"O que vocês estão fazendo?" Lan Xin era, na verdade, uma garotinha muito gentil, exceto quando se tratava de comida. Com a mão esquerda, ela segurava uma asa de frango para roer, enquanto a direita bloqueava os hashis que o menininho estendia.
O menininho, no entanto, não tinha coragem de discutir. Como se tivesse sido pego fazendo algo errado, ele abaixou a cabeça, desanimado, e murmurou: "Eu vi vocês todos comendo, e também queria um pedaço."
Xixi puxou a mão de Lan Xin. A menininha agora estava toda suja de comida, mas ainda assim era uma linda "gatinha suja". Ela disse: "Não tem problema, Xin'er. Meu pai fez bastante, e todo mundo pode comer!"
Lan Xin retirou a mão de má vontade, mas antes disso, pegou a segunda asa de frango que estava de olho e colocou na sua marmita. Só então olhou para o menininho com um ar de satisfação.
No entanto, ele nem ligou para ela. O menininho, radiante, pegou uma asa de frango com os hashis e agradeceu a Xixi.
Um simples "obrigado" fez a menininha sorrir tanto que seus olhos grandes se transformaram em pequenas luas crescentes.
...
Enquanto Xixi almoçava com os amiguinhos, Yang Yi e Mo Fei estavam aproveitando um momento a sós.
Depois de voltar para casa, Mo Fei ainda estava preocupada com a filha. Ligou a televisão, mas não prestava atenção no que estava passando. Já Yang Yi foi para a cozinha, fazendo algo misterioso.
Claro, naquele momento, Mo Fei não tinha cabeça para pensar no que Yang Yi estava fazendo. Ele tinha dito que prepararia um almoço especial para ela, mas ela não deu muita importância.
Yang Yi, no entanto, estava preparando tudo com muito cuidado. Ele já tinha tido essa ideia antes, planejado por muito tempo e até testado em segredo para garantir que tudo saísse perfeito. Mas não esperava que a oportunidade chegasse tão rápido. Finalmente, ele podia colocá-la em prática!
≮PS: Abaixo, uma parte didática. Originalmente, queria pular, mas considerando que muitos leitores homens podem achar útil, vou explicar.≯
Tudo começa com picar a carne, como para fazer jiaozi. A carne moída é misturada com cubinhos de cenoura, e então adiciona-se quantidades adequadas de cinco especiarias em pó, sal, gengibre fresco picado, glutamato monossódico e óleo de gergelim. Mexe-se sempre na mesma direção, enquanto se adiciona shoyu aos poucos, até obter uma massa de recheio para jiaozi.
Yang Yi não planejava adicionar repolho ou cogumelos shiitake, porque não estava realmente fazendo jiaozi. Misturar esses ingredientes afetaria o resultado final.
Mas ele ainda pegou o repolho, cortou as folhas e ficou só com os talos. Também pegou cenoura e pepino. Estes últimos foram cortados em fatias finas como asas de cigarra, em formato oblíquo.
Acendeu o fogo, colocou a panela, ferveu a água. Quando a água começou a ferver, colocou os talos de repolho, as fatias de cenoura e de pepino. As fatias de cenoura e pepino foram escaldadas por cerca de trinta segundos e depois retiradas para escorrer. Os talos de repolho cozinharam por dois minutos, até ficarem macios, e também foram retirados para escorrer.
Em seguida, veio o teste da habilidade com a faca. Com a técnica de Yang Yi, ele só conseguia cortar um talo de repolho em duas camadas finas, uma superior e outra inferior, usando um corte oblíquo. O meio não servia. Essa fina casca de repolho parecia translúcida e brilhante, com uma textura ainda melhor que a do papel de arroz!
Ou melhor, parecia pétalas de flor!
Isso mesmo. Em seguida, Yang Yi moldou o recheio de carne em pequenos cilindros alongados e os envolveu com as cascas finas de repolho. A parte da frente ficava mais aberta, enquanto a parte de trás era levemente apertada.
Sozinho, um desses não parecia grande coisa. Mas quando Yang Yi dispôs os "lírios" feitos com casca de repolho e recheio de carne ao redor da borda de um grande prato branco, o formato começou a aparecer.
Depois, as fatias de cenoura e pepino escaldadas foram usadas da mesma forma para envolver o recheio de carne.
