Desde que Xia Yan ouviu a palavra "cortejar" da boca de Lu Zhengting, ela ficou fora de si, pensando o tempo todo se aquilo era ou não uma declaração de Lu Zhengting. No entanto, logo após essa declaração, a pessoa sumiu por dias, e o paradeiro de Lu Zhengting era quase um mistério. Xia Yan olhou para a secretária Zhou, que entrou para vê-la, um tanto confusa, e a secretária Zhou, ao abrir a boca, perguntou logo onde estava Lu Zhengting.
Ao ouvir isso, Xia Yan olhou para a secretária Zhou com um sorriso amargo: "Também não sei onde o presidente Lu está. Ele não informou para onde iria."
Xia Yan falou com sinceridade e honestidade. A secretária Zhou a encarou com desconfiança, franzindo a testa. Já trabalhava como secretária ao lado de Lu Zhengting há um bom tempo, mas, de fato, todo ano, nessa época, o chefe sumia sem deixar rastros, e ninguém sabia para onde ele ia.
A secretária Zhou desviou o olhar em silêncio. Vendo isso, Xia Yan se sentiu muito sem graça.
Xia Yan ficou na empresa até o fim do expediente e, ao voltar para o apartamento, deitou-se no sofá e, de repente, lembrou-se do olhar que a secretária Zhou lhe dera antes de ir embora. Agora, parecia muito significativo. Ela se deitou de lado, ouvindo o som do piano suave e melancólico que saía da televisão, mas sem conseguir apreciá-lo. Xia Yan piscou os olhos, sentindo uma inquietação no coração. Levantou-se e viu, do lado de fora da janela, uma enorme camada de nuvens escuras se acumulando sobre a cidade. Em menos de meia hora, elas cobriram toda a cidade de Jiangcheng, e era certo que uma tempestade estava prestes a desabar.
Xia Yan ficou um tempo na varanda, pensando em muitas coisas, especialmente no que havia acontecido ultimamente. Quando Lu Zhengting disse que estava a cortejando, no fundo, ela sentiu uma alegria, mas fingiu indiferença. Ficar dias sem vê-lo a deixou um tanto frustrada e inquieta.
A campainha tocou de repente. Xia Yan franziu levemente a testa e, ao abrir a porta, viu Li Ru parada do lado de fora com um bolo em uma embalagem bonita. Ficou surpresa, mas logo Li Ru sorriu para ela e passou direto para a sala de estar, como se estivesse em sua própria casa. Xia Yan curvou os lábios, fechou a porta e ficou parada na sala, observando Li Ru sentar no sofá e abrir cuidadosamente a caixa do bolo.
"O que você trouxe esse bolo para fazer?"
"Para você comer e, de quebra, me ajudar a provar o sabor." Li Ru pegou um pedaço de bolo e o entregou a Xia Yan, fazendo um bico.
Xia Yan pegou, deu uma colherada e provou, franzindo levemente a testa e dizendo, de forma indiferente: "Acho que está um pouco doce demais."
"Ah? Não é possível. Essa é uma das lojas de bolo de que mais gosto." Li Ru disse, um pouco chateada. Ao ouvir Xia Yan, pegou uma colher pequena, colocou um pouco na boca, mastigou algumas vezes e completou: "Como é que eu acho que está de boa?"
"Minha opinião não importa. O que importa é se você gosta, não é?"
"Como é que pode? Estou pensando em encomendar o bolo de casamento nessa loja."
"Eu não como bem doces, então não leve o que eu disse a sério." Xia Yan falou com seriedade. Embora gostasse de fazer doces, não era tão fã de comê-los. Quando falou, não imaginou que essa loja seria escolhida por Li Ru.
