A superfície desse esqueleto brilhava com um leve brilho cristalino, parecendo uma estrutura esquelética esculpida em cristal negro.
“Hã?” O tal Irmão Chen franziu a testa: “Um esqueleto?”
“Não, antes era um cadáver, mas de repente a carne e a pele apodreceram, restando apenas o esqueleto.”
Disse o homem que antes segurava a faca e tentava cortar o pescoço do Estrategista Sombrio.
O Irmão Chen acenou levemente com a cabeça, prestes a dizer algo, quando de repente o esqueleto de cristal negro sentou-se.
O movimento súbito assustou todos que estavam ao redor. O homem baixo e gordo, que era um pouco medroso, soltou um grito de susto.
O grito ecoou longe, perturbando muitos guerreiros que se preparavam para descansar nos edifícios de ambos os lados da praça.
“Quem está fazendo essa algazarra? Atrapalhando o descanso dos outros, que chato.”
Murmurou um guerreiro, enquanto se aproximava da janela para ver o que estava acontecendo lá fora.
Na praça, o esqueleto de cristal negro formado pela transformação do cadáver do Estrategista Sombrio sentou-se de repente, assustando a todos. O líder, Irmão Chen, que era corajoso, não se intimidou e, em vez disso, gritou: “Fingindo ser fantasma, está pedindo para morrer!”
E deu um passo à frente, brandindo a faca que segurava na mão direita, cortando diretamente o esqueleto de cristal negro sentado.
Ele não era do pessoal de apoio, mas sim da companhia de reserva. Quando um membro oficial da companhia morria, eles, os reservistas, assumiam o lugar.
Naquela noite, a limpeza do campo de batalha era principalmente responsabilidade do pessoal de apoio, mas também contava com alguns guerreiros da companhia de reserva, para evitar que monstros fingissem estar mortos e acordassem para ferir pessoas.
O pessoal de apoio era, em sua maioria, apenas Fonte de Mana, sem terem avançado de nível. Se um monstro realmente acordasse, eles não conseguiriam resistir, daí a necessidade dos guerreiros da companhia de reserva.
O Irmão Chen era um Paladino de nível 1, com força considerável. Segurava uma lâmina gigante recém-trocada, deixada por uma Besta da Lâmina Mágica, e cortou o esqueleto de cristal negro sentado à distância.
Com um som de “clang”, a lâmina gigante atingiu o ombro do esqueleto de cristal negro, mas produziu um ruído de metal contra metal, sem conseguir destruí-lo como o Irmão Chen imaginava.
Franzindo a testa, o Irmão Chen tentou dar mais um passo para usar uma técnica de Fonte de Mana, mas de repente o esqueleto de cristal negro moveu-se, levantou-se empurrando a lâmina gigante, ergueu os ossos dos dedos da mão direita e, com um “estalo”, estalou os dedos, acertando a lâmina da espada gigante.
O Irmão Chen sentiu a mão que segurava a lâmina tremer, suas mãos se rasgaram, e a lâmina gigante girou no ar, voando de volta e, com um “ploft”, cravou-se em sua cabeça.
A lâmina da espada gigante afundou completamente em sua cabeça, partindo-a ao meio. Sangue misturado com massa encefálica branca espirrou. O Irmão Chen morreu sem entender o que havia acontecido.
Ele absolutamente não acreditava no que seus olhos viam. Era impossível que alguém no mundo pudesse, apenas estalando os dedos contra uma lâmina gigante, fazê-la voar de volta e partir sua própria cabeça.
O controle da força, a precisão e o ângulo envolvidos haviam alcançado um nível inimaginável.
Com a cabeça do Irmão Chen partida por sua própria lâmina gigante, o pessoal de apoio ao redor gritava em pânico, recuando em desordem, amaldiçoando por não terem nascido com mais duas pernas. Eles não eram combatentes e não tinham coragem nem força para enfrentar aquele monstro aterrorizante.
Enquanto essas pessoas fugiam, alguns outros gritaram com raiva e avançaram voluntariamente.
Eles, como o Irmão Chen, eram guerreiros da companhia de reserva. Sua principal tarefa naquela noite era limpar os monstros que não haviam morrido completamente. O esqueleto de cristal negro, ao reviver e ferir pessoas, os obrigava, mesmo relutantemente, a avançar.
Os gritos de raiva e pânico na praça já haviam chamado a atenção dos membros das divisões Leão e Tigre nos edifícios de ambos os lados, e logo pessoas começaram a sair correndo dos prédios.
“Será que outro monstro apareceu?”
“Esses monstros não deveriam voltar depois de recuar? Por que hoje é diferente?”
Enquanto corriam para fora, estavam cheios de dúvidas, pensando que o exército de monstros havia retornado.
Não apenas os guerreiros das duas divisões, mas também os líderes e os mais fortes começaram a aparecer.
