Er Gouzi disse: "Irmão Zhu, isso também é bom para nós." "Não foi você quem disse antes que, com a confusão, fica mais fácil conseguir suprimentos?" Liu Tiezhu respondeu: "A confusão realmente é boa para nós." "Mas isso é limitado ao cenário de uma guerra de pequena escala." "Se houver uma guerra de grande escala, sozinhos, teremos dificuldade para nos firmar." "Por exemplo, agora, nesta guerra de pequena escala entre o Exército Zhang e os bandidos do Forte Tiangang, podemos pegar o Exército Zhang pela retaguarda e saquear seus suprimentos." "Se fosse uma guerra de grande escala, eles teriam pelo menos centenas de pessoas vigiando os suprimentos, e não teríamos como agir." Er Gouzi ouviu, meio entendendo, meio não, e perguntou: "Então, se as coisas continuarem assim, não vamos mais conseguir obter suprimentos dessas pessoas?" "Até dá, mas não será tão fácil como hoje, e o risco será enorme." Respondeu Liu Tiezhu. Há um ditado: se não consegue vencer, junte-se a eles. Ele também estava pensando se, no futuro, deveria se aliar a uma grande força. Mas isso era assunto para depois. Quanto aos suprimentos atuais, eram suficientes para sustentar a família por mais de meio ano. Os dois conversaram um pouco, e a carne já estava assada. Depois de se fartarem, continuaram a viagem. Quando voltaram à caverna, o dia já estava claro. O tio e os outros também tinham acordado cedo. Ao verem as sete carroças cheias de suprimentos, todos sorriram largamente. No dia anterior, o tio ainda estava preocupado que, com o ritmo de consumo, a carne em casa só daria até fevereiro do ano seguinte. Agora, aquelas sete carroças cheias de carne e vegetais secos eram suficientes para a família gastar à vontade. Recuperando-se, o tio engoliu saliva e perguntou: "Vocês saquearam a casa de quem?" Er Gouzi se gabou: "Pai, esvaziamos o acampamento dos Zhang e ainda queimamos suas tendas." "Isso..." Todos arregalaram os olhos, chocados. "Vocês queimaram o acampamento dos Zhang, eles vão deixar vocês em paz?" Disse Liu Tieshan. "Fique tranquilo, irmão mais velho, eles não sabem que fomos nós." Liu Tiezhu não escondeu nada e contou tudo. Ao saber que o Exército Zhang e os bandidos do Forte Tiangang estavam em guerra total, todos suspiraram aliviados. "Zhu, com o cenário que você descreveu, estamos seguros por enquanto." Disse o tio. Liu Tiezhu assentiu: "Por enquanto, devemos estar seguros, mas ainda temos que nos proteger contra Liu Yusheng." "Enquanto ele não morrer, este lugar ainda corre risco." Er Gouzi interveio: "Espero que o Exército Zhang seja competente e mate esse filho da puta do Liu Yusheng." "Senão, a gente dá mais uma saída, infiltra na Vila Liu e acha uma oportunidade para acabar com ele." O tio ergueu a mão para interromper Er Gouzi. "Gouzi, se acalma. Faltam poucos dias para o Ano Novo." "Nestes dias, ninguém sai daqui, fiquem todos em casa." "Qualquer coisa, a gente resolve depois do Ano Novo." "Zhu, vocês dois vão descansar. Deixem esses suprimentos comigo e com o Shan." Liu Tiezhu, que tinha passado a noite toda se virando, não fez cerimônia e foi para o quarto dormir. Quando acordou, já era tarde. O tio e os outros estavam sentados perto do fogão, conversando, enquanto a cunhada e Yulan estavam na cozinha, preparando a comida para os homens. Liu Tiezhu foi até o ninho de palha para ver os ferimentos da águia-de-cabeça-branca. Depois desse período de descanso, os ferimentos da águia já tinham cicatrizado, e ela estava maior. No entanto, a águia ainda não estava totalmente recuperada. Não podia fazer movimentos bruscos por enquanto. Ao ver Liu Tiezhu se aproximar, a águia esticou o