Suzi, com a Lua Vermelha Cortadora de Dragões na mão direita, movia-se em lampejos constantes, aproximando-se dos Besouros Gigantes Rei de Diamante que avançavam. A cada contato, um deles morria. Rapidamente, ele matou dez desses besouros, obtendo vinte Fontes de Energia.
Cada Besouro Gigante Rei de Diamante lhe rendia duas Fontes de Energia.
Gong Xiao mantinha-se ao seu lado, desferindo golpes contínuos com a Lança Inextinguível. Agora, a cada estocada, a lança emitia chamas sutis, com um efeito de queima próprio.
Claro, para os Besouros Gigantes Rei de Diamante, esse efeito de queima era inútil; eles só temiam ataques físicos.
Sob ataques físicos, mostravam-se frágeis. Gong Xiao enfiou a lança na boca de um Besouro Gigante Rei de Diamante, fazendo jorrar seiva, e então o ergueu, arremessando-o contra outro.
Suzi e Gong Xiao iam na frente, abatendo incessantemente os Besouros Gigantes Rei de Diamante que surgiam em ondas. Atrás vinham duas Tartarugas de Dentes de Crocodilo e duas Tubarões Serpente Marinha, protegidos no centro pelo grupo. A Besta Aquática de Chifre guardava a esquerda, Jiang Shuiyu a direita, enquanto Xu Xuehui e Ding Longyun ficavam na retaguarda.
Quando um Besouro Gigante Rei de Diamante avançava, Jiang Shuiyu usava repetidamente "Clones de Névoa". No segundo estágio, a técnica gerava três clones, todos empunhando as Espadas Gêmeas do Inferno Sangrento. Essas espadas de qualidade rara eram muito mais afiadas que armas comuns de Fonte de Energia; nem cortes nem estocadas dos besouros as detinham.
Logo, seguindo pelo Intestino do Abismo abaixo, aproximaram-se a cinquenta metros do prédio. Atrás, uma horda de Insetos Ácidos Vermelhos finalmente os alcançou, cercando-os por trás e cuspindo líquido rosado em ataques.
A Besta Aquática de Chifre soltou um grito agudo. Seu relâmpago dourado era ineficaz contra os Besouros Gigantes Rei de Diamante, mas contra a multidão de Insetos Ácidos Vermelhos era simples. Com um estrondo, o relâmpago dourado cortou o ar, e um a um os insetos eram carbonizados, caindo de lado com fumaça preta.
A Besta Aquática de Chifre colheu uma grande quantidade de Fontes de Energia de uma vez, brilhando intensamente. Claramente, estava cada vez mais perto de uma evolução.
Cinco pessoas e uma besta protegiam quatro montarias, resistindo aos ataques das hordas de criaturas do Abismo enquanto se aproximavam do prédio. Nem os Besouros Gigantes Rei de Diamante nem os Insetos Ácidos Vermelhos conseguiam detê-los.
Rapidamente, Suzi, o mais rápido, chegou a vinte metros do prédio. Durante o percurso, ele matara mais de cinquenta Besouros Gigantes Rei de Diamante, obtendo mais de cem Fontes de Energia eficazes.
Gong Xiao, por ser de nível inferior, ganhava três Fontes de Energia por Besouro Gigante Rei de Diamante de quinto nível, mas sua velocidade era menor que a de Suzi, e ela matava menos monstros.
Embora matasse menos, nessa investida ela também colheu mais de cem Fontes de Energia.
A Besta Aquática de Chifre soltou um grito agudo, girou e avançou à frente de Suzi e Gong Xiao. Então, de seu chifre único, explodiu um relâmpago imenso.
Desta vez, seu ataque não foi contra os Besouros Gigantes Rei de Diamante à frente, mas contra o Intestino do Abismo amontoado na superfície da água abaixo.
O relâmpago dourado grosso atingiu o Intestino do Abismo, produzindo estalos violentos e muita fumaça preta, fazendo-o explodir.
Do Intestino do Abismo explodido, jorrou uma grande quantidade de substância pastosa rosa.
Essa substância, como uma pasta rosada, exalava um aroma estranho. O grupo, ao sentir o cheiro forte, temeu que fosse venenoso e prendeu a respiração, evitando inalar.
Mas todos sentiram a fragrância, que os deixou leves e revigorados, indescritivelmente agradáveis. O aroma da pasta rosada parecia ter efeito estimulante, não venenoso.
Os Besouros Gigantes Rei de Diamante, ao contrário, ao verem a pasta rosada espirrada, seja por medo ou repulsa, desviavam-se, evitando contato.
