Wen Qi fez uma contagem cuidadosa da colheita de frutas e ficou surpreso ao descobrir que a produção deste ano era exatamente metade maior que a do ano passado. Sem hesitar, conforme prometido anteriormente, ele distribuiu metade das frutas para os espíritos da floresta. Mas havia tantas frutas que cada grupo, com apenas dez espíritos ajudando, não conseguia levá-las todas. Felizmente, esses espíritos eram espertos e avisaram seus companheiros de grupo para virem ajudar. Logo, aprendizes como Li Changhai testemunharam uma cena extremamente rara: uma enorme quantidade de espíritos surgiu da floresta, de todos os tipos, incluindo espécies raras. Li Changhai e os outros arregalaram os olhos. Embora tivessem algumas ideias, diante da multidão de espíritos, não ousavam se mexer, com medo de serem esmagados por descuido. Com a cooperação de muitos espíritos, as frutas distribuídas foram levadas com sucesso. Quanto à divisão posterior das frutas entre os grupos de espíritos, Wen Qi não pretendia interferir. Ele sabia bem que, mesmo que ajudasse a dividir, se algum espírito ficasse insatisfeito, embora não reagisse na hora, poderia causar conflitos ao voltar para a floresta. Wen Qi refletiu consigo mesmo: “O mundo dos espíritos sempre valoriza a força. Se eles mesmos distribuírem, certamente será com base na força: os mais fortes ganham mais, os mais fracos ganham menos. Isso pode não ser justo para os espíritos fracos, mas é melhor do que eu dividir igualmente e provocar a insatisfação dos fortes, que viriam brigar. Para os espíritos fracos, talvez isso até salve suas vidas.” Os espíritos selvagens têm suas próprias regras de sobrevivência. Wen Qi entendia que fornecer comida a eles, de certa forma, quebrava as leis da floresta. Mas, felizmente, ele não interferia demais na vida deles, e o impacto ainda estava sob controle. Ele fazia isso principalmente para manter a paz ao redor da fazenda; os outros aspectos ele não podia priorizar. Observando a procissão de espíritos se afastando, Wen Qi suspirou aliviado e se virou para organizar os próximos passos. Aprendizes como Li Changhai, vendo tantos espíritos indo e vindo, ficaram maravilhados. Tantas frutas foram levadas num piscar de olhos; que eficiência impressionante! Wen Qi olhou para esses aprendizes, sem ser nada mesquinho, e disse com um gesto amplo: “Hoje, peguem à vontade. Não usem mochilas espaciais. Se conseguirem carregar, encham os sacos. Tudo o que pegarem é de vocês.” Dito isso, ele entregou a cada aprendiz um saco grande, indicando que começassem logo. No início, os aprendizes ficaram um pouco envergonhados. Afinal, eram aprendizes, vieram ajudar, e sair levando coisas não seria inadequado? Mas quando viram o supervisor Zhou Zhiwen pegar o saco grande sem hesitar e começar a encher com frutas, suas ideias mudaram na hora. Zhou Zhiwen sabia bem que essas frutas eram algo raro. Embora não conhecesse a composição exata, a energia delas não era inferior à dos cubos de energia comuns. Vendo Wen Qi tão generoso, distribuindo tantas frutas sem se importar, seria tolice continuar sendo educado. Não pegar o máximo possível seria injusto com o trabalho duro de hoje. Os aprendizes, vendo isso, pararam de hesitar. Até mesmo Li Changhai e Li Changhong, normalmente orgulhosos, não hesitaram e começaram a encher os sacos. Todos encheram até o ponto em que o peso era difícil de arrastar, só então pararam. Zhou Zhiwen, sendo mais forte, pegou a maior quantidade, cerca de 200 a 250 quilos. Os aprendizes pegaram entre 100 e 150 quilos. Embora tivessem pegado bastante, comparado ao que sobrou, era menos de um décimo. Wen Qi observou, não disse nada, apenas falou: “Bem, hoje vocês trabalharam duro. Levem essas frutas e descansem bem em casa.” Nesse momento, Wen Qi viu uma cena engraçada: Onze pessoas, cada uma rangendo