pescoço, como uma criança fazendo manha. "Quando você não está aqui, ela não é assim." "Só a Yao Yao consegue chegar perto, nem eu consigo." Disse o tio, aproximando-se. Liu Tiezhu perguntou: "Tio, quanto tempo até a águia poder voar?" O tio respondeu: "Por enquanto, ela pode voar em altitudes elevadas sem problemas." "Mas não pode fazer manobras difíceis, senão os ferimentos podem se abrir." "E os ferimentos, quanto tempo até sararem completamente?" Continuou Liu Tiezhu. O tio disse: "Depois do Ano Novo, devem sarar completamente." "Zhu, me conta a verdade, você está planejando alguma coisa?" Pelo tom de Liu Tiezhu, ele devia estar tramando algo. "Tio, para ser sincero, estou pensando em usar a águia como batedor." Liu Tiezhu não escondeu e contou sua ideia. No futuro, as saídas seriam mais frequentes, o que aumentaria muito o risco de serem descobertos. Se, antes de sair, mandasse a águia fazer um reconhecimento aéreo, ele poderia evitar perigos potenciais com antecedência. Os dois conversaram um pouco, e o jantar ficou pronto. Yao Yao, que não via Liu Tiezhu há um tempo, foi direto para o colo dele, pedindo para sentar junto com o tio. Essa cena aconchegante fez todos rirem alto. Depois do jantar, Liu Tieshan relatou os suprimentos trazidos do Exército Zhang. Eram cerca de 1.500 quilos de carne seca, mais de 500 quilos de arroz e mais de 500 quilos de vegetais secos. Algumas dezenas de milhares de reais e ouro foram entregues a Huang Xiumei e Yang Yulan para guardar. As armas e munições restantes não foram contadas, todas colocadas no novo depósito. Liu Tiezhu ouviu e disse: "Irmão mais velho, Tian, tio, a partir de hoje, vocês precisam treinar mais tiro." Antes, não tinham armas nem munição, não havia jeito. Agora que tinham armas e munição de sobra, era preciso melhorar a pontaria do tio e dos outros. Assim, quando ele saísse, se houvesse perigo na caverna, o tio e os outros poderiam lidar com isso. O tio e os outros concordaram na hora. Eles também entendiam que, sozinhos, não conseguiriam garantir a segurança de toda a família. Para viver melhor, além de vários suprimentos, precisavam também desenvolver habilidades. Na manhã seguinte, Liu Tiezhu montou no cavalo, pegou granadas e foi com Er Gouzi para cem metros da caverna armar armadilhas. Depois da emboscada anterior, Liu Tiezhu percebeu que cinquenta metros de distância era muito perigoso. Se essas pessoas tivessem um pouco de sorte e atravessassem a área de armadilhas, logo chegariam à caverna. Por isso, ele estendeu a distância das armadilhas em mais cinquenta metros. Com uma distância tão grande, armar armadilhas em uma área extensa exigia muitas granadas. Liu Tiezhu agora era como um rico, não se importava com granadas. Tinha conseguido vinte e seis no acampamento dos Zhang, mais as dos bandidos da Vila Liu, o suficiente para cobrir toda a área. Os dois foram até a área designada. Liu Tiezhu media as distâncias, e Er Gouzi cuidava dos fios. Cada granada era colocada a cinco metros de distância, com pregos ao lado. Essa distância permitia que o poder destrutivo das granadas cobrisse toda a área. Com os pregos nos buracos, uma explosão poderia matar instantaneamente inimigos num raio de dez metros. Os dois trabalharam até escurecer para armar todas as granadas que trouxeram. A área coberta pelas granadas tinha cinquenta metros de largura e cem metros de comprimento, cobrindo quase todo o caminho para a caverna. Olhando para os fios intrincados escondidos no solo, Er Gouzi sorriu. "Irmão Zhu, com esse campo minado que armamos, não é só bandido ou cavaleiro que entra." "Até se um deus vier, vai levar uns tiros."