A Besta Aquática de Chifre lançou mais alguns relâmpagos enormes, explodindo uma área do Intestino do Abismo à frente, revelando a água abaixo. Na superfície flutuava muita dessa pasta rosada, com aroma intenso, e os besouros se afastavam.
A Besta Aquática de Chifre saltou para dentro da água exposta e afundou.
Estavam a menos de vinte metros do prédio de trinta e dois andares onde Ding Longyun morava. O tesouro devia estar por ali. A Besta Aquática de Chifre foi a primeira a entrar na água. Suzi cobriu completamente o rosto e a seguiu.
Depois, as duas Tartarugas de Dentes de Crocodilo e os Tubarões Serpente Marinha pularam na água. Não eram páreo para os Besouros Gigantes Rei de Diamante e, por serem do Abismo, temiam ataques, então seguiam o grupo sem se afastar.
Cinco pessoas, uma besta e quatro montarias entraram na água. A superfície estava coberta de substância rosa. Os Insetos Ácidos Vermelhos e os Besouros Gigantes Rei de Diamante se aglomeraram lentamente, hesitaram, mas logo pularam na água para perseguir o grupo.
Suzi estava totalmente protegido por sua armadura de Fonte de Energia, com a Lua Vermelha Cortadora de Dragões na mão direita. Na água, logo encontrou Besouros Gigantes Rei de Diamante.
No entanto, eles eram visivelmente mais lentos na água, parecendo não se adaptar ao combate aquático, menos ágeis.
A Besta Aquática de Chifre rasgou facilmente a cabeça de um Besouro Gigante Rei de Diamante. Suzi matou dois com a Lua Vermelha Cortadora de Dragões, achando mais fácil do que na superfície.
Pensou consigo: os Besouros Gigantes Rei de Diamante não se adaptavam à água, algo raro entre monstros. Normalmente, monstros são mais fortes na água, enquanto humanos perdem desempenho. Mas esses besouros, como humanos, não se davam bem na água.
"Talvez por serem criaturas do Abismo. Parece que o Abismo tem terra firme, então são seres terrestres, não aquáticos."
Enquanto pensava, Suzi continuava matando os besouros que se aproximavam, seguindo a Besta Aquática de Chifre para o fundo.
Agora tinha certeza: a Besta Aquática de Chifre sentia a localização exata do tesouro. A direção em que descia era onde ele estava.
"O que será esse tesouro que Xuehui chama de tão valioso?"
Suzi sentia curiosidade.
Abaixo, hordas de Besouros Gigantes Rei de Diamante subiam; acima, mais besouros e Insetos Ácidos Vermelhos desciam. Mas, na água, essas criaturas do Abismo perdiam muito de sua força, muito mais lentas que em terra ou na superfície. O grupo, protegendo as quatro montarias, prendia a respiração e descia.
Gradualmente, sentiram a pressão da água ao redor. Quanto mais fundo, mais pressão, várias vezes maior que antes. Mas todos eram fisicamente fortes e aguentavam.
Finalmente, Suzi viu o fundo.
Estavam perto do fundo. Suzi viu a Besta Aquática de Chifre descer rapidamente. Ela dominava a água, movendo-se como peixe na água. Enquanto outros perdiam força, ela não; ao contrário, parecia em seu elemento. Os besouros que se aproximavam eram sugados por redemoinhos que ela criava e mortos facilmente.
Ao redor do grupo, redemoinhos se formavam. A Besta Aquática de Chifre pousou no fundo.
Suzi viu uma raiz grossa.
A raiz estava fincada no chão, parecendo murcha, amarelada, balançando suavemente na água. De longe, podia ser confundida com uma serpente escondida.
Ao ver a raiz murcha, Suzi entendeu.
No dia do ataque do Monstro Pesadelo, ele o atraiu para o fundo, onde encontrou a Mãe Cadáver Andante.
A parte inferior da Mãe Cadáver Andante era uma raiz grossa que ia até o fundo. Suzi a cortou e a matou.
Quase um mês depois, a metade restante da raiz já murchara, ainda flutuando no fundo. A Besta Aquática de Chifre encontrou o local, pousou ao lado da raiz e começou a cavar com as garras.
O fundo era de cimento, com rachaduras em teia de aranha ao redor da raiz, que rompera o cimento e crescera do centro.
As garras da Besta Aquática de Chifre eram afiadas e fortes. Ela as enfiou nas rachaduras, ergueu grandes pedaços de cimento duro, revelando uma camada de terra.
