“Uma cabeça de cobra do tamanho de um carro, Shui Jue, com base nisso, quanto você acha que essa cobra mede de comprimento?” O rosto de Su Li exibiu uma expressão animada.
Jiang Shui Jue disse: “Inimaginável. Pelo menos na Terra antiga não existia uma cobra assim. Mesmo a titanoboa, já extinta nos tempos antigos, não era tão grande. A titanoboa podia chegar a doze a quinze metros de comprimento e pesar cerca de uma tonelada, mas mesmo assim, a largura da cabeça mal chegava a um metro. Se Xue Hui não viu errado, e realmente há uma cobra gigante escondida lá embaixo com uma cabeça do tamanho de um carro, isso significa que a largura da cabeça provavelmente ultrapassa dois metros. Isso é várias vezes maior que a titanoboa, é inimaginável que exista uma criatura tão assustadora.”
Su Li refletiu: “Agora a cidade está submersa por essa enchente misteriosa, e surgiu a Fonte Espiritual, que ainda não teve sua origem explicada, permitindo que evoluamos constantemente. Se realmente há uma cobra gigante escondida aqui, além da imaginação, não é incompreensível. Lembra daquele Kirin d’Água que mencionei antes? É praticamente uma besta sagrada que só aparece em mitos e lendas, capaz de andar sobre as ondas. Comparado a isso, é ainda mais inacreditável do que essa cobra gigante.”
Jiang Shui Jue pensou um pouco e disse: “Se realmente há uma cobra tão grande escondida lá embaixo, dá para imaginar que ela deve ser extremamente terrível. Mas como vamos atraí-la com segurança e fazê-la atacar a ‘Cidade dos Esquecidos’?”
Por mais que pensasse, não conseguia encontrar um método. Qualquer que fosse, era perigoso demais.
Su Li disse: “É verdade. Se descermos na água para perturbá-la, é arriscado demais. Ninguém sabe o quão poderosa ela é. Se for muito forte, talvez nos engula de uma só bocada, sem chance de atraí-la para a ‘Cidade dos Esquecidos’, a três quilômetros daqui.”
Su Li parou e sorriu: “Então, para isso dar certo, tudo depende de Xue Hui.”
“Xue Hui?” Jiang Shui Jue olhou para Xu Xue Hui, sem entender.
Os olhos de Xu Xue Hui eram realmente impressionantes, mas sua maior utilidade era usá-los para ver se havia monstros terríveis escondidos nas profundezas da água. E mesmo assim, essa habilidade tinha limitações, porque muitas áreas aquáticas eram completamente escuras, e nem ela conseguia enxergar.
Por isso, Su Li não ousava confiar totalmente nos olhos dela; caso contrário, poderia levá-la para caçar, deixando-a ver quais áreas eram seguras e quais perigosas.
Foi como na última caçada ao Boi Marinho; ela não conseguiu ver o Escorpião-Leão Cinza e a Besta Estranha Roxa escondidos no fundo.
Su Li deu um tapinha na Tartaruga de Dentes de Crocodilo e disse: “Aproxime-se um pouco da direção da ‘Cidade dos Esquecidos’.” Depois, olhou para Xu Xue Hui: “Garota, pegue o arco que te dei.”
Xu Xue Hui não sabia qual era a intenção dele, mas obedeceu e tirou o Arco da Sombra Verde.
“Garota, este Arco da Sombra Verde tem uma habilidade especial chamada Flecha Divina da Sombra Verde. Já senti antes, e o poder dessa flecha é extremamente forte. O mais importante é o alcance longo e o poder de penetração impressionante. Você tem confiança para, na superfície da água, usar essa Flecha Divina da Sombra Verde para acertar a cobra gigante que viu?”
Ao ouvir isso, as duas mulheres ficaram atônitas.
Jiang Shui Jue exclamou: “Você quer dizer que Xue Hui use essa flecha para atirar na cobra gigante debaixo d’água e atraí-la?”
