Ba Lang dirigia suavemente pela estrada, enquanto Yang Huan mexia os olhos de um lado para o outro, de vez em quando espiando Murphy pelo retrovisor interno.
Murphy, linda como uma fada, sempre lhe dava uma sensação de irrealidade: como uma mulher desse nível lendário poderia estar ligada ao seu irmão mais velho? Era como se uma fênix pousasse em uma árvore de sicômoro — como poderia uma fênix cair num vilarejo remoto como o delas?
"Murphy, esse nome soa familiar", murmurou Yang Huan para si mesma, mas não conseguia se lembrar de imediato, e também não pensou em direções tão incríveis, achando que tinha se enganado.
"Mamãe, a titia está nos espionando!" Quem estava nervosa era Murphy, não Xixi. A menina, sentada na cadeirinha de segurança, olhava fixamente para a frente, para essa tia que tanto esperava, e percebeu seus movimentos sorrateiros, gritando sem rodeios.
"Xixi, tenha educação", disse Murphy, educando a filha em voz baixa.
Yang Huan, pega em flagrante, ficou um pouco envergonhada e riu sem jeito: "Não foi nada, é que minha cunhada é tão bonita que não resisti a olhar mais um pouco, não culpe a Xixi."
"Sem problemas, pode olhar à vontade", apressou-se Murphy em dizer.
"Risos, obrigada, cunhada!" Yang Huan não se intimidou e virou a cabeça para sorrir abertamente para Murphy.
De quebra, ela estendeu a mão para provocar Xixi: "Xixi, quantos anos você tem?"
"Eu tenho quatro anos!" Xixi riu, encolhendo o pescoço, e imitou a pergunta: "E você, titia, quantos anos tem?"
"Eu? Já tenho dezenove! A titia está velha", riu Yang Huan.
Na verdade, Yang Huan gostava muito de Xixi. De repente, ser tia despertou nela um senso de responsabilidade vindo do sangue, fazendo-a querer mimar a pequena, ainda mais porque Xixi era tão fofa.
"Titia, você está com calor?" Xixi, sentindo que tinha aberto um papo com Yang Huan, não se conteve e perguntou: "Por que você está vestindo tanta roupa?"
Embora fosse inverno, o carro de Yang Yi tinha o aquecedor ligado.
Carros comuns usam o líquido de arrefecimento do motor como fonte de calor, mas o Ba Lang tinha um sistema de aquecimento a combustível, presente apenas em carros de luxo. Quando ligado, o interior ficava bem mais quente que o lado de fora.
Yang Huan, vestindo um casaco grosso de algodão, já estava suando na testa de calor, mas não tinha coragem de tirá-lo, com medo de passar vergonha para o irmão.
Se não fosse Xixi mencionar, nem Murphy nem Yang Yi teriam notado o problema. Yang Yi olhou para Yang Huan e riu: "Huanhuan, tira o casaco, depois veste quando descer."
Murphy também se ofereceu: "Yang Huan, tire-o, eu guardo no banco de trás para você."
Yang Huan não hesitou, desabotoou o cinto de segurança, tirou o casaco e o entregou a Murphy. Murphy o recebeu, dobrou-o com cuidado e o colocou no banco de trás vazio.
Yang Huan observou tudo, aparentemente prestando atenção nos movimentos de Murphy, mas na verdade reparava em sua expressão. Para seu alívio, Murphy não demonstrou o menor sinal de desprezo pelo casaco de algodão, que parecia tão simples.
E, vendo Murphy dobrar o casaco com seriedade para ela, a simpatia de Yang Huan por Murphy disparou.
Murphy virou-se e, ao ver o olhar grato de Yang Huan, hesitou por um instante, depois sorriu levemente e disse: "Yang Huan, esse seu casaco de algodão pode ser quente demais para usar em Jiangcheng. O inverno aqui ainda não está tão frio. Depois, vou levá-la para comprar algumas roupas!"
"Que bom!" disse Yang Huan, animada. "A propósito, cunhada, pode me chamar de Huanhuan, igual ao meu irmão! Estou acostumada a ouvir a família me chamar assim, me chamar de Yang Huan soa estranho!"
Essa foi a primeira vez que Yang Huan estendeu um verdadeiro ramo de oliveira a Murphy.
Família? Murphy sorriu radiante: "Está bem, Huanhuan."