Li Ru olhou para Xia Yan com desconfiança, lambendo um pouco de chantilly. De repente, um trovão ecoou lá fora, ensurdecedor. Xia Yan deu um sobressalto. Desviou o olhar para fora e viu o céu coberto de nuvens escuras. O vento uivava, levantando as cortinas constantemente. Xia Yan apertou os lábios, foi até a varanda e fechou as janelas com força. Li Ru percebeu que ela voltou para a sala com o rosto um pouco pálido e não resistiu a perguntar: "Xia Yan, você tem medo de trovão?"
"Não sei, mas esse trovão me dá arrepios. Acho que vai chover daqui a pouco. Melhor você ficar até a chuva passar para ir embora."
"Sem problemas, não é só no prédio ao lado?"
"..."
Li Ru largou o bolo e disse: "Xia Yan, agora estamos só nós duas. Me conta a verdade: até que ponto você e Lu Zhengting já foram?"
"Somos só amigos comuns."
"Xia Yan, olha nos meus olhos. Falar isso não te pesa na consciência? Agora, na empresa, todo mundo diz que você é a futura patroa. Ainda vai negar? Parece que você não me considera amiga mesmo."
"Com esse chapéu que você me colocou, como é que eu ousaria mentir para você? Juro que, se o que eu disse for mentira, que um raio me..."
"Bum, bum... bum, bum..."
Vendo isso, Li Ru caiu na gargalhada, apontou um dedo para o céu e disse: "Viu? Até o céu não acredita."
"..." Xia Yan olhou para Li Ru, frustrada. A tela do celular na mesa de centro de repente acendeu. Ela semicerr os olhos, inclinou-se para a frente, pegou o celular e viu que era uma ligação da residência dos Lu. Hesitou por um momento antes de atender. Do outro lado, veio a voz macia de Xiao Han.
"Irmã Yan, você pode vir me fazer companhia? Xiao Han está com medo..."
Ao ouvir isso, Xia Yan virou a cabeça e olhou para o céu cortado por relâmpagos, suavizando a voz para perguntar: "Xiao Han, cadê o papai?"
"O papai ainda não voltou."
"Então você está sozinha em casa agora?"
"Sim, irmã Yan, Xiao Han está com tanto medo..."
Xia Yan também tinha medo de trovão, então entendia perfeitamente o medo que se sentia quando um trovão forte ecoava, a ponto de querer tampar os ouvidos para não ouvir nada. Fez uma pausa, desligou o telefone, voltou para o quarto, pegou um casaco de malha fino e comprido, vestiu-o, pegou as chaves da mesa e olhou para Li Ru, que estava confusa. Xia Yan hesitou por alguns segundos.
"Li Ru, tenho que sair para resolver uma emergência. Quando você for embora, pode fechar a porta para mim?"
"O que é tão urgente que precisa ir agora?"
Xia Yan parou de calçar os sapatos por um momento, ficou em silêncio, depois continuou calçando-os, pegou o celular e a bolsa e saiu. Li Ru, vendo isso, seguiu-a rapidamente, bateu a porta com força e, vendo que a porta do elevador ainda não tinha fechado, deu um passo largo e entrou.
Dentro do elevador, não importava o que Li Ru perguntasse, Xia Yan ficava em silêncio até a porta se abrir.
Xia Yan esperou um bom tempo do lado de fora do condomínio até ver um táxi vazio passar. Sempre que chovia assim, pegar um táxi era especialmente difícil. Assim que entrou no carro, Xia Yan deu o endereço. O motorista virou a cabeça para espiá-la discretamente, mas, quando ela olhou para ele, ele desviou o olhar rapidamente.
A chuva foi aumentando, com gotas do tamanho de pérolas caindo do céu como fios, batendo no vidro do carro. Xia Yan observava as gotas escorrendo pelo vidro, formando linhas finas, e estendeu o dedo para acompanhar o fluxo lentamente. De repente, o carro deu uma freada brusca, e Xia Yan foi jogada para a frente, batendo a testa no encosto do banco do passageiro antes de ser empurrada de volta.
