O desempenho de Taichu do outro lado era ainda mais impressionante. Ele lançou o Cetro Mohe de sua mão, murmurando encantamentos divinos. O Cetro Mohe se transformou em uma infinidade de cetros no ar, carregados de feixes de luz arco-íris, atingindo a miríade de serpentes de nove cabeças à sua frente.
Sons de "pu pu pu" ecoavam sem parar.
Num piscar de olhos, inúmeras serpentes de nove cabeças foram todas abatidas pelos cetros Mohe que enchiam o céu, explodindo em pedaços de carne e sangue.
Neste grandioso salão, o chão ficou coberto de carne e sangue, e nenhuma serpente de nove cabeças sobreviveu.
Su Li olhou para Taichu, um lampejo de estranheza passando por seus olhos.
A força de Taichu havia mudado enormemente; da última vez, eles estavam em pé de igualdade, mas agora, em um combate individual, ele provavelmente já não era páreo para Taichu.
Claro, isso não incluía o poder emprestado de Xu Xuehui ou mesmo das sombras da sala de pedra.
Com um único golpe, Taichu exterminou todas as serpentes de nove cabeças no salão. Ele estendeu a mão direita, e os inúmeros cetros Mohe no ar se uniram, transformando-se novamente em um único cetro, que caiu em sua mão.
Segurando o Cetro Mohe e usando a Coroa Mohe, Taichu balançou o corpo e avançou em direção ao fim do salão.
Su Li, com a Arma do Dragão Ancestral na mão direita, após matar uma serpente de nove cabeças, também seguiu até o fim do salão.
No fim do salão, havia uma porta de pedra coberta de runas e selos divinos antigos, exalando uma aura densa e primordial. Ao pensar que este templo selava as lendárias relíquias divinas antigas, os dois Senhores do Universo mal conseguiam conter sua excitação.
Especialmente Taichu, embora possuísse a Coroa Mohe e o Cetro Mohe, estes estavam longe de se comparar às lendárias relíquias divinas antigas. Ele ansiava por essas relíquias, enquanto Su Li estava um pouco melhor, pois já havia dominado um dos Sete Tesouros Antigos, o Selo Celestial Antigo, e nem conseguia liberar todo o seu poder, não desejando tanto as relíquias divinas antigas.
Taichu brandiu o cetro em sua mão, golpeando a porta de pedra coberta de runas divinas antigas.
A porta de pedra emitiu um som estrondoso de vibração, e as runas em sua superfície começaram a brilhar, gerando uma força poderosa que resistia a Taichu.
Su Li, com a Arma do Dragão Ancestral, atacou em seguida.
Taichu gritou alto, erguendo o cetro para golpear.
Os dois atacaram juntos, ambos com força de Verdadeiros Ancestrais. O poder combinado de seus golpes era imenso; com um estrondo ensurdecedor, a porta de pedra foi despedaçada.
A porta de pedra se desfez, e os dois entraram. Lá dentro, havia um salão ainda maior, com dez estátuas gigantes. Quando Su Li viu essas dez estátuas gigantes, seu coração tremeu levemente.
Ele finalmente descobriu a fonte da intensa aura antiga: vinha dessas dez estátuas gigantes.
Lembrando que o Imperador Zhulong dissera que este templo antigo supostamente selava as dez relíquias divinas antigas, e agora essas dez estátuas exalavam uma forte atmosfera antiga, será que essas estátuas estavam relacionadas às dez relíquias? Ou seriam elas a verdadeira forma das dez relíquias?
Su Li já ouvira falar da lenda das dez relíquias divinas antigas, mas ninguém sabia ao certo o que eram; havia até várias versões diferentes.
Ambos pararam, observando atentamente as dez estátuas.
Eram todas estátuas de bestas gigantes, com formas semelhantes a bestas divinas antigas, mas Su Li não as reconhecia e nunca ouvira falar de bestas semelhantes.
"Irmão Taichu, o que devemos fazer agora?" Su Li pensou que Taichu, sendo bem informado, talvez soubesse algo.
Taichu mostrou uma expressão séria e disse: "Essas dez estátuas de bestas gigantes devem ser os espíritos bestiais guardiões das lendárias dez relíquias. Diz a lenda que, se conseguirmos subjugar esses espíritos bestiais guardiões, obteremos o reconhecimento das relíquias. Mas não esperava que todos os dez espíritos bestiais estivessem aqui... agora temos um problema."
A aura emitida por essas dez estátuas era intensa demais, pelo menos no nível de Verdadeiros Ancestrais. Se todas essas estátuas realmente despertassem, até mesmo Taichu, que era mais forte, sentiria a pressão e não ousaria agir precipitadamente.
Su Li disse: "Podemos convocá-las uma por uma, de preferência sem perturbar os outros espíritos bestiais."
Taichu assentiu: "Espero que sim. Podemos abrir um espaço independente, cada um tentando despertar um espírito bestial para subjugá-lo."