Su Li assentiu: “É a abordagem mais segura. Assim que perturbarmos a cobra gigante, farei a Tartaruga de Dentes de Crocodilo correr a toda velocidade em direção à ‘Cidade dos Esquecidos’, combinando com seu ‘Labirinto de Névoa’, para atrair a cobra até lá. Não posso garantir cem por cento de sucesso, mas vale a pena tentar. Essa ‘Cidade dos Esquecidos’ é uma ameaça grande demais para nós.”
Ouvindo a explicação de Su Li, Jiang Shui Jue murmurou um “hum”. De fato, comparado a eles mesmos se arriscarem a se aproximar da cobra no fundo, usar a Flecha Divina da Sombra Verde para atirar à distância era muito mais seguro.
“Não, e se a Flecha Divina da Sombra Verde for tão poderosa que mate a cobra de um só tiro?” Jiang Shui Jue de repente pensou em um problema.
Su Li riu: “Se for morta de um tiro, então parabéns para Xue Hui por ganhar a Fonte Espiritual. Quem sabe, pode ser uma cobra rara, e ainda ganhar um equipamento de Fonte Espiritual.”
Xu Xue Hui completou: “Se a cobra pode ser morta com um tiro, não é forte, é inútil.”
Jiang Shui Jue, ao perguntar, já tinha entendido. Eles estavam procurando um monstro poderoso o suficiente para atacar a “Cidade dos Esquecidos”. Se a cobra gigante fosse morta por um golpe da “Flecha Divina da Sombra Verde”, significava que não era o alvo que precisavam.
Su Li disse: “Xue Hui, diga, a que distância você tem certeza absoluta de acertar? Não vemos a cobra no fundo, mas você deve conseguir vê-la.”
Xu Xue Hui murmurou “hum” e começou a estimar a distância. Su Li fez a Tartaruga de Dentes de Crocodilo nadar de acordo com as instruções dela.
Sob o comando de Xu Xue Hui, a tartaruga chegou ao local que ela havia indicado, e então ela apontou para baixo: “Está aqui embaixo.”
O coração de Su Li tremeu ligeiramente, entendendo que bem abaixo deles, naquele momento, estava uma cobra gigantesca. Quanto à verdadeira aparência e poder da cobra, tudo ainda era desconhecido; a única coisa que sabiam era que a cabeça era do tamanho de um carro e tinha chifres.
Considerando a resistência da água, para garantir precisão absoluta, Xu Xue Hui decidiu atirar em linha reta para baixo a partir da superfície. Era o ponto mais próximo da cobra, mas também o mais perigoso.
“Tartaruga de Dentes de Crocodilo, quando eu bater nas suas costas, nade com todas as forças em direção à ‘Cidade dos Esquecidos’, na velocidade máxima, entendeu? Shui Jue, fique de olho lá embaixo. Se algo der errado, use imediatamente o ‘Labirinto de Névoa’. Se nem isso funcionar, ative a força da Fonte Espiritual na arma.”
“Certo.” Jiang Shui Jue assentiu apressadamente, sentindo um pouco de nervosismo. Naquele momento, ela finalmente entendeu por que, na caçada da noite anterior, Su Li havia ajudado especificamente Xu Xue Hui a subir para o nível 8. Todos pensavam que ele estava dando atenção especial a ela, mas agora percebia que Su Li já havia planejado tudo para hoje. Ele queria que Xu Xue Hui ficasse mais forte; quanto maior o nível dela, maior a chance de sucesso na missão.
Jiang Shui Jue tirou as Luvas do Trovão Trovejante, e Su Li também puxou as duas espadas do peito, exibindo todo o equipamento de Fonte Espiritual. Para aquela cobra desconhecida, ele não ousava descuidar. Se a Tartaruga de Dentes de Crocodilo não conseguisse escapar, ou se o “Labirinto de Névoa” falhasse, ele não hesitaria em usar técnicas de espada para garantir que os três escapassem em segurança.
