Não é à toa que Liu Tiezhu continuava a expandir o número de seus homens; seu objetivo não era apenas ficar preso numa cidade pequena. Naquele momento, Yang Hua sentiu que seguir Liu Tiezhu valeria a pena para o resto da vida. Antes de conhecer Liu Tiezhu, ele era apenas um vagabundo desprezível na Vila Yang, sem nenhum feito. Agora, embora ainda não fosse rico e poderoso, não lhe faltava comida nem bebida, e ainda havia adquirido uma habilidade formidável. Nesta era de guerra e caos, conseguir viver assim já era estar acima da média. Depois que os três finalizaram o plano, Liu Tiezhu viu que já era tarde, instruiu os dois a se encontrarem na encosta do córrego do campo na Vila Peilin, montou em seu cavalo rápido e voltou ao acampamento militar. Mal tinha voltado, Ming Yangfeng apareceu em sua porta. Ao saber que Ming Hai queria conversar com ele, Liu Tiezhu entendeu que certamente eram as propriedades de Ming Jiacheng, no leste da cidade, que não haviam agradado a Ming Hai. Justamente, desta vez ele poderia usar as tropas de Ming Jiacheng para desgastar o poder de Ming Hai. Cerca de trinta minutos depois, Liu Tiezhu apareceu no salão principal da família Ming. — Liu Tiezhu, suas informações são muito boas. Ming Hai primeiro elogiou Liu Tiezhu, depois mudou de tom e disse: — Mas o ataque a Ming Jiacheng na noite passada me custou caro. Liu Tiezhu franziu a testa, sem entender qual era o lamento de Ming Hai. Ele já tinha recebido as notícias da noite passada; mesmo que Ming Hai não tivesse saqueado nenhum suprimento, não era para ter sofrido perdas tão pesadas. Agora, vir se "lamentar" na frente dele, o que significava? Após um momento de silêncio, Liu Tiezhu disse: — Chefe da família, será que Ming Jiacheng estava preparado ontem à noite? Não deveria, não é? — Pelas minhas informações, as três propriedades de Ming Jiacheng já foram tomadas. Já que não entendia a intenção de Ming Hai, ele resolveu se fazer de bobo. Esse velho não o procuraria à toa se não houvesse motivo. Já que o chamou, certamente falaria; ele só precisava manter a calma. Ao ouvir isso, Ming Hai primeiro hesitou, depois disse: — As propriedades foram tomadas, mas não havia suprimentos lá dentro. — Suspeito que aquele garoto, Ming Jiacheng, tenha recebido alguma informação antes. Com essas palavras, Liu Tiezhu entendeu imediatamente a intenção de Ming Hai. Esse velho estava "se lamentando" na verdade para testá-lo. Entendendo a intenção de Ming Hai, Liu Tiezhu imediatamente fingiu estar furioso. — Chefe da família, você não estaria suspeitando que eu passei a informação para Ming Jiacheng, estaria? Ming Hai ficou surpreso, não esperando que Liu Tiezhu fosse tão direto. Observando Liu Tiezhu por alguns instantes, ele acenou com a mão e riu: — Como eu suspeitaria de você. — Esse garoto pode ter percebido algo errado antes e transferido os suprimentos. — Estou pensando para onde ele pode ter levado os suprimentos. Você tem contato frequente com ele, sabe para onde ele pode ter transferido? Ming Hai estava falando nas entrelinhas, querendo eliminar a suspeita sobre Liu Tiezhu e depois fazê-lo revelar outros esconderijos de Ming Jiacheng. Liu Tiezhu não era bobo, claro que entendeu as palavras da raposa velha. Mas não existe almoço grátis; se querem arrancar informações dele, teriam que pagar. Com apenas algumas palavras, queriam que ele trabalhasse de graça? Ming Hai que sonhasse. Vendo Liu Tiezhu franzir a testa e ficar calado por um bom tempo, Ming Hai começou a xingar internamente. Ele também percebeu que seu truque tinha sido descoberto por Liu Tiezhu, então resolveu parar de fingir. — Liu Tiezhu, investigue isso para mim o mais rápido possível. Ao dizer isso, Ming Hai pegou mais duas barras de ouro. Liu Tiezhu não fez cerimônia, guardou as barras de ouro e disse: — Conheço um esconderijo de Ming Jiacheng, não sei se os suprimentos foram levados para lá. Dito isso, Liu Tiezhu pegou