"Titia, então eu também posso te chamar de Huanhuan?" Xixi perguntou, confusa, interrompendo.
"Você ainda me chama de titia! Eu gosto quando você me chama assim!" Yang Huan fez uma careta para Xixi, e as duas, que adoravam rir, se divertiram juntas.
...
Com risadas e conversas o tempo todo, o tempo passou rápido. O Ba Lang logo chegou à Universidade de Mídia de Jiangcheng.
Yang Yi, dirigindo, contornou a cafeteria pela frente para estacionar nos fundos, enquanto apontava para o estabelecimento ainda aberto: "Esta é a cafeteria que eu abri, e o andar de cima é onde moramos."
"Cafeteria!" Yang Huan ficou surpresa. Estudando no ensino médio no condado, ela não era ignorante, mas o que a espantava era que seu irmão tivesse montado um lugar assim — não era um pouco artístico demais?
Na memória de Yang Huan, Yang Yi não era uma pessoa artística.
Claro, ela logo imaginou uma resposta e não pôde deixar de olhar para Murphy mais uma vez.
Estacionaram. Yang Yi desceu primeiro para abrir a porta, Murphy entregou o casaco de algodão a Yang Huan, depois soltou o cinto de segurança de Xixi e puxou a menina para descer do banco de trás.
Dessa vez, Yang Huan já tinha experiência: abriu o cinto e a porta num movimento só.
Lá fora ainda estava um pouco frio. Yang Huan vestiu o casaco de algodão, mas não abotoou, deixando-o aberto, revelando sua silhueta esbelta e curvilínea por baixo.
Nesse momento, uma voz veio de trás: "Irmão Yang, você não está sendo legal! Sua irmã veio visitar e nem avisou! Eu e a irmã Ding Xiang esperamos um tempão! Finalmente vocês chegaram, cadê nossa irmã mais nova?"
Yang Huan virou-se e viu um rapaz e uma moça contornando a vitrine da cafeteria em direção a eles. A moça estava bem, de uniforme, parecendo simpática, mas o outro, um pouco mais baixo que ela, de rosto jovem e um pouco rechonchudo, estava gritando.
"Quem é esse agora?" Yang Huan pensou consigo mesma.
Já tinha tido surpresas suficientes hoje, esperava que não viessem mais duas...
Yang Yi viu Ding Xiang e Guo Ziyi se aproximando, sorriu levemente sem se explicar, e apresentou diretamente: "Huanhuan, estes são meus bons amigos. Esta é Ding Xiang, de Xiangxi, estudante do segundo ano da universidade que passamos, agora ajuda na cafeteria. E este é Guo Ziyi, calouro este ano."
Vendo os olhos de Guo Ziyi brilharem, Yang Yi só o apresentou brevemente, e então virou-se para apresentar Yang Huan: "Esta é minha irmã, Yang Huan, está no segundo ano do ensino médio. Ding Xiang, depois leva a Yang Huan para conhecer a universidade, deixa ela ver como é."
"Claro!" Ding Xiang assentiu e sorriu para Yang Huan. Yang Yi já tinha contado a situação de Yang Huan para ela, então não se surpreendeu com o fato de ela estar fora da aula para passear.
Guo Ziyi, por outro lado, foi muito mais entusiasmado. Afinal, Yang Huan não era como Yang Yi; ela era muito mais bonita, alta e com curvas. Mesmo que não fosse uma beleza nota oito, com apenas três pontos de estilo, ainda assim causava um impacto de nove!
"Irmão Yang, pode ficar tranquilo! Garanto que vou cuidar bem da nossa irmã mais nova!" Guo Ziyi bateu no peito, rindo.
"Ei, ei, ei, primeiro explica: quem é sua irmã mais nova?" Yang Huan deu um tapinha no ombro dele, resmungando. "Você é calouro, já tem dezoito anos?"
"Bem, tenho dezessete..." Guo Ziyi perdeu a confiança na hora.
Yang Huan exibiu um sorriso vitorioso: "Então não me chame de irmã mais nova. Eu tenho dezenove, sou muito mais velha que você. Vamos, me chame respeitosamente de irmã mais velha!"
"O quê?" Guo Ziyi achou que, por ser uma estudante do ensino médio, poderia assumir o posto de irmão mais velho, mas descobriu que ela era mais velha. Sua expressão animada murchou na hora.