O executor balançou a cabeça e disse: "A base tem regras sobre isso. Danificar as infraestruturas da base por conta própria já é um crime grave, quanto mais uma instalação importante como a Fonte Espiritual. Isso é ainda mais sério: na melhor das hipóteses, prisão; na pior, risco de morte."
Mo Liudao ficou atônito. Ele achava que, como o executor mencionara Xu Xuehui duas vezes, a relação entre eles devia ser profunda, e até suspeitava que ela pudesse ser sua filha ilegítima, mas que por razões especiais não podiam se reconhecer. Por isso, pensou em usar Xu Xuehui para substituir Su Li como bode expiatório. No entanto, nunca imaginou que, ao saber disso, o executor assumiria uma postura tão impessoal e burocrática.
Se fosse apenas uma repreensão verbal ou uma lição, Xu Xuehui substituir Su Li não seria problema, e ele achava que ela estaria disposta. Mas se fosse tão grave quanto o executor dizia—prisão ou até risco de morte—será que essa garotinha ainda estaria disposta a carregar a culpa por Su Li?
Provavelmente, se fosse intimidada pelos superiores, ela acabaria contando toda a verdade.
Uma garota inexperiente como ela não poderia competir com esses velhos astutos e traiçoeiros.
Mo Liudao de repente entendeu: o executor simplesmente não acreditava que Xu Xuehui fosse a responsável. Por isso, queria tratar o caso com rigor burocrático—para forçá-la a revelar a verdade.
Realmente, o velho é mais esperto. Enganar o executor seria difícil.
Vendo que Mo Liudao não respondia, o executor continuou: "Então, traga-a aqui. Quero interrogá-la pessoalmente."
Mo Liudao hesitou: "Senhor, ela é só uma criança. Vai mesmo levar isso a sério e tratar com rigor?"
O executor franziu o cenho e disse: "A base tem suas próprias regras. Ninguém está acima delas. Desde os tempos antigos, há um ditado: 'Se o imperador comete um crime, ele é julgado como um plebeu.' Não importa se é ela, eu, você, ou alguém com mais poder—ninguém pode ultrapassar essas regras. Essa é a linha de base."
Mo Liudao, vendo o executor falar com tanta justiça, não teve como responder. Só pôde baixar a cabeça, aceitar a ordem e se retirar.
Agora, só restava ver se Xu Xuehui estaria disposta a assumir a culpa por Su Li. Se não, Su Li estaria perdida.
Mas, se ela aceitasse, as consequências também seriam imprevisíveis. Pela expressão inflexível do executor, que já havia dito tudo aquilo na frente dele, parecia que, desta vez, ele realmente agiria com todo o rigor.
"Ah, isso é complicado." Os olhos de Mo Liudao brilharam, e ele se sentiu inquieto. Se realmente investigassem Su Li, no momento crítico, será que ele o entregaria, revelando o caso de Gu Ling?
Nesse caso, não só ele, mas também Mo Liudao estaria em apuros.
"A melhor saída agora é fazer com que a garota assuma toda a culpa. Embora o executor tenha dito que pode ser risco de morte, a chance de executá-la é pequena. Provavelmente será prisão, e depois, aos poucos, pensamos em como tirá-la de lá."
Mas o mais importante era Su Li convencê-la. Ela precisava concordar. E, mesmo assim, não era seguro.
"Agora, mesmo que a garota esteja disposta, provavelmente não conseguirá enganar esses velhos. Com um pouco de pressão, ela acabará contando a verdade. O que fazer então?"
Mo Liudao saiu com o coração pesado.
O executor girava levemente a caneta na mão, com um brilho nos olhos.
"Esse Mo Liudao, não sei quem está tentando proteger, mas acabou empurrando Xu Xuehui para a frente. Deve achar que tenho uma relação próxima com ela e que vou interceder. Mas não sabe que não tenho nenhuma ligação com essa Xu Xuehui."
"Como subordinado, querer manipular o superior—Mo Liudao, como poderia satisfazer seu desejo? Quer me ter na palma da mão?"
"Originalmente, isso poderia ser algo pequeno ou grande. Se você tivesse vindo honestamente me pedir ajuda, eu poderia fazer um favor e ajudar. Mas, já que quer me usar, hein, vou tratar isso com todo o rigor e investigar até o fim."
Um sorriso frio e sutil surgiu no rosto do executor.
Para ele, isso não era grande coisa. Mas Mo Liudao tentar usar sua suposta relação com Xu Xuehui para forçá-lo a intervir—isso sim, era uma violação grave de seus limites.
