Zurich ainda estava em estado invulnerável, e essas situações não o afetavam, mas cada vez mais fragmentos de engrenagens começavam a cair. Esses fragmentos que despencavam continham uma força inimaginável; ao cair, conseguiam fazer o chão azul explodir em faíscas, e com esse poder, poderiam facilmente matar um grupo de superfortes.
A situação era ruim. Zurich viu que acima de Xu Xuehui, uma grande quantidade de fragmentos de engrenagens estava caindo. Sabendo que era perigoso, sem tempo para gritar, ele soltou um rugido e, com a mão direita segurando a ferramenta de pedra, cortou diagonalmente para fora. Um raio de luz divina disparou.
Com um estrondo, instantaneamente envolveu os fragmentos de engrenagens que caíam em direção a Xu Xuehui. Dentro da luz divina da ferramenta de pedra, os fragmentos foram triturados e pulverizados com um som crocante.
A luz divina varreu o local, passou por um pilar gigante, que se partiu com o impacto e começou a balançar, prestes a desabar.
Zurich gritou: "Garota, sai daí rápido!" Enquanto convocava o demônio de seis braços para proteger Xu Xuehui, ele se virou e correu em direção aos espaços entre os pilares que estavam caindo.
Xu Xuehui também estava um pouco tensa; ela não esperava uma mudança tão violenta. Cada coisa ali continha uma energia que eles não podiam enfrentar; qualquer colisão poderia custar-lhes a vida.
Com uma mudança tão abrupta, eles só podiam fugir dali o mais rápido possível, ou corriam o risco de morrer a qualquer momento.
Zurich não se importava mais em continuar cortando o tubo de energia; abriu o Reino da Miragem e jogou a ferramenta de pedra para dentro. Apenas dois golpes com aquela ferramenta, mesmo em estado invulnerável, já o deixavam exausto a ponto de morrer.
O custo de usar aquela ferramenta de pedra era simplesmente enorme.
O chão tremia cada vez mais forte, e os sons nítidos dos fragmentos de engrenagens se quebrando vindos de cima se tornavam mais densos.
Era como um efeito dominó; Zurich apenas cortou um dos tubos, mas não imaginava que isso desencadearia uma reação em cadeia tão violenta. Todo o palácio imenso e suas inúmeras engrenagens e máquinas pareciam prestes a desmoronar completamente.
Essa mudança violenta e aterrorizante superou completamente a imaginação deles. Zurich, com Xu Xuehui, correu a toda velocidade para fora.
Felizmente, os fragmentos de engrenagens caíam principalmente na área onde o chão tinha uma abertura gigante. Eles fugiram dali imediatamente; embora o chão ainda tremesse violentamente ao redor, apenas ocasionalmente alguns fragmentos caíam, não tão densos quanto no início.
O período de invulnerabilidade de quatro segundos e meio de Zurich terminou. Ele agarrou Xu Xuehui, ativou a Marcha da Aranha e correu a toda velocidade para fora.
Não importava o que acontecesse ali, o mais importante era sair dali o mais rápido possível e depois observar a situação.
"Rumble..."
Um som abafado vinha das profundezas, como um trovão rolando. Zurich viu o chão tremer e rachaduras começarem a aparecer lentamente. Todo o palácio, junto com as engrenagens e pilares, mostrava sinais de colapso.
"O que está acontecendo? Só cortei um tubo, e isso desencadeou um efeito tão terrível... Será que..."
A mente de Zurich foi tomada pela imagem da mulher lá embaixo, que se parecia muito com Xu Xuehui. Aquela mulher, maior que uma montanha, qual era sua origem e identidade? Seria ela a causa dessa mudança terrível?
Será que foi porque ele cortou um tubo e a perturbou? E isso causou essa mudança horrível?
Ou havia outra razão?
Zurich corria a toda velocidade, cada vez mais rápido, quase arrastando Xu Xuehui para o ar.
Ele já havia entrado no estado mais forte de um Transcendente, com a velocidade aumentada seis vezes, transformando-se em um gigante de dois metros e meio. Cada passo seu cobria mais de dez metros.
Acima de sua cabeça, os sons agudos de fragmentos se quebrando não paravam. O chão sob seus pés tremia e sacudia violentamente, com rachaduras se espalhando em todas as direções, como se o fim do mundo tivesse chegado de repente.
Zurich arrastava Xu Xuehui, saltando sobre as rachaduras que apareciam no chão, correndo o mais rápido possível.
Quando ele saiu daquele palácio imenso, percebeu que não era apenas o palácio que tremia; lá fora, a situação era ainda mais aterrorizante. O palácio, que já estava pela metade, tinha grandes paredes desabando. O chão tremia cada vez mais forte, e partes do solo desabavam, revelando uma escuridão infinita e insondável abaixo.
"Que merda." Zurich ficou alarmado. Sem descansar, ele imediatamente arrastou Xu Xuehui e correu a toda velocidade para frente, mas sua Forma Verdadeira do Demônio Celestial encolheu de dois metros e meio para dois metros e vinte, saindo do estado de Transcendente.
