Wen Qi percorria o Grande Mercado Ocidental, quando seu olhar foi atraído por uma loja de criação de Pokémon Fantasma.
Lojas de criação de Pokémon Fantasma sempre foram raras, afinal, os Pokémon desse tipo têm hábitos peculiares e são difíceis de administrar.
Eles aparecem e desaparecem misteriosamente, e cercas comuns não conseguem contê-los; é necessário encomendar escudos de proteção especiais a um custo elevado.
Por isso mesmo, quem consegue administrar uma loja de criação de Pokémon Fantasma certamente tem uma identidade e um histórico nada simples.
Wen Qi entrou na loja. A luz era fraca, e um ar misterioso pairava no ambiente.
Num canto, um velho vestido com um manto preto limpava com devoção uma Pokébola em suas mãos, cada movimento carregado de uma certa reverência, como se aquela não fosse uma Pokébola comum, mas sim o objeto que carregava a obsessão de sua vida.
Ao lado dele, alguns Haunters flutuantes espiavam curiosamente, esticando suas longas línguas de vez em quando e as recolhendo rapidamente.
No centro da loja, um jovem treinador conversava com o dono.
O olhar do treinador transparecia ansiedade, e ele segurava firmemente uma lista com os Pokémon Fantasma que desejava.
O dono era um homem corpulento, com uma barba espessa, que ouvia os pedidos do treinador enquanto balançava a cabeça e, ocasionalmente, dava sugestões.
O olhar de Wen Qi percorreu o ambiente e logo foi atraído por uma fileira de vitrines de vidro.
Dentro delas, alguns Gastlys, como cabeças de alho, flutuavam calmamente, seus olhos brilhando com uma luz sinistra, soltando de vez em quando nuvens de névoa roxa que, sob a luz, formavam formas estranhas.
Não muito longe, um Mimikyu leve se escondia atrás de um boneco velho, mostrando apenas um par de olhos vivos, observando furtivamente o movimento ao redor.
Um Dusclops se movia lentamente, seu corpo emitindo um leve brilho azul, e a cada passo, o ar ao redor parecia tremer.
Wen Qi estendeu a mão, tentando se aproximar, mas o Dusclops, como se percebesse o perigo, recuou instantaneamente e desapareceu na escuridão.
Wen Qi respirou fundo, contendo a empolgação interior.
Ele esperava que a loja estivesse cheia de gente e animada, mas a cena à sua frente o surpreendeu.
O lugar estava vazio, com poucos clientes, tão silencioso que dava para ouvir os próprios passos.
Ele começou a desconfiar: será que havia algo de errado com aquela loja?
Wen Qi rapidamente ativou o sistema e examinou cuidadosamente as qualificações dos Pokémon Fantasma.
Após a verificação, ele descobriu que as qualificações eram razoáveis, variando de amarelo a verde, e até havia um Gastly com qualificação verde-escura.
Ele ficou ainda mais intrigado: em teoria, com essas qualificações, o negócio não deveria estar tão parado.
Na verdade, Wen Qi não conhecia bem o mercado.
Treinadores de Pokémon Fantasma já são raros; a maioria das pessoas teme as peculiaridades desses Pokémon e não ousa criá-los facilmente, então essas lojas geralmente têm poucos clientes.
Mas hoje os clientes eram tão escassos que Wen Qi não pôde deixar de pensar se tinha chegado cedo demais.
Com dúvidas, Wen Qi se dirigiu ao balcão, onde o dono ainda conversava com o treinador. Ele esperou até que terminassem.
Então, educadamente, perguntou:
— Patrão, o senhor tem Honedge e Litwick aqui?
Ele se inclinou ligeiramente para a frente, os olhos cheios de expectativa.
O dono ergueu a cabeça, examinou Wen Qi de cima a baixo, largou o papel que segurava e se endireitou, dizendo:
— Tenho, sim, mas a qualificação é só amarela.
As de qualificação verde são muito raras, e esses dois Pokémon são muito procurados; geralmente, assim que chegam, já são vendidos.
