Agora, Murphy estava preocupada se Yang Yi conseguiria lidar com o próprio pai na ausência dela.
No entanto, parecia que ela estava se preocupando à toa. Naquele momento, Yang Yi e Mo Henian estavam numa animada conversa no escritório.
O escritório de Yang Yi era bem iluminado durante o dia. A brisa da primavera balançava suavemente as cortinas de voal, criando ondas, enquanto o vapor branco da água da montanha fervendo acrescentava um charme extra ao ambiente.
Diferente do primeiro dia, quando Mo Henian estava irritado com Yang Yi, hoje, embora ainda mantivesse o semblante sério, seu tom não era agressivo. Ele até orientava Yang Yi de forma relativamente gentil, ensinando-lhe outro método de preparar chá com uma xícara tipo gaiwan.
"Isso exige técnica. Olhe para mim, o gesto ao servir, a posição da tampa, a força e o ângulo certos para que as folhas não caiam, o chá escorra suavemente e não queime a mão!"
Mo Henian ensinava com seriedade, e Yang Yi aprendia com concentração. Ele não escondia sua falta de habilidade; realmente não sabia fazer aquele método de preparar chá, que só tinha visto na televisão antes.
Mas Yang Yi entendia de chá, tinha um corpo ágil e aprendia rápido. Não demorou muito para ele conseguir servir o chá usando apenas três dedos — polegar e médio segurando a borda da xícara, e o indicador pressionando levemente a tampa.
Ao ver Yang Yi aprendendo direitinho, Mo Henian ficou mais tranquilo. No entanto, sem fazer elogios, ele comentou de forma neutra: "Você precisa trocar essa xícara. A borda do gaiwan e a tampa devem ser mais largas, e o botão da tampa mais alto, senão é fácil se queimar."
"Hum, depois vou escolher uma melhor." Yang Yi concordou com um aceno, embora, com seu nível, dificilmente se queimasse.
Depois de tomar dois goles de chá, Mo Henian sentiu vontade de fumar. Tirou do bolso um cachimbo polido e liso, que Yang Yi lhe dera no dia anterior. A princípio, Mo Henian não quis aceitar, mas Murphy insistiu, e o cachimbo era realmente bom — feito de raiz de urze com mais de sessenta anos.
Feito totalmente à mão, com padrões perfeitos e sem imperfeições, polido até ficar tão refinado quanto ágata. Não só o velho senhor gostou, mas até Xixi, ao ver, achou que era um brinquedo bonito e quis pegar!
Enquanto fumava e bebia chá, Mo Henian folheava *Ruas Brancas*.
Esse livro era o mesmo mencionado nas reportagens que dias antes o fizeram ter uma impressão ainda pior de Yang Yi. Por acaso, viu um exemplar na estante de Yang Yi e o pegou para ler.
Agora, com o que vira e ouvira pessoalmente, Mo Henian achava que Yang Yi não era tão ruim quanto imaginara. Pelo menos, não encontrava o "demônio" descrito nas reportagens.
Assim, o velho senhor queria ver onde estava o "demônio" mencionado no livro do jornal.
Mas, à medida que lia, Mo Henian começou a se envolver na trama descrita e na atmosfera social opressiva. Franzindo a testa, de vez em quando mostrava expressão pensativa.
"Você já morou em Taiwan?" Mo Henian finalmente não se conteve e perguntou.
"Não, nunca saí do continente." Yang Yi balançou a cabeça.
"Então como você conhece tão bem a situação daquela época em Taiwan?" Mo Henian disse com desconfiança. "O livro fala de prédios inacabados, famílias monoparentais, as dificuldades de uma mãe solteira como Xi Wendai, e isso aqui!"
A página que Mo Henian abriu mostrava o início do romance entre Xiao Yicheng e Jiang Li, e o penteado descrito — "cabelo médio, franja na testa, laterais puxadas para trás" — era um dos estilos femininos populares em Taiwan naquela época.
"Isso, alguém sem experiência dificilmente conseguiria descrever!" disse Mo Henian. Mas, por algum motivo, seu olhar para Yang Yi ficou mais afetuoso.
Talvez por identificação?
Ele se sentia especialmente tocado ao ler a obra, pois a época descrita coincidia com o período em que ele estudava em Taiwan. Jovem, vivera o estouro da bolha econômica de Taiwan, a falência de inúmeras empresas, a confusão e o caos, e também testemunhara exemplos sombrios de pessoas que, em busca de lucro, esqueciam laços familiares e humanidade.
