"Por que tão cedo desta vez?"
Xixi desceu as escadas correndo, cheia de alegria. Ela viu a avó parada no andar de baixo, conversando com o avô e o pai. Murphy também estava ao lado, segurando o pequeno que, ao ver o pai, exibia as covinhas e sorria feliz, esticando as mãozinhas e gritando "ah, ah", pedindo colo.
Não era sem razão que Zhou Mengyu achava estranho. Eram apenas três da tarde, e Mo Henian já tinha voltado. Embora ficasse feliz em vê-los de volta e em segurança, baseando-se nas experiências anteriores de caça, eles geralmente só voltavam ao anoitecer. Hoje, com certeza, estava cedo!
"Nós salvamos este cervo das garras de dois lobos pela manhã." Yang Yi apontou para o cervo amarrado na caçamba da picape e explicou: "Ele se machucou na pata, então voltamos mais cedo para levá-lo ao veterinário na cidade."
A picape ainda era a de Bariya. Eles passaram para avisar a família, para que não se preocupassem.
Cervo?
Os olhos de Xixi brilharam. Ela estava do lado da porta do pai, pulando com esforço e gritando: "Papai, quero ver o cervo, quero ver o cervo!"
A picape que os agricultores americanos usavam era enorme. Comparada com a antiga Bawang de Yang Yi, era até um pouco maior. Xixi pulava com toda a força, mas não alcançava a altura do pai.
Yang Yi recolheu a mão que o pequeno segurava, abriu a porta traseira com um sorriso e perguntou: "Quer vir junto? Vamos ao veterinário tratar o cervo."
Antes, quando iam caçar na selva, não era conveniente levar Xixi. Mas agora o ambiente era diferente, em um local seguro, Yang Yi ficava feliz em deixar Xixi conhecer coisas novas.
"Quero ir! Hihi!" Xixi subiu alegremente na picape alta. A vantagem das pernas compridas se mostrou ali; ela subiu sem muita dificuldade.
Sentada no banco de trás, Xixi seguiu a direção que o pai apontava e finalmente viu, através da janela traseira, o cervo que ele mencionara.
Era um cervo muito pequeno, do tamanho de um cordeiro do rebanho do avô Ford. Tinha uma pele marrom-escura, coberta por lindas fileiras de pontos brancos.
O que mais despertava compaixão eram seus olhos assustados e indefesos, com pupilas grandes e muito escuras, mas com as pálpebras caídas, parecendo muito frágeis.
"Papai, o cervo é tão fofo. Por que, por que vocês o amarraram?" Xixi defendeu o cervo.
"Porque se não o amarrarmos, ele vai pular do carro, o que é mais perigoso." Yang Yi explicou. "A pata dele está machucada. Olha a pata traseira direita. Papai e o avô vão levá-lo ao veterinário agora."
Ao ouvir isso, Xixi virou-se para olhar novamente.
...
Meia hora depois, na clínica veterinária da cidade, o velho chamado Lister, que eles tinham visto antes no campo de tiro e era o único veterinário da cidade, chamou Yang Yi e Mo Henian para carregar o cervo da picape para um chão coberto por uma lona.
"Uuuh!" Assim que as cordas foram soltas, o cervo começou a se debater novamente, soltando gritos dolorosos. Embora já estivesse exausto, a vontade de sobreviver que a criaturinha mostrava era realmente admirável!
Xixi, ao lado, segurava a mão do pai, observando tensa, com os olhos grandes cheios de preocupação.
"Não é grave. O ferimento está no músculo, não atingiu o osso. Vou limpar, enfaixar, e em um tempo ele vai melhorar." Felizmente, Lister era experiente e logo acalmou o cervo, segurando sua cabeça enquanto examinava o ferimento.
Aliviada, Xixi finalmente teve tempo de perguntar ao pai sobre a dúvida que tinha: "Papai, por que o cervo se machucou?"
Na verdade, Yang Yi já tinha explicado isso antes, mas Xixi não prestou atenção. Com paciência, ele contou de novo, mas desta vez não mencionou coiotes; usou um conceito mais familiar para Xixi, o "lobo mau", para descrever o perigo.
"Ah? Lobo mau? E, e daí? O lobo mau quer comer o cervo, que malvado!" Xixi disse, nervosa.
"Então o papai derrotou o lobo mau!" Yang Yi gesticulou e riu. "Papai atirou duas flechas, e os dois lobos maus caíram. Foi assim que salvamos o cervo."
