Ao ver o intendente se aproximar, Mo Liudao ficou um tanto surpreso.
"Senhor Mo." O intendente, chamado Miao Miao, olhou para Xu Xuehui no meio da multidão e disse: "Garotinha, você é Xu Xuehui, certo? Venha cá. Fui encarregado pelo Executor de lhe entregar um presente."
Xu Xuehui ficou com o rostinho confuso. O Executor lhe dando um presente?
Su Li sentiu um movimento no coração, lembrando-se de que Mo Liudao já dissera que Xu Xuehui tinha apoiadores na base, com laços profundos com os altos escalões. Agora parecia que quem tinha relação com ela era o Executor, o chefe dos nove oficiais.
O intendente estava ali a mando do Executor para dar um presente a Xu Xuehui.
Mo Liudao, entre surpreso e compreensivo, acenou para Xu Xuehui.
Xu Xuehui olhou para Su Li, perguntando com os olhos se podia ir.
"Vá, não deve ser algo ruim."
Ouvindo isso de Su Li, Xu Xuehui então se adiantou.
"Que criança adorável." O rosto do intendente se abriu num sorriso. "Você é Xu Xuehui, certo? Me chamo Miao Miao, pode me chamar de Irmã Miao."
Enquanto falava, ela virou a mão e tirou um recipiente de vidro translúcido, dentro do qual havia uma esfera de energia luminosa.
Su Li reconheceu na hora: era exatamente o Espírito de Talento que Miao Miao havia arrematado por um alto preço no leilão.
Só então ele entendeu: Miao Miao comprara o Espírito de Talento a mando do Executor, especificamente para dar de presente a Xu Xuehui.
"Parece que esse Executor realmente se importa com Xu Xuehui." SuLi pensou consigo, sentindo um leve movimento no coração.
Xu Xuehui ainda não havia despertado seu talento. Se recebesse aquele Espírito de Talento e conseguisse ativá-lo, sua força certamente aumentaria drasticamente.
Xu Xuehui também sabia o que era o Espírito de Talento. Ficou olhando para Miao Miao, atônita, como se não esperasse que ela lhe desse aquele tesouro arrematado.
A expressão de Miao Miao mostrava que ela estava tranquila, sem se preocupar com o ocorrido no leilão.
Embora uma batalha colossal estivesse acontecendo na base, ela confiava plenamente no Executor e nos outros, então não havia motivo para se preocupar. Tudo o que acontecera no leilão era apenas um pequeno incidente para a base.
Ela abriu o recipiente de vidro e, com um estalo do dedo, o Espírito de Talento voou direto para o peito de Xu Xuehui.
O Espírito de Talento penetrou no peito de Xu Xuehui, fundindo-se e desaparecendo.
Vendo que o Espírito de Talento se fundira, Miao Miao finalmente sorriu e disse: "Quando tiver oportunidade de vir à base, pode me procurar diretamente."
Enquanto falava, ela virou a mão novamente e tirou um cristal, entregando-o a Xu Xuehui.
"Com este cristal, você pode entrar e sair da base livremente."
Xu Xuehui ficou olhando para Miao Miao, sem entender por que ela de repente era tão boa com ela, já que nem a conhecia.
Mo Liudao apenas observava em silêncio, compreendendo que Miao Miao agia assim com Xu Xuehui unicamente por ordem do Executor.
O Executor era o chefe dos nove oficiais da base. O Cobrador de Impostos arrecadava dinheiro, o Administrador Financeiro cuidava do dinheiro, mas quem decidia como gastá-lo era o Executor.
Miao Miao e o Cobrador de Impostos eram como os braços direito e esquerdo do Executor.
Embora os nove oficiais da base tivessem o mesmo nível hierárquico, na prática, a posição de cada um também dependia muito de sua força pessoal, resultando em grandes diferenças reais.
Depois de entregar o cristal a Xu Xuehui, Miao Miao se virou com leveza e retornou à base.