No momento, só me resta um de qualificação amarela que ainda não foi vendido.
O dono falava devagar, com um tom de resignação.
— E o preço? — perguntou Wen Qi, franzindo levemente a testa.
— Honedge: oitocentos mil; Litwick: setecentos mil.
O dono estendeu os dedos, mostrando os valores.
Ao ouvir isso, Wen Qi inspirou fundo. O preço não era nada barato.
Para se ter uma ideia, os Pokémon iniciais da Liga geralmente custam entre quatrocentos e quinhentos mil; o preço desses dois era quase o dobro.
Ele instintivamente tocou o queixo, pensando por um momento.
Embora o preço fosse alto, Wen Qi achou que não era um grande problema, já que dinheiro não lhe faltava.
Quanto à qualificação, ele tinha meios de melhorá-la.
Com isso em mente, Wen Qi ergueu a cabeça, com o olhar firme:
— Tudo bem, patrão, vou levar.
O dono mostrou um lampejo de surpresa no rosto, não esperando fechar o negócio tão rápido.
— Perfeito, já vou embrulhar para o senhor.
O dono se virou rapidamente, pegou duas Pokébolas especiais de um armário atrás de si, colocou o Honedge e o Litwick dentro, e as entregou a Wen Qi.
Wen Qi pegou as Pokébolas, verificou se estava tudo certo e as guardou cuidadosamente na mochila, como se fossem tesouros inestimáveis.
Após pagar, ele agradeceu ao dono e saiu da loja.
Wen Qi deu mais algumas voltas pelo Grande Mercado Ocidental, olhando em volta, mas achou que as barracas e mercadorias já não tinham graça, não despertando mais seu interesse.
Ele pensou consigo mesmo que já havia colhido o suficiente; era hora de ir para a sede.
Com isso, ele se apressou até o local onde os montarias estavam guardadas, soltou as rédeas do Rhyhorn, montou e partiu a galope em direção ao Monte Yanhuang.
Não demorou muito, e o Monte Yanhuang apareceu diante dele.
Wen Qi ergueu os olhos para o pico envolto em névoa, onde os edifícios da sede surgiam e desapareciam entre as nuvens, exalando uma aura misteriosa e imponente.
Ele sabia bem que aquele não era um lugar para se comportar de qualquer jeito; precisava agir com cuidado.
Felizmente, antes de partir, o Dr. Chu Feng lhe dera um contato crucial — o número de telefone do vice-presidente Sun Dalong, responsável pela logística — e o instruíra a contatá-lo ao chegar ao Monte Yanhuang, seguindo suas orientações.
Wen Qi conhecia bem seu próprio valor; como líder de ginásio de terceiro grau, era como uma gota no oceano naquele lugar.
Se seguisse o procedimento padrão, subindo a hierarquia aos poucos, além de perder tempo, quanto mais pessoas envolvidas, maior a chance de suas informações vazarem.
Quem sabe quando problemas bateriam à sua porta? Não era algo que ele queria ver.
Embora ligar diretamente para o vice-presidente Sun parecesse um pouco ousado, para ele, era a melhor opção no momento.
Wen Qi respirou fundo, acalmando os nervos, tirou o comunicador do bolso e discou o número de Sun Dalong.
— Triiim, triiim...
A ligação foi atendida, e uma voz firme e levemente imponente soou do outro lado:
— Alô, quem é?
Ao ouvir a voz, Wen Qi instintivamente elevou o tom e disse respeitosamente:
— Vice-presidente Sun, sou Wen Qi. O Dr. Chu Feng deve ter mencionado meu nome ao senhor. Já estou na base do Monte Yanhuang.
Enquanto falava, seus olhos denotavam um pouco de nervosismo, e seus dedos batiam levemente no comunicador.
Ao ouvir o nome de Wen Qi, Sun Dalong, que estava recostado na cadeira, endireitou-se ligeiramente, lembrando-se das instruções do Dr. Chu Feng e dos dados de Wen Qi que examinara nos últimos dias.
