Zhou Zhiwen, acompanhado de seu colega Xiao Li, seguiu em direção à Fazenda Wenqi. Seus passos eram um tanto apressados, seus corações cheios de desejo por pistas. Ao chegar na primeira casa de um aldeão, Zhou Zhiwen bateu levemente na porta. Em pouco tempo, a porta se abriu lentamente, e um idoso de cabelos grisalhos apareceu na entrada. Zhou Zhiwen sorriu educadamente e disse: "Olá, senhor, estamos aqui para investigar algumas coisas. O senhor ouviu algum barulho estranho por aqui ultimamente?" O idoso franziu levemente os olhos, pensou por um momento e respondeu devagar: "Ah, vocês estão falando de barulhos? Ouvi um estrondo enorme, que me assustou bastante. Mas, sobre o que realmente aconteceu, não sei dizer." Zhou Zhiwen insistiu: "E o senhor viu alguma pessoa ou fenômeno estranho?" O idoso balançou a cabeça: "Não, não. Depois que ouvi aquele barulho, fiquei em casa e não tive coragem de sair para ver." Em seguida, foram para a segunda casa. Quem abriu a porta foi uma mulher de meia-idade. Zhou Zhiwen repetiu suas perguntas. A mulher franziu a testa, lembrando-se: "Eu também só ouvi o som de uma explosão, muito alto. Na hora, pensei que algo grave tivesse acontecido, fiquei com tanto medo que fechei bem portas e janelas. De resto, não vi nada mesmo." Zhou Zhiwen e Xiao Li trocaram olhares, com uma expressão de decepção. Eles bateram na porta da terceira casa. Desta vez, quem abriu foi um jovem rapaz. Ao ouvir a pergunta de Zhou Zhiwen, ele coçou a cabeça e disse: "Eu ouvi um barulho muito alto, mas não sei o que foi. Até pensei em ir ver, mas fiquei com um pouco de medo e acabei não indo." Zhou Zhiwen explicou pacientemente: "Estamos investigando algo que pode ser muito importante. Se o senhor tiver qualquer pista, pode nos contar." O rapaz respondeu, resignado: "Eu realmente não sei, desculpe." Assim, Zhou Zhiwen e Xiao Li foram perguntando de casa em casa. Em cada uma, eles batiam na porta cheios de expectativa, faziam as perguntas, mas as respostas eram quase sempre as mesmas. A maioria dos aldeões só tinha ouvido o som da explosão; sobre o resto, não sabiam de nada. Alguns diziam: "Só ouvimos um estrondo enorme, levamos um susto, mas não sabemos o que aconteceu." Outros balançavam a cabeça: "Só ouvi a explosão, não vi mais nada, e não tive coragem de sair para ver." Havia ainda quem dissesse que, depois da explosão, ficaram com muito medo, trancados em casa sem ousar sair, sem saber o que realmente aconteceu lá fora. Zhou Zhiwen e Xiao Li se entreolharam, sentindo uma certa frustração. Eles esperavam obter algumas pistas úteis da boca daqueles aldeões, mas, pelo visto, as esperanças eram pequenas. Zhou Zhiwen franziu a testa, pensando no próximo passo. Sabia que não podia desistir tão facilmente. Embora os aldeões não soubessem dos detalhes, talvez houvesse outros caminhos para encontrar pistas. Ele decidiu ampliar o alcance das perguntas, para ver se conseguia mais indícios nas redondezas. Xiao Li concordou com um aceno de cabeça, e eles partiram novamente em busca de pistas. Depois de interrogar os aldeões vizinhos, Zhou Zhiwen e Xiao Li finalmente chegaram à fazenda de Wenqi. Xiao Li olhou para a fazenda com grande curiosidade. O local era muito próximo da floresta, normalmente perigoso, e não era comum haver uma fazenda ali. Xiao Li ia se adiantar para perguntar, mas Zhou Zhiwen o segurou. Zhou Zhiwen disse em voz baixa: "Conheço as pessoas daqui, são meus amigos. Vou ligar para perguntar." Xiao Li ficou cheio de suposições. Pensou: como um amigo do irmão Zhou teria uma fazenda aqui? Será que este lugar tem algo de especial? Será que esse amigo sabe algo sobre aquela explosão? Os olhos de Xiao Li mostravam dúvida e expectativa. Zhou Zhiwen logo fez a ligação, e do outro lado veio a voz de Wenqi. Zhou Zhiwen disse: "Wenqi, sou eu, Zhou Zhiwen. Estou aqui fora da sua fazenda agora. Preciso perguntar