Os soldados no portão da cidade a saudaram em uníssono, afinal, ela era um dos nove oficiais, com status superior ao de guias como Mo Liudao.
Na base, os sons surdos e pesados se tornavam cada vez mais frequentes. O céu acima estava coberto de nuvens escuras, baixas e opressivas, cada vez mais ameaçadoras.
Su Li ergueu a cabeça, franzindo levemente a testa. Pelo que via, a base não estava totalmente com a vantagem.
Miao Miao partiu, e Xu Xuehui voltou.
Su Li deu uma olhada nas informações de Xu Xuehui e percebeu que um novo talento havia aparecido. Claramente, o talento dela fora despertado, e seu nome era "Imortal".
Ao ouvir esse nome, o coração de Su Li se agitou.
"Imortal"... o nome parecia muito especial.
O rosto de Mo Liudao estava sério. "Vamos, saiamos daqui rápido."
Su Li estendeu a mão para ajudar Xu Xuehui, que se aproximava, a se sentar novamente no casco da Tartaruga Flecha. Ele viu ondulações se espalhando na água ao lado, como se a batalha na base estivesse afetando toda aquela região.
De repente, um som terrível veio do céu distante.
Todos ergueram a cabeça e viram relâmpagos nas nuvens escuras sobre a base, com sombras vagas surgindo e desaparecendo. O ar naquele espaço parecia solidificar-se, e o coração de todos ficou pesado como chumbo.
O rosto de Mo Liudao ficou cada vez mais grave, e ele soltou um grito baixo: "Vamos!"
A Tartaruga Flecha se virou e, carregando-os, começou a se afastar da base, nadando para longe.
"RUMBLE—"
Um trovão ensurdecedor ecoou. Todos se viraram para olhar, e Su Li viu as nuvens escuras acima se rasgarem ao meio. Na fenda, duas sombras borradas pareciam se enredar, aparecendo e desaparecendo entre as nuvens.
A fenda nas nuvens se fechou rapidamente, e as sombras vagas que surgiram foram cobertas pelas nuvens, desaparecendo.
Mo Liudao ergueu os olhos para as nuvens escuras, murmurando: "Parece que... os de cima também entraram em ação... Quem diria que a disputa lá em cima chegaria até aqui... Isso é um mau presságio..."
No casco da tartaruga, todos ouviram o murmúrio de Mo Liudao, entendendo-o apenas vagamente, mas sentindo um medo inexplicável.
Parecia que, em breve, grandes mudanças aconteceriam entre o céu e a terra.
A Tartaruga Flecha era muito rápida. O que acontecera na base também a aterrorizara, e ela fugia a uma velocidade nunca antes vista.
Conforme se afastavam da base, gradualmente, a sensação de peso no coração de todos desapareceu. Até Mo Liudao se sentou de pernas cruzadas no casco da Tartaruga Flecha. Naquela viagem de volta a Shoude, ele não trouxera a Águia de Fogo, mas viajava com todos na tartaruga.
A base ficou para trás, cada vez menor, até desaparecer.
"Senhor, o que houve com Lu Xiaojie? Por que ela ficou daquele jeito?"
Depois de muito se conter, até não ver mais a base e a sensação de opressão desaparecer, Wang Tianxian finalmente não aguentou e perguntou a Mo Liudao.
O que Wang Tianxian queria saber era exatamente a dúvida de todos naquele momento. O que acontecera na base fora terrível, e todos queriam saber o que realmente se passara.
Como a Tartaruga Flecha estava se movendo em alta velocidade para longe, o vento que soprava de frente era forte demais, atrapalhando a conversa. Todos colocaram seus capacetes e viseiras, para que pudessem se comunicar sem problemas durante o deslocamento.
Mo Liudao ouviu a pergunta de Wang Tianxian, pensou um pouco e então respondeu: "Provavelmente foi algo que aconteceu no Campo de Treinamento Sombrio. Lu Xiaojie foi controlada pelo poder das trevas."