Depois de tudo preparado, Xu Xue Hui puxou lentamente o Arco da Sombra Verde com ambas as mãos. A corda do arco começou a emitir um brilho verde, transformando-se gradualmente em uma flecha de luz grossa, com cerca de três metros de comprimento e a espessura de um braço, concentrando uma força terrível.
O rosto pequeno de Xu Xue Hui estava sério; era a primeira vez que Jiang Shui Jue a via tão concentrada.
Xu Xue Hui ainda montada na Tartaruga de Dentes de Crocodilo, segurando a Flecha Divina da Sombra Verde de três metros, moveu-a lentamente para baixo, com os olhos negros brilhando, fixando-se na água abaixo. Finalmente, a flecha de luz verde mergulhou na água.
De repente, ela respirou fundo e soltou um leve grito. Com um “shiu”, um redemoinho profundo se formou na superfície da água, e a flecha de luz de três metros disparou para dentro, arrastando um rastro verde, desaparecendo na água.
A Flecha Divina da Sombra Verde finalmente foi disparada.
Quase ao mesmo tempo, Su Li bateu na Tartaruga de Dentes de Crocodilo.
A tartaruga moveu os membros, esforçando-se ao máximo, e disparou em direção à “Cidade dos Esquecidos”, a três quilômetros de distância.
Ela era inteligente e entendia o perigo daquela jornada; se não fugisse rápido, também estaria em risco.
A Tartaruga de Dentes de Crocodilo avançou quase dez metros em um instante. Nas profundezas da água abaixo, de repente, um som abafado ecoou, seguido por uma explosão na superfície atrás deles, como se a água estivesse fervendo.
O impacto era aterrorizante. Su Li e Jiang Shui Jue, ao verem aquilo, mudaram de expressão.
Embora ambos tivessem imaginado que a cobra gigante era forte, ainda assim não esperavam que a flecha de Xu Xue Hui provocasse uma reação tão violenta.
Com a água tremendo e fervendo violentamente, um grito agudo, quase inaudível, subiu do fundo.
A Tartaruga de Dentes de Crocodilo, carregando os três, fugia desesperadamente para longe.
Quando a tartaruga já estava a cinquenta metros de distância, a superfície atrás deles finalmente levantou ondas de dezenas de metros. Uma cobra gigante emergiu da água, abrindo uma boca enorme e soltando um silvo furioso.
A Flecha Divina da Sombra Verde, a dezenas de metros de distância, havia acertado a cobra que estava escondida e adormecida no fundo. Na cabeça da cobra que emergiu, sangue escorria; claramente, ela estava ferida.
Sem defesa, foi atingida na cabeça pela Flecha Divina da Sombra Verde, de poder penetrante impressionante, deixando um buraco sangrento. Embora o ferimento não fosse grave, a enfureceu completamente. Ela emergiu furiosa e viu os três e a tartaruga já a dezenas de metros de distância, abrindo a boca e soltando um silvo.
Com o silvo, a superfície da água pareceu ferver. De repente, inúmeras sombras negras apareceram abaixo, com incontáveis cobras de todos os tamanhos nadando para fora.
Os monstros escondidos no ninho de cobras abaixo estavam todos em ação.
Su Li e Jiang Shui Jue estavam com as mãos suadas de frio. Xu Xue Hui, após disparar a flecha, parecia ter gasto toda a energia, sentada entre os dois, respirando suavemente. Seu rosto pequeno não mostrava medo, mas sim excitação e adrenalina, especialmente ao ver a cena impressionante da cobra gigante emergindo, com o rosto cheio de emoção.
Ao ver a cobra gigante saindo da água, Su Li e Jiang Shui Jue acreditaram nas palavras de Xu Xue Hui. A cabeça da cobra era realmente do tamanho de um carro pequeno. Embora o corpo não estivesse completamente fora d’água, a parte da cabeça que emergia tinha uns sete ou oito metros de comprimento, indicando que o corpo total da cobra devia ter mais de trinta metros.
