As serpentes infernais do lago de magma começaram a se agitar, erguendo suas cabeças e disparando para o alto em direção a Su Li, que descia.
Embora chamadas de serpentes, essas criaturas infernais pareciam mais formações serpentinas de magma liquefeito, com lava escorrendo por suas superfícies ao subirem.
Cada serpente infernal equivalia a um monstro soberano de nível 12. Su Li não subestimou o perigo: convocou primeiro a "Barreira Demoníaca", e uma sombra de demônio de seis braços desceu antes dele, enfrentando as serpentes que emergiam do magma.
Acima de Su Li, nuvens negras se agitaram, ativando sua terceira habilidade desconhecida. As nuvens de energia condensada desceram como um guarda-chuva, envolvendo-o.
Quando a sombra demoníaca foi destruída pelo impacto das serpentes, elas colidiram com as nuvens em forma de guarda-chuva.
Com um som estridente, as nuvens subitamente ferveram e se espalharam em todas as direções, engolindo instantaneamente o grupo de serpentes infernais que as atacava.
A energia terrível da terceira habilidade explodiu, e as serpentes envolvidas não tiveram chance de resistir: foram imediatamente dissolvidas, junto com seus núcleos de chamas, reduzidas a pó.
Em um instante, pelo menos dez serpentes infernais foram mortas, rendendo 60 fontes espirituais de uma só vez.
Su Li saltou e aterrissou firmemente em uma rocha azul que havia mirado. De todos os lados, uivos horríveis ecoaram, e uma após outra, as serpentes infernais avançavam furiosamente.
Jiang Shuiyu, os irmãos Ding, Lin Xinghai e Shi Dalong, que observavam de cima, sentiram seus corações dispararem. Em um ambiente tão hostil, enfrentar um enxame de serpentes infernais era algo inimaginável para eles.
De repente, um hexagrama mágico apareceu sob os pés de Su Li: era a "Formação do Reino Demoníaco", que ele acabara de dominar.
Imediatamente, uma energia avassaladora do reino demoníaco emergiu do hexagrama, subindo e se combinando com a terceira habilidade acima. Cada nuvem que descia continha energia quase destrutiva, e as serpentes infernais que a tocavam eram instantaneamente aniquiladas.
"Incrível, que habilidade é essa..." murmurou Lin Chao, com expressão chocada.
Su Li, usando a "Formação do Reino Demoníaco" combinada com a terceira habilidade, demonstrou um poder que os impressionou profundamente.
"O irmão Su é realmente alguém extraordinário... um gênio, é assim que se descreve alguém como ele." Shi Dalong suspirou, vendo Su Li firmemente na rocha azul, enquanto inúmeras serpentes infernais o atacavam de todos os lados. Não importava quantas viessem ou quão ferozes fossem os ataques, ele as bloqueava com facilidade, envolvendo-as e destruindo-as.
Ele quase não precisava se mover; bastava ficar ali, esperando que as serpentes infernais o atacassem.
Elas se lançavam como mariposas na chama, morrendo em massa, incapazes de abalar o poder de sua terceira habilidade combinada com a "Formação do Reino Demoníaco".
Era uma sensação agradável esperar que as serpentes infernais caíssem na armadilha, enquanto via o número de fontes espirituais crescer continuamente.
As fontes espirituais de Su Li logo ultrapassaram 200, depois 300, 400...
Matar uma serpente infernal rendia 6 fontes espirituais; dez, 60; cem, 600. Nesse ritmo, obter milhares de fontes espirituais era fácil.
No entanto, para avançar novamente, ele precisava de impressionantes 26.000 fontes espirituais. Se dependesse apenas dessas serpentes, teria que matar mais de 4.300 delas.
Mas Su Li não estava mais ansioso. Já havia alcançado o nível 15 e sentia que não estava mais tão distante dos superespecialistas de nível 20. Estava se aproximando deles.
E cada vez mais perto.
...
...
...
Enquanto Su Li caçava as serpentes infernais e acumulava fontes espirituais, Ning Yu, o novo guia, estava sentado de pernas cruzadas nas costas da tartaruga Lixian, de olhos fechados, como se meditasse.
A tartaruga flutuava na superfície da água, carregando-o.