O estado de Transcendente consumia muita energia física. Mesmo com sua resistência atual de 92 minutos em estado normal, no estado mais forte de Transcendente, ele só conseguia manter por pouco mais de dois minutos, nem chegando a dois minutos e meio.
Saindo do estado de Transcendente, Zurich ainda estava na Forma Verdadeira do Demônio Celestial, formada pelo terceiro estágio dos "Músculos Demoníacos" e o segundo estágio dos "Ossos Sagrados do Demônio Celestial", que podia manter por mais dez minutos.
Com a velocidade aumentada quatro vezes, combinada com a "Marcha da Aranha" e o "Passo Fantasma do Rei Peixe-Serra" formando a "Marcha Fantasma", Zurich corria a toda velocidade. Atrás dele, o som de estrondos não parava. Ele olhou para trás e viu o palácio imenso, cuja forma completa não podia ser vista, balançando e lentamente desabando. O chão atrás dele continuava a desmoronar.
Aquele palácio, já pela metade, tinha suas paredes se quebrando e desabando. O mundo inteiro parecia estar se despedaçando, como se o apocalipse estivesse chegando.
As rachaduras no chão aumentavam, e o tremor se intensificava. Logo, Zurich e Xu Xuehui chegaram à área central do palácio.
De repente, ele percebeu que a área onde a cruz estava cravada, com cerca de trinta metros de diâmetro, permanecia imóvel, sem nenhuma rachadura, em contraste nítido com o chão ao redor, que tremia e se quebrava.
Zurich deu um salto, cruzou aquela área num instante, e então olhou para trás, não resistindo a dar uma última olhada na cruz gigante e no esqueleto coroado pendurado nela.
Naquele momento, ele sentiu que o crânio coroado parecia se levantar ligeiramente, como se estivesse olhando para ele.
Com um sobressalto, Zurich arregalou os olhos para olhar de novo, mas não viu nenhuma mudança. O tremor ao redor se intensificava, e grandes partes do chão desabavam. Zurich não tinha tempo para olhar mais; correu a toda velocidade para frente.
O som de estrondos não parava, como se algo colossal estivesse acordando nas profundezas, virando-se e causando essa mudança avassaladora no mundo inteiro.
Zurich saiu do palácio e olhou para trás novamente. O palácio já estava quase todo desabado, com o chão cedendo e revelando um abismo insondável abaixo.
Apenas a área de trinta metros onde a cruz estava cravada permanecia visível.
Aquela área, junto com a cruz e o esqueleto coroado pendurado, também caía no abismo escuro.
Desta vez, ele viu novamente a cabeça do esqueleto coroado, que parecia se levantar ligeiramente. Ele tinha certeza de que não estava enganado.
Mas Zurich não podia dizer se era por causa da inércia da queda que a cabeça se levantava, ou se o esqueleto coroado estava se levantando ativamente.
"Boom!" Tudo aconteceu num instante. O esqueleto coroado, junto com a cruz e a área de trinta metros abaixo, caiu no ar, sendo engolido pelo abismo escuro e desaparecendo.
Zurich corria de volta sem parar. Todo o espaço estava desabando e caindo, incluindo o enorme salão cheio de engrenagens e máquinas, o palácio pela metade, a Vila dos Fantasmas...
O som de estrondos não parava. Zurich sabia que aquele espaço estava completamente desabando no abismo sem fundo abaixo. Quanto à mulher que se parecia com Xu Xuehui, isso não era algo que ele pudesse investigar ou considerar agora. Ele já tinha feito o máximo que podia ao cortar um dos tubos de energia com a ferramenta de pedra.
Zurich não sabia se cortar aquele tubo tinha algum significado, mas pelo que via, aquela reação em cadeia e o colapso daquele mundo pareciam estar ligados à ruptura daquele tubo.
Logo, Zurich escapou da Vila dos Fantasmas que estava desabando, passando pelo enorme corredor. Assim que ele e Xu Xuehui saíram pelo portão gigante que parecia a Porta do Inferno, ouviram um estrondo atrás: o portão também desabou.
Zurich olhou para trás e não viu mais o portão, apenas um abismo escuro e sem fundo. O abismo se contraiu rapidamente, formando um enorme vórtice escuro, cheio de uma energia fervente e aterrorizante. Zurich imaginou que, com sua força atual, se pulasse naquele vórtice, seria reduzido a cinzas num instante.
Tudo dentro daquele portão parecia ter desabado naquele momento. No entanto, a rocha gigante não foi afetada; tudo o que acontecera era apenas a destruição do mundo dentro do portão, sem afetar o mundo exterior.
O local ainda estava estável como antes. Zurich pulou da rocha gigante e viu a Árvore da Superação de Fronteiras, já sem frutos.
