No cenário de um estúdio de cinema na capital, muitos "cadáveres" estavam espalhados desordenadamente pelo chão. Fumaça preta e queimada subia lentamente, e o silêncio ao redor era tão profundo que parecia possível ouvir o uivo do vento norte, algo realmente sinistro.
"Corta!" Finalmente, alguém gritou ao lado.
Os "cadáveres" no set começaram a ganhar vida. Entre o grupo de veteranos que se levantava devagar, um "cadáver" baixinho era muito mais ágil. Ele tirou o pano preto de si, arrumou tudo e levou até o contrarregra.
"Irmão, ainda tem cena para mim?" Ele falava com doçura, com um sorriso tímido no rosto.
"Não, próximo!" O contrarregra, porém, estava impaciente. Tirou cem reais do dinheiro que tinha na mão, entregou ao baixinho e gritou: "Quem trabalha por conta, venha buscar o pagamento! Quem tem chefe, procure o chefe. Não venham se misturar, senão, se eu pegar, vocês são banidos de toda a capital na próxima vez!"
O baixinho guardou o dinheiro com cuidado junto ao corpo, sem se importar nem um pouco com a atitude do outro. Ele ainda sorria, fazendo mesuras, enquanto acenava ao se afastar: "Então vou indo, irmão. Se tiver algum papel, pode me chamar!"
Assim que saiu do cenário, o baixinho foi agarrado pelos ombros por alguém.
Quase instintivamente, ele encolheu a cabeça e levou a mão para proteger o dinheiro no bolso, pensando que era um assalto!
"Geng Xia, finalmente te encontrei, caramba! Ficou aí fazendo de cadáver por tanto tempo!" A pessoa cuspia saliva ao falar, mas a voz familiar fez Geng Xia relaxar.
"Irmão Da Bin! É você!" Geng Xia sorriu de alegria. "Você, o Irmão Ruan e a equipe do Diretor Chen já não terminaram as filmagens? Por que não estão de folga, ainda gravando no estúdio?"
"Folga o quê? Todo dia tô com a equipe. Achou que acabou a filmagem e não tem mais nada?" O Irmão Da Bin bufou. "Vim aqui no estúdio justamente para te encontrar!"
Dos vários irmãos que vieram da mesma vila, nenhum aguentou como ele. No último mês, sem suportar essa vida de figurante sem esperança, uns foram para casa, outros foram trabalhar em cidades do sul. Agora, só Geng Xia restava na capital, por isso ficava feliz em ver conhecidos.
Geng Xia bateu no bolso onde o dinheiro ainda estava quentinho, cem reais, e disse animado: "Me procurar? Irmão Da Bin, vamos, vou te pagar um churrasquinho! A gente come e conversa!"
No lugar de sempre, a Vila do Cominho.
O Irmão Da Bin bebia cerveja e comia churrasco com o rosto cheio de gordura. Geng Xia também comia ao lado, mas estava mais ocupado servindo cerveja para o irmão.
"Ah!" Depois de beber muita cerveja, estava um pouco inchado. O Irmão Da Bin arrotou e, aliviado, disse a Geng Xia: "Geng Xia, o Diretor Chen vai começar um novo filme no mês que vem."
"Sério? Que ótimo! Irmão Da Bin, se tiver algum papel, me avise, eu posso interpretar qualquer um!" Geng Xia disse empolgado.
"Até o protagonista você pode interpretar?" O Irmão Da Bin olhou de lado para aquele sujeito ingênuo.
"Ah? Protagonista? Não dá, não dá." Geng Xia balançou as mãos rapidamente, como se realmente tivesse sido convidado para ser o protagonista, ficando pálido de medo.
"Hum, sabia que você não tem coragem!" O Irmão Da Bin ergueu o queixo, mas sorriu de forma estranha e disse: "Mas, desta vez, vim te procurar justamente para você concorrer ao protagonista! E é o papel principal masculino!"
"O quê?" Geng Xia ficou atônito.
"Não se anime, ainda não é sua vez! Achou que ia ser o protagonista de verdade? Até eu sou melhor que você!" O Irmão Da Bin riu com presunção.
"Irmão Da Bin, o que você está dizendo?" Geng Xia estava confuso.
O Irmão Da Bin então continuou calmamente: "É o seguinte: o protagonista do filme do Diretor Chen não tem um ator adequado, então abriram uma seleção pública. Vão escolher alguém entre os vídeos de teste dos candidatos. O Diretor Assistente Ruan não é o responsável por isso? Mas nenhum dos escolhidos nos vídeos agradou o Diretor Chen, ele nem conseguia olhar. O Diretor Ruan levou uma bronca..."
Os atores que o Assistente Ruan escolheu eram muito ruins, não correspondiam à imagem de "Xu Sanduo" que Chen Fengchen tinha em mente. Chen Fengchen o xingou até não poder mais, dizendo que se não aparecesse alguém decente, o Assistente Ruan que fosse embora e deixasse alguém competente assumir!
