Zhou Zhen ficou ao lado, com os olhos fixos nas costas do pai. De repente, seus olhos brilharam, como se uma inspiração súbita tivesse surgido, e ele teve uma ideia.
Ele se aproximou rapidamente do pai, com um tom de excitação e urgência na voz: "Pai, tenho uma ideia. O senhor não tem um Kubfu como discípulo? Embora ele possa evoluir para o lendário Urshifu, não temos os Pergaminhos da Água e da Escuridão necessários para a evolução. Esses dois itens-chave estão na sede da Liga, e com sua posição, o senhor não consegue obtê-los. Além disso, o Kubfu já está no nível 60, com qualidade verde-escura; sua força básica já atingiu um gargalo, e continuar treinando dificilmente trará grandes avanços. Melhor seria dá-lo de presente ao Wen Qi. Talvez, com o prestígio de um Pokémon lendário, possamos surpreender Wen Qi e, assim, conseguir os Blocos de Energia Vital de alto nível mais cedo."
Zhou Zhen falava com entusiasmo, os olhos cheios de expectativa e desejo, o corpo levemente inclinado para a frente, gesticulando sem parar no ar.
Zhou Dajiang, ao ouvir as palavras do filho, estremeceu levemente, e seu rosto imediatamente mostrou uma expressão de relutância e conflito. Ele se virou, olhou para Zhou Zhen com um olhar de leve repreensão e resignação: "Seu garoto, o Urshifu é um Pokémon lendário, e você quer entregá-lo assim tão facilmente? Além disso, eu criei esse Kubfu por tanto tempo, tenho um apego emocional."
Zhou Zhen apressou-se a explicar: "Pai, eu sei que o senhor não quer se desfazer dele. Mas pense bem: agora, o Kubfu aqui é apenas uma força de nível quase-campeão, com atributos raciais relativamente baixos. Entre tantos Pokémon quase-campeões, ele não se destaca; mal consegue vencer ginásios de nível avançado, e avançar para o nível campeão é extremamente difícil, sem chance de evolução. Ao entregá-lo, perdemos apenas uma força que, no momento, é irrelevante, mas podemos ganhar benefícios maiores e mais oportunidades de cooperação."
Os olhos de Zhou Zhen estavam cheios de determinação e expectativa, fixos nos olhos do pai.
Zhou Dajiang baixou a cabeça, com um lampejo de luta e hesitação no olhar. Em sua mente, surgiram as inúmeras expectativas que ele já teve para o Kubfu, os sonhos de vê-lo um dia evoluir para o poderoso Urshifu, trazendo glória e esplendor à sua equipe. No entanto, a realidade era cruel: sem os dois itens de evolução essenciais, o futuro do Kubfu parecia envolto em escuridão, sem brilho. Ele suspirou suavemente e disse, resignado: "Ah, deixa pra lá. Faça como você disse. Vou conversar bem com o Kubfu. Você vá preparar o Machop, o Sneasel e o Skorupi. Esta troca é crucial; precisamos garantir que tudo corra bem. Espero que, depois disso, tenhamos mais ganhos."
A voz de Zhou Dajiang carregava um toque de cansaço e relutância, mas, acima de tudo, expectativa e esperança para a futura troca.
Ao ouvir a decisão do pai, o rosto de Zhou Zhen se iluminou com um sorriso radiante de alegria. Ele acenou com a cabeça vigorosamente: "Certo, pai. Pode ficar tranquilo, vou cuidar de tudo direitinho." Dito isso, ele se virou e saiu do escritório como um vento, com passos leves, como se já visse o cenário promissor e as infinitas possibilidades após o sucesso da troca.
Zhou Dajiang observou a figura do filho se afastando, com sentimentos mistos no coração, como se tivesse derrubado um pote de temperos. Ele caminhou lentamente até o canto do escritório, onde havia uma estante dedicada à Pokébola do Kubfu. Estendeu a mão, pegou a Pokébola suavemente, os dedos tremendo levemente, os olhos cheios de carinho e relutância. Ele disse em voz baixa: "Kubfu, me desculpe. Espero que, com Wen Qi, você tenha melhores oportunidades de desenvolvimento." Sua voz era suave e grave, com um toque de culpa. Em seguida, respirou fundo e pressionou lentamente o botão da Pokébola, liberando o Kubfu.
O Kubfu apareceu no cômodo, seus olhos vivos olhando para Zhou Dajiang com confusão e perplexidade. Zhou Dajiang se agachou, olhou para ele com ternura, estendeu a mão e acariciou sua cabeça suavemente, dizendo: "Kubfu, vou te levar para um novo lugar. Lá, oportunidades melhores te esperam. Embora eu sinta muito sua falta, isso é para o seu bem, para o seu futuro." O Kubfu pareceu entender as palavras de Zhou Dajiang; seus olhos mostraram um lampejo de tristeza e mágoa, mas logo recuperaram a determinação e a coragem. Ele esfregou a cabeça carinhosamente na mão de Zhou Dajiang, emitindo um rugido baixo, como se expressasse compreensão e confiança.
Zhou Dajiang se levantou, levou o Kubfu lentamente para fora do escritório e seguiu em direção ao campo de treinamento Pokémon. Ele queria, naqueles últimos momentos, fazer um treino com o Kubfu, como uma despedida, deixando uma última lembrança preciosa para ambos.
No mundo Pokémon, existe um fenômeno curioso. Mesmo aqueles considerados "vilões" de organizações subterrâneas, que podem não ser gentis com outras pessoas ou Pokémon e até cometeram muitos erros, muitas vezes têm um profundo afeto por seus próprios Pokémon. É por isso que muitos Pokémon, mesmo sabendo que seus donos fazem o mal, ainda os seguem de bom grado e os ajudam em suas ações. Assim como Zhou Dajiang, embora possa ser visto como um vilão aos olhos dos outros, e o Kubfu pareça um Pokémon descartável em suas mãos, eles passaram muito tempo juntos, e Zhou Dajiang depositou grandes esperanças no Kubfu, mesmo que no final não tenham se concretizado. Agora, ao entregar o Kubfu, seu coração inevitavelmente sente um aperto de relutância. No entanto, seja por seus próprios interesses ou pelo futuro do Kubfu, entregá-lo a Wen Qi talvez seja a escolha mais sábia no momento. Afinal, a força do Kubfu não aumentava há muito tempo e, por não poder evoluir, sua ajuda para Zhou Dajiang era limitada. Já com Wen Qi, talvez ele realmente consiga uma chance de evoluir.
Enquanto isso, Zhou Zhen estava ocupado no depósito de Pokémon. Ele gritava em voz alta para os funcionários selecionarem cuidadosamente os três Pokémon — Machop, Sneasel e Drapion — enquanto ele mesmo verificava o estado físico e os indicadores de cada um. Seu olhar era focado e sério, sem perder nenhum detalhe, e ele murmurava sem parar: "Tem que preparar esses Pokémon perfeitamente, não pode dar nenhum erro." Seus movimentos eram suaves e habilidosos, cada gesto revelando a importância que ele dava àquela troca.
Quando os três Pokémon estavam prontos, Zhou Zhen suspirou aliviado. Ele olhou para as Pokébolas alinhadas à sua frente, o coração cheio de expectativa e ansiedade. Ele não sabia como Wen Qi reagiria ao ver aqueles Pokémon, nem se a troca realmente traria os benefícios que esperavam. Mas, de qualquer forma, ele já estava totalmente preparado, só restava esperar calmamente pelo dia da troca, quando tudo seria revelado.