O General Zhou estava sentado em seu quarto, com a testa franzida e uma expressão grave.
Em sua mente, várias opções de pessoas surgiam, mas ele as descartava uma a uma.
Por fim, seus pensamentos se fixaram em seu filho mais velho, Zhou Li.
"Será que realmente só resta fazer o Li assumir isso? Embora o Li não seja fraco, essa tarefa tem seus riscos. Além disso, ele não é candidato aos Doze Generais, tudo por minha causa..."
O General Zhou suspirou levemente, refletindo consigo mesmo.
Seus olhos revelavam um misto de hesitação e preocupação.
O filho mais velho do General Zhou, Zhou Li, havia se juntado à organização cedo e agora tinha cerca de 33 anos.
Não era por falta de força que ele não se tornava candidato aos Doze Generais, mas sim por sua identidade que o impedia.
Ele era filho do General Zhou, e a organização tinha uma regra: entre os Doze Generais, só poderia haver uma pessoa por família, sem relações de pai e filho ou parentesco.
Essa era a medida que o Rei do Submundo adotava para limitar os Doze Generais.
O General Zhou compreendia bem a necessidade dessa regra.
Sem essa restrição, em algumas décadas, todos os Doze Generais estariam ligados por parentesco.
Nesse ponto, o Rei do Submundo teria dificuldade em gerenciar a organização.
O General Zhou balançou a cabeça levemente, reconhecendo a lógica da regra.
Embora Zhou Li não pudesse ser candidato aos Doze Generais, ele já era um Grande Executor que administrava uma região na organização, com status não inferior ao dos candidatos comuns aos Doze Generais.
A força de Zhou Li também não era desprezível; seu Pokémon mais forte era um Gengar de nível 65, extremamente poderoso.
Além disso, seus outros cinco Pokémon haviam alcançado o nível de Campeão, embora no estágio inicial, já formando um grupo de Pokémon de nível Campeão, o que já era impressionante.
O General Zhou avaliava silenciosamente a força de Zhou Li.
Se Zhou Li fosse realmente candidato aos Doze Generais, com esforço, ele poderia vencer no torneio de desafio e se tornar um novo General.
Infelizmente, sua identidade lhe trazia vantagens, mas também limitações.
Se o General Zhou não se aposentasse, Zhou Li jamais poderia ser um dos Doze Generais.
Ao pensar nisso, o General Zhou suspirou novamente.
Ele não era tão velho este ano; estimava que ainda poderia trabalhar por pelo menos vinte anos.
Mesmo que fosse para colocar o filho no poder, ele ainda poderia aguentar dez anos.
Afinal, os benefícios da posição de General eram imensos.
Vale lembrar que, na organização, o título de General garantia anualmente recursos para treinar 10 Pokémon de nível Campeão e 20 Pokémon de nível de Ginásio, sem custos.
Já os Doze Generais comuns recebiam apenas 6 de nível Campeão e 12 de nível de Ginásio.
A diferença era enorme.
Claro, os recursos de nível Campeão não eram ilimitados ao longo do ano, e mesmo considerando a média de recursos necessários para um Pokémon Campeão normal por ano, ainda assim era uma grande quantidade.
Os olhos do General Zhou brilharam com um lampejo de ganância.
Ele sabia bem como esses recursos eram cruciais para o treinamento dos Pokémon.
A disputa pelas quatro posições de General sempre foi acirrada.
Quanto aos membros suplentes dos Doze Generais, eles também recebiam recursos, mas apenas 2 de nível Campeão e 4 de nível de Ginásio.
Embora inferior ao dos Generais e dos Doze Generais comuns, já era bastante.
Tudo isso eram recursos de treinamento fornecidos pela organização; se não fossem suficientes, a organização não podia ajudar, e eles teriam que ganhar por conta própria.
O tratamento de Zhou Li era semelhante.
Ao pensar nisso, o General Zhou hesitou.
Ele sabia que, se mandasse Zhou Li lidar com Zhang Zhu, e o caso viesse à tona, poderia trazer grandes problemas para o filho.
Mas, se não resolvesse a questão de Zhang Zhu, seu segredo poderia vazar, com consequências igualmente desastrosas.
O General Zhou se levantou e começou a andar de um lado para o outro no quarto.
Suas mãos se fecharam em punhos, e seu rosto mostrava uma expressão conflituosa.
Seus olhos ora firmes, ora hesitantes, como se estivesse travando uma intensa batalha interna.
"Se eu deixar o Li ir, ele correrá perigo?", pensou o General Zhou com preocupação.
Ele sabia que Zhang Zhu não era fraco; com menos de trinta anos, já tinha dois Pokémon de nível Campeão, embora com ajuda de alguns medicamentos, ainda assim não era desprezível.
Zhou Li, embora tivesse um grupo de Pokémon Campeões, não podia subestimá-lo.
O General Zhou parou de andar e semicerra os olhos.
Em seu coração, uma decisão começava a se formar.
Ele sabia que não havia outra escolha melhor agora.
Para proteger sua posição e seu segredo, ele precisava arriscar.
