O som de cascos de cavalo troveja, aproximando-se de longe.
Liu Tiezhu corre até a muralha do pátio e vê, na escuridão da noite, um esquadrão de cavalaria cercando o local. Pelo uniforme, é uma tropa mista de伪军 e bandidos.
"Preparem-se para o combate!"
Liu Tiezhu ordena em voz baixa: "Lao Sun, leve os civis para a retaguarda da montanha. Os outros, fiquem comigo para cobrir a retirada!"
Os membros da equipe rapidamente ocupam posições vantajosas.
O velho médico apressa-se em transferir Lin Hong para o porão, enquanto os outros feridos se apoiam mutuamente para recuar.
"Tio Liu, posso ajudar!" Xiaoyu pega uma tesoura. "Sei fazer curativos."
"Vá com os civis!" Liu Tiezhu não admite contestação. "É uma ordem."
Xiaoyu morde o lábio e acena com a cabeça. Olha uma última vez na direção da sala de cirurgia e segue Lao Sun na retirada.
A tropa de伪s para do lado de fora do pátio. Um líder grita: "Escutem, pessoal aí dentro! O exército imperial ordena: entreguem os membros da resistência antijaponesa e pouparemos suas vidas!"
Liu Tiezhu responde com um sorriso frio: "Se têm coragem, entrem e peguem."
O líder fica furioso: "Recusam o brinde, preferem a multa? Abram fogo!"
Tiros ecoam, e as balas atingem a parede de terra com um som surdo.
Os membros da equipe revidam com calma, aproveitando a vantagem do terreno para conter temporariamente o inimigo.
Mas os伪s são numerosos e logo destacam um pelotão para contornar a retaguarda da montanha.
Liu Tiezhu está angustiado; os civis precisam de tempo para recuar.
"Segundo grupo, para a entrada da retaguarda!" ele ordena. "Defendam-na até a morte."
O combate intenso dura meia hora.
A munição dos membros da equipe diminui, e as baixas aumentam.
Os伪s, porém, se acumulam cada vez mais e até trazem metralhadoras.
"Chefe Liu, não aguentamos mais!"
Um membro, com o rosto ensanguentado, relata: "A entrada da retaguarda está quase perdida."
Liu Tiezhu examina o campo de batalha e toma uma decisão difícil: "Detonem os explosivos de reserva para impedir a perseguição!"
Desde o acampamento, eles haviam enterrado explosivos nos pontos-chave.
Agora, era a hora de usá-los.
"Boom!"
Após o estrondo, o caminho da retaguarda é bloqueado por um deslizamento.
Os civis conseguem recuar em segurança, mas os membros da equipe ficam presos no pátio da montanha.
Vendo isso, os伪s intensificam o ataque.
Quando a linha de defesa está prestes a ser rompida, de repente, a retaguarda dos伪s entra em caos.
Outra tropa surge pelo flanco!
"São nossos!" um membro descobre, surpreso. "É o destacamento do condado!"
O destacamento do condado é uma força armada local de resistência antijaponesa, com equipamento simples, mas combativa.
Sua aparição súbita pega os伪s desprevenidos.
Ataçados pela frente e por trás, os伪s perdem a formação.
O líder, vendo que a situação é desfavorável, ordena a retirada.
O comandante do destacamento do condado, um homem de rosto moreno, corre até Liu Tiezhu: "Lao Liu! Tudo bem?"
"Lao Hei!" Liu Tiezhu reconhece o conhecido. "Chegou na hora certa!"
"Ouvi dizer que estavam cercados e vim correndo com os homens." Lao Hei olha para os feridos pelo chão. "Muitas baixas."
"Lin Hong está gravemente ferida e precisa de penicilina." Liu Tiezhu diz, ansioso. "Sabe onde conseguir?"
Lao Hei franze a testa: "Isso é difícil. As farmácias da cidade estão todas controladas pelos japoneses."
Nesse momento, um membro corre para relatar: "Pegamos um prisioneiro, diz ser um oficial médico dos伪s."
Liu Tiezhu o interroga imediatamente.
Para salvar a vida, o oficial médico revela uma informação importante: "Penicilina... tem no depósito do hospital... mas amanhã será levada para Taiyuan..."
"Que horas exatamente?"
"Oito da manhã, pela estrada."
Liu Tiezhu troca um olhar com Lao Hei: "Vamos interceptá-la!"
Sem demora, eles elaboram um plano imediatamente.
A estrada passa obrigatoriamente pelo Desfiladeiro do Vento Negro, um local de terreno acidentado, ideal para uma emboscada.
"Deixo o destacamento do condado fazer a emboscada." Lao Hei se oferece. "Você tem muitos feridos, fique para descansar."
Liu Tiezhu balança a cabeça: "Preciso ir. O medicamento é crucial."
Após discussão, decidem que Liu Tiezhu liderará um pelotão de elite na ação, enquanto Lao Hei comandará a força principal na emboscada.
No meio da noite, a tropa parte em direção ao Desfiladeiro do Vento Negro.
Liu Tiezhu, ainda não recuperado dos ferimentos, fica pálido com a marcha forçada, mas persiste com os dentes cerrados.
Ao amanhecer, chegam ao local predeterminado.
O Desfiladeiro do Vento Negro é realmente perigoso, com penhascos de ambos os lados ladeando uma estrada.