Su Li já havia recuperado suas forças. Comparado com os graves efeitos colaterais dos irmãos Ding e Ge An, ele não tinha grandes problemas após se recuperar.
Ao ouvir a agitação na praça, parecendo algo grave, ele saiu imediatamente.
Gong Xiao, Jiang Shuiyu, Ding Longyun e Gu Mingfeng também apareceram.
A Besta Aquática Lulin foi mais rápida que eles, dando um salto em direção à praça.
Su Li, temendo que ela agisse precipitadamente, sem tempo para cumprimentar Gong Xiao e Ding Longyun, correu atrás da Besta Aquática Lulin.
Logo, Su Li ouviu gritos e gemidos, vendo pessoas sendo jogadas para trás no ar, suas armas voando para longe.
Entre eles, um esqueleto de cristal negro caminhava em direção ao centro da praça.
Ao ver o esqueleto de cristal negro, Su Li sentiu um choque, pensando imediatamente na tribo dos esqueletos.
O brilho do cristal negro também o fez pensar no Estrategista Sombrio, mas ele já estava morto, e Su Li havia absorvido sua Fonte de Mana. Era impossível que ele revivesse ou se transformasse naquele esqueleto. A única possibilidade era que fosse algum monstro especial da tribo dos esqueletos, mas era estranho que aparecesse agora, sozinho.
Ativando a “Marca de Observação”, Su Li correu enquanto tentava capturar informações sobre o esqueleto de cristal negro.
Imediatamente, uma informação surgiu em sua mente.
“O alvo está protegido por uma força especial, impossível observar qualquer dado.”
Su Li ficou surpreso e ativou imediatamente a habilidade “Supremo”, elevando a “Marca de Observação” ao nível Imaculado.
“O alvo está protegido por uma força especial, impossível observar qualquer dado.”
A mesma informação, mesmo com a “Marca de Observação” no nível Imaculado, não conseguia capturar nenhum dado.
A Besta Aquática Lulin avançou, soltando um grito agudo, e o chifre dourado em sua testa brilhou, produzindo um relâmpago dourado que atingiu o esqueleto de cristal negro.
Su Li, temendo que ela se machucasse, usou “Caminhada de Aranha” para chegar ao lado dela.
À esquerda da praça, Zhang Wei, Wang Zuolin, Gu Fan e outros apareceram, enquanto do lado oposto, Zhang Haohao, Luo Zhanjian, Wen Ying, Zhang Feng e outros também chegaram.
Ao ver apenas um esqueleto de cristal negro, todos suspiraram aliviados, felizes por não ser um ataque em massa de monstros.
O esqueleto de cristal negro, atingido pelo relâmpago dourado da Besta Aquática Lulin, não se moveu nem contra-atacou. Em vez disso, seguiu o relâmpago, caminhando em direção ao centro da praça.
As pessoas que ele havia derrubado não morreram. Desde que reviveu, ele só havia matado o Irmão Chen, como se seu verdadeiro interesse não fosse matar.
“Irmão Su, que monstro é esse?” Zhang Haohao chegou, perguntando imediatamente a Su Li sobre o monstro.
O Estrategista Sombrio que aparecera antes ainda o assustava, e ele havia aprendido a não atacar sem saber o nível e a origem do monstro.
Su Li balançou a cabeça: “Não consigo observar, esse esqueleto é estranho.”
Sem saber a origem do esqueleto de cristal negro, Su Li também não agiu precipitadamente.
Pessoas se reuniam de todos os lados, logo chegando a centenas, cercando o esqueleto de cristal negro.
Ele finalmente parou.
O relâmpago dourado da Besta Aquática Lulin não o havia ferido, surpreendendo muitos. Uma após outra, defesas foram erguidas: escudos de luz, escudos de gelo, cortinas d’água, muralhas de pedra, todas se acumulando ao redor dele.
Com a frente bloqueada por muitas defesas, o esqueleto de cristal negro parou, mas apenas por menos de um segundo. De repente, ele se moveu como um teletransporte, com um “whoosh”, colidindo diretamente.
À sua frente, havia três escudos de luz, dois escudos de gelo, uma cortina d’água e uma muralha de pedra.
Atrás dessas defesas, estavam vários guerreiros fortes, todos armados, prontos para atacar.
“Bum”, “croc”, “boom”, vários sons soaram instantaneamente. As três defesas de luz, duas de gelo, a cortina d’água e a muralha de pedra ruíram uma após a outra, e os guerreiros atrás delas foram jogados para trás no ar, gemendo.
Su Li, ao ver isso, arregalou os olhos, incrédulo.
Mesmo o Estrategista Sombrio, usando todo o poder das trevas, não conseguiria destruir tantas defesas de uma vez e ainda jogar para longe tantos guerreiros fortes.
Entre esses guerreiros, muitos eram de nível 2, e até líderes.