"Tio, na época que o senhor menciona, eu era muito pequeno e ainda vivia na zona rural de Anqing. Como poderia ter passado por isso?" Yang Yi riu. "Só li alguns livros e estudei a fundo a situação social de Taiwan naquela época."
Yang Yi pegou quase dez livros de sociologia sobre Taiwan na estante e mostrou a Mo Henian.
Vendo tantos livros, Mo Henian acreditou em oitenta por cento. Mas ainda queria encontrar pelo em ovo e testar Yang Yi, então perguntou: "Antigamente, no início dos anos 80, houve um grave caso de suicídio coletivo em Taiwan que chocou o mundo. Você sabe?"
Yang Yi assentiu: "Sei. Foi por causa da queda das ações, dívidas enormes e dificuldade em aceitar a situação. Uma família de seis pessoas em Baonan cometeu suicídio com gás..."
Como se tivessem encontrado um tópico em comum, Mo Henian e Yang Yi começaram a discutir a situação social de Taiwan naquela época, e a satisfação de Mo Henian com Yang Yi parecia aumentar gradualmente.
Quanto ao lado "demoníaco" de Yang Yi mencionado nos jornais de entretenimento, Mo Henian, sendo um intelectual, ao ler o romance, conseguia perceber que era apenas uma descrição dramática da ficção. Ele não julgaria o caráter de um autor pelo conteúdo de uma obra.
...
À tarde, o Jardim de Infância Chun Tian realizaria uma gincana divertida. Yang Yi convidou Mo Henian para assistir à competição de Xixi. O velho senhor a princípio hesitou, mas, pensando que era a competição da neta, fingiu impaciência e disse: "Vamos logo, para você parar de encher o saco!"
Embora fingisse relutância, o velho senhor se arrumou caprichosamente antes de sair. Vestiu uma camisa de estilo havaiano com estampas de coqueiros, dispensou o sobretudo e usou apenas um cachecol largo com padrões indígenas. Na parte de baixo, jeans e botas de couro, e na cabeça, um chapéu de cowboy branco. Ao aparecer nas ruas da China, chamava a atenção de muitos — que vovô estiloso!
Quando Mo Henian apareceu no Jardim de Infância Chun Tian, imediatamente substituiu Yang Yi como o novo favorito das crianças. Mas, ao contrário de como se agarravam a Yang Yi, elas apenas o rodeavam curiosas, com olhares puros cheios de admiração.
Era a primeira vez que viam alguém vestido assim, especialmente o chapéu, o cachecol e as botas, tudo muito novo. Sussurros de "que legal" ecoavam por toda parte.
"Este é meu grandpa, meu avô!" Xixi abriu caminho entre os amiguinhos, correu e se jogou nos braços do avô, apresentando-o com orgulho às outras crianças.
Hoje, Xixi não usava vestido, mas sim um moletom e calças esportivas. O tom vinho e o tecido de algodão brilhante davam um ar vibrante. Claro, o principal é que a menina tinha braços e pernas finos e longos, então qualquer roupa ficava elegante e bonita, sem parecer volumosa.
Chen Shiyun gritou no meio da multidão: "Xixi, seu avô não era bravo? Acho que ele não é nada bravo, e ainda é muito bonito!"
Mo Henian, que mantivera o semblante sério por dias, não conseguiu se segurar. Com o elogio da criança, deixou escapar um sorriso. Puxou a aba do chapéu e fez uma saudação de cowboy para Chen Shiyun, dizendo: "Essa criança tem bom gosto, muito bem, muito bem!"
"Onde meu avô é bravo? Ele sempre foi muito nice!" Mo Henian ainda deu um tapinha leve no bumbum de Xixi, que estava em seus braços, com um tom de leve repreensão.
"Xixi!" A menina, apoiada no ombro do avô, riu meio envergonhada.
"Super legal! Vovô, posso usar seu chapéu?" Chen Shiyun, mais encorajada, perguntou pulando.
"Eu também quero usar, adoro esse chapéu!" Lan Xin, espremida na multidão, também gritou.
"Não podem usar todos ao mesmo tempo. Tem que formar fila, um de cada vez." Xixi desceu do colo do avô e se posicionou na frente dele para organizar a ordem.
"Tá bom..."
Tão popular, Mo Henian naturalmente se sentia muito satisfeito. A sensação de ter sido ofuscado por Yang Yi em casa desapareceu por completo. Ele generosamente tirou o chapéu e o entregou às crianças, sem deixar de lançar um olhar para Yang Yi.
Não se preocupe que novas crianças diminuam o destaque de Xixi; no futuro, ela continuará sendo o foco, principalmente em seu papel de irmã mais velha.