O General Zhou ouvia o relato do filho mais velho, sentindo no coração uma onda de impotência e decepção, como se um balde de água fria tivesse apagado a pequena chama de esperança que acabara de acender.
Ele sabia bem que, com o tempo já passado, a notícia das Mega Pedras já se espalhara como fogo, conhecida por todos, até mesmo aqueles que antes não entendiam nada sobre o assunto provavelmente já perceberam algo. Nessas circunstâncias, tentar obter as Mega Pedras às escondidas era mais difícil que escalar os céus, quase impossível. Ao pensar nisso, só pôde suspirar em silêncio e abandonar temporariamente essa ideia. Mas, pelo menos, ainda tinha duas Mega Pedras em mãos, embora ainda não soubesse exatamente quais Pokémon elas poderiam evoluir, ter algo era melhor que nada. Só que, ao lembrar que sua organização, sendo uma força subterrânea, estava sob forte repressão da Liga, conseguir informações importantes da Liga era uma tarefa hercúlea, o que lhe causava uma dor de cabeça imensa, como se milhares de formigas rastejassem dentro de seu crânio. Após um momento de silêncio, o olhar do General Zhou recaiu sobre Zhou Zhen, com um brilho de cálculo e intriga após profunda reflexão: "Zhen'er, já se passaram três meses. Assim, nestes dias, pegue alguns presentes e vá visitar Wen Qi. Veja como ele, agora como Líder de Ginásio da Liga, se comporta e reage. Vamos sondar suas intenções, para ver se conseguimos pegar algum ponto fraco dele nas futuras negociações. Assim, ao lidar com ele, poderemos tomar a iniciativa e controlá-lo melhor." Ao dizer isso, ele fez uma pausa, como se algo lhe viesse à mente, com um lampejo de cautela e preocupação nos olhos, e acrescentou: "Mas tenha muito cuidado, não deixe que ele perceba suas intenções. Ah, deixa pra lá, é melhor não agir precipitadamente. Wen Qi tem um Alakazam de nível Campeão ao lado. Se você levar equipamentos de foto ou gravação, provavelmente não conseguirá escapar da percepção dele. Além de falhar na missão, você pode acabar em perigo. Por enquanto, vá apenas sondar a situação, veja quando ele estará disposto a fazer a transação." Zhou Zhen ouvia as palavras do pai, com expressão facial mudando constantemente, ora de empolgação e entusiasmo por receber uma tarefa importante, como se visse uma chance de brilhar aos olhos do pai; ora de preocupação e medo diante do perigo possível, com um traço de inquietação no olhar. Mas ele ainda assentiu respeitosamente, respondendo com voz firme: "Pai, pode ficar tranquilo, agirei com cuidado." O silêncio voltou a reinar no cômodo, os três imersos em seus próprios pensamentos, a luz fraca tremeluzindo sobre eles, como se pressagiasse as variáveis e crises iminentes, tal qual uma tempestade prestes a desabar, trazendo opressão e inquietação.
