Os dois Santos Enviados eram, ambos, guerreiros de poder "médio". Existências assim, para não dizer uma em dez mil, eram ao menos uma em mil. Entre mil Esquecidos, talvez surgisse um.
E agora, de repente, perderam-se dois, com suspeita de morte. A Cidade Qingshan teve que levar a sério.
Para garantir, desta vez enviaram nada menos que cinco Santos Enviados, especialmente a terceira, Yan Lingling.
Ela ocupava uma posição tão alta não só por gozar da confiança do Primeiro Santo Enviado, mas também por sua força.
Embora todos fossem de poder "médio", dentro desse mesmo nível havia gradações.
Se dividíssemos os guerreiros de poder "médio" em três níveis — comum, superior e máximo —, então o Décimo Santo Enviado Shao Mingjie e o Décimo Segundo Santo Enviado Qiu Hu, mortos por Su Li, eram apenas existências comuns dentro do poder "médio".
Entre os treze Santos Enviados de Qingshan, a maioria estava nesse nível.
Já era raro alguém ser considerado de nível superior dentro do poder "médio", e Yan Lingling era do nível máximo entre os fortes de poder "médio".
Pode-se dizer que ela estava próxima do poder "superior", faltando apenas um estímulo para completar essa transformação e realmente romper para o poder "superior".
A equipe de investigação foi entregue à liderança de Yan Lingling, e os altos escalões de Qingshan ficaram tranquilos.
Além disso, foram designados cinquenta guerreiros de elite. Sem mencionar o poder combinado desses cinquenta, mesmo que, por acaso, encontrassem uma existência irresistível, usar esses cinquenta como sacrifício garantiria que os grandes Santos Enviados escapassem em segurança.
Pode-se dizer que esse arranjo de dupla garantia era infalível.
Entre o grupo, a Terceira Santa Enviada Yan Lingling tinha pupilas de um roxo profundo, com um leve brilho violeta cintilando.
Ela fitava a superfície da água à frente, como se tivesse captado algo, e então apontou numa direção.
Suas pupilas roxas profundas tinham múltiplos usos. Um deles era, através de informações especiais residuais no ar, deduzir algumas imagens residuais do passado em sua pupila roxa. Mesmo que tivessem se passado vinte e quatro horas, ela ainda conseguia capturá-las.
Claro, se o tempo fosse maior, seus olhos não dariam conta.
Naquele momento, ela parecia ter captado vagamente a imagem residual borrada de Su Li partindo sobre a superfície da água montado no Besta d'Água Escamada, e também viu as sombras fantasmagóricas de Shao Mingjie e Qiu Hu, montados respectivamente numa jiboia gigante e numa tartaruga branca gigante, perseguindo-os.
Mas essas imagens e sombras eram muito borradas e fragmentadas. Se não fosse por uma noção prévia, ela não conseguiria distinguir a quem pertenciam.
No entanto, por causa dessa noção prévia, ela ainda conseguia saber que eram as sombras de Shao Mingjie e Qiu Hu, e também a direção para onde foram.
Além de Yan Lingling, o Nono Santo Enviado Xu Yanfeng tinha o nariz aprimorado, muito sensível. Ele também fungia constantemente, captando os cheiros residuais no ar.
Ele captou os cheiros residuais de Shao Mingjie e Qiu Hu, e também o cheiro da Besta d'Água Escamada. Como a Besta d'Água Escamada era um animal, seu odor corporal era o mais forte, e o cheiro mais intenso.
Mesmo depois de um dia, ainda persistia, sem se dissipar.
Quanto a Su Li, ele havia usado a habilidade "Ocultar Aura" na época, não deixando nenhum cheiro.
O grupo seguiu a orientação de Yan Lingling, avançando em grande estilo.
A velocidade dos três barcos de madeira não era rápida, e, como eram cautelosos, levaram mais de meia hora até finalmente chegar ao local onde Su Li, Qiu Hu e Shao Mingjie haviam lutado no dia anterior.
No olfato de Xu Yanfeng, havia um forte cheiro de sangue ali, e os cheiros de Qiu Hu e Shao Mingjie permaneciam. Ele entendeu que os dois deveriam ter morrido ali.
As três montarias se dispersaram, aproximando-se do prédio à frente. Os cinquenta guerreiros de elite nos três grandes barcos também se puseram em alerta, olhando em volta com cautela.
Com Yan Lingling à frente, os cinco Santos Enviados subiram um após o outro no telhado, viram sinais de destruição e manchas de sangue seco no chão.
Yan Lingling estava usando ao máximo a habilidade de sua pupila roxa para capturar as imagens residuais que haviam ficado ali.
Sua expressão era muito séria, e os outros não ousavam perturbá-la.
Em suas pupilas, ela via vagamente alguns fragmentos do dia anterior, mas eram muito borrados, fragmentados, impossíveis de discernir com clareza.