Ele se sentou direito, limpou a garganta e perguntou:
— Ah, então você é o Wen Qi. O Dr. Chu Feng realmente me falou de você. Veio buscar a recompensa que ele lhe deu?
Wen Qi assentiu rapidamente, mesmo sabendo que o outro não podia vê-lo, mas fez questão de gesticular, respondendo com entusiasmo:
— Sim, vice-presidente Sun. O Dr. Chu Feng disse que me daria duas recompensas: um Pokémon de qualificação azul e uma chance de escolha no Depósito S. O senhor poderia...
Sua voz subiu ligeiramente, com um tom de consulta, cheio de expectativa.
Sun Dalong franziu a testa, coçando o queixo. Embora o Dr. Chu Feng tivesse mencionado que poderia dar essas recompensas a alguém, ele sempre achou que era brincadeira.
Afinal, tanto um Pokémon de qualificação azul quanto a chance de escolha no Depósito S eram extremamente valiosos, algo que muitos treinadores campeões mal conseguiam alcançar.
Especialmente o Depósito S, que só treinadores de nível mestre podiam acessar.
Ele nunca imaginou que o Dr. Chu Feng realmente daria tudo isso a um jovem como Wen Qi.
Nos últimos dias, ele estudara os dados de Wen Qi: com menos de vinte anos, já era um Criador Avançado e líder de ginásio de terceiro grau, um gênio raro.
Mesmo assim, o Dr. Chu Feng investir tanto assim ainda era difícil de entender.
Mas, já que o Dr. Chu Feng havia avisado, e ele queria manter uma boa relação com ele, Sun Dalong disse:
— Hum, entendi. Espere um pouco na base que vou mandar alguém buscá-lo. Vou providenciar tudo direitinho.
Ao ouvir isso, os olhos de Wen Qi brilharam de alegria, e ele não conteve um sorriso, respondendo:
— Muito obrigado, vice-presidente Sun. Desculpe pelo incômodo.
Depois de desligar, Wen Qi soltou um longo suspiro. Em seguida, encontrou um lugar limpo para se sentar e esperou pacientemente por quem viria buscá-lo.
Sun Dalong, após desligar, não largou o comunicador imediatamente. Permaneceu na mesma posição, imerso em pensamentos profundos.
Seu olhar fixava-se num documento não assinado sobre a mesa, mas seus olhos estavam vazios e dispersos, claramente com a mente longe dali.
O escritório estava tão silencioso que só se ouvia o tique-taque do relógio na parede, cada segundo parecendo martelar os pensamentos de Sun Dalong.
Não se sabe quanto tempo depois, Sun Dalong finalmente voltou a si. Suspirou levemente, estendeu a mão e apertou o botão de chamada na mesa, dizendo com uma voz grave, mas inquestionável:
— Xiao Li, venha aqui.
Em pouco tempo, a porta do escritório se abriu suavemente, e o secretário Xiao Li entrou rapidamente.
Ele vestia um terno bem ajustado, cabelo perfeitamente penteado, com um sorriso profissional no rosto. Parou diante da mesa, inclinou-se ligeiramente e perguntou respeitosamente:
— Vice-presidente Sun, o senhor me chamou?
Sun Dalong ergueu a cabeça, examinou Xiao Li e disse:
— Sim. Acabou de chegar um jovem chamado Wen Qi na base do Monte Yanhuang. Vá buscá-lo.
Ele é recomendado pelo Dr. Chu Feng, que lhe deu algumas recompensas. Os detalhes serão discutidos quando ele chegar.
Enquanto falava, ele pegou um documento da mesa e folheou-o distraidamente, na verdade tentando disfarçar sua própria confusão e inquietação.
Xiao Li sentiu um frio na barriga e pensou consigo mesmo: "Buscar alguém é algo que normalmente se encarrega a funcionários comuns; por que agora fui eu?"
E ainda para buscar um jovem. Que tipo de pessoa seria esse jovem?
Mas sua longa experiência como secretário o fez rapidamente esconder a dúvida interior. Mantendo o sorriso no rosto, ele respondeu:
— Sim, vice-presidente Sun. Já vou.