Ning Yu estava de bom humor.
Ele era rancoroso e de mente estreita. Por causa disso, apesar de não ser inferior a Ling Yun em força, nunca se tornara guia, servindo como inspetor sob Tan Hongri, abaixo dos guias.
Só agora, com a saída de Mo Liudao e a forte recomendação de sua irmã Ning Fei, ele finalmente havia sido promovido a novo guia.
Com sua natureza, ele se sentira humilhado por Su Li e os outros. Embora não pudesse puni-los pessoalmente, não os deixaria impunes.
Ele os enviara para este ninho de monstros, fingindo ser um presente, mas na verdade queria prejudicá-los. Depois, alegou que a base tinha assuntos urgentes e foi embora, deixando-os à própria sorte.
"Se vão sobreviver ou não, depende do destino deles." Ning Yu sorriu levemente. Decidiu que, após duas horas, entraria no ninho para ver como estavam.
Se todos estivessem mortos, não seria culpa sua. Se alguns ainda estivessem vivos, ele os tiraria dali e consideraria o assunto encerrado. Teria desabafado, eles teriam aprendido a lição, e estariam quites.
Calculando o tempo, quase duas horas se passaram. Ning Yu, ainda sentado na tartaruga, abriu os olhos, deu um tapinha nela e disse: "Desça."
A tartaruga o levou de volta à água, e logo chegaram ao fundo.
Saindo das costas da tartaruga, Ning Yu ficou entre as sete rochas azuis no fundo e ativou o portal, retornando rapidamente à caverna.
Ao entrar, a primeira coisa que viu foram os corpos das cobras-rede verdes de elite espalhados pelo chão.
"Hum?"
Ele sabia que essas cobras-rede verdes de elite eram bestas de elite de nível 15, equivalentes a monstros soberanos entre os níveis 10 e 11. Tantos corpos, e todos mortos ali.
Além deles, não havia outros cadáveres.
"Parece que os subestimei. Nenhuma baixa? Eles devem ter encontrado essas cobras, tentado fugir, atraído-as para cá, e, ao perceber que eu não estava, lutaram até a morte..."
Enquanto observava, Ning Yu analisava o que acontecera, seguindo pela caverna até a entrada no fundo.
Lá também havia muitos corpos de cobras-rede verdes de elite, confirmando suas suspeitas.
"As cobras-rede venenosas e as de elite não devem tê-los ferido, mas mais adiante encontrarão o rei das cobras-rede verdes, uma besta líder de nível 15. Mesmo que não avancem, o cheiro de sangue atrairá os reis, e eles não terão para onde fugir. Terão que lutar até a morte, e haverá baixas..."
Ning Yu continuou, passando por um túnel de 40 a 50 metros até a segunda caverna, cheia de fendas.
Ele já estivera lá antes e não se surpreendeu com os corpos das cobras-rede venenosas. Seguiu direto para a entrada no fundo, entrando na terceira caverna.
Segundo seu conhecimento, essa era a toca do rei das cobras-rede verdes, uma besta líder de nível 15.
Com o nível e a força de Su Li e seus seis companheiros, enfrentar milhares de reis das cobras-rede verdes certamente causaria baixas. Fugir seria quase impossível, pois os reis os perseguiriam até a morte, a menos que usassem o portal.
Mas só ele sabia ativá-lo. Como aqueles novatos poderiam?
Ning Yu estava curioso: quantos teriam morrido? Quais?
Todos?
Essa possibilidade não era improvável.
Com curiosidade, ele entrou na terceira caverna e...
Seus olhos se contraíram, e sua pele tremeu ligeiramente.
Então, suas pupilas se dilataram, e ele mostrou uma expressão de incredulidade.
"Impossível?"
Ning Yu deu alguns passos à frente, quase pensando que estava vendo errado.
O que viu não eram os corpos de Su Li e seus companheiros, mas os restos dos reis das cobras-rede verdes espalhados pelo chão. Pela quantidade, os milhares de reis estavam todos mortos?
Quanto a Su Li e os outros, nem um cadáver.
"Impossível. Esses sete conseguiram matar milhares de reis das cobras-rede verdes?"