Depois de observar em silêncio por um bom tempo, Yan Lingling suspirou, balançou a cabeça, e ainda assim não conseguiu ver muitas coisas de valor.
A única certeza era que Qiu Hu e Shao Mingjie pareciam ter lutado com um humano antigo e a besta azul, e morrido ali.
— Irmã Yan, e então? Viu alguma coisa? — perguntou Xu Yanfeng.
Yan Lingling refletiu e disse: — Eles realmente lutaram aqui com aquele humano antigo e a montaria azul. Mas é um pouco inesperado: a montaria azul não é apenas uma montaria simples; é muito poderosa, possivelmente uma besta rara.
Xu Yanfeng disse: — Então, Shao Mingjie e Qiu Hu foram mortos ao lutar com esse humano antigo e a besta azul?
Ele podia sentir que os cheiros de Shao Mingjie e Qiu Hu permaneciam ali, o que significava que eles já estavam mortos.
Embora não tivessem visto os corpos, naquele mundo, com monstros por toda parte na água, não era estranho que os corpos tivessem sido devorados.
Yan Lingling assentiu: — Não deve estar errado.
Ao ouvir isso, o grupo mostrou expressões de pesar, ao mesmo tempo que suspiraram levemente aliviados.
O pesar era porque Shao Mingjie e Qiu Hu realmente haviam morrido.
Quanto ao leve alívio, era porque tanto o humano antigo quanto a besta azul haviam agido.
Eles inicialmente temiam que Shao Mingjie e Qiu Hu tivessem sido mortos apenas pelo humano antigo, o que significaria que ele era muito forte, capaz de matar sozinho dois guerreiros de poder "médio", indicando que ele já possuía o poder máximo dentro do "médio".
Apenas o poder máximo dentro do "médio" poderia enfrentar dois e matar dois guerreiros de poder "médio" comuns.
Agora, sabendo que ele também tinha uma besta azul, era dois contra dois, então não era necessário que ele tivesse o poder máximo do "médio"; mesmo sendo de poder "médio" comum, se as habilidades se anulassem ou tivessem sorte, poderiam matar os outros.
— Irmã Yan, consegue ver quanto tempo durou a luta? — Xu Yanfeng ainda estava sério. Isso era importante: se o humano e a besta tivessem matado Shao Mingjie e Qiu Hu em um minuto, significava que eles tinham um nível acima do comum no "médio", possivelmente o nível superior.
Se levassem cinco minutos ou até dez para conseguir, só significava que eles estavam no nível comum do "médio".
Yan Lingling balançou a cabeça: — O tempo passou, está muito borrado. Mal consigo ver que a besta azul atacou, e depois é uma massa borrada de sombras. Não dá para saber o processo específico, muito menos o tempo exato da luta. Mas, seja por habilidade real ou por algum truque, o fato é que Shao Mingjie e Qiu Hu morreram.
Xu Yanfeng assentiu, suspirou e disse: — É, eles morreram.
— E posso ver que o humano antigo, montado na besta azul, partiu nesta direção. — Yan Lingling apontou, e a direção indicada era justamente a que levava ao Condado Jin'an.
Wang Xiaolu perguntou: — Irmã Yan, e agora? Voltamos para contar ao chefe o que aconteceu aqui, ou continuamos perseguindo o humano antigo e a besta azul?
Embora fosse o Sexto Santo Enviado e desprezasse os de posição inferior, ele ainda tinha algum respeito por Yan Lingling, a Terceira.
Zhang Ke interveio: — Acho que podemos continuar a perseguição, a qualquer custo, para encontrar esse humano antigo. Já que ele precisou se unir à besta azul para matar Shao Mingjie e Qiu Hu, significa que, mesmo que seja forte, não é muito mais forte que eles. Muito provavelmente, é um guerreiro comum de poder "médio", no máximo um pouco acima do comum.
Todos concordaram com sua opinião. Afinal, se o humano antigo ou a besta azul tivessem o poder máximo dentro do "médio", não precisariam agir juntos para matar Shao Mingjie e Qiu Hu. Além disso, no dia anterior, diante de Qingshan, eles fugiram rapidamente, o que mostrava que ainda temiam muito os humanos esquecidos de Qingshan. Por esses detalhes, dava para ver que o humano antigo era forte, mas não a ponto de ser absurdo.
— Mas um humano antigo assim é realmente assustador. Não podemos deixá-lo crescer mais. Pensem bem: nós só chegamos até aqui com a ajuda dos guias. Esse humano antigo não teve ajuda de guia, e por isso já se vê seu potencial e perigo. Precisamos matá-lo antes que ele se desenvolva completamente, sem lhe dar mais tempo para crescer.
Ao ouvir Zhang Ke terminar, os outros Santos Enviados mudaram de expressão, sentindo que ele tinha razão.