As "rosas verdes" formaram a segunda camada, e o centro foi preenchido com "rosas cor-de-rosa"! Para decorar, Yang Yi ainda salpicou alguns grãos de pimentão amarelo no meio.
Claro, essa não era a etapa final. Ainda precisava cozinhar o recheio de carne no vapor!
Isso levava cerca de quinze minutos. Depois de cozido no vapor, já podia ser comido, mas Yang Yi era uma pessoa que buscava a perfeição!
Ele ainda despejou o caldo da panela a vapor em uma wok, acendeu o fogo, deixou ferver e adicionou amido de milho dissolvido em água. Esse processo se chama engrossar o caldo! Quando o caldo ferveu novamente, ele apagou o fogo e regou uniformemente as "flores" com o caldo.
De repente, as "flores" coloridas pareciam ganhar vida, com gotículas brilhantes que eram irresistíveis!
...
"Vamos almoçar!" Yang Yi levou Mo Fei até a mesa de jantar, e os dois se sentaram lado a lado.
Mo Fei também voltou a si. Ela olhou para a mesa: um prato coberto por uma tampa esférica, do qual não sabia o que era, e na frente de cada um, um prato limpo e uma tigela com molho preparado.
Era tão... simples!
Mo Fei já tinha comido muitas refeições na casa de Yang Yi, mas nunca tinha visto algo tão simples. Não tinha acompanhamento, e só havia um prato.
No entanto, Mo Fei não se importou. Ela estava curiosa para saber o que havia debaixo da grande tampa hemisférica, afinal, Yang Yi disse que era algo preparado com cuidado.
"Hmm, você fez bife? Não, não estou sentindo cheiro de bife." Mo Fei perguntou, curiosa.
Realmente parecia que iam comer bife! O estilo era bem ocidental, e na hora de comer, também precisavam do molho, que podia ser derramado sobre o bife ou usado para mergulhar.
Mas não era bem assim. Mo Fei notou que ao lado do prato havia hashis, não faca e garfo.
"Não é bife." Yang Yi, de forma muito cavalheiresca, puxou a cadeira para Mo Fei se sentar e depois serviu suco de laranja fresco em uma taça para ela — sim, parecia um desperdício de copo, mas Mo Fei, desde aquele incidente, não queria mais tocar em álcool!
"Obrigada!" Mo Fei, vendo Yang Yi tão sério, achou graça e também começou a agir com elegância.
Yang Yi se inclinou levemente, colocou a mão direita sobre a tampa esférica e disse, com suavidade: "Mo Fei, hoje preparei este prato especialmente para você. Espero que goste."
Então, Yang Yi levantou a tampa.
Não houve luz ofuscante, mas cores vibrantes surgiram. Um "buquê" de flores apareceu diante dos olhos de Mo Fei.
Mo Fei ficou paralisada por um momento. À primeira vista, não reconheceu e pensou que era um buquê de flores de verdade. Enquanto se emocionava, pensou: "Será que vamos comer flores no almoço?"
Mas, como não era míope, Mo Fei logo percebeu que eram flores falsas, e até os centros das flores eram bolinhas de recheio de carne!
"Puf!" Mo Fei riu, ao mesmo tempo emocionada e achando graça. Ela deu um leve soco no braço de Yang Yi e disse: "Você, hein, inventando mais uma dessas? Da última vez foi 'Asas que Voam Juntas', e agora, o que é isso?"
"É..." Yang Yi coçou a cabeça. Ele realmente não tinha pensado em um nome para este prato. "Asas que Voam Juntas" era uma brincadeira com as asas de frango, mas este "buquê" de flores precisava de um significado?
Mo Fei, vendo a cara de confusão de Yang Yi, não conseguiu evitar outra risada: "Tá bom, tá bom, não precisa ficar pensando. Mesmo sem nome, eu gostei muito. Obrigada pelas flores que você preparou com tanto cuidado!"
Yang Yi, que até então estava todo sério fingindo ser um cavalheiro, agora também sorriu. O gosto de Mo Fei era a maior recompensa para ele!
"Mas, como se come isso?" Mo Fei perguntou.
"É como comer jiaozi." Yang Yi estendeu a mão, pegou os hashis de Mo Fei, pegou uma das "rosas cor-de-rosa" feitas com fatias de cenoura no centro, mergulhou no shoyu e levou até a frente de Mo Fei.
"Ai, não estrague!" Mo Fei exclamou, aflita. "Ainda não tirei foto!"