Olhando para a árvore e lembrando de tudo o que acontecera dentro do portão, Zurich se sentiu um pouco atordoado. Se não fosse por sentir que agora era um Cavaleiro Sagrado de nível 7 e que a ferramenta de pedra poderosa estava guardada no Reino da Miragem, ele quase pensaria que tudo não passara de um sonho estranho e absurdo.
Ele soltou Xu Xuehui. A expressão no rosto dela era semelhante à dele, ainda abalada. Então, como se lembrasse de algo, ela entregou a ele o fragmento de pedra com runas que ainda segurava.
O fragmento já estava sem brilho, parecendo uma lasca de pedra comum e fina.
Zurich o pegou e olhou para Xu Xuehui.
"Isso é uma chave... e também uma coordenada de localização... no futuro... ainda há chance..."
Xu Xuehui falou enquanto olhava para trás, para a rocha gigante, como se ainda estivesse pensando em tudo o que haviam enfrentado.
Ao ouvir isso, Zurich entendeu. Enquanto o fragmento existisse, quando eles se tornassem fortes o suficiente, poderiam usá-lo para encontrar novamente aquele palácio imenso e a misteriosa mulher no fundo do abismo que se parecia com Xu Xuehui.
Zurich guardou o fragmento no Reino da Miragem com seriedade e disse: "Entendi. Vou cuidar bem dele. Se houver oportunidade no futuro, voltaremos."
"Hum." Xu Xuehui assentiu para ele, com um pequeno sorriso no rosto.
"Vamos. Precisamos sair." A viagem tinha sido extremamente frutífera. Embora a bela mulher fosse uma ameaça, ainda havia de meio mês a um mês de prazo. Zurich não tinha medo; pelo contrário, sentia uma vontade de lutar mais forte do que nunca.
Mesmo que ela viesse da misteriosa Terra Santa, e mesmo que fosse uma Feiticeira Espiritual de nível 20, e daí?
Eles já tinham lutado duas vezes, e nas duas vezes ela tinha saído perdendo. Desta vez, ela quase morreu. Pensando bem, ele podia se orgulhar; ninguém acreditaria se ele contasse.
Olhando para a Árvore da Superação de Fronteiras, agora sem frutos, Zurich franziu a testa. Originalmente, ele queria colocar a árvore no Reino da Miragem, e tinha tentado arrancá-la, mas ela não se mexia. Agora, com a ferramenta de pedra, a situação era diferente.
"Xuehui, você acha que podemos levar esta árvore?" Zurich olhou para a árvore, pensando em como, se tivesse oportunidade no futuro, poderia plantá-la na ilha flutuante, combinando-a com a Mãe de Cristais de Sangue. Talvez houvesse mudanças além da imaginação.
Embora ele já tivesse de trezentas a quatrocentas Frutas da Superação de Fronteiras no Reino da Miragem, ainda queria mais. Embora essas frutas não fossem muito úteis para eles agora, quando chegassem ao nível 20, a situação seria diferente.
"Antes não dava... agora dá." Xu Xuehui pensou um pouco e deu uma resposta afirmativa.
Zurich sorriu, mostrando os dentes, e disse: "Por causa da ferramenta de pedra?"
Xu Xuehui assentiu.
"Ótimo." Zurich estava de bom humor. Xu Xuehui realmente pensava como ele.
Por mais duras que fossem as raízes da Árvore da Superação de Fronteiras, não poderiam resistir à ferramenta de pedra. Afinal, ele tinha cortado até o tubo de energia no grande salão com ela, quanto mais esta árvore.
Abrindo o Reino da Miragem, ele pegou a ferramenta de pedra. Pediu para Xu Xuehui recuar um pouco e, então, avaliou a situação. Decidiu arrancar a árvore junto com o solo ao redor. O lugar que produzia a Árvore da Superação de Fronteiras certamente era especial.
Determinando a área e o alcance, garantindo que caberia no Reino da Miragem, Zurich entrou no estado de Transcendente e ativou o "Poder Sagrado", entrando no estado invulnerável de quatro segundos e meio. Segurando a ferramenta de pedra, ele cortou diagonalmente o chão.
O solo, que antes era indestrutível, tornou-se tão macio quanto tofu sob a luz divina da ferramenta de pedra. Instantaneamente, uma fenda profunda e sem fundo se abriu em um ângulo inclinado.
Depois, Zurich desferiu um segundo golpe de luz divina.
Durante aqueles quatro segundos e meio, Zurich circulou a Árvore da Superação de Fronteiras, desferindo vários golpes de luz divina, cortando cuidadosamente o chão. Quando o tempo de invulnerabilidade estava quase no fim, ele rapidamente guardou a ferramenta de pedra.
Então, ele balançou a árvore, que começou a se soltar. Com uma força de centenas de milhares de jin, ele finalmente conseguiu levantar a Árvore da Superação de Fronteiras com raízes e um pedaço de solo.
Muitas raízes foram cortadas, e seiva branca escorria das extremidades. No entanto, a árvore era bastante misteriosa; as raízes cortadas se contraíam rapidamente, e logo a seiva branca parou de escorrer.