"Quem chegou primeiro?" Liu Zhigao estava com o rosto lívido, com vontade de matar. Eles se viraram por um bom tempo, achando que poderiam colher os frutos sem esforço. No fim, além de perder dezenas de homens, não conseguiram nenhum benefício. O rosto de Zhang Zhiliang também estava extremamente feio. Ele planejava acabar com os suprimentos do Exército Li e dar uma satisfação a Jiang He. Agora, essa ideia estava completamente destruída. "Quem foi que levou os suprimentos?" "Será que foi Ming Zhenglong, ou algum outro alto escalão da família Ming, que arranjou outra pessoa?" Zhang Zhiliang refletiu por um momento e achou que era possível. Quem sabia do esconderijo do Exército Li, além deles, eram os altos escalões da família Ming. Liu Tiezhu e seus homens não tinham tempo para transferir os suprimentos. Além disso, ele tinha visto agora que Liu Tiezhu e os outros estavam de mãos vazias. Portanto, os suprimentos do Exército Li não poderiam ser obra de Liu Tiezhu e seus homens. Zhang Zhiliang ficou em silêncio por um instante e expôs o que pensava. Liu Zhigao ouviu e começou a xingar: "Esses filhos da puta da família Ming não prestam mesmo." "Nós nos matamos de trabalhar, e eles não deixam nem um pouco de vantagem para a gente." "Deixa isso de lado, vamos voltar." Disse Zhang Zhiliang. Voltar? Liu Zhigao ficou surpreso: "E os suprimentos do Exército Zhang?" "Já que os altos escalões da família Ming fizeram arranjos, o lado do Exército Zhang também deve ter se preparado." "Com a nossa gente, não vamos conseguir pegar esses suprimentos, e ainda podemos ser expostos." Avisou Zhang Zhiliang. Liu Zhigao pensou por um momento e, no fim, foi embora com seus homens, relutante. Ao mesmo tempo, a 200 metros de distância, no acampamento do Exército Zhang. O responsável, Zhang Guosheng, segurava um cigarro e o levava à boca sem parar. Ao lado dele, estavam uma dezena de capitães do Exército Zhang, todos esperando sua decisão. Os tiros intensos de antes os deixaram como pássaros assustados. Agora, Zhang Guosheng reuniu todos os capitães para discutir, pedindo que cada um desse sua opinião. Os tiros vieram do lado do Exército Li, seu rival mortal. Isso era bom para eles, mas também ruim. O bom era que, eliminando o Exército Li, eles perdiam um concorrente pela mina de cobre na região de Huaiyang. O ruim era se o responsável pela eliminação do Exército Li iria atacá-los. Da última vez, eles já tinham levado um prejuízo, com a família Ming tomando a mina de cobre. Com a lição anterior, agora estavam mais espertos e não ousavam sair facilmente do acampamento temporário. Mas, pensando que poderia ser uma oportunidade, Zhang Guosheng começou a ter ideias. O Exército Li estava lutando até a morte com o inimigo; era a hora de pegar os frutos. No entanto, seus subordinados eram muito covardes; depois de pensar por um bom tempo, ninguém deu uma opinião. Após um silêncio, Zhang Guosheng disse ao homem forte ao lado: "Zhang Honglin, leve cinquenta homens e vá espiar discretamente a situação." Ao ouvir isso, o rosto de Zhang Honglin mudou na hora. Os tiros já tinham parado, indicando que a batalha do outro lado tinha terminado. Zhang Guosheng o mandava investigar agora; se fosse descoberto, com certeza mandaria ele para o cemitério antes do tempo. A tarefa que Zhang Guosheng lhe deu era forçá-lo a ir para a morte. Ele hesitou por um momento e disse: "Irmão Guosheng, a batalha do outro lado já acabou. Ir investigar agora não faz sentido." "Isso pode ser mais um truque do inimigo. Se sairmos da posição, podemos ser atacados de surpresa." Zhang Guosheng ficou furioso ao ouvir isso, com o rosto