Su Li sabia que o combustível dos postos de gasolina era armazenado em tanques, e que esses tanques geralmente ficavam no subsolo do posto. Bastava encontrar um posto para ter a chance de desenterrar esses tanques.
“Assim sendo, preciso ter uma boa conversa com Yan Fang. Só não sei se os motores desses carros submersos ainda funcionam. Mas, seja o carro ou o posto, tudo está na superfície, o que significa que é preciso mergulhar até o fundo de verdade...”
Su Li lembrou-se de que Xu Xuehui havia dito antes que havia muitos lugares no fundo da água que nem ela conseguia enxergar direito, vendo apenas manchas de sombras e escuridão, e que não sabia se ali se escondiam monstros terríveis.
Isso fez Su Li rapidamente descartar a ideia. Pelo menos por enquanto, ele não tinha confiança ou coragem para mergulhar sem medo até o fundo para procurar os carros estacionados na superfície, muito menos desenterrar os tanques de combustível debaixo do posto. Que tipo de monstro um movimento tão grande atrairia?
“É uma pena. Se eu tivesse força suficiente para ir direto ao fundo, na verdade haveria muitas coisas e recursos que poderiam ser aproveitados, mas...”
Su Li pensou por um bom tempo e de repente percebeu que, em comparação, tanto procurar carros quanto desenterrar os tanques do posto eram muito mais difíceis do que caçar os peixes-escamas-negros.
Afinal, os peixes-escamas-negros provavelmente não ficam no fundo mais profundo da água; talvez bastasse entrar na água para encontrá-los.
Depois de discutirem, o grupo finalmente traçou um plano: amanhã, trinta elites iriam para a área do Edifício Jinhui Center para procurar e caçar os peixes-escamas-negros.
Hoje, primeiro porque já era tarde, e segundo porque poderiam usar a caça noturna para aumentar ainda mais a força, preparando-se para amanhã.
“Esta noite, muitas pessoas devem conseguir subir para o nível 8. Amanhã teremos mais chances”, disse Wu Feng, pensativo. Ele já era um Fonte Espiritual de nível 8, mas sua namorada, Lin Meimei, ainda era nível 7. No entanto, após a caça desta noite, ela certamente subiria para o nível 8.
Após a reunião, Su Li olhou o relógio e, com Xu Xuehui, montou na Tartaruga-de-Dentes-de-Crocodilo Número Um e partiu novamente do “Edifício B do Golden Eagle One”.
Desta vez, ele levou apenas Xu Xuehui e decidiu ir novamente até a “Cidade dos Esquecidos” para ver a situação.
Tanto tempo já havia passado; a batalha lá já deveria ter terminado.
“Espero conseguir pegar alguns equipamentos. Se aqueles caras com equipamentos de Fonte Espiritual foram mortos pelo Pseudodragão...”
Su Li de repente pensou que, se eles realmente tivessem sido mortos pelo Pseudodragão, os corpos provavelmente teriam sido devorados, e a chance de ele conseguir algo seria muito baixa.
A Tartaruga-de-Dentes-de-Crocodilo o levou para o norte, aproximando-se novamente da “Cidade dos Esquecidos”.
Su Li estava muito cauteloso. Agora ele não temia os Esquecidos, mas sim o Pseudodragão.
Ele temia que o Pseudodragão estivesse escondido em algum lugar debaixo d’água e o atacasse de repente, o que seria problemático.
Por isso, ele instruiu Xu Xuehui a observar constantemente o fundo da água, sem se preocupar com mais nada, apenas para ver se o Pseudodragão estava escondido em algum lugar.
Xu Xuehui respondeu que não viu nenhum sinal do Pseudodragão naquela área aquática.
Isso deixou Su Li um pouco mais tranquilo, e ele se aproximou lentamente da já destruída “Cidade dos Esquecidos”.
Antes mesmo de chegar, ele já avistou ao longe a ilha flutuante e uma grande quantidade de objetos boiando na superfície da água.
