A altura deste muro ultrapassava até mesmo a das muralhas da cidade antiga, atingindo pelo menos trinta metros. Todos precisavam erguer a cabeça para olhar, e, ao ficarem sob o muro, sentiam sua própria insignificância. Naquele momento, diante do muro, duas pequenas equipes montavam guarda. Ao verem Ge An e seu grupo chegando, os líderes se aproximaram rapidamente e cumprimentaram Ge An.
Su Li observou o muro de trinta metros de altura. Diferente das duas portas de bronze da muralha, esta alta parede exibia duas portas de pedra à sua frente. A superfície das duas portas de pedra brilhava com um leve tom azulado, parecendo ser feita de um material pétreo muito especial. Tinham cerca de dez metros de altura, e a largura total das duas portas juntas ultrapassava oito metros. Entre as duas portas de pedra, havia uma fresta de quase um palmo de largura. Grossas correntes de ferro envolviam as duas portas, atravessando a fresta central e amarrando-as firmemente. As correntes emitiam um brilho escuro, claramente não sendo de ferro comum. O que mais chamava a atenção, no entanto, era que, entre as inúmeras correntes que envolviam as portas, estava cravada uma ferramenta de pedra. A metade exposta dessa ferramenta era um cabo de pedra, com a espessura aproximada do punho de um adulto normal. Como só era possível ver o cabo do lado de fora, não se sabia a forma completa da ferramenta — se era um machado de pedra, uma lança de pedra ou outro formato. Tudo o que se via era ela entrelaçada naquelas correntes, transmitindo uma sensação estranha e indescritível.
Diante dessa cena, Su Li e seus quatro companheiros ficaram fascinados e entenderam imediatamente por que Ge An não permitia que ninguém se aproximasse à toa. A primeira reação de todos foi de perigo. Instintivamente, sentiram que algo terrível estava oculto por trás daquelas duas portas de pedra, mas ninguém conseguia dizer exatamente o quê.
Gao Shengyi não pôde evitar o hábito de ajustar os óculos no nariz e murmurou: "Se puxarmos essa ferramenta de pedra para fora, será que conseguiremos abrir essas duas portas?" Wen Ying disse: "Pelo que parece, deve ser isso mesmo." Zhang Haohao, cheio de curiosidade, comentou: "O que vocês acham que tem aqui? Correntes envolvendo as portas de pedra, e no meio uma arma com cabo de pedra cravada. Tudo parece tão misterioso." Após sentir o perigo instintivamente, uma curiosidade e um impulso surgiram em seu coração — uma vontade de se aproximar e puxar aquela ferramenta de pedra.
Su Li olhou para Ge An e perguntou: "Irmão Ge, você disse antes que aqui pode estar aprisionada alguma existência terrível. Foi uma dedução sua ou você viu algo?" Ge An possuía um par de olhos divinos, capazes de enxergar até a verdadeira face do grupo do Lago das Nuvens Brancas. Não seria surpreendente se ele tivesse visto algo através das correntes que envolviam as portas.
Ge An respondeu: "Meus olhos conseguem ver algumas coisas bastante especiais. Embora não possa ver exatamente o que há dentro dessas duas portas de pedra, sinto vagamente que aqui está aprisionada algo extremamente terrível. As portas e as correntes são um selo. Este local não pode ser tocado de forma alguma, caso contrário, uma grande calamidade se abaterá sobre nós." Ele fez uma pausa e continuou: "Por isso, designei duas pequenas equipes para vigiar aqui, proibindo terminantemente qualquer um de se aproximar, muito menos tocar na ferramenta de pedra."
Su Li emitiu um "hum" e assentiu levemente, compreendendo o arranjo de Ge An. Em sua mente, pensou em chamar Xu Xuehui para verificar, imaginando se os olhos dela poderiam enxergar o que havia ali.
Zhang Haohao olhou para Gao Shengyi e disse: "Lao Gao, sua premonição não é bem precisa? O que você acha que tem dentro dessas portas de pedra?" Gao Shengyi tossiu levemente antes de responder: "Concordo com o que o irmão Ge disse. É melhor evitarmos tocar nisso."
Ding Hui de repente comentou: "Falando nisso, vocês já pensaram quem construiu esta cidade antiga? E por que ela estava escondida dentro desta montanha, só vindo à tona por causa de um terremoto? Mas, pelo que se vê na cidade, não parece que foi soterrada pela montanha, caso contrário não estaria tão intacta. A menos que a montanha já tivesse um espaço enorme, e a cidade antiga existisse dentro dele, com a montanha sendo como uma casca de ovo que agora se rachou, revelando a cidade."
Ge An balançou a cabeça: "Acho que ninguém pode te dar uma resposta para isso. Nos últimos dias, tenho estudado esta cidade antiga, mas sobre sua origem e quem a construiu, ou a que civilização pertence, não tenho a menor pista, nem encontrei qualquer indício."