Xia Yan franziu a testa e esfregou a testa, que estava um pouco vermelha. Outro trovão soou, e ela cruzou os braços, envolvendo-se, e perguntou: "O que aconteceu?"
"Moça, parece que houve um acidente lá na frente. O trânsito está parado."
"Trânsito parado?"
"Sim, e não deve liberar tão cedo."
Ao ouvir isso, Xia Yan olhou ansiosa para a fila de carros à frente, que parecia um dragão. Pela situação, passar rápido seria realmente difícil.
"Motorista, dá para virar naquela rua ali e pegar outro caminho?"
"Pode ser, mas vai ter que dar uma volta."
Xia Yan assentiu. Dar uma volta era melhor do que ficar parado no trânsito.
O culpado pelo congestionamento estava sentado dentro do carro, ignorando as batidas na janela. As duas pessoas lá dentro simplesmente não abriam a porta. Xu Su, no banco do motorista, encarava Ning Nan com um olhar penetrante, enquanto Ning Nan permanecia calmo e sereno, olhando para Xu Su em silêncio.
"Xu Su, você sabe que ficar nesse impasse não vai dar em nada."
"Então você está querendo romper comigo agora?" Xu Su olhou de soslaio para Ning Nan, com a voz fria.
"Se realmente pudéssemos romper, seria uma boa coisa." Ning Nan deu um sorriso leve e disse de forma enigmática. Antes, em Beicheng, a briga deles na rua foi flagrada por paparazzi. Ning Bei, ao saber, bloqueou a notícia no primeiro instante, mas não conseguiu esconder do velho mestre. Agora, ele estava sendo rotulado de "pega-tudo", quase mandando o velho para o hospital. Felizmente, o rosto de Xu Su saiu meio borrado nas fotos, e ele conseguiu arranjar outro homem para substituí-lo.
Só que essa atitude dele irritou profundamente Xu Su. Assim que Ning Nan terminou as filmagens, pegou um avião para Jiangcheng, e, ao sair do aeroporto, foi pego por Xu Su, resultando no que estava acontecendo agora.
Os olhos sombrios de Xu Su estavam cheios de raiva: "Volte comigo para Beicheng agora."
"Voltar para quê?"
"Ver o velho mestre."
"Impossível!"
...
O problema na frente não se resolvia. A maioria dos carros optou por virar antes. Xia Yan olhou para o relógio. Já estava parada há quase quarenta minutos sem conseguir passar. Pelo menos tinham virado. Aquela estrada era uma via expressa interna, que, embora desse uma volta, não costumava ter trânsito.
O táxi só podia parar do lado de fora da Vila Dongshan. Carros não registrados não podiam entrar. Xia Yan tentou argumentar com o porteiro por um bom tempo, mas não conseguiu nenhuma exceção. Olhou para o tempo, com a tempestade caindo, e só o vento forte já era o suficiente para acabar com ela.
"Moça, realmente não podemos entrar. Melhor a senhora andar um pouco?"
Andar um pouco? Além de entrar a pé, o que mais podia fazer?
Ao ouvir isso, Xia Yan suspirou fundo, pagou a corrida ao motorista e desceu do carro com o guarda-chuva. O guarda-chuva grande parecia não servir para nada. Xia Yan já estava encharcada. Segurou a barra da calça com uma mão e começou a correr na chuva.
Depois de andar um bom trecho, Xia Yan percebeu que tinha se perdido. Virou-se e olhou ao redor na escuridão, rindo amargamente. Por que tinha que se perder justo agora?
A única coisa que passava pela sua cabeça era a imagem de Lu Zhengting. Ligou para ele, mas a resposta foi que o telefone estava desligado. O que podia ser pior do que isso?
Xia Yan andava sem rumo na chuva. Folhas amareladas caíam das árvores altas dos dois lados de vez em quando. Ao ouvir o som de uma buzina atrás, virou-se de repente. A chuva embaçava sua visão, mas ela conseguia ver: era o carro de Lu Zhengting.