Wang Tianxian se assustou: "E nós? Será que fomos afetados?"
Na época, trinta e seis pessoas entraram no Campo de Treinamento Sombrio. Ela não sabia se apenas Lu Xiaojie havia sido controlada ou se todos estavam sob influência.
"Vocês devem estar bem. Se tivessem sido controlados, teriam se manifestado hoje." Mo Liudao disse isso, pensando em Luo Zhanjian e Xuan Hua.
Eles haviam sido levados para a base para treinamento intensivo. Será que também haviam sido controlados pelo poder das trevas?
Se seus corpos também abrigassem poder das trevas, a situação seria terrível.
Claro, Mo Liudao também sabia que Luo Zhanjian e Xuan Hua, agora sendo treinados intensivamente na base, certamente passariam por inúmeros exames. Seria difícil para o poder das trevas se infiltrar em seus corpos sem ser detectado.
É claro, se o poder das trevas parasita fosse muito elevado ou especial, aí já era outra história.
Mas, por enquanto, essas preocupações não eram da alçada dele.
A viagem transcorreu sem incidentes. Duas horas depois, eles retornaram a Shoude.
Mo Liudao os deixou e partiu imediatamente montado na Tartaruga Flecha.
Shoude parecia não ter mudado. Su Li, Wang Tianxian e os outros voltaram, e muitos vieram recebê-los, mas os principais membros do núcleo quase não estavam.
Su Li entendeu: todos queriam aumentar sua força e, durante o dia, certamente haviam saído para procurar ninhos de monstros.
Quando ele levou Jiang Shuijue, Xu Xuehui, os irmãos Ding e Fu Long de volta ao distrito norte, percebeu que Gong Xiao e Ding Longyun não estavam; claramente, haviam saído.
Até aquele momento, quase não haviam comido nada. Su Li pegou algumas frutas do solo, mandou lavá-las e as compartilhou com todos.
Vários deles refletiram sobre tudo o que acontecera na base nos últimos dois dias, especialmente o que ocorrera após o leilão. Até agora, tudo parecia irreal.
"Quem diria que a base que tanto curiosidade nos dava era assim. E quando chegarmos ao nível 20, todos nos tornaremos residentes da base." Fu Long suspirou profundamente.
Enquanto conversavam, Shi Dalong também chegou.
Ultimamente, comparado a Wang Tianxian e Lin Xinghai, Shi Dalong estava mais próximo de Su Li.
Seus pensamentos eram semelhantes aos de Su Li e dos outros. Ao voltar, não resistiu e quis conversar sobre a base, esperando ouvir a opinião de todos.
"Shi, chegou. Sente-se." Su Li chamou Shi Dalong para sentar ao seu lado e mandou servir uma porção de frutas do solo para ele.
Shi Dalong, ao ver as frutas, arregalou os olhos, sorriu para Su Li e, sem dizer nada, começou a comer.
Ding Hui perguntou: "Su, o que você acha do que aconteceu hoje na base? O Senhor Mo disse que tem a ver com o Campo de Treinamento Sombrio. O que mais nos preocupa agora é se isso nos afetará."
Su Li pensou um pouco e respondeu: "Ainda é cedo para dizer. Mas ele acabou de dizer que todos nós devemos estar bem. Se houvesse algo, teria se manifestado no leilão, como aconteceu com Lu Xiaojie."
Ao mencionar a morte de Lu Xiaojie, todos suspiraram. Afinal, era uma companheira que fora com eles para a base, uma guerreira de força "superior", e morrera assim, de repente.
Shi Dalong terminou de comer uma fruta e perguntou: "O que vocês acham que eram aquelas duas sombras nas nuvens, no final?"
Su Li respondeu: "Isso, provavelmente ninguém pode te responder. Não só nós não sabemos, acho que nem o Senhor Mo sabe."