"É aqui." Lao Hei aponta para a curva. "A caravana terá que reduzir a velocidade aqui."
Os membros se espalham para se esconder, preparando explosivos e obstáculos.
Liu Tiezhu leva um atirador de elite para ocupar o ponto mais alto.
Oito horas em ponto. Ao longe, ouve-se o som de motores de caminhões.
Três caminhões, escoltados por um veículo blindado, aproximam-se lentamente.
"Preparem-se..." Lao Hei ordena em voz baixa.
O primeiro veículo entra na curva e reduz a velocidade.
Lao Hei agita a mão bruscamente: "Fogo!"
Com a explosão, o primeiro caminhão é imobilizado.
Os veículos seguintes freiam bruscamente, e os soldados japoneses saltam apressadamente para revidar.
"Atirador de elite, atire nos pneus!" ordena Liu Tiezhu.
O atirador acerta com precisão, estourando os pneus dos caminhões traseiros, bloqueando a retirada.
"Avancem!" Lao Hei lidera a carga encosta abaixo!
O combate irrompe!
Os japoneses resistem desesperadamente, e a metralhadora do veículo blindado dispara furiosamente.
Vários membros são atingidos e caem!
Liu Tiezhu mira no metralhador e o abate com um tiro!
Em seguida, dispara mais alguns tiros para suprimir o fogo japonês.
Lao Hei lidera os homens até os caminhões, travando combate corpo a corpo com os soldados japoneses que os guardam.
Liu Tiezhu também desce a encosta e se junta à luta!
Reluzem lâminas, sangue voa.
Mesmo ferido, Liu Tiezhu é implacável, derrubando três japoneses seguidos.
Finalmente, conseguem controlar os caminhões.
Lao Hei arromba a carroceria e lá dentro estão caixas de medicamentos.
"Achei!" ele grita, surpreso. "Penicilina!"
Mas a quantidade é pequena, apenas duas caixas.
Liu Tiezhu verifica os rótulos e seu rosto escurece: "Não está certo. A data de fabricação é do ano passado. O efeito pode ter passado."
Lao Hei fica chocado: "E agora?"
O oficial médico prisioneiro confessa: "Os novos medicamentos... estão em outra estrada, por um desvio."
Caíram numa armadilha!
Era uma isca!
O verdadeiro transporte segue por outra rota.
"Recuem imediatamente!" Liu Tiezhu ordena, decidido. "Com certeza há uma emboscada japonesa!"
De fato, tiros ecoam densamente ao redor.
Uma grande quantidade de soldados japoneses surge das matas, completando o cerco.
"Caímos numa emboscada!" Lao Hei ruge. "Sigam-me para romper!"
Os membros lutam desesperadamente para furar o cerco, mas o fogo japonês é muito intenso, e as baixas são pesadas.
Lao Hei, para proteger Liu Tiezhu, é atingido por vários tiros e cai.
"Lao Hei!" Liu Tiezhu tenta salvá-lo.
"Vai embora!" Lao Hei grita, com a boca cheia de sangue. "O medicamento é importante."
Com lágrimas nos olhos, Liu Tiezhu lidera a equipe para romper o cerco à força.
Alguns membros abrem caminho com seus corpos, finalmente abrindo uma trilha de sangue.
Ao se retirarem para um local seguro, fazem a contagem: dos vinte e três que partiram, apenas nove voltaram, todos feridos, e sem o medicamento.
"E agora?" um membro pergunta, desanimado.
Liu Tiezhu fica em silêncio por um momento: "Vamos direto ao depósito do hospital."
Os outros se surpreendem: "Isso não é cair na boca do lobo?"
"O lugar mais perigoso é o mais seguro." Liu Tiezhu analisa. "Os japoneses acham que não ousamos ir, então a guarda estará mais relaxada."
Sem demora, após curativos simples, partem imediatamente.
O hospital fica no centro da cidade, com segurança rigorosa.
Eles se disfarçam de soldados feridos e se misturam aos civis que buscam atendimento médico para entrar na cidade.
Nos portões da cidade, cartazes de procurados estão por toda parte, e o retrato de Liu Tiezhu está bem visível.
"Cuidado." um membro alerta em voz baixa. "Muitos informantes."
Conseguem entrar na cidade sem problemas e chegam perto do hospital.
Como Liu Tiezhu previu, há muito menos guardas do que o normal.
"O depósito fica no pátio dos fundos." um membro familiarizado com o local indica o caminho. "Tem sentinelas."
Após observar, Liu Tiezhu elabora o plano: dois homens distraem as sentinelas, três infiltram-se, e os outros ficam de prontidão.
A noite cai, e a ação começa.
O grupo de distração faz barulho, atraindo com sucesso a atenção dos guardas.
Liu Tiezhu e os outros aproveitam para pular o muro e entrar no pátio.
O depósito está trancado, mas a janela tem uma falha.
Forçam a janela e entram. Lá dentro, há pilhas de caixas de medicamentos.
"Procurem a penicilina!" Liu Tiezhu ordena em voz baixa.
Revistam rapidamente e finalmente encontram uma caixa de madeira com o rótulo "Penicilina".
Mas a caixa está presa com correntes, impossível de abrir.
"Levem-na!" Liu Tiezhu decide levar a caixa inteira.
Quando estão prestes a sair, de repente, soa um alarme do lado de fora.
Uma patrulha japonesa os descobriu.