O problema da Fonte Espiritual ainda não havia sido reportado. Mesmo que soubesse, talvez não se importasse, já que não era algo que exigisse sua atenção pessoal—havia subordinados responsáveis. Mas agora, a situação era diferente.
Com um movimento da mão esquerda, um cristal apareceu. Rapidamente, ele convocou o responsável pelo caso.
"Investigue isso a fundo. Vá até o fim, não importa quem esteja envolvido, e trate com rigor."
O executor falou com seriedade ao responsável pelo incidente da Fonte Espiritual.
A Fonte Espiritual era de sua responsabilidade, e o acidente também estava sob sua investigação.
"Sim." O responsável ficou frustrado. Nunca imaginou que o caso chegaria ao executor. Agora, a responsabilidade de liderança seria inevitável.
Mas ele sabia que quem danificara a Fonte Espiritual estava em apuros.
Ele odiava profundamente essa pessoa. Amanhã seria o leilão, envolvendo tantos aspectos e tantas figuras importantes, e ainda assim, esse incidente acontecera hoje, arrastando-o também para o problema.
Vendo o responsável sair, o executor refletiu por um momento.
"Essa Xu Xuehui, os superiores a mencionaram apenas uma vez, sem nunca mais tocar no assunto. Parece que a relação não é profunda. Por isso, fiz um favor e a ajudei uma ou duas vezes. Mas não esperava que Mo Liudao interpretasse mal e tentasse me forçar a intervir..."
"Se ela realmente fez isso, será tratada com rigor. Parece que a relação com os superiores não é tão forte. No entanto, já que ela está envolvida, por precaução, devo informar os superiores para ver a posição deles antes de agir. Além disso, é uma boa oportunidade para me aproximar..."
Ele refletiu. Embora achasse que a relação de Xu Xuehui com os superiores não era profunda—afinal, só a mencionaram uma vez e nunca mais—ele fizera um favor ao mencioná-la duas vezes para Mo Liudao, que interpretou mal.
Se a relação fosse realmente forte, já a teriam trazido para a base, não a deixariam vagando por aí até agora.
Mas era uma boa desculpa para se aproximar dos superiores, pelo menos para mostrar sua lealdade. Mesmo que eles tivessem mencionado o nome dela de passagem, ele o guardara no coração. Era hora de se destacar.
Um leve sorriso surgiu no rosto do executor. Então, um cristal flutuou diante de seu peito.
Ele segurou o cristal e fechou os olhos lentamente.
Cerca de um minuto depois, ele se levantou, com uma expressão solene e respeitosa.
"Diga..."
A superfície do cristal tremeluzia com uma luz fraca. Então, uma voz quase imperceptível veio de dentro, com uma única palavra: "Diga."
O executor disse respeitosamente: "Senhor, este caso envolve a garota chamada Xu Xuehui, que o senhor mencionou uma vez."
"Oh?"
Ouvindo a resposta, o executor pensou: "Será que ele já esqueceu o nome dela, já que a mencionou de passagem?"
"Diga!"
Outra palavra "Diga" veio, desta vez um pouco mais alta.
O executor sentiu um arrepio. Entendeu que o superior não havia esquecido Xu Xuehui e estava pedindo que continuasse. Parecia que ela realmente tinha alguma relação com os superiores. Ainda bem que não agira precipitadamente. Então, repetiu o que Mo Liudao dissera.
"Ela danificou a Fonte Espiritual. Isso é grave. Pelas regras da base, na melhor das hipóteses, prisão; na pior, morte. Como o senhor mencionou o nome dela, não ousei agir por conta própria. Gostaria de saber sua opinião?"
O cristal vibrava, sem resposta por um tempo. Quando o executor começou a estranhar, uma risada veio de dentro.
"Só isso?"
Então, essas três palavras foram ditas.
O executor estremeceu, surpreso: "Senhor, o que quer dizer..."
"É apenas uma Fonte Espiritual. Ela não destruiu sua base. Quando ela quiser destruí-la, aí você me informa."
Ao ouvir isso, o executor tremeu violentamente, quase achando que tinha ouvido errado.
Meu Deus, apenas uma Fonte Espiritual? Informar só quando ela quiser destruir a base?
A Fonte Espiritual era o lugar mais importante da base. E a ideia de destruir a base fez o executor duvidar de seus ouvidos. Era isso que um nobre superior deveria dizer?
Quem era Xu Xuehui para que o superior dissesse algo tão chocante?
Pensando que quase agira contra Xu Xuehui, o executor sentiu o suor frio escorrer pela testa.
