A potência da descarga elétrica de alta voltagem explodiu em meio à torrente branca, e instantaneamente inúmeras sanguessugas foram carbonizadas, espalhando-se por todos os lados.
Os presentes testemunharam aquela cena bizarra e, ao ver o terror da torrente branca, ninguém ousou prolongar o combate; todos se esquivaram e fugiram montanha abaixo.
Felizmente, após tantas batalhas, o grupo já tinha uma boa coordenação mútua. Embora a torrente branca de insetos que surgiu de repente fosse aterrorizante, eles, apesar do susto, não entraram em pânico e reagiram com rapidez.
Aqueles que possuíam meios de defesa poderosos rapidamente invocaram escudos, cortinas de luz, muralhas de cristal, barreiras d'água e outras defesas para enfrentar a torrente branca que avançava, protegendo o grupo enquanto desciam a toda velocidade.
Embora a torrente branca que avançava fosse assustadora, muitos no grupo tinham habilidades defensivas.
Eles continuavam a aplicar várias defesas sem parar: quando um escudo à frente era despedaçado pelo impacto, uma barreira d'água surgia logo atrás; quando a barreira d'água se rompia, uma parede de luz aparecia em seguida.
Assim, camada após camada de barreiras defensivas era erguida, e por mais poderosa que fosse a torrente branca, por um momento, não conseguia romper as múltiplas defesas montadas pelo grupo em conjunto.
Enquanto isso, aqueles especializados em ataques à distância começaram a mostrar seu poder, lançando uma série de ataques devastadores contra a torrente branca concentrada.
Em comparação com seu poder ofensivo, a defesa da torrente branca era frágil; diante dos ataques à distância do grupo, ela absorvia tudo sem resistência.
Explosões ecoavam continuamente, e a torrente branca, formada por inúmeras sanguessugas aglomeradas, foi despedaçada, espalhando pelo chão corpos carbonizados das sanguessugas.
No entanto, à medida que os quase mil corpos ao redor se desintegravam, o número de novas sanguessugas só aumentava, cada vez mais.
Além disso, o tamanho dessas sanguessugas inchava como balões, o som de suas asas vibrando se tornava mais alto e sua velocidade aumentava.
Com essa mudança terrível, o volume da torrente branca que se acumulava no meio do ar crescia exponencialmente, tornando-se cada vez maior.
Gradualmente, parecia uma enorme nuvem branca, rolando e se expandindo, quase cobrindo todo o topo da montanha.
Para evitar mais imprevistos, os principais líderes ordenaram decisivamente que todos parassem de lutar e recuassem imediatamente, deixando o local.
Além das poucas pessoas que morreram de surpresa no início, o restante escapou por pouco, sem mais baixas.
Enquanto recuavam, o grupo continuava a aplicar várias defesas, e no final todos desceram da montanha em segurança.
Curiosamente, a torrente branca no topo da montanha se tornava cada vez mais aterrorizante e sua área de cobertura se expandia, mas à medida que o grupo descia, ela enfraquecia. Quando chegaram ao sopé da montanha, a torrente branca não os perseguiu; ao olharem para cima, já não a viam.
Entre todos, apenas Su Li sabia o motivo.
Embora essas sanguessugas fossem assustadoras, na verdade eram parte da Mãe Sanguessuga e não podiam se afastar dela. Obviamente, a Mãe Sanguessuga estava escondida em algum lugar do topo da montanha. Agora que o grupo havia descido, longe dela, as sanguessugas não podiam segui-los.
Zhang Haohao, ainda abalado, exclamou: "O que são essas coisas? Como um bando de insetos voadores juntos tem tanta força? Isso é completamente irracional."
Gao Shengyi disse em tom grave: "Esses insetos podem compartilhar uma consciência. Ou seja, separados parecem indivíduos, mas juntos formam um todo. Só assim podem exercer tanta força. Felizmente, eles não parecem ter nos seguido; o topo da montanha deve ser seu território. Esses insetos têm um forte senso de territorialidade. As pessoas que morreram antes provavelmente invadiram seu território, foram mortas e parasitadas, e seus corpos foram devorados."
Ao dizer isso, ele não pôde evitar um arrepio, imaginando como aquele processo de morte devia ser terrível.
Su Li, ao ouvir Gao Shengyi, sentiu um leve movimento em seu coração e o olhou, pensando que suas suposições estavam quase corretas. De acordo com as informações que acabara de vislumbrar, as sanguessugas eram, na verdade, parte da Mãe Sanguessuga; separadas, cada indivíduo era uma sanguessuga, e quando todas se juntavam, formavam a Mãe Sanguessuga.
"E agora? O céu vai escurecer em breve", disse Wen Ying, olhando para o céu com preocupação.