preto de raiva, e enquanto xingava internamente, desviou o olhar para os outros. "E vocês, o que acham?" Esses capitães eram todos espertos e sabiam que Zhang Guosheng queria usá-los para forçar Zhang Honglin a aceitar a missão. Mas eles não eram tolos. Se forçassem Zhang Honglin agora, da próxima vez poderia ser a vez deles. Essa idiotice, eles não iam fazer. Trocaram olhares e, sem combinar, acharam que Zhang Honglin tinha razão. Zhang Honglin suspirou aliviado, entendendo o que eles pensavam. No fundo, todos eram peões da família Zhang. Se não se unissem, mais cedo ou mais tarde morreriam nas mãos deles. Ouvindo as respostas de todos, Zhang Guosheng engoliu a raiva sem ter para onde descontar e mandou os capitães voltarem para seus postos. Enquanto isso, do lado de Liu Tiezhu, os preparativos estavam a todo vapor. Com os mapas detalhados de Guo Qixing, ele já tinha mapeado o pessoal e a disposição do Exército Zhang. Mas ele não atacou logo; mandou todos se esconderem e esperarem suas ordens. Ele precisava dar um tempo para Guo Qixing e também esperar uma oportunidade. Os tiros tinham acabado de parar, e o Exército Zhang ainda devia estar tenso e alerta. Se atacasse agora, a reação deles seria rápida. Essa situação, Liu Tiezhu não queria ver. Então ele tinha que esperar, até Guo Qixing estar pronto e o Exército Zhang relaxar a guarda. Todos ficaram agachados no mato até a madrugada. Nessa hora, o Exército Zhang já achava que ninguém ia atacar e relaxou a vigilância. Exceto pelos sentinelas de plantão, os outros foram descansar em seus alojamentos. Liu Tiezhu olhou o relógio e achou que já era hora. Com um gesto, centenas de homens atrás dele avançaram em direção ao acampamento do Exército Zhang. "Fogo!" Liu Tiezhu gritou e, com um tiro, matou o sentinela na entrada do acampamento. Os outros reagiram rápido, avançando com as armas e atirando em quem vissem. Bang bang bang... Num instante, os tiros ecoaram por todo o acampamento. Centenas de homens carregando juntos era uma cena impressionante. As balas densas nem precisavam de mira; uma rodada varreu todos os sentinelas do acampamento. Dentro dos alojamentos, os soldados do Exército Zhang que dormiam profundamente acordaram em pânico, pegando as armas para revidar. Mas mal pegaram as armas, as balas perfuraram seus corpos. Em poucos minutos, o acampamento do Exército Zhang estava em chamas, com gritos incessantes. O responsável, Zhang Guosheng, foi capturado vivo, e o resto do Exército Zhang foi aniquilado. Do lado da família Ming, perderam mais de trinta homens e tiveram mais de cinquenta feridos graves. Depois de contar os homens, Liu Tiezhu mandou a equipe de Lin Changxing transportar os suprimentos do Exército Zhang de volta. Após várias observações, Liu Tiezhu descobriu que Lin Changxing era o informante plantado por Jiang He. Já que ele queria fazer algo nas sombras, não podia culpar Liu Tiezhu por ser impiedoso. Ao ouvir a ordem de Liu Tiezhu, Lin Changxing quase rachou de tanto sorrir. Transportar suprimentos era uma tarefa lucrativa. Os suprimentos do Exército Zhang eram muitos e ainda não tinham sido contados. Ele podia facilmente desviar um pouco no caminho. Afinal, toda a equipe era formada por seus homens; ninguém ia denunciar. Lin Changxing, ao receber a tarefa, logo mandou os homens transportarem os suprimentos na frente. Ele precisava de uma chance para se distanciar de Liu Tiezhu e poder agir. Vendo Lin Changxing se afastar, Liu Tiezhu sorriu com desprezo. Ele sabia muito bem o que Lin Changxing estava pensando. Se o deixou transportar os suprimentos, foi só para usá-lo como bode expiatório.