Naquele escritório amplo, porém impregnado por uma atmosfera abafada e sombria.
A luz amarelada e opaca derramava-se sobre o General Zhou, alongando sua sombra de forma esguia e um tanto solitária.
Suas sobrancelhas estavam franzidas em um franzido profundo, e seus olhos transbordavam seriedade e uma reflexão intensa.
Seus dedos batiam inconscientemente no braço da cadeira de mestre, produzindo um ritmado "tá-tá-tá", como se interrogassem os pensamentos complexos e emaranhados dentro de si.
Naquele momento, a notícia sobre o uso específico da Pedra Evolutiva era como uma pedra gigante lançada em um lago calmo, provocando ondas turbulentas em seu coração.
Ele sabia bem que apenas a Pedra Evolutiva era insuficiente para controlar o poder completo da Mega Evolução.
A misteriosa Pedra Chave, como uma chave crucial escondida nas sombras, era indispensável.
"Esta Pedra Chave, preciso buscá-la com todas as forças, jamais permitir que se torne um obstáculo para dominar a Mega Evolução, mas diante da situação atual..."
Murmurou em voz baixa, com a voz rouca e grave, como se estivesse oprimido por aquela atmosfera pesada, cada palavra transbordando uma emoção complexa de impotência e determinação entrelaçadas.
Ele se levantou lentamente, com passos um tanto pesados, e caminhou até a janela.
Seu olhar atravessou a janela em direção ao pátio envolto pela noite, permanecendo ali por um longo tempo, em silêncio.
Em sua mente, ponderava cuidadosamente seus planos e o rumo futuro, ciente de que cada decisão estava ligada à ascensão e queda de sua família.
Originalmente, planejava enviar seu filho mais velho, Zhou Li, para tratar de assuntos com Wen Qi, mas agora a tarefa de coletar as Pedras Evolutivas era urgente e repleta de perigos, não podendo falhar.
O filho mais velho, Zhou Li, não era apenas seu sangue e carne, mas também possuía uma força formidável que não ficava atrás dos treinadores veteranos de elite.
"Apenas Li'er pode garantir a segurança das Pedras Evolutivas nesta jornada de coleta cheia de perigos, resistindo à cobiça e ao roubo de outras forças."
O General Zhou assentiu levemente, seus olhos revelando total confiança no filho mais velho, embora por trás dessa confiança houvesse um suspiro resignado pela mudança nos planos.
Ele se virou e voltou para a mesa, pressionou o botão de comunicação e instruiu a secretária a chamar seu filho mais novo, Zhou Zhen.
Enquanto esperava, sentou-se novamente na cadeira e seus dedos começaram a bater ritmicamente na mesa, o som "tum-tum-tum" ecoando no escritório silencioso, como se estivesse marcando o ritmo para a conversa e os arranjos que viriam.
Ele sabia que o acordo com Wen Qi era igualmente crucial, e embora interromper o avanço do Darkrai de seu filho mais novo para executar a missão fosse inapropriado, não havia outra alternativa no momento.
Zhou Zhen já havia ido até Wen Qi antes e retornado em segurança, o que era seu único consolo naquele instante.
"Wen Qi não é fácil de lidar, mas pelo que observei, ele cede à gentileza, não à força.
Desde que Zhen'er o trate com cortesia, mantenha uma postura humilde e vá com boas intenções, o acordo deve transcorrer sem problemas."
O General Zhou ponderava internamente enquanto massageava suavemente as têmporas, tentando aliviar a pressão e a angústia interior.
Ele se levantou e foi até um armário ao lado, abriu a porta e retirou uma Poké Bola, seus olhos brilhando com um lampejo de relutância, que rapidamente foi substituído por determinação.
Aquele era seu companheiro de longa data, Gengar, e agora, pela segurança de seu filho mais novo, ele decidiu entregá-lo a Zhou Zhen.
"Zhen'er é ponderado, mas a precaução contra os outros é necessária.
Com Gengar ao lado, talvez possa protegê-lo em momentos de perigo."
Ele acariciou suavemente a Poké Bola, com movimentos delicados, mas carregados de determinação.
Não demorou muito, e ouviu-se uma batida leve na porta.
O General Zhou respirou fundo, ajustou sua expressão para recuperar a compostura, e então disse lentamente: "Entre."
Sua voz era calma e firme, mas trazia um leve tom de tensão quase imperceptível, afinal, o que estava prestes a confiar a seu filho eram assuntos de suma importância para o destino da família.
Zhou Zhen abriu a porta e entrou.
O General Zhou olhou para o filho jovem e cheio de vitalidade, seus olhos refletindo emoções complexas.
