Depois de voltar do Pavilhão da Neve e da Lua, um rosto estranho apareceu no quartel.
"Olá, Capitão Liu, deixe-me me apresentar primeiro." "Sou Ming Gutao, filho mais velho do terceiro ramo da família Ming." Terceiro ramo da família Ming? Liu Tiezhu hesitou por um momento, depois estendeu a mão. "Não sei o que você quer comigo?" Ming Gutao disse: "Nada muito grande, só quero pedir um favor ao Capitão Liu." "Claro, não vou deixar você trabalhar de graça." "Se o Capitão Liu puder me ajudar com isso, estou disposto a pagar trezentos mil." Trezentos mil? Ao ouvir essa oferta, Liu Tiezhu imediatamente se interessou. Mas com Ming Gutao oferecendo esse valor, o favor certamente não deve ser simples. Além disso, Ming Gutao apareceu de repente—será que isso é uma armadilha? Depois de pensar um pouco, Liu Tiezhu não se apressou em responder e perguntou: "Pode me dizer do que se trata?" "Me ajude a eliminar Ming Zhenglong." Ao dizer isso, o rosto de Ming Gutao ficou anormalmente feroz, com uma expressão de quem queria beber o sangue e comer a carne de Ming Zhenglong. Liu Tiezhu ficou surpreso e, por dentro, começou a rir. Seu objetivo era justamente eliminar Ming Zhenglong, e agora ainda podia ganhar uma grana com Ming Gutao. Mas por que Ming Gutao queria matar Ming Zhenglong? E como ele o encontrou? Isso precisava ser esclarecido. "Irmão Gutao, com tantas pessoas na família Ming, por que veio até mim?" "Pelo que sei, o terceiro ramo tem uma boa relação com Ming Zhenglong. Por que você quer matá-lo?" Liu Tiezhu foi direto ao ponto, expondo suas dúvidas. "A relação entre o terceiro ramo e Ming Zhenglong não é como vocês veem." "Quanto a por que vim até você, foi Guo Zhenlong quem me mandou." "Ele disse que você certamente teria um jeito de me ajudar a me vingar." Ming Gutao terminou de falar e mostrou o braço, coberto de cicatrizes de faca, tão densas que causavam arrepios. "Naquela época, para forçar meu pai a se submeter a ele, Ming Zhenglong me cortou mais de setenta vezes com uma adaga." "Essas cicatrizes que você vê são apenas um terço." Agora Liu Tiezhu entendia por que Ming Gutao odiava tanto Ming Zhenglong. Qualquer um que tivesse levado tantas facadas odiaria Ming Zhenglong até a morte. "Sua vingança, eu ajudo você a realizar, mas preciso de tempo." Recuperando-se, Liu Tiezhu concordou diretamente com a cabeça. "Isso não importa. Contanto que ele morra, posso esperar o tempo que for." "A propósito, tenho algumas coisas aqui que espero que possam ajudar." Dito isso, Ming Gutao tirou um papel e entregou a Liu Tiezhu. "Aqui estão registrados os negócios e pontos de apoio de Ming Hai. Esses lugares guardam uma grande quantidade da riqueza da família Ming." Ao ouvir isso, os olhos de Liu Tiezhu brilharam. Essas coisas eram exatamente o que ele precisava no momento. Pegou o papel e viu que estava tudo anotado claramente: números, rotas, tudo marcado com muito cuidado, mostrando que Ming Gutao tinha se preparado bem antes de vir até ele. Liu Tiezhu guardou o papel no bolso e disse: "Muito obrigado." "Quanto a Ming Zhenglong, pode ficar tranquilo. No máximo em um mês, eu ajudo você a matá-lo." Ming Gutao assentiu, deixou trinta mil em barras de ouro e saiu diretamente do quartel. Depois de se despedir de Ming Gutao, Liu Tiezhu pegou as barras de ouro e os bilhetes e foi para a montanha. Agora, com a família Ming enfrentando problemas internos e externos, Ming Hai não tinha tempo para se preocupar com isso. Esses negócios eram uma mina de ouro, e ele precisava aproveitar a oportunidade para tirar uma boa parte. Yang Hua e os outros não podiam ficar parados; precisavam ser levados para lutar, só assim poderiam acumular experiência de combate rica. Mais de uma hora depois, Liu Tiezhu chegou ao sopé sul da montanha. Ainda a cinquenta metros de distância, ele já via um acampamento militar parecido com uma fortaleza. O acampamento era todo feito de troncos enormes, erguidos como muralhas, cercando