A trilha na montanha era sinuosa e cheia de curvas, cercada por árvores verdejantes, e de vez em quando alguns cantos nítidos de pássaros quebravam o breve silêncio.
Wen Qi e Sun Dalong caminhavam lado a lado por essa trilha. Enquanto andava, Wen Qi observava discretamente a expressão de Sun Dalong pelo canto do olho.
Ele notou que, quando Sun Dalong mencionou o tesouro e seus próprios itens preciosos, um lampejo de ganância brilhou em seus olhos. Isso deu a Wen Qi uma base sólida, e ele sentiu que era o momento perfeito para trazer à tona aquele assunto.
Não havia ninguém por perto, o ambiente era ideal para uma conversa, e o desejo despertado em Sun Dalong era exatamente o ponto de partida de seu plano.
Wen Qi sabia bem que, uma vez que uma pessoa tem desejo, ela ganha motivação para avançar e é mais provável que se aproxime e coopere.
Naquele momento, Sun Dalong estava completamente imerso em seu próprio mundo. Ora pensava naquele tesouro que tanto admirava, mas que parecia inalcançável, imaginando os itens preciosos e variados que ele continha; ora refletia sobre a colher misteriosa de Wen Qi, especulando que tipo de aumento de poder ela poderia trazer para ele.
Enquanto ele estava absorto nesses pensamentos, Wen Qi respirou fundo, acalmou-se e disse:
"Vice-presidente Sun, tenho um negócio aqui. O senhor teria interesse?"
Ao ouvir a voz, Sun Dalong parou abruptamente no meio do passo, ficando atordoado por um momento.
No início, ele não entendeu bem o que Wen Qi disse. Virou a cabeça com confusão, franziu levemente a testa, com o rosto cheio de incompreensão e um toque de perplexidade, como se estivesse pensando de onde aquela voz tinha vindo.
Vendo a expressão confusa de Sun Dalong, Wen Qi aumentou um pouco o volume, pronunciando cada palavra com clareza:
"Vice-presidente Sun, tenho um negócio para discutir com o senhor."
Dessa vez, Sun Dalong finalmente entendeu o que Wen Qi disse. Primeiro, ficou surpreso; em seguida, sentiu uma pontada de irritação interior, e um rápido lampejo de desdém cruzou seu rosto. Ele torceu os lábios e pensou consigo mesmo:
"Esse jovem, será que não tem noção das coisas?
Sabe quem eu sou?
Quer fazer negócio comigo? Que absurdo! Sou pelo menos vice-presidente da Aliança, não posso simplesmente negociar com qualquer um."
Mas, no momento em que ia abrir a boca para recusar sem pensar, as palavras mudaram de tom ao chegar aos lábios.
Ele mesmo não sabia por quê, mas, como que por um impulso, perguntou:
"Que negócio?"
Assim que as palavras saíram, o próprio Sun Dalong ficou surpreso, com uma expressão de espanto no rosto, como se também estivesse surpreso com sua própria pergunta.
No entanto, ele logo se recompôs e começou a refletir:
"Esse garoto tem uma relação tão boa com o Dr. Chu Feng. Antes, eu sempre especulava sobre o motivo dessa amizade, mas nunca tive uma resposta definitiva.
Agora, ele toma a iniciativa de me procurar, como vice-presidente, para falar de negócio. Se tem coragem de abrir a boca, com certeza veio preparado.
Se esse negócio tiver valor real, talvez seja crucial para mim. Quem sabe essa seja a razão principal pela qual o Dr. Chu Feng o valoriza tanto."
Com esse pensamento, Sun Dalong engoliu as palavras de recusa que estava prestes a dizer, e seu rosto assumiu uma expressão de expectativa. Ele fixou os olhos em Wen Qi, como se tentasse ler algo nele.
Vendo a reação de Sun Dalong, Wen Qi esboçou um leve sorriso, com um ar de confiança.