"Zhen'er, seu pai tem uma missão importante para você."
Sua voz era um pouco rouca, mas carregava uma autoridade inquestionável.
"Devido às circunstâncias, seu irmão mais velho foi encarregado de coletar as Pedras Evolutivas, e o acordo com Wen Qi terá que ser feito por você."
O General Zhou fixou o olhar em Zhou Zhen, seus olhos cheios de confiança e expectativa.
Zhou Zhen hesitou por um momento, um lampejo de dúvida em seus olhos, mas logo assentiu firmemente: "Fique tranquilo, pai, darei o meu melhor."
O General Zhou acenou levemente com a cabeça, um sorriso de satisfação surgindo em seu rosto:
"Sei que isso é um pouco difícil para você, mas você já foi até Wen Qi antes e voltou ileso. Desta vez, desde que aja com cortesia, leve os presentes que preparei para ele e seja cauteloso, não deve haver problemas.
Vamos com boas intenções, para garantir a segurança."
Enquanto falava, levantou-se e começou a andar lentamente, com as mãos nas costas, passos firmes e pausados, como se cada passo medisse o caminho futuro da família.
Zhou Zhen assentiu novamente, seus olhos brilhando com uma determinação ardente: "Pai, entendi. Serei cuidadoso."
O General Zhou aproximou-se, deu um tapinha leve no ombro de Zhou Zhen, com a força adequada, seus olhos transbordando encorajamento e confiança:
"Vá, meu filho. O futuro da família depende dessas decisões e ações cruciais."
Sua voz era grave e poderosa, ecoando no escritório silencioso, como se infundisse em Zhou Zhen força e coragem infinitas para seguir em frente.
Zhou Zhen permaneceu imóvel no pátio, com uma expressão ligeiramente tensa.
Ele estendeu a mão, que tremia levemente, para receber a Poké Bola de Gengar que seu pai, o General Zhou, lhe entregava. Naquele instante, sentiu como se a missão pesada e a responsabilidade contidas na bola o envolvessem, e seus dedos se fecharam inconscientemente com força, as articulações ficando brancas de tanta tensão.
Ao lado, estava o presente preparado para Wen Qi, uma Flabébé, cuja embalagem delicada brilhava sob a luz do sol, contrastando fortemente com a atmosfera pesada e opressiva do momento.
Ele sabia bem que, embora fosse filho do General Zhou, ainda não havia se juntado oficialmente à organização Plutão, estando apenas na posição de familiar.
E naquele momento, a organização Plutão era como uma enorme máquina movida pelo motor central das Pedras Evolutivas, com todos os seus membros arrastados para essa frenética campanha de coleta.
O General Zhou também estava profundamente envolvido. Para o bem da família, ele só podia contar com o poder que acumulara ao longo dos anos para arriscar e enviar secretamente seu filho mais velho em busca das preciosas e perigosas Pedras Evolutivas.
Quanto aos outros subordinados, só podiam seguir as ordens de Plutão para coletar as Pedras Evolutivas. Naquele momento, o General Zhou não podia enviar mais ninguém; até mesmo os pesquisadores de seu instituto, exceto os pesquisadores seniores, os juniores e intermediários foram todos destacados para a coleta.
Parecia que o relatório anterior do General Sun, informando que apenas uma Pedra Evolutiva havia sido coletada, havia irritado Plutão, levando a essa mobilização em grande escala.
O General Zhou pensava consigo mesmo que a equipe liderada por seu filho mais velho, embora fosse criada em particular por ele, a organização talvez soubesse, talvez não, mas tudo isso era força pessoal do General Zhou, então a organização não designaria essas pessoas.
O General Zhou designou esse grupo para seu filho mais velho, Zhou Li, mas a força desse grupo era realmente limitada.
A equipe tinha apenas cinco pessoas com força de quase elite, e os outros três mal possuíam um ou dois Pokémon de nível elite.
No entanto, essa força aparentemente insignificante era o resultado de anos de esforço do General Zhou, com recursos e energia acumulados aos poucos.
Zhou Zhen provavelmente sabia dessas coisas. Ele franziu levemente a testa, um lampejo de preocupação em seus olhos, e pensou consigo mesmo: se algo desse errado nesta missão e essa força fosse aniquilada, quão doloroso seria para seu pai.
Mas, no turbilhão da competição cruel da organização e dos jogos de interesses familiares, quem poderia escapar ileso?
Ele suspirou suavemente e, em silêncio, fez uma oração por seu irmão mais velho, desejando que sua jornada fosse tranquila e segura.