Então, o Assistente Ruan teve que procurar por "Xu Sanduo" em todo lugar. Não importava se podia ser o protagonista, desde que tivesse um pouco da aparência e do temperamento, mesmo que fosse figurante, ele logo arranjava alguém para apagar o incêndio.
Vindo do campo, honesto, ex-militar, magro e baixo — essas condições combinadas realmente não permitiam encontrar muitos adequados.
Como capanga do Assistente Ruan, ao ver essas condições, o Irmão Da Bin pensou primeiro em Geng Xia. Mas havia um problema: Geng Xia nunca serviu no exército.
"É verdade, eu nunca fui militar." Geng Xia ainda estava nervoso e com medo.
"O Diretor Ruan disse: apagar incêndio é como salvar uma vida, não importa o resto, vai primeiro!" O Irmão Da Bin deu um tapinha no ombro de Geng Xia, consolando: "De qualquer forma, Geng Xia, você faz esse favor para o irmão. Depois, se tiver um bom papel, com certeza vou te chamar!"
O Irmão Da Bin não contou a Geng Xia que o filme seria gravado no sul do rio Yangtzé. Mesmo que depois houvesse papéis de figurante, provavelmente Geng Xia não poderia ir, mas não era fácil enganar Geng Xia?
Geng Xia, cheio de gratidão, bateu no peito e disse: "Tudo bem, Irmão Da Bin, se precisar de mim, é só falar."
"Agora você precisa gravar um vídeo de teste. O Assistente Ruan tem uma câmera..."
...
Na porta do Jardim de Infância Chuntian, Xixi, que faltou por uma semana inteira, finalmente voltou.
O resfriado dela já tinha passado, mas a tosse demorou alguns dias. Com o fim de semana chegando, a menina só foi levada pelo pai nesta segunda-feira.
"Tchau, papai!" Xixi acenou obedientemente para o pai, mas a alegria em seus olhos era impossível de esconder. Ela mal podia esperar para entrar e encontrar os amiguinhos que não via há vários dias.
Mas Yang Yi ainda estava preocupado. Ele se agachou, segurou a mão da filha e falou mais um pouco: "O tempo está quente e seco, você precisa beber mais água, sabia? Se a água da garrafa acabar, você fala com a Professora Mu para ela encher de novo..."
"Já sei!" A menina apoiou as mãos no ombro do pai, pulando impaciente: "Papai, já vou indo!"
"Tá bom, tchau, vai brincar!" Yang Yi soltou a mão, resignado, e viu a menina se virar, cumprimentar a professora na porta e entrar pulando, sua pequena figura desaparecendo rapidamente no fim do corredor.
"Essa garota." Yang Yi balançou a cabeça, resignado. Não sabia por quê, mas sentia falta da Xixi que ainda não tinha ido para o jardim de infância. Naquela época, a menina era tão grudenta. Agora que cresceu um pouco e tem seus próprios amiguinhos, já não é tão apegada ao pai!
"Bom dia, Professora Cai!" Na sala do jardim de infância, Xixi passou pela Professora Cai e entrou na sala, correndo para encontrar seus amiguinhos.
"Xixi!" Chen Shiyun foi a primeira a ver Xixi e gritou de alegria.
Lan Xin e Yang Luoqi também estavam lá. As duas correram felizes e abraçaram Xixi, pulando de alegria.
"Xixi, você também veio! Agora só falta Nan Zhaoyu!" Disse Lan Xin.
"Nan Zhaoyu ainda está doente!" Disse Xixi. "O pai dele falou com o meu pai, o resfriado dele ainda não passou!"
"Que droga, eu e Qiqi já estamos boas há muito tempo!" Disse Lan Xin.
Yang Luoqi, ao lado, também acenou com a cabeça rapidamente. Ela se recuperou mais cedo e já tinha vindo ao jardim na semana passada.
As meninas não se importavam nem um pouco com quem tinha passado o resfriado para quem. Só ficavam felizes em ver as amigas.
"Xixi, você não veio na semana passada, eu emagreci de fome! Que bom te ver!" Chen Shiyun bateu no ombro de Xixi, chamando a atenção da menina, e gritou alto.
"Hum, Chen Shiyun, não estou feliz em te ver!" Xixi fez bico e disse: "Combinamos de visitar Qiqi, e você não veio!"
"Isso, Chen Shiyun, você não cumpriu a palavra!" Lan Xin, que sempre se desentendia com Chen Shiyun, aproveitou para dar o golpe.
"Não tem problema..." Yang Luoqi, ao lado, falou baixinho, sentindo-se mal por ver as amigas brigando.
"É, não é que eu não quisesse ir." Chen Shiyun fez bico, abaixou a cabeça e se defendeu, chorosa: "Foi minha mãe que não deixou, e eu chorei por um tempão."
Xixi viu Chen Shiyun triste e acabou amolecendo o coração. A menina pegou a mão de Chen Shiyun e disse: "Tá bom, foi sua mãe que foi chata. Não vou mais te culpar."