os dentes e fazendo caretas, arrastavam os sacos cheios de frutas em direção ao ginásio, com dificuldade. Embora a fazenda não ficasse longe do ginásio, eles eram tão gananciosos que a cada dezenas de metros precisavam parar para descansar, sem conseguir continuar. Wen Qi, vendo as duas aprendizes mulheres, Zhou Mei e Wen Hua, tão exaustas, ficou com pena e disse: “Chega, vejo que vocês estão sofrendo. Deixem para lá. Se realmente forem carregar tudo sozinhos, amanhã não terão forças para treinar. Essas frutas são todas de vocês. Podem fazer o que quiserem. Não precisam levar tudo de uma vez, e podem pedir ajuda aos espíritos.” Ao ouvir isso, todos suspiraram aliviados. Zhou Zhiwen foi o primeiro a reagir. Soltou seu espírito, o Arcanine, que era forte, colocou as frutas nas costas do cão e partiu, deixando os outros aprendizes com inveja. Alguns aprendizes tinham espíritos adequados para ajudar no transporte, outros não. Espíritos como o Skorupi e o Butterfree, por serem pequenos, só podiam carregar poucas frutas. Mas espíritos como o Grovyle conseguiam carregar as frutas com facilidade. Assim, alguns pediam ajuda aos espíritos, outros dividiam as frutas em várias partes e as levavam aos poucos para o ginásio. Wen Qi distribuiu algumas frutas para os grupos de Pidgeot e Poliwag, e guardou o restante. Essas frutas ele estava reservando para Zhou Zhen e outros; caso contrário, por seu temperamento, ele poderia ter dado tudo, já que para ele, naquele momento, não tinham grande utilidade. Os aprendizes, ao receberem as frutas, estavam todos sorrindo. Especialmente os que vinham de famílias mais pobres. Normalmente, o ginásio dava subsídios, mas só dava para cobrir as necessidades básicas de alimentação de dois espíritos, e mal dava. Agora, com essa grande quantidade de frutas, eles sabiam que a dieta de seus espíritos melhoraria bastante. Li Changhai e Wang Li sabiam que essas frutas não eram comuns. Então, foram até Zhou Mei e os outros e perguntaram: “Vocês vendem essas frutas? Se venderem, estamos dispostos a pagar o dobro do preço das frutas comuns.” Zhou Mei e os outros hesitaram um pouco. Mas, lembrando-se do feedback de seus espíritos depois de provarem as frutas—que eram melhores que cubos de energia comuns—a ideia de vender desapareceu na hora. Eles sabiam bem que, uma vez vendido algo bom, não teriam mais. Para eles, naquele momento, aumentar a força dos espíritos era muito mais importante que dinheiro. Zhou Mei balançou a cabeça decidida: “Não vendemos. Essas frutas vamos guardar para dar aos espíritos.” Os outros aprendizes concordaram, recusando a oferta de compra de Li Changhai e Wang Li. “E se for o triplo do preço?” “Ainda não vendemos. Também sabemos que essas frutas não são simples. Comê-las faz bem aos espíritos. Queremos treinar espíritos fortes o mais rápido possível.” Li Changhai e Wang Li ficaram desapontados. Eles tinham experiência e sabiam que essas frutas eram de valor excepcional. Mas só tinham pegado cerca de 100 quilos, enquanto Zhou Mei e os outros aprendizes do campo, mais fortes, pegaram mais de 150 quilos, bem mais que eles. Já que eles não queriam vender, não havia o que fazer. Afinal, embora achassem as frutas boas, não sabiam os benefícios exatos, então não podiam oferecer um preço muito alto. Mais tarde, quando Li Changhai e Wang Li realmente entenderam o poder dessas frutas, se arrependeram amargamente. Mas, naquele momento, só podiam aceitar a realidade, vendo Zhou Mei e os outros partirem com as frutas, suspirando em silêncio. Zhou Zhiwen também tinha intenção de comprar, mas, vendo a cena, desistiu. No entanto, ele voltou seu olhar para os grupos de Pidgeot e Poliwag da fazenda. Pensou em comprar frutas comuns no mercado e trocar duas por uma delas. Será que eles aceitariam? Com essa ideia, Zhou Zhiwen decidiu tentar.