Embora tivessem encontrado terra firme, o topo da montanha estava infestado por aqueles insetos voadores brancos. Mesmo que não os tivessem seguido, só de pensar nisso, todos sentiam arrepios e não queriam ficar ali.
"Aproveitando que ainda temos tempo, vamos dar uma olhada em outro pico. Não aguento mais ficar aqui."
Zhang Haohao, normalmente ousado, ao pensar naqueles insetos, ficou com uma expressão sombria, mostrando-se ainda abalado. Não era medo, mas nojo.
Baiyun Hu disse de repente: "Acho que aquelas sanguessugas não são tão assustadoras. Com tanta gente unida, podemos lidar com elas. Se eliminarmos as sanguessugas, este pico pode ser um bom lugar para descansar. O que acham?"
"Sanguessugas?" Zhang Haohao estranhou, olhando para ele.
Baiyun Hu explicou: "Estou falando daqueles insetos brancos."
Su Li olhou para Baiyun Hu, sentindo um leve movimento. Ele não tinha chamado aqueles insetos de sanguessugas; como Baiyun Hu sabia o nome? Será que ele tinha uma habilidade semelhante ao seu "Símbolo de Observação"?
Baiyun Hu sempre fora discreto e educado, mesmo no meio do grupo não se destacava. Só agora, ao falar, chamou a atenção de todos.
Zhang Haohao balançou a cabeça repetidamente: "Seja inseto ou sanguessuga, não quero mais ficar aqui. Tenho fobia de aglomeração; só de ver tanta coisa junta, fico arrepiado. Su Ge, vamos sair daqui rápido."
Ding Longyun também concordou: "É, essas coisas voam e são difíceis de evitar. Melhor procurar outro lugar."
Su Li olhou para o oeste. A cerca de cem metros do Pico Yuping, erguia-se outro pico mais alto na água, o mais famoso dos três picos da Montanha Longqiu: o Pico Guanyue.
"Vamos, para o Pico Guanyue." Após dizer isso, Su Li caminhou em direção à ilha flutuante.
Ele também não queria mais enfrentar aquelas sanguessugas e a Mãe Sanguessuga escondida.
Já eram quase cinco horas da tarde; em uma ou duas horas, o céu estaria completamente escuro. Eles não sabiam como seria a noite na região da Montanha Longqiu. O mais seguro era encontrar um lugar relativamente seguro antes do anoitecer.
Vendo o sol se pôr, todos sentiram uma certa urgência.
Como todos concordaram em partir, Baiyun Hu mexeu os lábios, mas no final não se opôs. Apenas liderou seu grupo de cinquenta pessoas da "Cidade de Tangshan" e seguiu em silêncio.
Mais de quatrocentas pessoas voltaram para a ilha flutuante, e os que ficaram perguntaram sobre a situação.
Muitos contaram o que acontecera, e os ouvintes ficaram chocados.
"Mais de mil pessoas morreram no topo da montanha?"
"Os corpos foram devorados por dentro? Que terrível!"
"Então não sobrou ninguém na Montanha Longqiu?"
"Vamos dar uma olhada em outro pico?"
Todos falavam ao mesmo tempo, enquanto Su Li começava a sentir a Mãe de Cristal de Sangue, fazendo a ilha flutuante se mover novamente, afastando-se lentamente do Pico Yuping em direção ao Pico Guanyue, a cem metros de distância.
Su Li estava concentrado em sentir a Mãe de Cristal de Sangue, e ninguém ousava perturbá-lo. A atenção de todos agora estava voltada para o Pico Guanyue à frente.
O Pico Yuping não era alto, com cerca de 600 metros de altitude, enquanto o Pico Guanyue era muito mais imponente, com quase mil metros, trezentos metros mais alto que o Yuping.
A ilha flutuante acelerava gradualmente. Su Li controlava a Mãe de Cristal de Sangue, mas não se aproximou imediatamente do Pico Guanyue. Ele planejava dar a volta ao redor do pico para observá-lo bem e também dar uma olhada no outro pico, o Tianjing.
Os três picos não ficavam longe um do outro. Com o anoitecer se aproximando, todos estavam um pouco tensos.
Xu Xuehui se aproximou silenciosamente de Su Li, afastando-se dos outros, e sussurrou: "No topo da montanha, há um tesouro."
Su Li se moveu, olhando para os olhos de Xu Xuehui que fitavam o topo do Pico Yuping, e imediatamente pensou na Mãe Sanguessuga. Embora não soubesse o que era exatamente a Mãe Sanguessuga, já que podia se dividir em tantas sanguessugas, sua forma de vida era estranha e certamente não era algo comum. Xu Xuehui disse que havia um tesouro no topo, provavelmente se referindo à Mãe Sanguessuga.
"Você está falando daquilo?" Su Li também virou a cabeça para olhar o topo do Pico Yuping, que acabaram de deixar.
Xu Xuehui assentiu para ele.