Embora as relíquias fossem tentadoras, como havia dez delas, cada um poderia obter várias. Assim, Taichu e Su Li não brigaram por elas, mantendo-se amigáveis.
"Irmão Taichu, sabe como despertar esses espíritos bestiais das relíquias?" perguntou Su Li.
Taichu respondeu: "Também não sei. Só podemos tentar destruir as estátuas gigantes; talvez haja uma reação."
Enquanto falava, estendeu a mão esquerda e abriu um espaço independente, preparando-se para mover uma das estátuas gigantes para dentro dele e tentar destruí-la ali, para ver se conseguiria ativar o lendário espírito bestial.
Mas, assim que Taichu teve essa ideia, a aura antiga na superfície das dez estátuas de bestas gigantes se intensificou ainda mais, e logo depois vieram rugidos baixos e indistintos de bestas.
"Que ruim!" Taichu mudou de expressão ao ver que as dez estátuas de bestas gigantes começaram a se transformar. O material de pedra original começou a se transformar em carne e sangue, com runas divinas antigas aparecendo na superfície.
Essas dez estátuas de bestas gigantes não precisavam que eles as despertassem; estavam começando a reviver por conta própria.
Taichu abandonou imediatamente a ideia anterior e partiu para o ataque, golpeando com o Cetro Mohe na mão direita uma estátua de besta gigante que ainda não havia revivido completamente.
Su Li teve a mesma ideia e, com a Arma do Dragão Ancestral, cortou uma luz divina que atingiu a superfície de outra estátua de besta gigante, produzindo um som crocante. Rachaduras começaram a aparecer na superfície da estátua, e talvez por não estar completamente revivida, a Arma do Dragão Ancestral a partiu de cima a baixo.
A estátua de besta gigante, que havia revivido pela metade, se partiu ao meio, jorrando sangue, e depois as duas metades se transformaram em uma mistura de carne e rocha, despedaçando-se.
Outra estátua de besta gigante, também apenas meio revivida, foi despedaçada pelo Cetro Mohe de Taichu, transformando-se na mesma estranha mistura de carne e rocha.
Das dez estátuas gigantes, duas foram destruídas num piscar de olhos. As oito restantes emitiram rugidos baixos, transformando-se completamente de pedra em bestas de carne e osso, vivas, abrindo suas bocas enormes e rugindo.
Su Li franziu a testa.
Segundo Taichu, essas estátuas de bestas gigantes eram os espíritos bestiais guardiões das dez relíquias; derrotar um espírito bestial daria direito a uma relíquia. Mas agora parecia que isso era apenas uma lenda, sem fundamento.
Ele e Taichu haviam acabado de destruir cada um uma estátua gigante, mas não viram nenhuma relíquia antiga aparecer, muito menos reconhecê-los como mestres.
Taichu ficou um pouco envergonhado e, como Su Li, entendeu que a lenda não era verdadeira.
Na verdade, eles haviam destruído duas estátuas de bestas gigantes sem ganhar nada, e agora precisavam enfrentar oito bestas poderosas completamente revividas.
Essas bestas possuíam força quase no nível de Verdadeiros Ancestrais, muito mais poderosas que as serpentes de nove cabeças anteriores. Até mesmo Su Li e Taichu sentiram alguma pressão.
Rugidos ecoaram, e as oito bestas restantes, completamente revividas, avançaram sobre os dois, carregadas de uma aura antiga poderosa.
Taichu estendeu a mão esquerda, e a Coroa Mohe em sua cabeça voou, tornando-se enorme de repente, envolvendo uma das bestas que avançava. Ele então se ergueu e lançou o cetro da mão direita.
O Cetro Mohe se transformou em inúmeros cetros, carregados de luz divina, atingindo sucessivamente as bestas restantes.
Su Li, que não havia usado o Selo Celestial Antigo, sua carta na manga, só a usaria em momentos críticos. Agora, empunhava apenas a Arma do Dragão Ancestral, cortando repetidamente à sua frente.
Enquanto desferia vários golpes, Su Li observava o grandioso salão. Diferente do anterior, este não tinha porta de pedra no fim, parecendo ser o limite do templo antigo, mas não via onde estavam as lendárias dez relíquias.
Os dois começaram a lutar contra as oito bestas.
Embora as oito bestas tivessem força comparável a Verdadeiros Ancestrais, não eram verdadeiros Verdadeiros Ancestrais. Além disso, Taichu havia subido um degrau no reino de Verdadeiro Ancestral Inicial; quando o Cetro Mohe golpeava, as bestas não aguentavam, rachaduras apareciam em suas superfícies, e muito sangue jorrava.
Su Li segurou a Arma do Dragão Ancestral com ambas as mãos e a varreu horizontalmente, disparando feixes de luz divina que se uniram e cortaram uma besta à distância.
A besta rugiu, incapaz de resistir ao poder infinito da Arma do Dragão Ancestral, e foi partida.