"Li, pelo futuro da nossa família, só me resta pedir que você se sacrifique", disse o General Zhou em pensamento.
Seus olhos revelavam uma determinação resoluta.
Ele decidiu conversar com Zhou Li sobre isso, para que ele cuidasse do problema de Zhang Zhu.
O General Zhou respirou fundo, tentando acalmar suas emoções.
Ele sabia que esse assunto precisava ser tratado com cuidado, sem o menor erro.
Seu rosto assumiu uma expressão séria, preparando-se para os desafios que viriam.
Enquanto o General Zhou se debatia nessa indecisão, e a organização do Rei do Submundo continuava a procurar por Bárbaros Generais,
na fazenda, Wen Qi estava ocupado com o trabalho diário quando, de repente, seu celular tocou.
Wen Qi parou o que fazia, tirou o celular do bolso e viu que era uma ligação do Dr. Chu Feng.
Seu rosto imediatamente se iluminou de surpresa, e ele atendeu rapidamente.
"Alô, Doutor", disse Wen Qi, com a voz cheia de expectativa.
Do outro lado, veio a voz calma do Dr. Chu Feng: "Wen Qi, como você está ultimamente?"
Wen Qi respondeu sorrindo: "Doutor, está tudo bem por aqui. E o senhor?"
O Dr. Chu Feng disse: "Também estou bem. Vou te contar uma coisa: encontrei o Presidente da Aliança, o Presidente Long."
Wen Qi ficou um pouco surpreso, seus olhos mostrando um lampejo de admiração, e disse: "Sério, Doutor? Que ótimo."
O Dr. Chu Feng continuou: "Contei a ele sobre as Pedras da Mega Evolução. No começo, ele não acreditou muito."
Wen Qi franziu a testa levemente, pensando consigo: "Nem o Presidente da Aliança acreditou, parece que essa história da Mega Evolução é realmente difícil de aceitar."
O Dr. Chu Feng prosseguiu: "Mas eu mostrei a ele a Mega Evolução do Altaria."
Wen Qi imaginou a aparência do Altaria após a Mega Evolução, sentindo-se impressionado.
Ele não pôde deixar de perguntar: "E o Presidente acreditou?"
O Dr. Chu Feng riu: "Claro que sim. Quando ele viu a Mega Evolução do Altaria, ficou de queixo caído. No final, sob minha orientação, ele usou a Pedra da Mega Evolução do Salamence que eu forneci e fez o Salamence completar a Mega Evolução também."
Wen Qi arregalou os olhos, incrédulo.
Ele disse: "Doutor, isso é incrível. Qual é a força do Salamence do Presidente?"
O Dr. Chu Feng baixou a voz: "Wen Qi, vou te contar em segredo: o Salamence do Presidente já está no nível quase Mestre. Depois da Mega Evolução, tornou-se um Pokémon de nível Mestre, deixando o Presidente Long tão animado que ele agora acredita totalmente na Mega Evolução."
Wen Qi mostrou uma expressão de admiração e disse: "Doutor, o senhor é demais. Parabéns!"
O Dr. Chu Feng respondeu humildemente: "Isso também graças às Pedras da Mega Evolução que você forneceu. Depois disso, fui retido na sede da Aliança; eles ainda precisam de alguns esclarecimentos, e claro, haverá recompensas para mim. E você também terá sua parte."
Wen Qi sentiu um calor no coração e disse: "Doutor, o senhor é muito gentil. Fico feliz em ouvir essa boa notícia."
O Dr. Chu Feng continuou: "Acho que vou ficar aqui por mais um tempo, cerca de meio mês. Tome cuidado, pois temo que, com o vazamento das Pedras da Mega Evolução, alguém possa procurar problemas no instituto de pesquisa. E como nossa relação não é comum, me preocupo que outros possam te incomodar."
Wen Qi assentiu e disse: "Doutor, fique tranquilo. Vou tomar cuidado."
O Dr. Chu Feng acrescentou: "Ainda bem que, antes de sair, entreguei a maioria das Pedras da Mega Evolução do instituto para você, deixando apenas algumas repetidas ou não tão boas. Mesmo que sejam roubadas, não vou me importar. Mas você precisa guardar bem essas Pedras."
Wen Qi disse agradecido: "Doutor, obrigado pela confiança. Vou cuidar bem dessas Pedras. O lugar onde as escondi ninguém pode encontrar. (Escondidas no pequeno mundo, claro que ninguém acha.)"
Depois de desligar o telefone, Wen Qi ficou com o coração agitado por um bom tempo.
Ele ficou feliz pelo sucesso do Dr. Chu Feng, mas também percebeu que poderia ter problemas por conta própria.
Afinal, sua relação próxima com o Dr. Chu Feng poderia chamar a atenção.
No entanto, Wen Qi já havia considerado isso; com um assunto tão grande, era normal sofrer algum impacto.
Contanto que se mantivesse discreto, não deveria haver problemas.
Mesmo que surgissem dificuldades, ele ainda tinha Alakazam e Gengar, e não tinha medo.