Finalmente chegou a quarta-feira. Depois de levar Murphy para o trabalho e Xixi para a escola, Yang Yi começou a se ocupar.
Primeiro, ele foi até Xiao Ai, colocou no carro os presentes de aniversário que Mo Xiaojuan havia escondido dos fãs para Murphy e os levou para casa. Depois, pegou as flores, fitas, bandeirinhas e outros materiais que havia comprado antes e começou a decorar a sala de estar.
Não era nada simples. Embora o espaço fosse menor do que no aniversário de Xixi, Yang Yi passou a manhã inteira nisso e só conseguiu completar 60% do que havia planejado. Os outros 40% teriam que ser feitos à noite, porque os balões, se fossem inflados muito cedo, murchariam.
As fitas que pendiam tortas do teto chamaram a atenção de Xiaoguai e dos outros. Esses pequenos travessos, assim que Yang Yi começou a arrumar, não sossegaram e vieram atrapalhar.
Os gatinhos British Shorthair, com cerca de cinco meses, ainda tinham um ar inocente e fofo, mas seus membros e músculos já estavam bem desenvolvidos. Até o menor deles, Xiaoguai, conseguia pular de repente até o alto do sofá.
Então, animados, eles bagunçavam as fitas que Yang Yi deixava de lado e, quando ele pegava uma para pendurar, pulavam sobre ela, batendo na ponta com as patas, tão empolgados quanto Xixi indo para o parquinho...
Felizmente, Yang Yi não era mais um novato como quando começou a criar gatos. Com habilidade, ele pegou alguns brinquedos de erva-de-gato e conseguiu distrair os três pequenos.
Mas, à tarde, quando Yang Yi saiu para pegar o bolo e não estava em casa, eles ficaram mais ousados. Pularam no sofá, subiram nos braços, ficaram de pé e começaram a bater nas fitas penduradas.
Não conseguiam arrancá-las, mas davam patadas para fazê-las balançar. Depois, os três ficavam agachados, olhando para cima, com as cabeças balançando, se divertindo à beça.
Ultimamente, Murphy trabalhava até tarde com frequência, e Mo Xiaojuan se encarregava de levá-la para casa. Yang Yi, então, buscava Xixi e voltava direto.
"Hoje é o aniversário da mamãe! O papai comprou um bolo grande para ela", disse Yang Yi enquanto subia as escadas com a menina. "O que você vai dar de presente para a mamãe?"
Depois de um momento de surpresa, a menina começou a se preocupar. Não sabia o que preparar de presente.
"Papai, posso dar meu Chapeuzinho Vermelho para a mamãe?" Depois de uma luta interna, ela correu até o pai, que estava enchendo balões, puxou a barra da camisa dele e disse, com a boca franzida e relutante.
Xixi adorava sua boneca de pano. Todas as noites, para dormir, precisava do ursão ao lado e do Chapeuzinho Vermelho no colo. Não deixava ninguém tocar neles.
"Por que você daria esse presente? A mamãe não vai querer a sua coisa favorita", disse Yang Yi, largando o balão e afagando a cabeça da menina com carinho.
"Então o que eu faço?" Xixi olhou para o pai com os olhos grandes e suplicantes. "Não sei que presente de aniversário dar!"
"Você pode fazer um desenho para a mamãe. Ela vai adorar", disse Yang Yi, sorrindo.
Xixi franziu a boca, ainda insatisfeita: "Mas o que eu desenho?"
"Desenhe o que quiser, use sua imaginação à vontade!" Yang Yi agitou a mão, com um gesto grandioso. "Não importa o que desenhe, depois o papai dá um jeito de melhorar e fica lindo!"
Xixi já tinha brincado desse jogo com o pai antes. Ela assentiu alegremente e correu para pegar seus lápis de cor e papel de desenho, começando a preparar o presente de aniversário para a mãe em sua mesinha.
...
Quase ao mesmo tempo, um jipe entrou no quartel do Exército de Jiangnan, nos arredores de Jiangcheng, e parou em frente ao alojamento militar. Antes mesmo de os ocupantes descerem, algumas pessoas já esperavam do lado de fora, e uma grande faixa estava pendurada na entrada.
"Bem-vindos aos campeões da competição de forças especiais do Grande Concurso Militar Nacional para orientação!"
No entanto, devido à disciplina rigorosa do quartel, apesar da faixa, ninguém ficou por perto para observar.
"Então é aqui que Yang Yi fez o discurso?" A voz preguiçosa de Shen Xinyu saiu antes mesmo de ele descer.