E agora, eles voavam como pipas partidas, rolando no ar, vomitando sangue, caindo pesadamente no chão.
O poder aterrorizante do esqueleto de cristal negro seria maior que o do Estrategista Sombrio?
Su Li respirou fundo, as palmas das mãos cobertas de suor frio.
Um Estrategista Sombrio já os havia deixado exaustos. Ge An e os irmãos Ding quase deram suas vidas para ajudá-lo a matá-lo. Se aquele esqueleto de cristal negro fosse realmente mais forte que o Estrategista Sombrio, nem Su Li saberia como enfrentá-lo.
Um rugido soou, e Ge An apareceu novamente.
Sua Troca de Vida exigia sacrifício de sua própria longevidade, mas depois de descansar um pouco, suas feridas cicatrizaram e ele se recuperou.
Já os irmãos Ding, com perda excessiva de sangue e danos à energia vital, precisavam descansar. Mesmo com ajuda de cura, levariam pelo menos uma noite para se recuperar completamente.
Ge An também viu a cena, com choque evidente nos olhos. Prestes a dizer algo, o esqueleto de cristal negro, que havia jogado vários para longe, disparou como uma flecha, percorrendo vinte ou trinta metros em direção ao fim da praça.
“Não!” Ge An pareceu lembrar de algo e correu atrás com toda força.
Su Li, sem dizer uma palavra, sacou a Lua Vermelha Cortante do Dragão e também correu atrás.
Xia Zhihan, Zhang Wei, Wang Zuolin, Zhang Haohao, Gong Xiao, Jiang Shuiyu e Ding Longyun seguiram atrás.
O esqueleto de cristal negro era rápido, logo chegou à frente dos dez ou mais edifícios em forma de palácio na praça, contornou-os e correu para trás.
Ge An, sem dizer nada, segurou a Lança Vermelha do Asura e o seguiu de perto.
Logo, ele e Su Li contornaram os edifícios do palácio. Atrás deles, erguia-se a alta muralha da cidade interior.
A muralha da cidade interior era ainda mais alta que a da cidade antiga, com mais de trinta metros. Diante dela, as pessoas pareciam formigas minúsculas.
Na frente dos dois portões de pedra gigantes da muralha, duas equipes de dez pessoas vigiavam, todas com armas em punho, expressões tensas.
O esqueleto de cristal negro estava parado diante deles, olhando para os portões de pedra trancados com grossas correntes de ferro e os instrumentos de pedra gigantes inseridos nelas.
Quando Su Li e Ge An chegaram, viram quatro ou cinco pessoas das duas equipes atacarem simultaneamente, brandindo armas e usando técnicas de Fonte de Mana contra o esqueleto de cristal negro.
“Cuidado!” Ge An gritou em alerta, lembrando-se do terror que o esqueleto havia mostrado.
Mas era tarde demais. Os ataques atingiram o esqueleto de cristal negro, que os absorveu todos. Seus dez ossos dos dedos se fecharam em punhos e ele golpeou para frente.
Com um “ploft”, perfurou dois escudos e acertou o peito de dois homens à frente.
Eles voaram para trás, batendo pesadamente contra os dois portões de pedra.
Os portões vibraram com o impacto, e os dois homens, incapazes de suportar a força, explodiram em pedaços, espalhando sangue pelos portões, numa cena chocante.
Ge An rugiu de raiva e imediatamente ativou a habilidade da Lança Vermelha do Asura, invocando o Asura Vermelho.
Chamas intensas surgiram, e uma criatura de fogo, o lendário demônio Asura, emergiu.
O Asura deu um passo e agarrou o esqueleto de cristal negro, envolvendo-o em chamas aterrorizantes.
O esqueleto de cristal negro deixou-se consumir pelas chamas do Asura, mas de repente ergueu a cabeça e emitiu uma voz humana entrecortada: “Asura... é... ainda... posso... te... ver...”
Do esqueleto de cristal negro, uma grande nuvem negra surgiu. Ge An e Su Li reconheceram-na: era o poder das trevas que o Estrategista Sombrio usava.
Agora, o poder das trevas explodindo do esqueleto parecia ainda mais forte que o do Estrategista Sombrio. Com um “whoosh”, envolveu e consumiu o Asura de fogo.
Vendo a imagem do Asura de fogo se desfazer e desaparecer, o esqueleto de cristal negro falou novamente.
“Mas... no final... você... não é... mais você...”
A voz carregava arrependimento e uma profunda melancolia.
Su Li e Ge An, observando a cena e ouvindo o esqueleto de cristal negro falar em língua humana, embora de forma entrecortada e áspera, estavam chocados além de qualquer medida.
Desde o início do Grande Dilúvio, eles haviam encontrado inúmeros monstros, alguns com certa inteligência, mas nenhum que pudesse realmente falar como aquele.
Qual era a origem daquele esqueleto de cristal negro?