Ele ergueu a cabeça calmamente, olhou nos olhos de Sun Dalong com tranquilidade e disse devagar:
"Claro que é uma oportunidade para fazer seu Audino evoluir para o nível de Campeão."
"O quê? Isso é verdade ou não?"
Sun Dalong, que até então tentava manter uma expressão serena, mudou de cor instantaneamente ao ouvir isso.
Seus olhos se arregalaram como duas bolas, o rosto tomado por uma excitação intensa, e até as sobrancelhas se ergueram involuntariamente.
Sua voz também se elevou, quase saindo sem controle.
Seu coração disparou, batendo forte contra o peito, e suas mãos se fecharam involuntariamente em punhos, com os nós dos dedos brancos de tanta força.
Ele inclinou o corpo ligeiramente para a frente, esticando a cabeça, como se tentasse encontrar algum traço de mentira no rosto de Wen Qi, para confirmar se aquilo era verdade.
Sun Dalong estava tão agitado porque sua posição como vice-presidente era realmente frustrante.
Sua força pessoal era insuficiente, e em uma Aliança repleta de fortes, ele sempre se sentia inferior.
Sua família também não tinha um histórico poderoso para lhe dar apoio sólido, e na Aliança ele era constantemente limitado, agindo com restrições.
A família não podia ajudá-lo; para mudar a situação, só havia um caminho: ele próprio se tornar um Campeão.
Embora o cargo de vice-presidente da Aliança não exija força mínima — alguém competente no nível de Líder de Ginásio poderia ocupá-lo —, no fim das contas, este mundo valoriza o poder acima de tudo.
Por exemplo, o presidente da Aliança tem, no mínimo, força de Campeão. O atual Presidente Long já está no estágio avançado de Campeão, prestes a alcançar o nível de Mestre.
Os vice-presidentes mais bem classificados, como o primeiro e o segundo vice-presidentes, também têm força de Campeão; caso contrário, como poderiam se firmar na Aliança e lidar com o Presidente Long?
Se sua própria força fosse muito fraca e sua posição não fosse vantajosa, ele seria motivo de piada na Aliança, sem peso algum nas palavras.
Se o Audino pudesse evoluir para Campeão, quando ele estivesse encarregado do trabalho logístico, poderia manter a cabeça erguida,
e, ao lidar com outros departamentos, suas palavras teriam mais autoridade e peso.
Portanto, as palavras de Wen Qi foram como um raio de luz em seu mundo sombrio, mostrando-lhe a esperança de mudar a situação. Como não se emocionar?
Sun Dalong, afinal, era vice-presidente da Aliança há muitos anos, tendo enfrentado desafios dentro dela. Sua posição lhe dava uma experiência considerável.
Sua reação exaltada de antes se devia ao fato de que as palavras de Wen Qi, como uma chave, abriram precisamente a porta de seu desejo mais profundo por avanço.
No entanto, anos de experiência o fizeram perceber rapidamente sua falta de compostura. Ele respirou fundo, com o peito arfando, esforçando-se para normalizar os batimentos cardíacos.
Ergueu lentamente os olhos para o jovem Wen Qi, que parecia tão inexperiente, com um olhar cheio de dúvida.
Ele refletiu repetidamente, sem conseguir entender como aquele garoto podia falar com tanta certeza.
Ele próprio, como vice-presidente da Aliança e com o apoio de sua família, já tinha vantagens na obtenção de recursos.
Mesmo assim, ao longo dos anos, procurando por toda parte, os recursos que poderiam ajudar um Pokémon a evoluir para Campeão eram extremamente raros, cada um precioso.
Esse jovem, sem grandes conexões e aparentemente sem muita base, como poderia ter algo que fizesse o Audino evoluir?
Após a excitação, o olhar de Sun Dalong para Wen Qi tornou-se cheio de desconfiança, com um ar de escrutínio e investigação, como se quisesse desvendar Wen Qi.
