Com um estrondo, a casa inteira desabou instantaneamente, e a poeira espessa fez o cavalo amarrado relinchar em pânico.
Quando a poeira se dissipou, Li Zhenshan e seus três companheiros ergueram seus fuzis e avançaram juntos.
A casa inteira agora era apenas ruínas.
Se alguém estivesse lá dentro, dificilmente teria sobrevivido naquele momento.
Os quatro examinaram cuidadosamente ao redor, não encontraram ninguém, e seus rostos imediatamente mudaram de expressão.
Foi nesse instante que Liu Tiezhu e o outro agiram decisivamente.
Xiu, xiu, xiu...
As flechas de bambu das bestas compostas foram disparadas em sequência.
Exceto por Li Zhenshan, os outros três bandidos caíram em poças de sangue.
Li Zhenshan, embora não estivesse morto, tinha uma flecha em cada mão e outra na coxa, tornando-se completamente incapacitado.
Liu Tiezhu propositalmente poupou sua vida; caso contrário, as flechas teriam acertado o pescoço, não os braços.
Li Zhenshan caiu no chão, com o rosto pálido como o de um morto.
Apesar dos ferimentos graves, ele ainda tentou estender a mão para pegar o fuzil ao lado.
Liu Tiezhu chutou o fuzil para longe e apontou a besta composta para a cabeça de Li Zhenshan.
— Confesse direito: qual é o objetivo de nos seguir?
Li Zhenshan franziu o rosto e encarou Liu Tiezhu com ódio.
— Nem pense em tirar informação útil da boca do seu pai.
Ao ouvir isso, Liu Tiezhu não perdeu tempo com Li Zhenshan.
Ele disparou uma flecha da besta composta direto na coxa de Li Zhenshan.
Para lidar com alguém teimoso, o melhor método é não perder tempo com conversa.
Li Zhenshan rangeu os dentes com força, enquanto um suor frio escorria por todo o corpo.
Vendo que Li Zhenshan ainda não falava, Liu Tiezhu disparou outra flecha na outra perna dele.
Ah...
Li Zhenshan não aguentou mais e abriu a boca para gritar de dor.
Puf...
Liu Tiezhu apertou o gatilho novamente, e outra flecha de bambu cravou-se no braço direito de Li Zhenshan, sem uma palavra desnecessária.
Li Zhenshan arqueou o corpo e abriu a boca para dizer algo.
Liu Tiezhu não lhe deu chance; com um movimento rápido, disparou outra flecha que cravou no braço esquerdo.
Dessa vez, Li Zhenshan perdeu completamente o controle, contorcendo-se em espasmos e uivando de dor.
Liu Tiezhu recarregou a besta com flechas e disparou uma série contra os braços de Li Zhenshan.
Em dez segundos, ele esvaziou todas as flechas.
Mas não mostrou intenção de parar.
Sob o olhar aterrorizado de Li Zhenshan, Liu Tiezhu começou a arrancar as flechas cravadas na carne, uma por uma, recolocando-as na besta composta, e disparou novamente contra as coxas de Li Zhenshan, esvaziando-as outra vez.
Li Zhenshan não conseguia se mover; a dor lancinante o fazia desejar a morte.
Liu Tiezhu, sem perguntar nada, arrancou as flechas novamente e as recarregou.
— Chefe, pare, eu falo...
— O que você quiser saber, eu conto tudo.
— Até a cueca que meu bisavô usava no enterro, eu posso te dizer.
— Por favor, pare, eu imploro...
Li Zhenshan chorava e implorava desesperadamente, com urina e fezes escorrendo pelas calças.
— Originalmente, estávamos esperando o grupo principal se reunir ao pé da montanha; encontrar você foi um acidente.
Antes que Liu Tiezhu perguntasse, Li Zhenshan já começava a confessar.
— Para que vocês estão se reunindo?
— Quantas pessoas são no grupo principal? — perguntou Liu Tiezhu.
— Estamos preparando duzentas e sessenta pessoas.
— Desta vez, vamos retomar a Vila Liujia e pegar os suprimentos do porão.
Li Zhenshan não ousou esconder nada e contou tudo o que sabia.
Duzentas e sessenta pessoas?
Ao ouvir esse número, Liu Tiezhu e Er Gouzi trocaram olhares e ambos inspiraram fundo.
Enviar tanta gente para disputar a Vila Liujia.
Parece que os bandidos do Forte Tiangang estão determinados a tomar a vila.
Recuperando-se, Liu Tiezhu continuou perguntando: — Quando vocês planejam agir?
— Hoje, à meia-noite.
Ao ouvir isso, Liu Tiezhu franziu a testa imediatamente.
Com tantos bandidos cercando a Vila Liujia, seria difícil para ele conseguir os suprimentos.
— Onde fica o Forte Tiangang na montanha? Quantas pessoas têm exatamente?
Após um momento de silêncio, Liu Tiezhu fez a pergunta que mais o preocupava.