Era uma cobra gigante sem precedentes.
Toda preta, com um par de chifres que pareciam de veado ou de dragão na cabeça. As duas pupilas verticais brilhavam com uma luz estranha e assustadora. Da boca enorme, uma língua bifurcada gotejava um líquido preto que, ao cair na água, produzia um som de “chiado” e soltava fumaça.
Ao redor da cabeça, havia um anel de carne feito de músculos firmes, com cartilagem. Esse anel se contraía e se expandia, podendo se abrir como a cauda de um pavão ou se fechar para proteger a cabeça.
Su Li ativou imediatamente a “Marca de Espreita” para observar os dados da cobra.
“Nome: Pseudodragão, um tipo de dragão maligno lendário, na verdade uma besta rara evoluída do Rei das Serpentes Sombrias. Produziu chifres de dragão e se considera um dragão, mas não passa de um pseudodragão. Outros dados não podem ser vistos devido ao nível insuficiente.”
“Embora seja um pseudodragão, essa criatura se considera um dragão, dá para imaginar seu poder.”
Su Li sentiu os dados e ficou secretamente alarmado.
Com o rugido do pseudodragão, inúmeras cobras debaixo d’água saíram em massa, e a Tartaruga de Dentes de Crocodilo fugia desesperadamente para longe.
Antes de chegar a cem metros, a área abaixo já estava cheia de cobras.
Su Li percebeu que era ruim; se fossem enredados por essas cobras e o pseudodragão os alcançasse, estariam perdidos.
“Labirinto de Névoa!” Su Li gritou.
Jiang Shui Jue não hesitou e usou imediatamente o “Labirinto de Névoa”.
Ela agora era uma Fonte Espiritual de nível 8, e o “Labirinto de Névoa” já tinha uma segunda forma, com poder muito maior. Num instante, uma névoa densa rolou, cobrindo tudo num raio de cem metros.
O pseudodragão rugiu enquanto perseguia, rápido, mas de repente se viu diante de uma névoa espessa. Ele mergulhou nela, mas não conseguia ver nada, soltando silvos furiosos enquanto tentava sair, mas a névoa parecia se fundir, prendendo-o.
Mesmo sendo poderoso, não conseguia escapar daquela contenção.
Toda a área estava coberta pelo “Labirinto de Névoa”, e a Tartaruga de Dentes de Crocodilo aproveitou para fugir desesperadamente.
O barulho a três quilômetros de distância logo chamou a atenção da “Cidade dos Esquecidos”.
Os sentinelas esquecidos rapidamente passaram a informação. Nos corredores dos prédios, em várias janelas, esquecidos humanos olhavam curiosamente para a água distante.
Naquele momento, eles ainda não sabiam o que estava acontecendo exatamente, apenas ouviam os silvos assustadores, sabendo que um monstro poderoso havia surgido na superfície.
A segunda forma do “Labirinto de Névoa” durava um pouco mais. Quando a névoa desapareceu completamente, a Tartaruga de Dentes de Crocodilo, com os três, já estava a quinhentos ou seiscentos metros de distância.
O pseudodragão, liberto, ergueu furiosamente a cauda, que terminava em um grande martelo de carne, e bateu na água.
Com um estrondo, ondas de dezenas de metros se ergueram, e a água se partiu, formando um sulco profundo. Com aquele golpe, o pseudodragão quase saltou da água, seu corpo enorme finalmente se esticando completamente.
Su Li virou a cabeça e olhou para o pseudodragão, que parecia quase voar, vendo seu corpo se estender. Pela estimativa dele, o comprimento total, da cabeça à cauda, devia estar entre trinta e quarenta metros.
Ele saltou dezenas de metros e depois caiu pesadamente na água, espalhando muita espuma.
O pseudodragão não era um dragão verdadeiro; não podia quebrar as regras da realidade e realmente voar nas nuvens.