Gao Shengyi disse: "Talvez possamos encontrar pistas relacionadas dentro da cidade interior." Ge An balançou a cabeça novamente: "Não importa o que haja na cidade interior, não se aproxime. Mesmo que lá dentro estejam escondidas pistas sobre a origem desta cidade antiga, não irei verificar." Claramente, ele sentia um grande medo em relação à cidade interior. Talvez seus olhos divinos tivessem visto algo, mas ele não havia compartilhado tudo com o grupo.
Wen Ying ergueu a cabeça, com expressão pensativa, e disse: "Acho que essas portas de pedra e correntes são apenas para assustar. Vejam, o muro tem cerca de trinta metros de altura. Se realmente houver algo terrível aprisionado ou preso aqui, essa coisa não poderia simplesmente pular o muro para escapar? Por que precisaria abrir as portas de pedra?"
Zhang Haohao concordou: "Faz sentido. Se houver um monstro preso aqui, ele poderia pular o muro para fugir, não precisaria necessariamente sair por essas portas." Enquanto falava, ele tirou um palito do bolso e o colocou na boca. Ele gostava muito de usar palitos para limpar os dentes, sempre carregando um monte consigo. Após cada refeição, pegava um palito e limpava os dentes lentamente. Claro, em momentos de tédio ou diante de alguma situação, também colocava o palito na boca e o girava devagar, às vezes mordendo-o suavemente. Para ele, era uma boa maneira de aliviar o tédio ou o estresse. Naquele momento, vendo a cidade interior cheia de mistério, mas sem poder entrar para investigar, sentia uma coceira no coração, mal conseguindo se conter. Então, colocou o palito na boca e o mordeu lentamente, sentindo-se um pouco mais aliviado.
Gao Shengyi disse: "Isso não é tão certo. Talvez a coisa aprisionada aqui tenha uma relação com as portas e as correntes. Se as portas não forem abertas, essa coisa não pode sair. Isso é bem normal."
Ge An afirmou: "De qualquer forma, não importa o que haja aqui, aconselho a todos a não terem essa curiosidade. Caso contrário, as consequências são imprevisíveis. Não podemos correr esse risco."
Ding Hui disse: "O irmão Ge tem razão. Embora eu também esteja curiosa, como tudo ainda não está claro, não podemos nos arriscar à toa. Encontrar uma cidade com todas as instalações completas é realmente muito difícil, e todos devemos valorizar isso."
Zhang Haohao sorriu: "Fiquem tranquilos, não vou fazer besteira."
Gao Shengyi disse: "Este lugar parece realmente incomum. Acho que devemos reforçar a segurança." Ele sentia que duas pequenas equipes de guarda não eram suficientes; seria melhor adicionar mais pessoas. Embora não soubesse o que havia dentro das portas de pedra, sua intuição lhe dizia que elas jamais deveriam ser abertas; caso contrário, uma grande calamidade aconteceria. Essa sensação era muito forte.
Ge An estava prestes a falar quando, de repente, alguém veio correndo de longe. "Relatório—" Enquanto corria, esticava a voz, atraindo a atenção de Ge An e dos outros, que se viraram. Era um jovem, correndo muito rápido.
"O que aconteceu?" Ge An percebeu imediatamente que algo havia ocorrido para ele estar tão apressado. "Chefe, chegaram estranhos!" O jovem parecia familiar com Ge An e, ao parar, gritou em voz alta. "Ah?" Ge An ergueu uma sobrancelha e disse: "Detalhes." "Vindo do sudoeste, cerca de quinhentas a seiscentas pessoas, em oito jangadas grandes. Na frente das jangadas, há duas criaturas parecidas com tubarões, provavelmente montarias domesticadas. Estão a três quilômetros daqui e se aproximando." O jovem fez um relatório detalhado.
Ge An disse: "Direção sudoeste? Eles poderão ver a fenda no topo da montanha e a cidade antiga de longe. Provavelmente virão direto para cá. Continuem observando, primeiro descubram se são humanos ou humanos esquecidos."
Su Li ficou intrigado, imaginando se Ge An também conhecia os humanos esquecidos.
Gao Shengyi disse: "Irmão Ge, você já encontrou humanos esquecidos?" Ge An respondeu: "Sim, encontrei um grupo antes. Eles são idênticos aos humanos, difíceis de distinguir só pela aparência. Alguns até se disfarçam de humanos. No futuro, se vocês saírem e virem alguém, tenham cuidado redobrado, primeiro confirmem se é humano ou humano esquecido."
Zhang Haohao disse: "Nós também encontramos. Não parece difícil distinguir. Lembro que a pele deles é muito pálida, e a cor da íris tem uma diferença sutil. De longe, pode não dar para ver, mas de perto dá para perceber."
Su Li começou a entender por que, quando entraram no Pico da Observação da Lua, as pessoas na cidade antiga, mesmo vendo-os de longe, não apareceram, mas se esconderam na cidade, só saindo quando eles chegaram às portas de bronze e as atacaram. Antes, ele estava confuso, mas agora entendia: eles temiam que fossem humanos esquecidos e precisavam observar de perto.