uma coisa." Wenqi respondeu: "Capitão Zhou, o que foi? Pode entrar direto." Zhou Zhiwen continuou: "Estou com um colega. Tudo bem?" Wenqi riu: "Claro que sim, pode entrar." Após a breve conversa, Zhou Zhiwen levou Xiao Li para dentro da fazenda. Enquanto caminhava, Xiao Li continuava a fazer suposições. Achava que o dono da fazenda devia ter uma relação especial com o irmão Zhou; talvez o irmão Zhou tivesse escolhido investigar nessa direção justamente por causa desse amigo. Além disso, uma fazenda num lugar tão perigoso certamente tinha algo de especial. Talvez ali se escondessem segredos desconhecidos. A mente de Xiao Li fervilhava de perguntas, e ele esperava encontrar algumas pistas naquela fazenda para desvendar o mistério. Enquanto isso, Zhou Zhiwen pensava em como perguntar habilmente a Wenqi sobre aquela batalha sem levantar suspeitas. Sabia que Wenqi era uma pessoa misteriosa; algumas coisas não podiam ser perguntadas diretamente, era preciso esperar o momento e a abordagem certos. Do lado de Wenqi, ao receber a ligação de Zhou Zhiwen, ele entendeu imediatamente que o outro devia estar ali por causa daquela batalha. Franziu levemente a testa, pensando em como lidar com a situação. Wenqi e Zhou Zhiwen realmente tinham uma boa relação, mas aquilo era muito problemático. Ele sabia que, com o nível atual de força de Zhou Zhiwen, mesmo que soubesse, não poderia ajudar em nada; pelo contrário, poderia trazer perigos desnecessários para ele. Melhor não contar, e a existência de Hu também era um segredo, quanto mais tempo escondido, melhor. Ainda mais agora que Zhou Zhiwen estava acompanhado de um colega, ele precisava ainda mais manter o sigilo. Wenqi andava de um lado para o outro na fazenda, ponderando os prós e contras. Sabia que, se a equipe de busca descobrisse seu envolvimento naquela batalha, as consequências seriam muito complicadas. Com certeza, ele seria alvo da Aliança. Além disso, os três, Zhang Long, Li Hu e Sun Zheng, também eram um problema. Pensando nisso, Wenqi decidiu conversar com Zhang Long, Li Hu e Sun Zheng. Ele foi rapidamente até a porta do quarto onde estavam e bateu levemente. Zhang Long abriu a porta e, ao ver Wenqi, mostrou um pouco de surpresa. Wenqi os olhou com seriedade e disse: "Zhang Long, Li Hu, Sun Zheng, tenho algo importante para lhes dizer." Os três ficaram tensos imediatamente. Seguiram Wenqi para dentro do quarto e esperaram em silêncio que ele falasse. Wenqi limpou a garganta e disse: "Acabei de receber uma ligação de um amigo da equipe de busca. Ele e o colega dele estão investigando algumas coisas por aqui e podem vir à fazenda. A situação de vocês três é um pouco especial; provavelmente há registros de vocês na equipe de busca. Se forem descobertos, vai dar muita confusão e fazer as pessoas terem más impressões. Então, para evitar problemas, fiquem no quarto e não saiam. Depois de um tempo, quando aparecerem ao meu lado, ninguém vai fazer associações." Zhang Long, Li Hu e Sun Zheng se entreolharam, um pouco inquietos. Zhang Long hesitou e disse: "Senhor Wenqi, entendemos. Faremos como o senhor disse, não vamos lhe causar problemas." Li Hu também concordou rapidamente: "Sim, vamos tomar cuidado." Sun Zheng perguntou, preocupado: "Senhor Wenqi, e se eles nos descobrirem?" Wenqi franziu levemente os olhos e disse: "Fiquem tranquilos. Enquanto não saírem, eles não devem encontrá-los. Vou tentar desviá-los para longe daqui. Se realmente houver um imprevisto, também darei um jeito de protegê-los." Os três se acalmaram um pouco com as palavras de Wenqi. Sabiam que ele estava fazendo isso para o bem de todos, para evitar problemas desnecessários. Wenqi os olhou e reforçou: "Lembrem-se: fiquem no quarto, não façam barulho. Saiam apenas quando eu avisar." Os três concordaram com seriedade. Wenqi se virou e saiu do quarto, rezando internamente para que tudo corresse bem.