Quando os primeiros raios de sol tocaram suavemente a terra, um novo dia amanheceu. No monitor dos fundos do ginásio de Wen Qi, estava claramente exibida a informação de que vários desafiadores já haviam se inscrito naquele dia. Ele franziu levemente a testa, pensando consigo: "Parece que hoje vou ter muito trabalho." Afinal, era seu primeiro dia oficial como Líder de Ginásio, bem diferente do dia anterior, que fora apenas um teste de desafio. Hoje marcava o verdadeiro início de sua carreira como Líder de Ginásio, o que lhe trazia uma certa apreensão. Com um misto de nervosismo e expectativa, Wen Qi entrou firmemente no ginásio. Lá dentro, viu os irmãos Wenhua e Wen Zhe já treinando seus Pokémon com total dedicação. Agora, os irmãos Wenhua tinham dois Pokémon cada: um majestoso Pidgeotto e um Skorupi fornecido pela Liga. Os dois Pidgeotto tinham penas brilhando sob a luz do sol, com poder próximo ao nível 30, perto de avançar para o estágio superior, cada vez que batiam as asas, geravam uma corrente de ar potente, como se mostrassem ao mundo sua força crescente. Já os Skorupi, como Pokémon preparados pela Liga para treinadores iniciantes, tinham qualidade amarela e poder em torno do nível 10, sendo companheiros ideais para quem começava na jornada de treinamento Pokémon. Eles eram ágeis, com caudas e pinças brilhando com um brilho frio, movendo-se e atacando com flexibilidade no campo de treino, mostrando bom potencial de batalha. Wen Qi desviou o olhar para Wen Zhe e notou que, além do Skorupi de qualidade verde que comprara dele, ele também tinha um Venonat peludo. Embora a qualidade desse Venonat fosse apenas amarela, Wen Qi supôs que provavelmente fora preparado pela família dele. Quanto ao motivo de escolher um Venonat, Wen Qi tinha suas suspeitas: talvez considerando que o ginásio era especializado em tipos Inseto e Planta, e ele, como Líder, tinha um poderoso Venomoth, assim Wen Zhe poderia consultá-lo facilmente se tivesse problemas durante o treino. Não se pode negar que o ancião da vila pensara com bastante cuidado. Naquele momento, os dois Pokémon de Wen Zhe também estavam por volta do nível 10, sendo um pouco inferiores aos dos irmãos Wenhua. No entanto, os Skorupi tinham o mesmo ponto de partida, e com os recursos abundantes e orientação profissional do ginásio, além do efeito de aceleração do local, seu poder certamente teria um avanço significativo no futuro. No campo de treino, os irmãos Wenhua e Wen Zhe estavam concentrados em treinar seus Pokémon. De repente, perceberam a presença de Wen Qi pelo canto dos olhos, pararam imediatamente, endireitaram-se rapidamente, com um misto de tensão e respeito, e disseram em uníssono: "Bom dia, Líder!" A voz ecoou no ginásio vazio, soando especialmente clara e forte. Wen Qi foi pego de surpresa pela saudação formal repentina. Ele hesitou por um instante, depois se recuperou, esboçou um sorriso suave e respondeu: "Bom dia para vocês também! Já estão treinando tão cedo, parecem muito dedicados. Aliás, como estão se sentindo depois de alguns dias no ginásio?" Sua voz era amigável e calorosa, fazendo com que todos se sentissem à vontade. Wen Zhe coçou a cabeça, com um sorriso tímido, e foi o primeiro a falar: "Líder, acho que está ótimo. Treinar aqui, sinto que os Pokémon estão especialmente ativos, como se crescessem com mais facilidade e sucesso do que treinando lá fora." Enquanto falava, olhava para seus Pokémon ao lado, com os olhos cheios de carinho e orgulho. "Isso mesmo, isso mesmo, o Wen Zhe está certo!" Os irmãos Wenhua concordaram rapidamente, com os olhos brilhando de entusiasmo, "Nós também sentimos o mesmo, parece que os Pokémon estão mais cheios de energia aqui, treinando com mais vontade!" Wen Qi sabia que isso era o efeito de bônus especial do ginásio. Atualmente, eles eram apenas aprendizes estagiários, desfrutando de um bônus de dez por cento. No entanto, quando se tornassem aprendizes oficiais, o bônus subiria para vinte por cento, e o efeito seria ainda mais notável. Quanto a como se tornar um aprendiz oficial, Wen Qi não havia explicado em detalhes antes, pois ainda não tinha decidido. Mas ele sabia que, primeiro, eles precisariam treinar o Skorupi que ele lhes dera até pelo menos o nível 25, o que não era tarefa fácil, já que o crescimento dos Pokémon exigia tempo e esforço; em segundo lugar, a atitude de treino deveria ser séria e rigorosa, algo que Wen Qi considerava crucial. Quanto a outras condições, ele ainda não havia pensado bem, planejando ir passo a passo, afinal, mesmo com o bônus do ginásio, elevar o poder dos Pokémon ao nível 25, para esses treinadores iniciantes, levaria vários meses ou até mais de meio ano. Eles não tinham as vantagens de Wen Qi, não podiam fazer os Pokémon crescerem rapidamente em pouco tempo, tudo dependia de seu próprio esforço e persistência. Wen Qi olhou para os três à sua frente, com o coração cheio de expectativa. Ele acreditava que, sob a orientação do ginásio, eles gradualmente se tornariam excelentes treinadores Pokémon, trazendo glória ao ginásio.