Ning Yu balançou a cabeça, incrédulo: "Com o nível deles, a menos que todos fossem do topo da categoria 'superior', ou alguém tivesse poder 'supremo', isso é impossível..."
Ele murmurou, balançando a cabeça. Em toda a "Província de Jiangdong", apenas uma pessoa tinha poder "supremo": Xuan Hua, com duas habilidades e uma classe oculta. Ning Yu sabia disso.
Entre os novatos de Mo Liudao, não havia nenhum "supremo". Seriam todos do topo da categoria "superior"?
Se fossem sete do topo da "superior" unidos, seria possível, mas Ning Yu não acreditava que todos fossem tão fortes. E mesmo que fossem, com o nível deles, enfrentar milhares de reis sem baixas?
Ainda era difícil de acreditar.
"Malditos, o que deu errado? Será que a força deles supera o que imaginei? Lembrei que não pude ver os dados de Su Li e Li Chao; só tenho o que eles relataram. E se os relatos forem falsos? Esses dois são muito mais fortes do que pensei?"
Ning Yu logo considerou essa possibilidade, que parecia a única explicação.
Nesse momento, ele ouviu um som surdo e retumbante, e o chão tremeu levemente.
"O que está acontecendo lá na frente?"
Surpreso, Ning Yu disparou e entrou na abertura à sua frente.
Ao sair, viu imediatamente Jiang Shuiyu, os irmãos Ding, Fu Long, Lin Xinghai, Shi Dalong e Li Chao.
Os seis estavam parados não muito longe da entrada, olhando fixamente para baixo, absortos.
O tremor vinha de lá.
"Então nenhum morreu? Malditos, só falta o Su Li? Ele morreu?"
Ning Yu pensou rapidamente, correu até a borda da encosta e olhou para baixo. Seus olhos se arregalaram, mostrando surpresa e choque.
Lá embaixo, no lago de magma, uma mudança colossal estava ocorrendo. Uma enorme estrutura azul, como um palácio, balançava e emergia do magma fervente.
A cena repentina chocou Jiang Shuiyu e os outros, que observavam de longe, e também deixou Ning Yu, que acabara de chegar, atônito.
Ele conhecia aquelas cavernas, as visitara antes. Sabia que eram apenas um ninho de monstros, que ele desprezava e selara. Hoje, as usara para armar uma armadilha para Su Li e os outros. Mas nunca imaginara que, no fundo do magma, um palácio azul estivesse surgindo.
Ao ver o palácio, Ning Yu pensou em três palavras:
"Ruínas antigas".
Ele enganara Su Li e os outros com a história de "ruínas antigas" para levá-los ao ninho, mas nunca esperara que, no fundo dele, houvesse realmente ruínas antigas escondidas.
Naquele momento, Su Li também estava surpreso, observando o palácio azul subir. Ele recuara para outra rocha azul.
Antes de chegar ao fundo, ele usara a "Formação do Reino Demoníaco" e a terceira habilidade para matar continuamente as serpentes infernais que o atacavam, colhendo fontes espirituais.
Logo, suas fontes espirituais ultrapassaram 2.000.
Vendo que os ataques frontais eram inúteis e equivaliam a suicídio, as serpentes infernais restantes mudaram de tática, atacando à distância com jatos de magma contra Su Li, que estava na rocha azul.
Com a mudança, SuLi também se tornou ativo, saltando entre as rochas azuis, brandindo a "Lâmina do Dragão Vermelho da Lua" e usando a "Dança dos Demônios" para atacar as serpentes.
Quando suas fontes espirituais chegaram a 3.000, ele pisou em várias rochas azuis que emergiam do magma. Sem saber como, acionou um mecanismo oculto. A rocha sob seus pés afundou, e um som retumbante ecoou. O magma ao redor se agitou violentamente, e um palácio azul começou a subir lentamente.
Surpreendido, Su Li recuou rapidamente. As serpentes infernais sobreviventes também se assustaram e fugiram.
Foi nesse momento que Ning Yu saiu da entrada, vendo a mesma cena impressionante que Jiang Shuiyu e os outros.
"Senhor Ning?" Li Chao, percebendo a presença de Ning Yu ao seu lado, assustou-se e gritou instintivamente.