"Papai é muito forte!" Xixi olhou para ele com admiração, os olhos grandes brilhando como se tivessem estrelinhas.
"Senta, senta, é o básico, haha!" Yang Yi riu, todo vaidoso. Naquele momento, a satisfação era ainda maior do que quando ele matara o coiote em fuga e fora admirado pelos companheiros!
"Papai, e, e o papai e a mamãe do cervo?" Depois de observar o cervo por um tempo, Xixi de repente lembrou de uma pergunta e disse, preocupada: "O papai e a mamãe dele devem estar muito preocupados, porque ele foi atacado pelo lobo mau!"
Yang Yi não esperava que a filha pensasse numa questão assim, preocupando-se com os pais do cervo!
"A mãe dele fugiu com outros dois cervos pequenos, e o pai não conseguiu encontrá-los. Talvez pensem que este cervo já foi comido pelo lobo mau." Yang Yi explicou.
"Ah?" Xixi olhou para o pai, surpresa.
"Isso mesmo. Ele agora não tem mais pai nem mãe." Yang Yi assentiu.
Xixi ficou triste pelo cervo. A menina disse, melancólica: "Então, então, o que vai ser do cervo?"
Xixi gostava muito daquele cervo bonito. Enquanto ele era tratado, ela ficou ao lado, observando tensa o avô Lister enfaixá-lo.
"Quando ele se recuperar, vamos mandá-lo para a casa do avô Doug, aquele que nos deixou andar de carrinho. Eles criam alguns cervos e podem ajudar a cuidar dele." Yang Yi disse.
No entanto, Xixi não ficou feliz. Depois de ouvir o pai, ela fez bico, desanimada. Mas hesitava, sem saber como falar.
"O que foi?" Yang Yi viu a expressão da filha e adivinhou o que ela pensava, rindo: "Você quer criar o cervo?"
Xixi franziu os lábios, balançando o bumbum e roçando os pés no chão, enquanto dizia, magoada: "Eu pensei, pensei que o papai, que o cervo era um presente de aniversário para mim!"
O aniversário de Xixi era daqui a dois dias.
Yang Yi olhou para a filha e seu coração amoleceu. Disse: "Deixar com você não é impossível. Mas ele não é como o Xiaoguai, o Baozi ou o Heihei, que podem ficar em casa. Ele é mais como o Xiaobai, que fica lá fora... Mas isso não é problema, certo? Papai pode construir um cercado para ele com o avô."
Embora estivesse um pouco hesitante no começo, ao ver a alegria no rosto de Xixi, Yang Yi mudou o tom, tornando-se mais animado.
Mo Henian, ao lado, concordou com um aceno: "E colocar um pouco de feno macio. Ah, aliás, Lister, você sabe como criar esse cervo? O que ele come? Leite de égua? Leite de vaca?"
"Este cervo deve ter menos de um mês, uns vinte e poucos dias. Vocês podem alimentá-lo com leite de cabra. Daqui a uma semana, complementem com um pouco de óleo de fígado de bacalhau e vitaminas. Depois venham aqui, que eu passo a medicação." Lister ajustou os óculos e disse: "Quanto aos cuidados detalhados, posso escrever um material para vocês."
"Dá para usar leite de cervo? O Doug deve ter leite de cervo." Yang Yi disse.
"Claro, seria ainda melhor. O leite de cervo tem os anticorpos que ele precisa." Lister riu. "Fiquem tranquilos, este cervo não é pequeno, só está um pouco desnutrido. Com os cuidados certos, não é difícil ele sobreviver."
"Ouviu? Podemos criar o cervo em casa!" Yang Yi virou-se e sorriu para Xixi.
"Eba!" Xixi pulou de alegria, bateu palmas com o pai e correu para abraçar o pescoço do avô.
Depois que Lister terminou o curativo, Xixi finalmente pôde, sob a proteção do pai, ter o primeiro contato próximo com o cervo.
"Você tem que ser bonzinho, viu? Eu vou proteger você!" A menina se agachou na frente do cervo, estendeu a mão para acariciar sua cabeça e disse com voz suave: "Vou te chamar de Huahua, tá? Você é tão bonito quanto uma flor!"
O cervo, talvez cansado ou talvez sentindo a bondade daquelas pessoas, não se debateu como no início. Em vez disso, lambeu a palma da mão de Xixi, dócil.
Com seu narizinho preto, rostinho pontudo e aqueles olhos grandes e comoventes, como Xixi poderia não gostar dele?