papel e caneta e desenhou a localização do esconderijo e a rota detalhada. Ming Hai pegou o papel, olhou e riu alto, sentindo que as duas barras de ouro não foram desperdiçadas. Pelo seu julgamento, naquele momento, a melhor maneira de Ming Jiacheng preservar suas forças era concentrar os suprimentos em um só lugar. O esconderijo era, sem dúvida, o lugar mais seguro para guardar os suprimentos. Se ele conseguisse enviar homens para tomar o esconderijo, Ming Jiacheng estaria completamente acabado. Depois de obter a informação, ele dispensou Liu Tiezhu e convocou uma reunião dos altos escalões da família Ming. Para atacar o esconderijo, apenas os homens que ele havia recrutado não eram suficientes; ele precisava pedir reforços de outros membros. Claro, Ming Hai sabia que, para conseguir tropas dessas pessoas, não seria possível sem oferecer benefícios. Embora esses altos escalões fossem da família Ming no dia a dia, eles basicamente engoliam cinquenta por cento da renda das propriedades da família. Para conseguir tropas deles, Ming Hai teria que pagar um preço alto. Ming Hai também percebeu isso. Mas, para unificar o poder da família Ming, ele decidiu arriscar tudo. Se conseguisse derrotar Ming Jiacheng, poderia controlar toda a família Ming. Então, ele cobraria o preço pago, passo a passo. Enquanto Ming Hai calculava como tomar Ming Jiacheng de uma vez e unificar a família Ming, Liu Tiezhu, que havia saído da casa dos Ming, não concordava. Ele ainda não estava preparado; deixar Ming Hai unificar a família Ming assim não era do seu interesse. Além disso, já que Ming Hai era tão rico, ele precisava aproveitar para arrancar mais algumas boas quantias. Depois de sair da casa dos Ming, Liu Tiezhu foi direto para a casa de Ming Jiacheng. — Irmão Ming, grande problema! Ming Hai vai atacar seu esconderijo. Assim que se encontraram, Liu Tiezhu entregou Ming Hai na hora. Atacar meu esconderijo? Ming Jiacheng ficou surpreso, olhando fixamente para Liu Tiezhu. Poucas pessoas sabiam da localização do esconderijo, e coincidentemente Liu Tiezhu já tinha estado lá. Liu Tiezhu manteve a expressão calma e disse: — Irmão Ming, você não estaria suspeitando que fui eu quem revelou a localização do esconderijo para Ming Hai, estaria? — Se pensa assim, está subestimando os métodos de Ming Hai. — Esta minha vinda foi em vão. Ming Jiacheng franziu a testa e, após analisar com cuidado, achou que não era provável que Liu Tiezhu tivesse traído a localização do esconderijo. Com os métodos de Ming Hai, ele realmente poderia descobrir o esconderijo, só que Ming Jiacheng não esperava que ele agisse tão rápido. Além disso, se Liu Tiezhu quisesse que ele morresse, não viria correndo contar essa notícia. Mas a cautela não é demais; ele precisava descobrir se Liu Tiezhu estava realmente ajudando. Pensando nisso, Ming Jiacheng perguntou: — Como você soube dessa notícia? Liu Tiezhu forçou um sorriso amargo: — Para ser sincero, já subornei Ming Yangfeng. — Fiz isso para tentar viver um pouco mais. Ele disse isso de propósito para parecer mais convincente e dissipar as suspeitas de Ming Jiacheng. Dada a relação atual entre Ming Jiacheng e Ming Hai, era impossível que ele mandasse alguém contatar Ming Yangfeng. Esse tipo de coisa sem testemunhas, Liu Tiezhu não temia que desse problema. Ming Jiacheng ficou surpreso, não esperando que Liu Tiezhu tivesse esse tipo de habilidade, a ponto de conquistar até Ming Yangfeng. Para manter Liu Tiezhu ao seu lado, Ming Jiacheng generosamente lhe deu duas barras de ouro. — Esta notícia é muito importante para mim. Duas barras de ouro são sua recompensa. Liu Tiezhu naturalmente não recusou; seu objetivo ao vir era ganhar dinheiro e, de quebra, entregar Ming Hai. Agora que Ming Jiacheng e os outros sabiam que Ming Hai atacaria seu esconderijo, certamente não ficariam parados esperando o ataque. Naquela hora, um combate sangrento e feroz seria inevitável.