Além do pseudodragão, inúmeras cobras de todos os tamanhos apareceram na superfície, quase todas pretas. Su Li já as havia observado com a “Marca de Espreita” e sabia que as mais fracas, com três a quatro metros de comprimento, eram Bestas Serpentes Sombrias de nível 8, sem chifres. Depois vinham as Serpentes Sombrias de Chifre Único de nível 9, com cinco a seis metros de comprimento, que tinham um pequeno chifre na cabeça.
Além disso, havia as Serpentes-Rei de Chifre Único, mais poderosas, com sete a oito metros de comprimento. Diferente das Bestas Serpentes Sombrias ou Serpentes Sombrias de Chifre Único comuns, essas eram bestas de elite de nível 9.
Grupos de cobras perseguiam a Tartaruga de Dentes de Crocodilo, mas não eram mais rápidas do que ela. Por causa do “Labirinto de Névoa”, a distância entre eles já era de quinhentos a seiscentos metros, e só aumentava.
O pseudodragão saltava repetidamente, dezenas de metros a cada salto, logo ultrapassando os grupos de cobras. Sua velocidade era maior que a da Tartaruga de Dentes de Crocodilo.
Vendo o pseudodragão se aproximar cada vez mais, a distância diminuía. De quinhentos a seiscentos metros, logo chegou a trezentos metros. Enquanto isso, a “Cidade dos Esquecidos” ao longe também se aproximava, e eles estavam cada vez mais perto.
Quando a Tartaruga de Dentes de Crocodilo, carregando os três, chegou a um quilômetro da “Cidade dos Esquecidos”, a distância entre eles e o pseudodragão já era de menos de cem metros.
Su Li sabia que aquele último quilômetro seria o momento mais difícil.
Na “Cidade dos Esquecidos”, muitos já tinham notado os três e a tartaruga, e claro, mais pessoas estavam olhando para a cobra gigante atrás, com expressões de surpresa.
“É ele de novo—”
De repente, um esquecido gritou, com o rosto cheio de raiva.
Ele reconheceu Su Li.
No dia anterior, Su Li, Gong Xiao e Jiang Shui Jue haviam mergulhado perto da “Cidade dos Esquecidos”, sido descobertos e fugido. Um Espadachim Espiritual e um Arqueiro Sagrado, junto com um grupo de esquecidos humanos, os perseguiram. Entre os que perseguiam estava ele, então reconheceu Su Li.
Su Li havia matado o Espadachim Espiritual e o Arqueiro Sagrado no dia anterior e fugido. Quando o grupo de esquecidos humanos chegou, só encontraram os corpos dos dois.
Naquela época, Su Li e os outros já tinham desaparecido sem deixar rastros, impossíveis de perseguir. O grupo levou os corpos de volta para a “Cidade dos Esquecidos”.
Esse incidente causou um grande alvoroço em toda a “Cidade dos Esquecidos”.
Afinal, o Espadachim Espiritual e o Arqueiro Sagrado mortos tinham uma posição muito elevada na cidade, estando entre os mais fortes. Além dos líderes esquecidos no topo, eles eram os de maior status e poder. E agora, foram mortos por humanos antigos, que eles desprezavam.
Essa vingança, naturalmente, teria que ser feita.
Como já estava escuro na época, eles não agiram imediatamente, mas decidiram que naquele dia começariam a enviar oito equipes em oito direções para procurar Su Li e os outros. Assim que os encontrassem, concentrariam forças para uma vingança sangrenta.
Naquele momento, as oito equipes estavam todas reunidas na ilha flutuante atrás da “Cidade dos Esquecidos”. Cada equipe tinha trinta dos melhores entre os esquecidos humanos, mais um líder. Eles tinham acabado de distribuir as equipes e ainda não tinham partido quando, de repente, um grande barulho veio da água distante, chamando sua atenção.
Então, viram uma cobra gigante de dezenas de metros se aproximando.
Quanto àquela cobra gigante, embora estivessem surpresos, não estavam assustados; pelo contrário, estavam um pouco animados.