Havia pedaços de jangadas quebradas, fragmentos de plástico, bacias, toalhas, roupas e chinelos de plástico.
A “Cidade dos Esquecidos” havia desabado, e todos os objetos flutuantes que estavam lá dentro agora boiavam na água, transformando o local em um verdadeiro lixão.
Muitas pessoas morreram na batalha, mas Su Li não viu nenhum corpo boiando.
“Parece que os corpos dos Esquecidos foram todos devorados pelas serpentes e pelo Pseudodragão. Assim, é impossível conseguir algo.”
Su Li balançou a cabeça, lamentando. O local estava muito silencioso; não se via o Pseudodragão, nem as serpentes, nem Esquecidos vivos.
Ele logo levou Xu Xuehui para subir na ilha flutuante.
A superfície da ilha estava cheia de enormes rachaduras, a maioria deixada pelos ataques do Pseudodragão.
Por toda a ilha, via-se carne e sangue, quase nenhum corpo inteiro; a cena era extremamente sangrenta.
Aquela ilha era o cadáver de uma Besta de Cristal de Sangue, mas agora estava severamente danificada.
Su Li pensou em encontrar alguém para transportar a ilha até a “Aliança Golden Eagle”, mas desistiu após considerar.
Porque o movimento seria grande demais e ele temia atrair novamente a atenção do Pseudodragão.
Afinal, pela situação anterior, o ninho do Pseudodragão ficava a apenas três quilômetros dali. Embora Xuehui não tivesse visto o Pseudodragão agora, os olhos dela não conseguiam enxergar tudo no fundo da água; o que ela via era apenas uma referência aproximada, não cem por cento precisa.
“Tem uma cobra”, Xu Xuehui apontou de repente para a superfície distante: “Está se aproximando.”
Su Li ficou alerta e perguntou: “É o Pseudodragão?”
Xu Xuehui balançou a cabeça: “É uma cobra menor.”
“Vamos”, Su Li entendeu. Outras serpentes estavam aparecendo e se aproximando; talvez tivessem sentido algo.
Ele não ousou demorar mais e, rapidamente, levou Xu Xuehui correndo, montou novamente na Tartaruga-de-Dentes-de-Crocodilo e partiu dali rapidamente.
Não havia mais nada de valor ali, e com serpentes patrulhando a área, era perigoso. Ele desistiu de continuar procurando e voltou para a “Aliança Golden Eagle”.
De volta ao “Edifício B do Golden Eagle One”, Su Li comeu algo, descansou um pouco e se preparou para a caça noturna.
À noite, a ilha flutuante formada pelo cadáver da Besta de Cristal de Sangue já estava cheia de Bestas Fonte Espiritual.
Su Li, Gong Xiao, Ding Longyun, Jiang Shuijue, Xu Xuehui e outros deixaram o Edifício B do Golden Eagle One e foram para a ilha flutuante começar a caça da noite.
Como a “Cidade dos Esquecidos” havia sido destruída, a ameaça dos Esquecidos estava temporariamente resolvida. Wu Feng e seu grupo voltaram para o Centro Shihao, e os dezesseis que antes se renderam foram entregues a Wu Feng para administrar. Agora, o Edifício B do Golden Eagle One tinha 62 pessoas, e o Centro Shihao tinha 39.
Das 62 pessoas do Edifício B, menos de quarenta estavam dispostas a caçar e evoluir; algumas já haviam desistido completamente da evolução pela caça, preferindo assumir tarefas logísticas diversas.
Em comparação com os riscos de caçar e lutar, o trabalho logístico era muito mais seguro, pelo menos sem enfrentar monstros todos os dias.
Nos últimos dias, quase não houve baixas entre os responsáveis pela logística, mas os combatentes sofreram perdas pesadas. Só na última expedição para caçar o Boi Marinho, muitas pessoas morreram ou ficaram feridas, o que fez com que mais pessoas tivessem medo e migrassem para a logística.