Fu Long disse: "Na verdade, acho que ficar aqui especulando não vai dar em nada. O mais importante agora é que todos cheguem ao nível 20. Só quando chegarmos ao nível 20 é que poderemos nos tornar residentes da base e ter contato com essas coisas de nível mais alto. Por enquanto... ainda somos muito fracos."
As palavras de Fu Long mergulharam todos no silêncio. Relembrando o que viram e ouviram nos últimos dois dias, especialmente a batalha que explodiu no leilão, eles não só não podiam intervir, como mal conseguiam suportar os sons abafados que ecoavam.
Os pensamentos de Su Li voaram mais longe. Passara dois dias na base, pensando quase exclusivamente nela. Agora, de volta a Shoude, ele se lembrou novamente de como poderia avançar e romper o mais rápido possível, pois o prazo de quinze dias mencionado por Xu Xuehui se aproximava cada vez mais.
Especialmente hoje, quando o homem da máscara de anjo arrematou o Sangue da Mãe Demônio, isso o deixou ainda mais inquieto.
"Será que aquele homem da máscara de anjo comprou o Sangue da Mãe Demônio por causa daquela mulher fedorenta? E se esse sangue acelerar o despertar dela?"
O tempo estava cada vez mais apertado. Ele precisava fazer de tudo para avançar e romper o mais rápido possível.
O grupo se reuniu, conversou um pouco sobre a base e depois se dispersou. No final, só restaram Su Li, Jiang Shuijue e Xu Xuehui.
"Xuehui, qual é o talento que você ganhou?" Jiang Shuijue, embora tivesse o Olho do Valor, não conseguia ver as informações das pessoas. Ela estava ao mesmo tempo com inveja e curiosa sobre Xu Xuehui ter se fundido com o Espírito de Talento e adquirido um talento.
Com a habilidade especial que Jiang Shuijue já possuía, se conseguisse mais um talento, sua força seria comparável à de um guerreiro de dois talentos.
Afinal, sua habilidade especial de se dividir em três já equivalia a um talento, e dos melhores.
"Imortal." Respondeu Xu Xuehui.
Com a explicação de Xu Xuehui, Su Li e Jiang Shuijue entenderam: depois de despertar essa habilidade, ela se tornaria difícil de matar. Mesmo os ferimentos mais terríveis dificilmente a matariam. Por isso, o nome do talento era "Imortal".
Claro, essa tal "imortalidade" tinha limites e algumas restrições. Não era realmente ser imortal e indestrutível.
Ouvindo a explicação de Xu Xuehui, Su Li soltou um suspiro aliviado. Embora o talento não aumentasse muito seu poder de combate, tinha seus benefícios: pelo menos, não precisariam mais temer que Xu Xuehui se machucasse. Com esse talento, mesmo que quisesse morrer, não seria tão fácil.
Além disso, com esse corpo quase imortal, Xu Xuehui poderia, em batalhas, não se preocupar em se defender dos ataques inimigos, concentrando-se apenas em atacar. Isso melhoraria muito sua capacidade de combate.
Como já era tarde, depois de voltar a Shoude, Su Li e os outros não saíram mais para procurar ninhos de monstros.
Descansaram um pouco, e então Gong Xiao, Ding Longyun, Xu Haishui, Jiang Xiaofeng e outros que haviam saído para caçar começaram a voltar.
Ao ver que Su Li e os outros haviam retornado, todos ficaram muito animados.
Ding Longyun riu alto e veio recebê-los.
"E aí? Contem logo como é a base?" Ding Longyun perguntou apressado. Era o que mais despertava a curiosidade de todos.
Su Li notou que, em dois dias, Gong Xiao e Ding Longyun haviam subido para o nível 11, ultrapassando até Jiang Shuijue.
Alguns membros principais foram voltando e, ao saber que Su Li e os outros haviam retornado, se reuniram, todos querendo saber sobre a base.