eles estavam no topo de um prédio, convocando alguns novatos da Cidade de Shoude.
— Depois, o Senhor Mo partiu em sua Águia de Fogo. O Senhor Ning e os novatos ficaram no topo do prédio por um tempo. Não sabemos o que disseram.
— Mais tarde, não muito depois, o Senhor Ning levou sete novatos, montados na Tartaruga Flecha, e saiu da Cidade de Shoude em direção ao oeste. Acho que ele os levou para treinar por lá. Como nossa área principal de patrulha é aquela região, depois disso não os monitoramos mais.
Tan Hongri segurava o cristal, que transmitia os relatos dos Vigilantes. Ning Fei ouvia em silêncio.
— Então você só sabe que o Senhor Ning levou os sete novatos da Cidade de Shoude para o oeste. Aquela área deve ser patrulhada pelo Xiaofang e pelo Lao Li. Xiaofang, Lao Li, vocês descobriram algo? Para onde eles foram e o que encontraram?
Pouco depois, a voz do Xiaofang veio do cristal, uma voz jovem.
— Relatando, Senhor. Eu estava patrulhando a área de fronteira entre nossa Província de Jiangdong e a Província de Xiyuan. Quando vi que estava tudo calmo, estava prestes a ir para outro lugar, quando avistei a Tartaruga Flecha ao longe. Para evitar que o Senhor Ning me visse e ficasse constrangido, pensando que eu o estava seguindo, mergulhei na água e observei de longe. Então vi que eles pararam na superfície distante e, depois, todos, junto com a Tartaruga Flecha, afundaram.
— Oh? — disse Tan Hongri. — Continue. Depois disso? Você se lembra do local onde eles afundaram?
— Lembro. Prendi a respiração e fiquei imóvel por alguns minutos. Como eles não saíram, entrei na água e observei de longe. Pude confirmar que havia algo como uma matriz de teletransporte no fundo. Se não me engano, o Senhor Ning levou os sete novatos para algum lugar através da matriz, provavelmente para treinar. Depois disso, fui embora.
— Certo. Agora, alguns de vocês vão para lá e me deem a localização quando chegarem.
— Entendido, Senhor.
Guardando o cristal, Tan Hongri refletiu:
— Então... parece que o Senhor Ning pode ter tido um problema durante o treinamento.
Ning Fei não disse nada, apenas apertou as mãos com força.
Quando Tan Hongri determinou as coordenadas e chegou com Ning Fei à área aquática onde Ning Yu, Su Li e outros haviam descido, cinco Vigilantes já estavam reunidos ali, vindo ao encontro deles.
Esses cinco Vigilantes eram todos fortes de nível 20, com capacidade de combate "superior". Claro, sua força, dentro da categoria "superior", não era necessariamente de nível máximo, então serviam como Vigilantes comuns, sob a liderança de Tan Hongri.
— Senhor. — Ao ver Tan Hongri, eles fizeram uma reverência respeitosa. Olharam para Ning Fei, achando-a um tanto desconhecida.
Ning Fei era assistente do Executor e uma de suas pessoas mais confiáveis. Embora, estritamente falando, seu cargo não fosse alto, equivalente ao dos Vigilantes comuns.
Devido à natureza especial de seu cargo, até mesmo Tan Hongri, o líder dos Vigilantes da Província de Jiangdong, tinha que tratá-la com cortesia.
Tan Hongri, com expressão séria, apenas acenou com a cabeça e apresentou o nome de Ning Fei. Os outros a cumprimentaram.
Ning Fei, embora com o coração pesado, retribuiu a cortesia, sem perder a educação.
— E então? Descobriram algo mais?
Tan Hongri olhou para um dos Vigilantes mais jovens.
Era o Xiaofang. Ele disse, um pouco envergonhado:
— Depois disso, saí da área, então não sei o que aconteceu. Mas, ao receber sua mensagem, voltei imediatamente e vi alguns novatos da Cidade de Shoude. Não eram sete, mas seis. O Senhor Ning não estava. Eles montaram a Tartaruga Flecha e partiram daqui. Pela direção, estavam voltando para a Cidade de Shoude. Como temos regras para não interferir ou contatar novatos, só observei de longe, sem me aproximar ou perguntar nada.
— Originalmente, o Senhor Ning levou sete novatos. Agora, apenas seis voltaram... — Tan Hongri refletiu. Não precisava adivinhar o que havia acontecido: um acidente no local de treinamento, com a morte de Ning Yu e de um novato. Os seis restantes escaparam e partiram na Tartaruga Flecha.
— Esses novatos têm alguma habilidade, conseguindo comandar a Tartaruga Flecha... — pensou Tan Hongri.
A Tartaruga Flecha, de temperamento dócil e treinada, não pertencia a ninguém em particular, mas era um ativo da base, geralmente designada para Guias ou figuras especiais.
Embora já tivesse transportado os novatos antes, e eles estivessem familiarizados, em teoria, ela deveria obedecer às ordens de Ning Yu. Mas agora obedecia aos novatos, levando-os embora. Só havia uma possibilidade: ela também sentiu a morte de Ning Yu e, por isso, seguiu as instruções dos novatos.
Animais têm intuição; talvez tenham uma percepção especial. Não era difícil entender que ela pudesse sentir a morte de Ning Yu.
— Vamos descer para ver a situação. — Tan Hongri agora sabia que seis novatos haviam partido de volta para a Cidade de Shoude, mas não planejava ir até lá ainda. Primeiro, queria descer para investigar.