Seu olhar era como uma faca afiada, percorrendo Wen Qi de cima a baixo.
Wen Qi percebeu a mudança em Sun Dalong e sentiu um aperto no coração, pensando que ainda era muito jovem.
Se não mostrasse algo concreto, o outro certamente não acreditaria nele, e a cooperação estaria perdida.
Sem hesitar, Wen Qi agachou-se rapidamente, com um movimento ágil, e começou a revirar a mochila com as mãos, fingindo procurar algo.
Suas mãos mexeram dentro da mochila por um tempo, produzindo sons de "farfalhar", como se estivesse procurando um tesouro.
Logo, fingiu tirar de dentro da mochila um bloco de energia, que na verdade veio do seu mundo interior.
Então, levantou-se, bateu a poeira da roupa e estendeu a mão para entregar o bloco de energia a Sun Dalong.
Sun Dalong observou atentamente os movimentos de Wen Qi, com os olhos bem abertos, sem piscar, cheio de expectativa.
Suas mãos se fechavam e abriam involuntariamente, várias vezes, sabendo que Wen Qi estava pegando algo que provaria suas palavras.
Mas, depois de esperar um pouco, ao ver que Wen Qi só havia tirado um bloco de energia, sua expectativa desapareceu instantaneamente, substituída por uma grande irritação.
Seus lábios se curvaram para baixo, o rosto cheio de desdém, e seu ânimo elevado caiu de repente, com um olhar de decepção. Pensou:
"Fiquei todo animado, esperando, e no fim é só isso?
Isso?
Fazer meu Audino evoluir para Campeão?
Que piada!"
Wen Qi percebeu a reação de Sun Dalong e deu um passo à frente, dizendo com urgência:
"Vice-presidente Sun, não pense assim.
Já tirei o item, dê uma olhada primeiro.
Fique tranquilo, não teria coragem de enganar um vice-presidente da Aliança. O senhor é tão respeitado na Aliança, como ousaria enganá-lo?"
Ao ouvir isso, Sun Dalong se animou um pouco.
Pensou que o garoto provavelmente não teria coragem de enganá-lo.
Então, endireitou a postura, recobrou o ânimo, estendeu a mão para pegar o bloco de energia que Wen Qi lhe oferecia e começou a examiná-lo com cuidado.
Colocou o bloco na palma da mão, virou-o de um lado para o outro, e até o cheirou.
Com apenas um olhar, Sun Dalong reconheceu que era um bloco de energia de tipo Normal de qualidade perfeita, de alto nível.
Ele não pôde deixar de admirar a alta qualidade do item, realmente raro.
Acenou levemente com a cabeça, com uma expressão de aprovação, mas logo essa aprovação foi substituída por dúvida.
No entanto, dada sua posição e sua família, embora não pudesse obtê-los ilimitadamente, com o apoio da Aliança e da família,
seus Pokémon não careciam desse tipo de bloco de energia.
Normalmente, embora não pudesse conseguir quantos quisesse, sempre conseguia alguns, suficientes para alimentar seus Pokémon.
Com esse pensamento, o rosto de Sun Dalong escureceu, sua testa franziu novamente, e um lampejo de raiva brilhou em seus olhos. Seu olhar para Wen Qi tornou-se afiado, como se fosse devorá-lo.
Ele deu um passo à frente, apontou para o bloco de energia e disse com irritação:
"Wen Qi, isso é realmente bom, mas não pode ajudar meu Pokémon a evoluir para Campeão, pode?
Tem certeza de que não está me enganando?
Pensei que fosse algo precioso que faria meu Audino evoluir, e no fim você me dá isso para me enrolar?"
Ao ouvir isso, Wen Qi sentiu um aperto no coração, pensando:
"Que falta de visão."
Com paciência, forçou um sorriso no rosto e explicou:
"Vice-presidente Sun, este não é um bloco de energia comum. Ele contém Energia Vital, e em quantidade considerável.