Dito isso, virou-se e saiu do escritório com passos leves e firmes.
Sun Dalong observou as costas de Xiao Li enquanto a porta se fechava lentamente. Recostou-se na cadeira, cruzou as mãos sobre o peito e começou a bater os dedos ritmicamente no braço.
A atitude do Dr. Chu Feng era como uma névoa que ele não conseguia entender.
Aquelas recompensas eram tão valiosas que, mesmo entre pai e filho, alguns pais hesitariam em dá-las.
Embora Wen Qi tivesse grande potencial, o futuro era incerto. Por que investir tanto assim agora?
"Será que ele é filho ilegítimo do Dr. Chu Feng?"
Esse pensamento passou pela mente de Sun Dalong, mas ele logo o descartou.
Lembrava-se claramente dos dados de Wen Qi, que registravam as informações de seus pais biológicos. Não havia dúvida quanto a isso.
"Então, será uma relação de mestre e discípulo?"
Ele começou a refletir novamente. Mas, ao pensar na atitude do Dr. Chu Feng em relação a Wen Qi, balançou a cabeça.
O Dr. Chu Feng falava de Wen Qi sem nenhum tom de superioridade de um mais velho, mas sim como se estivesse conversando de igual para igual.
Com isso, Sun Dalong endireitou-se de repente, surpreso:
"O Dr. Chu Feng é hoje vice-presidente da Liga; mesmo antes, sua posição não era baixa. Quem poderia tratar com ele de igual para igual? Não seria uma pessoa comum?"
Quanto mais pensava, mais Sun Dalong sentia que Wen Qi não era simples. Certamente havia segredos ocultos naquele jovem.
Ele pegou o comunicador e ligou para Xiao Li. Nesse momento, Xiao Li já estava no meio da encosta da montanha quando o comunicador tocou. Ele parou e atendeu:
— Alô, vice-presidente Sun, mais alguma ordem?
Sun Dalong falou rápido, com um tom de urgência:
— Xiao Li, quando encontrar o Wen Qi, trate-o com cortesia e seja atencioso. Lembre-se, não cometa nenhum erro.
Ao ouvir isso, Xiao Li tropeçou, quase caindo.
Ficou intrigado: "Buscar alguém é simples; por que enfatizar tanto cortesia e atenção?" Mas respondeu imediatamente:
— Sim, vice-presidente Sun, entendi.
Depois de desligar, Xiao Li acelerou o passo, curioso ao extremo sobre a identidade de Wen Qi. Enquanto andava, pensava:
"Quem é esse Wen Qi para merecer tanta atenção do vice-presidente Sun? Será filho ilegítimo ou parente de alguma figura importante?"
Enquanto isso, Sun Dalong, após largar o comunicador, recostou-se na cadeira, olhando para o teto, murmurando:
"Esse Wen Qi... talvez realmente traga ganhos inesperados. Parece que preciso tratá-lo bem."
Wen Qi estava na base do Monte Yanhuang, entediado, observando a paisagem ao redor, completamente alheio ao fato de que sua chegada fizera o vice-presidente Sun Dalong e o secretário Xiao Li se matutarem para adivinhar sua identidade.
Naquele momento, Sun Dalong andava de um lado para o outro no escritório, imerso em pensamentos, enquanto Xiao Li descia a montanha apressado, imaginando quem era aquele Wen Qi.
Se Wen Qi soubesse que o estavam confundindo com um filho ilegítimo, certamente riria ou choraria.
Imagine: ao saber das suposições, Wen Qi certamente abriria as mãos, encolheria os ombros e diria:
"Vocês têm bom olho, é verdade que não sou comum, mas por que logo filho ilegítimo? Eu pareço tanto assim?"
Mas WenQi não sabia de nada disso. Ainda esperava pacientemente por quem viria buscá-lo, de vez em quando brincando com o Rhyhorn ao lado,
sem imaginar que já se tornara uma figura misteriosa aos olhos dos outros, desencadeando uma intensa tempestade de ideias.