Claro, os recursos e o status de cada lado eram completamente diferentes. O fornecimento de materiais priorizava os combatentes. Embora Su Li não tivesse feito isso intencionalmente, as diferenças de classe dentro da “Aliança Golden Eagle” começaram a surgir lentamente.
Na base estavam aqueles que não queriam caçar ou evoluir; a maioria eram velhos, fracos ou doentes, além de alguns naturalmente covardes ou medrosos. Eles só podiam fazer os trabalhos mais pesados e sujos, recebendo os menores recursos. A única vantagem era a relativa segurança, sem precisar arriscar a vida ou lutar constantemente contra monstros.
Mas aqueles que queriam lutar e se tornar mais fortes ainda eram a maioria. Eles entendiam que aqueles que agora se recusavam a caçar pareciam mais seguros, mas isso era apenas temporário. Ninguém sabia como seria o futuro.
Assim como no ataque dos mortos-vivos, se a “Aliança Golden Eagle” não conseguisse se defender e todos fugissem, os mais fortes teriam mais chances de sobreviver. Aqueles que agora não queriam caçar para ficar mais fortes teriam muito menos chance de escapar. Portanto, a segurança era relativa.
A cada dia, os humanos ficavam mais fortes, mas os monstros também mudavam. Na caça desta noite, monstros de nível 7 e 8 eram a maioria, o número de monstros de nível 9 também crescia, e os de nível inferior se tornavam cada vez mais raros.
Após mais de uma hora de caça, quase todos os Fonte Espiritual de nível 7 que participaram conseguiram subir para o nível 8.
Gong Xiao e Ling Yi conseguiram subir para o nível 9, desbloqueando a terceira forma da Técnica Fonte Espiritual, o que daria um salto qualitativo em sua força de combate.
Além deles, Wu Feng, que liderava o grupo do Centro Shihao caçando no topo de outro prédio de trinta andares, também conseguiu subir para o nível 9.
Agora, em toda a “Aliança Golden Eagle”, havia quatro pessoas no nível 9, incluindo Su Li.
Su Li também teve uma boa colheita esta noite, obtendo 71 Fontes Espirituais válidas. Agora ele tinha um total de 125 Fontes Espirituais, faltando apenas 25 para subir de nível novamente. Pode-se dizer que ele estava muito perto de uma nova evolução.
Su Li estava cheio de expectativas para essa nova evolução.
Um Fonte Espiritual de nível 10... que mudanças traria?
Na manhã seguinte, Wu Feng e Lin Meimei chegaram ao Edifício B do Golden Eagle One com oito pessoas.
Conforme o combinado no dia anterior, hoje eles iriam para o Edifício Jinhui Center procurar os peixes-escamas-negros. O Centro Shihao trouxe dez pessoas, incluindo Wu Feng, que já era nível 9, e os outros nove, como Lin Meimei, todos de nível 8.
No Edifício B do Golden Eagle One, Su Li, Gong Xiao e Ling Yi eram nível 9; os outros, incluindo Jiang Shuijue, Ding Longyun, Luo Jun, Yu Siyuan, Mu Si, Tang Ledong, Yi Cheng’an, Meng Qiang, etc., todos de nível 8. No total, eram trinta pessoas: quatro de nível 9 e vinte e seis de nível 8. Era uma força de elite, e Su Li deixou apenas Xu Haishui de guarda.
Claro, Xu Xuehui não podia faltar; para encontrar os peixes-escamas-negros, eles precisavam dos olhos dela.
O grupo pegou várias jangadas grandes usadas para transportar o Boi Marinho. Além das danificadas, ainda restavam seis jangadas grandes.
Eles se dividiram nessas seis jangadas, enquanto Su Li, Gong Xiao e Ling Yi montavam suas respectivas Tartarugas-de-Dentes-de-Crocodilo. A expedição partiu em grande estilo.
Ding Longyun, embora enjooasse em barcos, não enjoava montando na tartaruga. Ele logo se sentou atrás de Su Li.