Então, o senhor consegue entender o que quero dizer?
Essa Energia Vital é extremamente importante para a evolução de um Pokémon. Se o senhor estiver disposto a tentar, saberá se estou mentindo ou não."
Ao terminar, Wen Qi fixou os olhos nos de Sun Dalong, observando sua reação, sem perder nenhuma mudança em sua expressão.
Ao ouvir que o bloco de energia continha Energia Vital, Sun Dalong sentiu um tremor interior, e inúmeros pensamentos passaram por sua mente:
"Energia Vital?
Sério?
Este pequeno bloco de energia tem Energia Vital?"
Ele olhou para Wen Qi com desconfiança, com um olhar cheio de dúvida e confusão, como se estivesse examinando um impostor tentando enganá-lo.
Mas sabia que não podia verificar na hora; não havia máquina para detectar Energia Vital ali.
Sua testa se franziu profundamente, e ele sentiu uma certa irritação, resmungando interiormente sobre a situação complicada.
Wen Qi captou a mudança de humor de Sun Dalong e entendeu sua confusão.
Deu um passo à frente, com um sorriso confiante no rosto, e disse:
"Vice-presidente Sun, é só soltar seu Audino e deixá-lo experimentar. O senhor verá."
Sun Dalong achou que era uma ideia viável.
Ele se sentiu aliviado por já terem saído do território do tesouro, onde podiam liberar Pokémon.
Sem hesitar, tirou rapidamente a Pokébola da cintura, apertou o botão, e um flash de luz branca surgiu, revelando o Audino diante deles.
Wen Qi olhou para aquele Audino e sentiu uma onda de energia calorosa e curativa.
A aparência adorável do Audino era como a de um pequeno anjo descendo à terra.
Embora suas habilidades de combate não fossem notáveis, sendo frequentemente usado como Pokémon doméstico por empresas de limpeza — ele próprio tinha um —,
suas habilidades de cura e suporte eram excepcionais.
Além disso, o Audino era extremamente amigável, tratando humanos e outros Pokémon com muita gentileza.
Através do sistema de escaneamento, Wen Qi descobriu que aquele Audino de Sun Dalong, após décadas de treinamento cuidadoso, embora ainda não tivesse evoluído para Campeão, estava a um passo disso.
Seu nível já era 70, e sua compreensão das energias de atributo estava quase no pico de quase-Campeão, faltando apenas alguns elementos-chave para a evolução.
Wen Qi estava confiante de que a Energia Vital era exatamente o que aquele Audino precisava. Com seu estado atual,
se consumisse regularmente seus blocos de energia de Energia Vital de alta qualidade, em no máximo seis meses, ou no mínimo um ano, certamente conseguiria evoluir.
Sun Dalong entregou o bloco de energia ao Audino e disse suavemente:
"Experimente isso."
Ao ver o bloco de energia que Sun Dalong lhe oferecia, os olhos do Audino, normalmente vivos, brilharam como duas estrelas.
Como um Pokémon desse nível, ele conseguia sentir claramente a Energia Vital que tanto precisava contida no bloco.
Impaciente, estendeu suas pequenas garras, arrancou o bloco de energia e o colocou na boca, devorando-o avidamente, emitindo sons satisfeitos de "hum-hum".
Embora o Audino não falasse e não dissesse a Sun Dalong sobre o bloco de energia,
apenas pela reação ansiosa que teve, Sun Dalong não era tolo e entendeu imediatamente que Wen Qi estava falando a verdade.
Seu coração disparou novamente, como se uma chama ardesse dentro dele, com um olhar cheio de surpresa e expectativa.
Ele olhou para Wen Qi como se visse a esperança de mudar sua posição na Aliança.
Se não fosse pelo fato de Sun Dalong querer perguntar ao Audino sobre a situação real, ele já teria começado a discutir os negócios com Wen Qi.