Su Li matou essa besta, enquanto Taichu já havia destruído duas outras. Das dez bestas, cinco já haviam sido eliminadas; com uma presa pela Coroa Mohe, restavam apenas quatro vivas diante deles.
Nesse momento, na entrada do salão atrás deles, uma figura humana apareceu silenciosamente.
A figura viu a cena à sua frente, hesitou por um instante, e então flutuou para a frente, deixando um rastro branco no ar vazio.
Taichu e Su Li sentiram imediatamente e se viraram para ver. De repente, uma figura branca havia aparecido, e só quando ela entrou no salão é que eles a perceberam.
Isso os fez mudar de expressão.
A figura branca avançou e atingiu uma das quatro bestas vivas.
A besta rugiu, e de repente sua superfície começou a congelar, transformando-se instantaneamente em uma estátua de gelo.
A figura branca, com um movimento de sua manga, varreu a besta congelada, que se desfez com um estalo, espalhando cacos de gelo pelo chão.
Su Li parou, franzindo a testa. Um simples ataque que congelava uma besta comparável a um Verdadeiro Ancestral, incluindo carne e ossos, sem chance de reação, era um poder assustador, que mesmo um Verdadeiro Ancestral comum não conseguiria.
A figura branca era um homem de cabelos brancos, vestido de branco, com pele como jade esculpido, quase translúcida, exalando um frio penetrante. Após congelar uma besta, ele virou a mão direita, onde um brilho de jade gelado cintilou, e outra besta foi congelada.
Taichu murmurou baixinho, e o Cetro Mohe foi lançado, destruindo mais uma besta.
Ele recolheu a Coroa Mohe; a besta que estava presa por ela já havia se transformado em pó. Em pouco tempo, das dez bestas, restava apenas uma.
A última besta recuou, como se tentasse fugir.
Taichu gritou e ativou sua habilidade especial de Retorno ao Nada, que envolveu a última besta.
Este templo antigo estava em seu estado primordial, resistindo ao Retorno ao Nada, mas a besta, embora tivesse força comparável a um Verdadeiro Ancestral, não estava nesse estado. Não conseguiu resistir ao Retorno ao Nada de Taichu e começou a se desintegrar, transformando-se em pó e desaparecendo no nada.
O homem de cabelos brancos viu o feito de Taichu, um lampejo de estranheza passou por seus olhos, e então ele também examinou Taichu e Su Li.
"Quem é o senhor?" Taichu perguntou com uma expressão solene. Aquele homem de cabelos brancos era tão poderoso que certamente não vinha de seu Universo Mohe, e, vendo que Su Li também parecia não conhecê-lo, provavelmente não era do Universo Eterno de Su Li.
O homem de cabelos brancos moveu os lábios, como se fosse responder, quando de repente o salão começou a tremer violentamente. Su Li viu que os restos das dez bestas gigantes, que haviam sido despedaçadas, cortadas ou congeladas, começaram a brilhar. Toda essa luz se ergueu e se uniu no ar, formando um clarão branco intenso. Dentro desse clarão, apareceu um portal dimensional, cujo destino era desconhecido.
Vendo isso, Su Li entendeu: as dez bestas eram na verdade um selo. Somente matando-as se abriria o portal dimensional, que provavelmente levava ao verdadeiro local onde estavam as dez relíquias divinas antigas.
Su Li entendeu, e Taichu também. Ele agiu imediatamente, tentando ser o primeiro a entrar.
O homem de cabelos brancos de repente estendeu a mão direita, e uma onda de frio irrompeu, formando uma cortina de gelo que bloqueou Taichu e Su Li, enquanto ele tentava entrar primeiro.
"Maldito!" Taichu franziu a testa, mostrando raiva. Com um golpe de seu cetro, a cortina de gelo se desfez com um estalo, mas o homem de cabelos brancos já havia desaparecido, entrando no portal dimensional dentro do clarão branco.
Taichu e Su Li entraram em seguida.
Quase ao mesmo tempo em que entravam no portal, a voz de Taichu soou na mente de Su Li.
"Irmão Su, aquele homem de cabelos brancos parece ser de outro universo temporal. Embora não seja fraco, se unirmos forças, podemos eliminá-lo. Depois, dividiremos as dez relíquias entre nós."
O homem de cabelos brancos, ao criar a cortina de gelo para impedir Taichu, claramente o irritara. Taichu sentiu desejo de matá-lo e queria se aliar a Su Li para eliminá-lo e depois obter as dez relíquias juntos.
Su Li ainda não havia respondido quando a paisagem à sua frente mudou. Ele e Taichu apareceram em um mundo desconhecido.
A vista mostrava um continente verde, montanhas onduladas ao longe. No continente abaixo, grupos de bestas gigantes caminhavam; nas montanhas distantes, pássaros enormes voavam, tudo exalando uma aura de tempos primordiais e antigos.
O homem de cabelos brancos, que havia entrado antes deles, corria em velocidade máxima em direção às montanhas distantes, como se tivesse encontrado algo lá.