"Por que não disse antes?" SuLi perguntou baixinho.
"Antes... tinha muita gente..." A garotinha parecia inquieta.
Su Li sorriu, percebendo que Xu Xuehui tinha se tornado esperta. Antes, com muita gente reunida, ela não podia contar em particular. Agora, na ilha flutuante, com a atenção de todos voltada para o Pico Guanyue se aproximando, ela encontrou a oportunidade de sussurrar para ele sozinha.
"Entendi." Su Li guardou a informação, estendeu a mão e afagou suavemente o cabelo da garotinha. Mas no momento, não era adequado voltar ao topo do Pico Yuping para procurar o tesouro; só poderiam pensar em algo depois.
Coisas que Xu Xuehui considerava tesouros não eram simples, e Su Li não podia perder.
A ilha flutuante logo se aproximou do Pico Guanyue e, sob o controle de Su Li, começou a circular ao redor dele.
Todos ergueram a cabeça para observar e perceberam que o terreno do Pico Guanyue era ainda mais íngreme que o do Yuping, com muitas construções artificiais.
Eles entenderam que a área principal do cenário turístico de nível 4A da Montanha Longqiu ficava no Pico Guanyue.
De longe, podiam ver muitos degraus íngremes de pedra, com grossas correntes de ferro ao lado, além de pavilhões e algumas construções para descanso dos turistas. A maioria dessas construções estava desabada ou seriamente danificada.
Também viram cabos de aço longos, com teleféricos pendurados, que obviamente já não funcionavam.
"Comparado ao Pico Yuping, este lugar é melhor para ficar temporariamente, mas não sabemos se há perigos na montanha."
Wen Ying olhou para as construções que apareciam aqui e ali e suspirou suavemente.
Embora algumas construções estivessem desabadas, outras ainda estavam intactas.
Nos últimos anos, haviam investido bastante no desenvolvimento do Pico Guanyue, com o objetivo de torná-lo uma atração de nível 5A em Nanjiang. Ao pé da montanha, haviam construído vilas, mas uma grande enchente inundou tudo.
"Ei? Olhem o que é aquilo—"
De repente, um homem do "Novo Mundo", que havia aprimorado a visão duas vezes, gritou surpreso.
Nesse momento, a ilha flutuante estava contornando o Pico Guanyue para o oeste, a cerca de cem metros de distância. Su Li se preparava para dar uma olhada no Pico Tianjing.
O Pico Tianjing ficava a noroeste do Pico Guanyue, a menos de cem metros de distância. Ao passar entre os dois picos, com sua visão, poderiam ver a situação em ambos os picos e decidir se iriam primeiro para o Pico Guanyue ou para o Tianjing.
A experiência no Pico Yuping fez todos entenderem que provavelmente os três picos da Montanha Longqiu não eram seguros. Precisavam ser ainda mais cautelosos, pois a vida de todos estava em jogo.
Com o grito do homem, os outros também ergueram a cabeça e viram que o topo oeste do Pico Guanyue estava se partindo ao meio.
Ninguém sabia o que havia acontecido ali. O topo oeste do Pico Guanyue parecia ter sido fendido por um machado gigante que caiu do céu, criando uma fenda imensa.
Mas o mais impressionante não era isso; era que, dentro da fenda no topo da montanha, apareceu uma construção antiga.
Embora apenas uma parte estivesse visível, todos podiam ver que parecia um palácio ou cidade antiga, com muralhas grossas e altas, um portão e duas estátuas gigantes de pedra ladeando o portão, esculpidas como qilins.
Todos ficaram boquiabertos por um instante.
Se não fosse pelo fato de a construção antiga estar saindo da fenda no topo da montanha, quase pensariam que era uma réplica construída pela área turística da Montanha Longqiu.
Mas se fosse uma construção da área turística, como poderia estar saindo da fenda? Daquele ângulo, parecia que o interior da montanha era oco, e o corpo principal do palácio estava escondido dentro dela.
Por alguma razão, talvez um terremoto ou outra causa, a montanha se partira, revelando um canto do palácio antigo escondido.
"Vocês acham... que isso... é real ou falso?" Zhang Haohao respirou fundo, sendo o primeiro a reagir, e exclamou para Su Li e Gao Shengyi.
A cena era realmente impressionante. Os principais líderes também inspiraram profundamente, e até Su Li fez a ilha flutuante parar lentamente.
A besta aquática ao seu lado começou a rosnar baixinho em direção ao palácio antigo visível no topo da montanha, parecendo agitada.
Su Li olhou para ela. Será que a pequena criatura tinha visto as duas estátuas que pareciam qilins ao lado do palácio e por isso estava tão animada?
Sun Guowei disse: "Essa construção antiga foi feita pela área turística da Montanha Longqiu? Ou estava realmente escondida dentro da montanha e, devido a algum incidente, a montanha rachou e a revelou?"