Ge An balançou a cabeça: "Essas características que você mencionou são apenas dos humanos esquecidos que acabaram de despertar. Com o tempo, eles evoluem e essas características desaparecem. Será cada vez mais difícil distinguir humanos de humanos esquecidos só pela aparência." "Mais assustador ainda: encontrei um humano esquecido que nem meus olhos conseguiam penetrar. Felizmente, como não conseguia vê-lo claramente, fiquei sempre alerta e não fui enganado por ele." Ge An disse isso com um semblante de alívio, como se ainda sentisse o susto. Todos entenderam que ele devia ter sofrido um grande prejuízo naquela ocasião. Pensar que humanos esquecidos podiam se misturar entre os humanos, com aparência quase idêntica, causou um calafrio em todos.
Su Li, felizmente, possuía os "Símbolos de Espreita", então não precisava se preocupar. Se encontrasse alguém cujas informações não pudesse ver, naturalmente ficaria alerta.
Su Li disse: "Obrigado pelo aviso, irmão Ge. Parece que, da próxima vez que virmos estranhos, precisamos primeiro ter cuidado para confirmar se são humanos ou humanos esquecidos."
Ge An sorriu: "Claro, mas estou falando de casos isolados. Pelo que sei, esses humanos esquecidos são muito arrogantes, se consideram novos humanos e desprezam os velhos humanos como nós. Por isso, a maioria deles não se digna a se disfarçar de humanos."
Enquanto conversavam, o grupo se afastou do muro da cidade interior, atravessou a praça e seguiu em direção à muralha no fim dela. Como os outros ainda estavam a três quilômetros de distância, levariam um tempo para se aproximar do Pico da Observação da Lua, então ninguém estava com pressa.
Na praça, os treinos já haviam parado. Com a notícia da aproximação de estranhos, e como ainda não se sabia se eram amigos ou inimigos, duas companhias de cem homens do "Batalhão Leão Macho" se reuniram e entraram em estado de alerta. Xia Zhihan e Zhang Wei também se aproximaram de Ge An e Su Li.
As duas portas de bronze da cidade antiga se abriram, com duas pequenas equipes de cada lado. Na fenda do topo da montanha, fora da cidade, pessoas estavam escondidas, com a função principal de vigilância. Algumas tinham olhos ou ouvidos reforçados, e naquele momento observavam silenciosamente o horizonte, relatando periodicamente o que viam.
Ge An, acompanhado por Su Li e seus quatro companheiros, além de Xia Zhihan e Zhang Wei, saiu pelas portas de bronze. "Como está agora?" Ge An perguntou, e alguém se apressou em relatar a situação. O grupo de várias centenas de pessoas vindo do sudoeste já estava a dois quilômetros do Pico da Observação da Lua, e parecia estar se dirigindo diretamente para lá.
"Bem, continuem observando." Ge An acenou para eles e depois se aproximou da fenda, olhando de cima para a superfície da água ao longe. Su Li estava ao seu lado, semicerrando os olhos e concentrando-se para olhar para longe. Ele viu, na superfície distante da água, oito grandes jangadas, cada uma cheia de pessoas. O total de pessoas nas oito jangadas era de pelo menos quinhentas. O que mais chamava a atenção eram as duas criaturas na frente das jangadas. Por estarem longe, Su Li só conseguia ver que os corpos das criaturas eram muito compridos, com pelo menos cinco ou seis metros de comprimento, parecendo dois longos barris, com cabeças semelhantes a tubarões. Na criatura da esquerda, três pessoas estavam montadas; na da direita, duas. Quanto à aparência dessas pessoas, ele não conseguia distinguir.
Quando estavam a dois quilômetros do Pico da Observação da Lua, as duas criaturas, com os cinco montados, de repente começaram a acelerar, distanciando-se rapidamente das oito jangadas atrás e avançando em direção ao pico. Parecia que queriam se aproximar antes para examinar os detalhes da montanha.
Zhang Haohao disse: "Será que são humanos ou humanos esquecidos?" Su Li, embora intuísse que provavelmente eram humanos, com base na análise de Ge An, os humanos esquecidos atuais eram quase idênticos aos humanos e até bons em se disfarçar, o que o deixava incerto. Por estarem longe, nem seus "Símbolos de Espreita" nem os olhos divinos de Ge An conseguiam ver a verdadeira identidade dessas pessoas; só podiam julgá-las pela aparência à distância.
Ge An disse: "Devem ser sobreviventes humanos, sem dúvida. Se conseguirmos incorporar esse grupo, o número de pessoas na cidade antiga pode ultrapassar quatro mil. Nesse ritmo, em um ou dois dias, teremos esperança de formar um terceiro batalhão." "Vamos, desçamos para encontrar essas pessoas." Ge An parecia animado e então pediu a Zhang Wei que convocasse uma companhia de longo alcance, uma companhia de defesa e duas companhias de combate corpo a corpo para sair da cidade.