"Não me venha com essas pequenas coisas no futuro. Ela é uma criança; brincar é natural. Ficou curiosa com a Fonte Espiritual e, sem querer, a danificou. Normal, não é? Mostra que ela é inocente e adorável. Daqui para frente, seja mais tolerante. A menos que ela realmente queira destruir a base, aí você me informa. Mesmo que ela tente, uma garotinha como ela não conseguirá destruir muita coisa. Quando isso acontecer, faça um relatório, e eu aprovo a construção de uma nova."
Agora, não só a testa, mas todo o corpo do executor estava coberto de suor frio. Ele sentia até um arrepio na espinha.
Embora a última parte tivesse sido dita em tom de brincadeira, não significava que ele realmente deixaria Xu Xuehui destruir a base. Mas a mensagem era clara.
A menos que Xu Xuehui fizesse algo tão grave quanto destruir a base, só então deveria ser informado.
Em comparação, algo como danificar a Fonte Espiritual era insignificante, sem necessidade de relatório.
Para o superior, aquilo era apenas uma brincadeira de criança. Não só não era crime, como mostrava sua inocência e fofura.
Ele pensara que Xu Xuehui não tinha relação forte com os superiores, que a tinham mencionado de passagem. Agora entendia: não era apenas uma relação fraca—era uma conexão celestial. Só uma relação assim poderia levar o superior a dizer tais coisas.
Caso contrário, mesmo que fosse filho legítimo do superior, não permitiriam tamanha libertinagem.
"O que está acontecendo? Com esse tipo de conexão celestial, ela está em Jiangdong, quase sem ser notada? O que o superior está tramando?"
O executor nunca estivera tão chocado. Mal conseguia esconder o espanto em sua voz: "Senhor, essa Xu Xuehui, quem é ela..."
Antes que terminasse, a voz do cristal o interrompeu.
"Não pergunte o que não deve. E isso é segredo. Não divulgue. Tudo como antes. Ah, sim..."
A voz pareceu lembrar de algo e ficou mais baixa.
"O 'Deus'... caiu."
Ao ouvir isso, o executor tremeu novamente. Sentiu a boca seca e a respiração ofegante: "Então, devemos nos preparar? Os dois escolhidos já estão na base. Qual devemos selecionar?"
"Antes de cair, o 'Deus' deu uma profecia: escolha Luo Zhanjian. O vidente também deu uma previsão: este jovem deveria ser o filho do destino..."
O executor estranhou: "Ele deveria ser o filho do destino? Agora, então..."
"Não sei o que deu errado. O destino se desviou. A sorte dele foi amplamente roubada, provavelmente por alguém próximo. Você precisa investigar discretamente..."
"Felizmente, o 'Deus' o escolheu... Com a sabedoria suprema do 'Deus', certamente recuperará a sorte roubada..."
O executor disse: "Já que o senhor escolheu Luo Zhanjian, podemos libertar Xuanhua? Ele é uma classe oculta de dupla aptidão, um talento raro. Certamente alcançará a iluminação e tem grande futuro."
"Não. Desta vez, a situação é complexa. As perdas são graves. Além do 'Deus', há um 'Santo' que precisa de um corpo. Xuanhua é uma classe oculta de dupla aptidão, com talento e aptidão de primeira linha. Muito bom. Prepare-se rapidamente. Nos próximos dois dias, treine-os ao máximo. Forneça todos os recursos possíveis para que seus corpos atinjam o auge da perfeição. Lembre-se, isso é de extrema importância. Não pode haver erro."
"Pode confiar, senhor!" O executor respondeu respeitosamente.
"Bem."
Com isso, a luz na superfície do cristal se apagou, e o silêncio voltou.
O executor guardou o cristal e soltou um longo suspiro. Enxugou o suor frio da testa com a manga.
Seu coração estava agitado. Tanto o caso de Xu Xuehui quanto o de Luo Zhanjian e Xuanhua o deixaram impressionado.
De repente, lembrou-se de algo e murmurou um "maldito". Rapidamente, pegou outro cristal e contatou o responsável pelo incidente da Fonte Espiritual.
"Não investigue mais. Pare por aqui. Concentre-se em consertar a Fonte Espiritual em um ou dois dias."
O responsável, ao receber a mensagem do executor, ficou com uma expressão estranha.
Caramba, há pouco tempo ele estava todo solene, dizendo que o caso seria tratado com rigor, independentemente de quem estivesse envolvido.
Em poucos minutos, mudou de ideia. Agora, nada de investigar até o fim? Essa mudança foi mais rápida que virar uma página.
Mas, diante do executor, não teve forças para contestar. Só pôde obedecer.