Suzi também desceu. Acima, a água estava cheia de Besouros Gigantes Rei de Diamante e Insetos Ácidos Vermelhos, cada vez mais numerosos. À primeira vista, deviam passar de dois mil.
Jiang Shuiyu usou "Labirinto de Névoa" novamente, envolvendo a área. Gong Xiao, Ding Longyun e os outros pararam para descansar.
Afinal, todos tinham energia limitada e não podiam lutar sem parar. O "Labirinto de Névoa" permitia um breve descanso para recuperar forças.
Suzi e a Besta Aquática de Chifre cavaram juntos a partir da raiz. Não precisavam explicar; todos entenderam que havia algo especial lá embaixo, senão não agiriam assim.
Removida a camada de cimento, a terra solta apareceu. A Besta Aquática de Chifre cavou rapidamente com ambas as garras, descendo cerca de um metro pela raiz, até encontrar rocha.
A rocha era muito dura, difícil até para as garras da besta.
Suzi deu um soco forte, sentindo a rocha tremer levemente.
A Besta Aquática de Chifre continuou cavando ao lado. Conforme mais rocha aparecia, perceberam que não era uma rocha, mas uma parede de pedra.
A parede não era natural; tinha marcas de construção humana. Quando a terra ao redor da raiz foi totalmente removida, descobriram um espaço vazio abaixo, revelando uma entrada quadrada com degraus de pedra descendo. A raiz crescia dessa entrada, com muitas raízes finas sobre os degraus.
Com a terra caindo, a passagem se tornava maior, permitindo a passagem de todos, até das maiores Tartarugas de Dentes de Crocodilo.
A Besta Aquática de Chifre foi a primeira a descer pelos degraus.
Suzi, os outros quatro e as quatro montarias entraram na passagem e desceram.
O "Labirinto de Névoa" desaparecera. Os Besouros Gigantes Rei de Diamante e os Insetos Ácidos Vermelhos avançaram novamente. Mas, curiosamente, ao se aproximarem dos degraus da passagem, pareciam hesitar, como se algo ali os amedrontasse, e não ousavam entrar.
Suzi seguiu a Besta Aquática de Chifre descendo. Viu uma luz branca no fim dos degraus. As paredes de pedra pareciam cada vez mais imponentes, o espaço aumentava. De repente, percebeu que a água estava baixando, e logo sua cabeça emergiu acima da superfície.
"Como é possível?" Com a cabeça fora d'água, podia respirar e falar. Suzi ficou surpreso. Pelo que calculava, a passagem deveria estar completamente inundada, mas estranhamente, a água estava inclinada, cobrindo apenas metade dos degraus. Conforme desciam, saíam gradualmente da água.
Todos se admiraram. Suzi lembrou-se do espaço estranho sob o ninho da Mãe Sanguessuga, onde o mundo era invertido e o rio fluía no ar, desafiando as regras. Agora, o espaço de pedra escondido sob a Mãe Cadáver Andante parecia ter características semelhantes.
Aqui, a água não seguia a regra de descer; o nível estava inclinado, então, descendo os degraus, saíam da água e respiravam livremente.
A raiz restante da Mãe Cadáver Andante, como uma serpente, serpenteava pelos degraus. No fim, havia uma pilha de ossos brancos enormes.
Ninguém reconhecia a que criatura pertenciam, mas eram grossos, cada pedaço não menor que seus corpos.
A pilha de ossos estava à frente dos degraus. A raiz da Mãe Cadáver Andante crescia dali, com inúmeras raízes finas aderindo à superfície dos ossos, algumas saindo de dentro deles.
A Besta Aquática de Chifre começou a cavar os ossos com as garras, espalhando-os. Descobriu que eram só ossos.
Suzi entendeu: a raiz da Mãe Cadáver Andante vinha desses ossos. O dono original devia ser extraordinário; mesmo morto, apenas com os ossos, ainda gerava uma criatura misteriosa de quarta categoria como a Mãe Cadáver Andante.
Ele ativou "Símbolo de Observação" para examinar os ossos, mas não capturou nenhuma informação.
Sem encontrar nada, a Besta Aquática de Chifre saltou, contornou os ossos espalhados e olhou ao redor.
Embora soubesse que havia um tesouro ali, agora, perto, não conseguia localizá-lo com precisão, só sabia que estava na área.
"Quem diria que há uma construção assim embaixo, e a água não entra. Que estranho." Ding Longyun olhava ao redor, impressionado.
Jiang Shuiyu disse: "Isso não é nada. O mundo que entramos no Pico de Jade era muito mais estranho. Comparado com aquilo, isso é fichinha."