Gong Xiao levava Xu Xuehui e, sendo o mais rápido, ia sempre na frente do grupo.
O Edifício B do Golden Eagle One não ficava longe do Edifício Jinhui Center; logo chegaram ao destino.
Naquele dia, Su Li viu apenas um peixe-escamas-negro no prédio, mas não sabia onde ficava o ninho deles. Agora, eles teriam que usar o Edifício Jinhui Center como ponto central e começar a procurar.
Gong Xiao, com Xu Xuehui, dava voltas ao redor do prédio. Encontrar o ninho dos peixes-escamas-negros dependia principalmente de Xu Xuehui.
Xu Xuehui observava constantemente o fundo, procurando os peixes-escamas-negros que Su Li havia descrito.
Após cerca de meia hora, Xu Xuehui finalmente encontrou algo.
A cerca de um quilômetro a noroeste do Edifício Jinhui Center, ela observou algumas criaturas que pareciam ser peixes-escamas-negros. Mas, como a água abaixo era muito escura, ela só conseguia captar uma imagem aproximada, sem ter certeza se eram realmente eles.
As seis jangadas e as três tartarugas se reuniram.
Su Li ouviu Xu Xuehui e disse, pensativo: “Por enquanto, só podemos descer para ver. Depois de confirmar, decidimos. Fiquem todos um pouco mais longe; se houver perigo lá embaixo, será mais fácil fugir.”
Vendo Su Li tão sério, ninguém ousou descuidar. Eles remaram as jangadas para longe, mantendo uma distância segura.
Depois, Su Li levou apenas Jiang Shuijue, mandou ela montar em sua tartaruga, e os dois, com a tartaruga, mergulharam na água, deixando os outros esperando notícias lá em cima.
Todos entenderam que era porque Jiang Shuijue tinha o “Labirinto de Névoa”; se houvesse perigo lá embaixo, ela poderia usar o “Labirinto de Névoa” para escapar. Afinal, Xu Xuehui disse que havia muitas sombras no fundo, difíceis de enxergar, e suspeitava de perigo, o que fez Su Li redobrar a cautela, decidindo descer para ver antes de tomar uma decisão.
A superfície do corpo de Su Li mostrou o equipamento de Fonte Espiritual, e a parte inferior do corpo foi imediatamente envolvida pelo equipamento. A Tartaruga-de-Dentes-de-Crocodilo carregava os dois, descendo lentamente.
Su Li puxou a Espada do Rinoceronte de seu peito, ficou alerta, concentrou-se e observou a água abaixo.
Jiang Shuijue também pegou o Punho do Trovão, igualmente cautelosa, observando ao redor.
Ao entrar na água, não viram monstros nem construções, apenas uma escuridão abaixo. Desceram cerca de vinte metros até que, finalmente, Su Li viu a silhueta de construções abaixo. Mas, para sua surpresa, entre essas construções havia muitas sombras que pareciam árvores.
“O que é isso? Embora muitos condomínios tenham árvores de paisagismo, não parecem tão altas.”
Su Li ficou intrigado. Sabia que a enchente havia subido até o trigésimo andar, o que significava que a profundidade da superfície até o fundo era de pelo menos oitenta metros. Agora eles estavam a vinte metros de profundidade, e ainda havia sessenta metros abaixo. Se realmente houvesse árvores crescendo lá, quão altas seriam? Ele não se lembrava de árvores tão altas na cidade.
Com uma certa apreensão, SuLi redobrou a vigilância e fez a tartaruga descer ainda mais devagar.
Quando desceram cerca de trinta metros, a tartaruga parou no telhado de uma construção abaixo. Su Li viu de perto uma árvore saindo do telhado de um prédio ao lado. Na verdade, a árvore não crescia diretamente do fundo, mas sim de dentro do prédio, e não era tão alta quanto ele imaginava.
Ele viu várias árvores crescendo inclinadas para fora das rachaduras nas paredes e janelas dos prédios.
No telhado, ele também viu muitas plantas trepadeiras, como hera.