De manhã cedo, o sol ainda não tinha mostrado seu sorriso no horizonte, e a névoa fina não havia se dissipado, mas a aldeia no vale já estava agitada. Galos cantavam, porcos grunhiam, cães latiam, misturados com as vozes das pessoas que acordaram cedo para buscar água e trabalhar, e o barulho de panelas e pratos, formando uma sinfonia rústica e acolhedora da vida no campo.
Na estrada do lado de fora da Vila Wudaokou, uma picape enorme e imponente se aproximava lentamente.
"Quanto mais perto de casa, mais tímido se fica" — era o que Yang Yi sentia no banco do motorista. Embora mantivesse um leve sorriso e uma expressão calma, seu coração estava aos saltos, preocupado em ser descoberto!
Ao seu lado, Murphy estava ainda mais tensa!
Na noite anterior, Murphy não havia dormido bem no carro; ao acordar cedo, sabendo que estavam quase em casa, pediu a Yang Yi para parar no acostamento um pouco, lavou o rosto com água mineral e, em seguida, arrumou o cabelo e a roupa por um bom tempo no retrovisor. Se não fosse por Yang Huan dizer que o velho em casa não gostava de mulheres maquiadas, Murphy provavelmente teria se arrumado ainda mais.
Mas, apesar de estar bem preparada, antes de chegar, ela estava com o rosto sério, as mãos apertando firmemente a barra da roupa, tão tensa quanto uma corda prestes a se romper.
Yang Yi, com medo de que ela ficasse muito nervosa, colocou Murphy no banco do carona, para ficar ao lado dela. Enquanto Yang Huan se sentou no banco de trás, cuidando de Xixi, que ainda dormia tranquilamente deitada — a menina ainda não tinha acordado!
"Isso, isso, é ali na frente, estamos quase chegando. Vire naquela entrada ali, depois desça. Irmão mais velho, você deve se lembrar onde fica nossa casa", lembrou Yang Huan.
"Yang Yi, que tal esperarmos mais um pouco? Até Xixi acordar, aí vamos. Ela ainda está dormindo, não seria falta de educação?", Murphy se inclinou de repente, franzindo a testa, e disse a Yang Yi.
Era apenas uma desculpa, e ambos sabiam disso.
Yang Yi estendeu a mão, cobriu a dela, deu um tapinha suave e, enquanto dirigia, disse rindo: "Não fique nervosa. Olhe para você, me dê a mão, relaxe um pouco. Não tenha medo, meus pais não vão te devorar. Apenas aja naturalmente, eles vão gostar de você, confie em mim."
"Sério?", Murphy colocou a mão na palma grande de Yang Yi, com a voz fraca, perguntou. Parecia um pouco magoada, um pouco suplicante, querendo que Yang Yi confirmasse várias vezes... Na verdade, ela estava fazendo charme.
"Sério! Com certeza!", Yang Yi apertou a mão de Murphy, afirmou com firmeza.
Na verdade, ele também não tinha certeza, mas naquele momento, Yang Yi precisava mostrar confiança para que Murphy não tivesse tanto medo.
Yang Huan olhava fixamente para as mãos entrelaçadas de Yang Yi e Murphy, balançou a cabeça discretamente, um pouco incomodada com o carinho deles.
Enquanto isso, no pátio da família Yang, Yang Qing estava balançando um facão longo, cortando lenha com golpes fortes.
Atrás dele, Yang Chonggui estava em posição de cavalo, dando socos lentos e ritmados. Embora os movimentos fossem lentos, cada soco tinha forma e espírito, parecendo um dragão ou um leopardo, imponente e vigoroso.
"Ao cortar lenha, o olho deve ser preciso, a mão firme, a força intensa! Um golpe deve ir até o fundo, um golpe deve partir em dois. Não é você que corta e depois bate", disse Yang Chonggui, sem olhar para Yang Qing, mas sua voz ecoava claramente no pátio.
Yang Qing não pôde deixar de virar a cabeça e explicar, resignado: "Pai, eu sei de tudo isso, mas a lenha de hoje é diferente, a madeira é muito mais dura."
"Quer que eu corte uma para você ver? Eu, Yang Chonggui, cortei lenha a vida toda e nunca vi uma que não conseguisse partir!", Yang Chonggui olhou de esguelha para ele.
Yang Qing, vendo os olhos de touro de Yang Chonggui, recuou imediatamente, sorriu amargamente e virou-se para continuar cortando lenha.
"A perícia se aperfeiçoa com a prática e se perde na preguiça. Seu talento para artes marciais não é ruim, mas falta essa perseverança. Você tem um pouco de energia, mas gasta tudo na lavoura", resmungou Yang Chonggui.
"Você fala fácil, sentado aí. Se o Qing não plantasse, a gente comeria o quê, vento?", Dong Yue'e saiu da porta da cozinha, não gostando de ouvi-lo falar assim do filho.