"Shen Xinyu, cuidado com o ambiente!" A voz severa de Luo Zongsheng também veio em seguida.
A porta do jipe se abriu. Além do motorista, três figuras com bagagens desceram uma após a outra. À primeira vista, pareciam soldados comuns, sem nada de especial, mas exalavam uma aura feroz. Ao se aproximar, dava a sensação de encontrar um lobo à espreita na selva.
Os membros das forças especiais de Jiangnan, a Víbora, vieram recebê-los, incluindo o comandante do batalhão, Velho Li, que já haviam visto antes, e Guo Dabao, que havia lutado com Shen Xinyu.
"Bem-vindos, finalmente conseguimos que vocês viessem! Embora seja graças ao Yang Yi", disse Velho Li, com um sorriso radiante, apertando a mão de Luo Zongsheng.
"Que nada, é uma honra trocar experiências com a Víbora. Irmãos de armas, aprendendo e progredindo juntos", respondeu Luo Zongsheng, como comandante do batalhão, com palavras cuidadosas.
Enquanto os dois trocavam cumprimentos, do outro lado, Shen Xinyu e Guo Dabao não perderam tempo com formalidades. Os dois, que já haviam lutado antes, se admiravam mutuamente e se abraçaram com força.
"Shen Xinyu, da última vez perdi para você. Voltei e treinei por mais um mês. Quando vamos lutar de novo?" Guo Dabao estava todo animado, mal podendo esperar para ir ao campo de treino com Shen Xinyu.
"Quando você quiser. Mas, por mais que treine, ainda vai ser meu perdedor", disse Shen Xinyu, embora tivesse uma boa relação com Guo Dabao, não poupava palavras.
"Hum, vamos ver depois da luta", respondeu Guo Dabao, inconformado. "Mas agora não dá. Os líderes estão lá em cima esperando para dar as boas-vindas."
"Não é só beber? Isso eu sei fazer!" Shen Xinyu bateu no peito.
"Ei, vocês vieram juntos. Quem é aquele? Não me lembro de tê-lo visto da última vez", disse Guo Dabao, empurrando Shen Xinyu e apontando para o homem baixo atrás deles, que parecia invisível.
Não era tão baixo assim, tinha cerca de 1,70 m, mas comparado aos dois grandalhões de 1,80 m, Shen Xinyu e Guo Dabao, seu porte era mais "delicado". Além disso, ele era introvertido e quieto, diferente de Shen Xinyu, que gostava de fazer barulho.
"Ele? Ficou de guarda da última vez e não foi para a competição. Mas você com certeza já ouviu o nome dele! Já ouviu falar do Atirador de Elite Supremo do Sudoeste?" Shen Xinyu ergueu o polegar, orgulhoso do irmão.
"Atirador de Elite Supremo do Sudoeste, Yu Xiaotian? O que ganhou o campeonato internacional de atiradores de elite?" Guo Dabao, claro, já tinha ouvido falar. Ficou surpreso e começou a observar o outro com atenção.
Claro, ganhar a competição não era tudo. O mais impressionante em Yu Xiaotian era como ele protegia os companheiros em campo de batalha. Suas balas, imprevisíveis e precisas, surgiam do nada para ceifar almas inimigas, suprimindo o fogo adversário e protegendo a segurança dos aliados durante o combate.
Mas esses feitos raramente eram divulgados. Todos sabiam que ele era o Atirador de Elite Supremo do Sudoeste por causa dos prêmios que havia ganhado.
Sentindo o olhar de Guo Dabao, Yu Xiaotian virou a cabeça e sorriu para ele. Mas seus olhos, como os de uma águia, ainda fizeram Guo Dabao estremecer.
Na recepção dos líderes, com a companhia dos membros da Víbora, os três Lobos de Guerra beberam bastante. Foram levados cambaleando de volta ao alojamento. Só depois de tomar banho e deitar na cama é que Shen Xinyu clareou a mente.
"Chefe Luo, quando vamos ver o Yang Yi?" Shen Xinyu olhou para Luo Zongsheng, na cama ao lado, e perguntou.
Yu Xiaotian também se virou, olhando fixamente para eles.
"Ver o Yang Yi... não tenha pressa", disse Luo Zongsheng, que tinha bebido mais do que os dois e ainda estava com a língua um pouco enrolada, mas a mente lúcida. "Já que viemos para trocar experiências, temos que fazer o trabalho direito. Depois, teremos um dia de folga."
"Entendi..."