Eles tinham a ajuda dos guias para alcançar o poder "médio" e se tornar Santos Enviados, enquanto esse humano antigo, sem orientação, também alcançou o poder "médio" e ainda matou dois de seus Santos Enviados. Se deixassem ele continuar crescendo, o que seria?
Yan Lingling olhou para Zhang Ke com aprovação e disse: — Você disse muito bem. Um humano antigo assim, se crescer no futuro, será definitivamente um grande problema para nós. Precisamos matá-lo cedo, para eliminar futuros problemas.
Os outros Santos Enviados assentiram em concordância.
Yan Lingling apontou para o oeste, onde ficava o Condado Jin'an. No dia anterior, depois de resolver Shao Mingjie e Qiu Hu, Su Li montou na Besta d'Água Escamada e foi para o Condado Jin'an.
— Acabei de capturar: ontem, o humano antigo e a besta azul partiram nesta direção. Devemos seguir por este caminho?
Ding Aishui, um pouco rechonchudo, disse: — Irmã Yan, você decide. Eu sigo você.
Determinada a direção, o grupo deixou o prédio onde Su Li e os dois Santos Enviados haviam lutado no dia anterior e seguiu em direção ao Condado Jin'an.
Nesse momento, o grupo de Su Li já havia deixado o ninho das aranhas e, sob a orientação da Besta d'Água Escamada, estava indo em direção à Cidade Qingshan. Sua velocidade era muito maior que a do grupo de Yan Lingling.
O Condado Guhe ficava entre a Cidade Qingshan e o Condado Jin'an, mas não em linha reta. Normalmente, o grupo de Yan Lingling, seguindo a direção da Besta d'Água Escamada do dia anterior, evitaria o Condado Guhe e chegaria diretamente ao Condado Jin'an.
Já os cinco de Su Li, vindo do ninho das aranhas em direção à Cidade Qingshan, passariam pelo Condado Guhe e depois chegariam a Qingshan. Os dois grupos se cruzariam, sem se encontrar.
...
...
...
O grupo de Yan Lingling navegou cerca de vinte e poucos quilômetros em direção ao Condado Jin'an. O Nono Santo Enviado Xu Yanfeng, de vez em quando, fungia no ar, como se cheirasse algo. No começo, não havia nada, mas aos poucos, sua expressão ficou cada vez mais estranha.
Finalmente, ele não aguentou mais e disse: — Senti o cheiro da besta azul.
O odor corporal da Besta d'Água Escamada era mais forte que o de humanos comuns, e, no nariz sensível de Xu Yanfeng, era particularmente notável.
Wang Xiaolu, a princípio, não entendeu e disse casualmente: — A Irmã Yan disse que eles fugiram nessa direção. É normal você sentir o cheiro da besta azul. Aliás, e o cheiro do humano antigo? Sentiu?
Xu Yanfeng olhou para ele, percebendo que ele não tinha entendido, e se virou para Yan Lingling: — Irmã Yan, senti o cheiro da besta azul... e está cada vez mais forte, como se estivesse em movimento, vindo daquela direção.
Ele apontou para outra direção, onde ficava o Condado Guhe.
Yan Lingling entendeu, seu coração se moveu levemente, e disse: — Xu Yanfeng, você quer dizer que a besta azul está se aproximando de nós daquela direção?
— Sim. — Xu Yanfeng assentiu, com expressão séria. — Lembro que ali é o Condado Guhe, mas a maioria dos humanos antigos de lá já foi morta por nós, e o lugar virou ruínas.
Yan Lingling refletiu: — Será que esse humano antigo é um sobrevivente do Condado Guhe? Eles ainda estão lá?
Wang Xiaolu também entendeu o que Xu Yanfeng queria dizer e perguntou, surpreso: — Você está dizendo que a besta azul está agora no Condado Guhe?
Xu Yanfeng disse: — Não posso afirmar que está no condado, mas está se aproximando de nós daquela direção, sem erro. Esse cheiro forte não engana.
— Bom, então vamos dar uma olhada. — Yan Lingling foi muito decidida e deu ordens imediatamente. Eles mudaram de direção, não indo mais para o Condado Jin'an, mas em direção ao Condado Guhe, que já estava em ruínas.
As palavras de Zhang Ke a haviam convencido: ela decidiu matar esse humano antigo terrível antes que ele crescesse completamente, a qualquer custo.
Ela era a mais forte entre os de poder "médio", a apenas um passo dos fortes de poder "superior". Tinha total confiança em sua força.
Naquele momento, estavam a menos de dez quilômetros do Condado Guhe. Já os cinco de Su Li, por terem partido muito antes e as quatro montarias serem muito mais rápidas que os três barcos de madeira, embora a distância fosse maior, chegaram ao Condado Guhe antes deles.