Yang Chonggui não respondeu, fingiu não ouvir e continuou treinando seus movimentos, um por um. Embora lentos, cada soco era pesado e forte, com algum fundamento.
"Qing, me ajude a pegar aquela galinha de ontem. Acho que a Huanhuan, o Tiezi e a esposa dele estão quase chegando. Vamos deixar a galinha em jejum de manhã, limpar o intestino, e ao meio-dia a matamos", disse Dong Yue'e.
"Pode deixar!", Yang Qing largou o facão de lado, bateu as mãos e foi em direção ao carro de boi onde as galinhas estavam amontoadas.
"Bii bii!" De repente, um som alto de buzina veio da entrada do pátio.
O portão da casa dos Yang não era aquele portão de ferro fechado cinza-esverdeado, mas um portão de ferro artístico com grades abertas. Então, os três se viraram e viram um carro grande, nunca visto antes, parado na entrada.
O que estava acontecendo?
Antes que pudessem pensar no ponto crucial, Yang Yi já havia descido do banco do motorista, e Yang Huan, do banco de trás, também pulou para fora.
Yang Yi ainda estava pensando em como cumprimentar, mas Yang Huan, mais impulsiva, já segurava o portão de ferro, feliz, e gritava: "Pai, mãe, estou de volta! Irmão do meio, venha abrir o portão, deixe o irmão mais velho entrar com o carro."
"Pai, mãe", Yang Yi apenas disse duas palavras. Em sua memória, o antigo Yang Yi também chamava assim. Por causa de sua personalidade, Yang Yi decidiu não mudar muito.
Dong Yue'e foi a mais rápida, veio com um sorriso no rosto, querendo abrir o portão primeiro.
Naquele momento, Murphy, no banco do carona, hesitou um pouco, depois soltou o cinto e abriu a porta para descer. No entanto, assim que desceu, os olhares dos três no pátio se fixaram nela.
Os movimentos de Murphy congelaram na hora, ela estava tão tensa que quase sufocou.
Nem quando subiu ao palco pela primeira vez na infância estava tão nervosa!
Mas, felizmente, Murphy não ficou com a mente em branco e lembrou-se de ser educada. Ela fez uma leve reverência e, com uma voz baixa, disse: "Tio, tia, bom dia"
Na verdade, deveria chamar de "tio mais velho", já que Yang Chonggui era claramente mais velho que o pai dela... Mas Murphy não conseguia pensar em mais nada, só conseguia dizer o que vinha à mente.
A primeira impressão era importante. Dong Yue'e, ao ver aquela "moça grande" pela primeira vez, achou que era boa: bonita, alta, com um corpo bem proporcionado — mesmo com as roupas de inverno, Dong Yue'e via bem! E ela já cumprimentou ativamente, embora parecesse um pouco tímida, mas quem não fica tímido na primeira visita?
"Que bom, que bom, então é essa que o Qing mencionou...", Dong Yue'e quis manter um ar de sogra, mas no final não conseguiu. Ela, sorrindo, abria o portão enquanto falava.
Como era o nome mesmo?
Yang Yi contornou, estendeu a mão e pegou a de Murphy, fazendo um pequeno movimento — apertou levemente para acalmar Murphy.
"Mãe, esta é a Murphy, minha esposa. Esta é nossa mãe, e este é nosso pai, e este é meu irmão, Yang Qing, já apresentei todos antes", disse Yang Yi, rindo. "E você também já deve mudar o tratamento, não chame de tio e tia, chame de pai e mãe!"
Ao ouvir isso, Dong Yue'e ficou paralisada.
Esposa? Chamar de pai e mãe? Em que estágio eles estavam?
Será que o que ela disse se tornou realidade? Eles se casaram em segredo?
Yang Chonggui também se aproximou, ouviu o que Yang Yi disse e arregalou os olhos.
Yang Qing sentiu a aura do pai, parou por um momento, recuou um pouco e fingiu ajudar a abrir o portão, evitando o confronto.
Enquanto isso, Murphy ainda não tinha percebido. Ficou perturbada com aquele "minha esposa" dito por Yang Yi, sentindo alegria e vergonha ao mesmo tempo, e obedeceu docilmente, fazendo outra leve reverência e, em voz baixa, repetindo como Yang Yi: "Mãe, pai"
Yang Chonggui franziu a testa, quis dizer algo, mas Dong Yue'e tomou a frente com força, não lhe dando chance de falar.
"Não fiquem todos na porta. Já estão em casa, ficar do lado de fora é ridículo. Entrem logo. Tiezi, você, sem avisar, aparece com um carro e ainda traz uma moça. Isso é uma boa notícia dupla! Por que não avisou antes?", Dong Yue'e reagiu, embora estivesse reclamando, ainda assim os convidou para entrar com um sorriso.
No entanto, naquele momento, um pequeno barulho veio da porta aberta do lado de Murphy.