mais de trezentos metros quadrados, apoiado no terreno da montanha. Na entrada, com cerca de três metros de largura, dos dois lados, também havia torres de vigia feitas de troncos enormes. Cada torre tinha seis homens de guarda, com quatro metralhadoras pesadas montadas. Na frente da entrada do acampamento, havia sacos de areia empilhados em círculo, com cerca de dois metros de altura, deixando cinco buracos no meio, e dos dois lados também duas metralhadoras pesadas. Dois metros à frente dos sacos de areia, havia muitas estacas de madeira afiadas, formando vários obstáculos para impedir a investida de atacantes. Vendo isso, Liu Tiezhu mostrou uma expressão satisfeita. Com esse tipo de disposição e construção, desde que houvesse poder de fogo suficiente, não haveria problema mesmo contra uma tropa comum de mil homens. Pegue as metralhadoras pesadas na entrada do acampamento: dez metralhadoras pesadas disparando ao mesmo tempo—quantas pessoas seriam suficientes para matar? Assim que Liu Tiezhu parou o cavalo, cinco homens grandes saíram correndo dos dois lados da trilha. Ao verem que era Liu Tiezhu, imediatamente guardaram as armas e fizeram continência. Liu Tiezhu acenou com a mão, mandando-os voltar aos seus postos, e então entrou. Depois de se encontrar com Yang Hua e Er Gouzi, Liu Tiezhu tirou diretamente o mapa dos negócios de Ming Hai, apontou para um ponto vermelho e disse: "Hoje à noite, exceto o pessoal de vigilância, todos devem se reunir antes das sete na vila de Namentou, ao norte da cidade." "Vou levar vocês para fazer um grande golpe." Ao ouvir isso, Yang Hua e Er Gouzi ficaram imediatamente animados. Er Gouzi disse: "Irmão Zhu, há muito tempo queríamos sair para fazer um grande golpe." "Se não sairmos, vamos acabar ficando loucos." Liu Tiezhu distribuiu cigarros para os dois e continuou: "Não se preocupem, ainda vai ter muito trabalho pela frente." "A família Ming já está em contagem regressiva para a ruína. Muita gente vai ficar de olho nos negócios deles, e vocês vão ter missões todos os dias." Depois de algumas tragadas, Liu Tiezhu perguntou: "Quem organizou o acampamento?" Yang Hua disse: "Fui eu. Está muito simples?" Liu Tiezhu balançou a cabeça: "Não, essa disposição está muito razoável." "Esse tipo de bunker de sacos de areia na entrada pode ser colocado em mais lugares." Yang Hua assentiu: "Tá bom, vou mandar alguém fazer isso agora." Liu Tiezhu continuou: "Além disso, vou dar mais uma missão para vocês: em um mês, expandam o quinto esquadrão para trezentas pessoas." Ao ouvir isso, Yang Hua e Er Gouzi arregalaram os olhos ao mesmo tempo. Yang Hua disse: "Irmão Zhu, expandir para trezentas pessoas deve exigir um gasto considerável." "Na situação atual, cem pessoas já são suficientes para lidar com vários problemas." "A capacidade de combate e a pontaria deles são melhores que as dos elites de cada família. Não precisamos continuar aumentando o número e o fardo." Er Gouzi completou: "Irmão Zhu, realmente não precisamos aumentar o pessoal." "Primeiro, mais gente é difícil de gerenciar; segundo, o consumo diário também é enorme." "Com a situação atual, ainda conseguimos nos sustentar. Se aumentar o número, além de aumentar os custos, a capacidade de combate também vai cair." O que os dois pensaram, Liu Tiezhu já tinha considerado antes de vir. Os custos não eram problema. Desta vez, ele trouxe mais de um milhão, o suficiente para manter uma tropa de trezentas pessoas por vários meses. Depois de alguns meses, as trezentas pessoas formariam uma capacidade de combate impressionante, e o lucro que ele obteria seria pelo menos dez vezes ou mais do que o dinheiro investido. Além disso, nesses meses, essas pessoas não iam ficar à toa; ele as colocaria em missões para disputar os negócios da família Ming. Os recursos conquistados também seriam suficientes para sustentar a tropa de trezentas pessoas. Não importava como calculasse, ele não sairia perdendo.