— Nosso forte fica na Montanha Beitou; entre na montanha e siga sempre para o norte.
— O número exato é duas mil pessoas.
Ao ouvir as palavras de Li Zhenshan, Liu Tiezhu não pôde evitar soltar um palavrão.
Antes, ele achava que o Forte Tiangang tinha no máximo quinhentas pessoas.
Depois de várias rodadas de desgaste, deveriam restar menos de trezentas.
Não esperava que o número fosse quatro vezes maior do que ele estimava.
Em seguida, Liu Tiezhu perguntou a Li Zhenshan quantas sentinelas ocultas havia no caminho para o Forte Tiangang.
Li Zhenshan não escondeu nada e contou tudo o que sabia.
Obtendo as informações desejadas, Liu Tiezhu não continuou torturando Li Zhenshan; com uma flecha, aliviou seu sofrimento.
— Irmão Zhu, e agora?
— Com tantos bandidos descendo, não vamos conseguir levar esses suprimentos.
Er Gouzi estalou a língua, extremamente irritado.
Liu Tiezhu pensou um pouco e disse: — Precisamos agir mais rápido.
— O ataque deles é à meia-noite; temos cerca de doze horas para nos preparar.
Ao ouvir isso, Er Gouzi se animou novamente.
— Irmão Zhu, você quer dizer que vamos para a Vila Liujia agora?
Liu Tiezhu acenou com a mão: — Agora não, é pleno dia; ir agora é muito arriscado de sermos descobertos.
— Vamos primeiro para a cidade e voltamos ao anoitecer.
Uma hora depois, os dois chegaram ao portão norte da cidade.
Lá, já haviam montado um acampamento.
Na entrada, o número de pessoas aumentou para quinze, com duas metralhadoras pesadas posicionadas.
Essa cena fez Liu Tiezhu se assustar.
Felizmente, os guardas da cidade eram os mesmos de antes, rostos familiares.
Nesse momento, um dos guardas da milícia, Zhang Guorui, reconheceu Liu Tiezhu e veio cumprimentá-lo.
— Irmão Liu, você vai entrar na cidade?
— Sim, acabei de passar o Ano Novo, vim comprar algumas coisas.
Enquanto falava, Liu Tiezhu tirou duas notas de dez yuans e as colocou na mão de Zhang Guorui.
— Irmão Zhang, o que está acontecendo? Vocês estão...
Liu Tiezhu apontou para as duas metralhadoras pesadas, mas parou no meio da frase.
Zhang Guorui guardou as notas no bolso, olhou ao redor para garantir que só havia pessoas de confiança por perto, e então baixou a voz: — Irmão Liu, para ser sincero, isso tudo é arranjo da Família Li.
— A cidade também não está tranquila agora.
— As famílias Zhang, Li e Ming querem todas tomar a Cidade de Huanghai como seu território; mais cedo ou mais tarde, vai haver uma grande batalha.
— No momento, nós só estamos tentando sobreviver entre as três grandes famílias.
— Mas, com essa situação, não vamos durar muito.
— Irmão Liu, você tem muitos contatos; quando chegar a hora, não se esqueça de mim.
Ao ouvir isso, Liu Tiezhu ficou chocado.
Ele já previra que a cidade ficaria caótica, mas não esperava que fosse tão rápido.
As três grandes famílias ousarem disputar território tão abertamente mostra que, lá em cima, não só abandonaram as vilas, mas também os distritos.
— Irmão Zhang, a Família Zhang que você menciona é a de Zhang Baoshan? — continuou Liu Tiezhu.
Isso fez Zhang Guorui hesitar: — Irmão Liu, você não trabalhou na equipe de vigilância da Família Zhang? Não sabe disso?
Liu Tiezhu sorriu com constrangimento: — Saí da equipe de vigilância da Família Zhang há dois meses.
— Entendo. — Zhang Guorui murmurou e depois continuou em voz baixa: — Vou te contar, entre as três famílias, a mais forte agora é a de Zhang Baoshan.
— Ele não só trouxe muitos recursos do distrito, como também recrutou um grupo de talentos das montanhas.
— Ontem, trezentas pessoas desceram das montanhas e foram acampar na Vila Gaoshan.
— Oficialmente, estão protegendo os moradores de lá, mas na verdade, a Família Zhang está se preparando em segredo.
— Agora, a Família Li controla a Cidade de Dianhai; assim que as tropas de Zhang chegarem, a cidade vai mudar de nome para Zhang.
Ao ouvir as palavras de Zhang Guorui, Liu Tiezhu e Er Gouzi ficaram chocados além do limite.
— Irmão Zhang, obrigado pela informação.
— Já está tarde, preciso entrar para comprar alguns suprimentos.
Recuperando-se, Liu Tiezhu arranjou uma desculpa para sair.
O poder da Família Zhang era realmente aterrorizante.
Ele precisava encontrar uma maneira de se preparar o mais rápido possível para evitar uma futura vingança brutal de Zhang.