"Wú Mèi, você fez bem." Bai Xiang elogiou Wú Mèi com um sorriso radiante, acostumada a tê-lo sempre ao seu lado sem qualquer expressão, então, ao vê-lo agora com o rosto sombrio, não achou estranho. Ela alisou o cabelo, estendeu a mão, olhando para os dedos pintados de esmalte vermelho, com um sorriso maligno nos olhos castanhos.
Wú Mèi ficou em silêncio. Bai Xiang lançou-lhe um olhar indiferente e saiu da vila rindo. Quanto a para onde ela iria agora, Wú Mèi precisava saber, mas não precisava segui-la. Ele permaneceu imóvel na mesma posição, sem se mexer, e só depois de um tempo indeterminado voltou para o quarto.
Cheng Yu estava em conflito com a parede, usando-a para extravasar sua raiva, até quase ficar exausto. Ele se sentou encostado na parede, desajeitado, ergueu a mão e olhou para as marcas de sangue visíveis nas juntas dos dedos, com um sorriso sarcástico no canto da boca. Suspirou levemente, abriu os olhos semicerrados e deu uma olhada ao redor. Bai Xiang não tinha sido tão ruim com ele.
De qualquer forma, aquele lugar ainda era um canil luxuoso e extravagante. No ar, havia um leve cheiro de cachorro. Ele não sabia qual seria seu destino; talvez Bai Xiang realmente mandasse alguém se livrar dele, afinal, sua própria existência constantemente lembrava a ela que já havia sido estuprada.
Cheng Yu e Wú Mèi saíram juntos, mas apenas Wú Mèi voltou. Rong Bai achou estranho e, vendo o rosto sombrio de Wú Mèi, ainda assim o segurou, perguntando confuso: "E o Cheng Yu? Ele saiu com você, como é que você não sabe?"
"Hmm, não sei." Wú Mèi respondeu friamente, com um tom agressivo, como se, se Rong Bai fizesse mais uma pergunta, ele pudesse muito bem partir para a briga.
Vendo isso, Rong Bai franziu a testa, olhando para as costas de Wú Mèi subindo as escadas depois de se desvencilhar dele, e sua confusão se ampliou infinitamente. Após alguns segundos, ele de repente disse: "Já entrei em contato com Lu Zhengting. Vou encontrá-los esta tarde."
"Hmm." A atitude de Wú Mèi foi muito fria.
Rong Bai pensou por um momento e acrescentou: "Depois, se houver algo importante, me avise. E se o Cheng Yu voltar, lembre-o de não sair por aí. Ele sabe como sua identidade é sensível, e você também sabe?"
Wú Mèi respondeu com outro "hmm". Rong Bai não pensou muito e começou a mandar os empregados arrumarem as coisas; ele se mudaria ainda hoje.
Rong Bai contatou Lu Zhengting, ou melhor, contatou Xu Yan. Na verdade, Lu Zhengting estava muito irritado, então, quando viu Rong Bai, sua expressão era gelada, com uma cara de "não fale comigo, estou com vontade de bater em alguém". Xu Yan, por outro lado, sorriu e perguntou sobre o bem-estar de Rong Bai.
Pensando bem, eles não se viam há muito tempo. Embora tenham se conhecido por causa de Wen Wan, na opinião de Xu Yan, se Wen Wan não tivesse morrido, ela e Rong Bai teriam sido muito felizes juntos.
"Rong Bai, como você veio para a Cidade do Norte? Ouvi dizer que agora você está no comando da família Rong." Xu Yan disse rindo. Três meses atrás, o pai de Rong Bai anunciou que passaria os negócios para o filho, e foi a primeira vez que Rong Bai apareceu na mídia como o jovem mestre da família Rong.
A empresa da família Rong tinha uma posição importante tanto no país quanto no exterior, então a troca do chefe da família causou um grande alvoroço no mundo dos negócios.
Rong Bai sorriu levemente, olhando para Xu Yan com uma doçura suave, e seu tom não era tão frio quanto com os outros: "Hmm, voltei para ver Wan Wan."
Xu Yan ouviu isso e ficou confusa por um momento, até que de repente lembrou que em alguns dias seria o aniversário da morte de Wen Wan. Ela mordeu os lábios, com uma expressão de desculpas, e disse: "Desculpe, eu tinha esquecido."
"Tudo bem, não são muitas as pessoas neste mundo que se lembram de Wan Wan." As palavras de Rong Bai fizeram Xu Yan sentir-se culpada, e Lu Zhengting, ao ver sua amada esposa com essa expressão sofrida, franziu a testa descontente, puxou Xu Yan para um abraço e lançou um olhar para Rong Bai.
Lu Zhengting tinha o coração inteiramente voltado para Xu Yan. Rong Bai ergueu o copo de água à sua frente para cobrir metade do rosto, com os olhos semicerrados fixos no carinho entre os dois, enquanto os dedos da outra mão se fechavam involuntariamente em punho. Se Wen Wan não tivesse morrido, ele e Wen Wan também estariam tão felizes e doces quanto eles.
Raiva ardia no coração de Rong Bai, mas ninguém percebeu. Xu Yan sentiu que Lu Zhengting estava exagerando, e exibir afeto na frente de Rong Bai a fazia sentir uma vergonha e culpa inexplicáveis. Não sabia por que, mas sempre que Rong Bai sorria gentilmente para eles, essa sensação se intensificava.
"Chega, Zhengting, não faça tanto alvoroço." Xu Yan afastou Lu Zhengting com cuidado, olhou para Rong Bai, deu um sorriso sem graça e perguntou: "Então, onde você está hospedado agora?"
"No hotel." Rong Bai, como se adivinhasse que Xu Yan o convidaria para ficar na casa de Ning Xi, a interrompeu antes: "Estou acostumado a andar sozinho, não sou bom para viver em grupo."
Ao ouvir isso, Xu Yan realmente não pôde mais insistir no convite. Durante todo o tempo, apenas Xu Yan e Rong Bai conversaram. Aos olhos de Lu Zhengting, todos os homens eram inimigos, então por que conversar com um inimigo? Além disso, ele achava o sorriso brilhante de Rong Bai extremamente irritante e queria virar a mesa e ir embora.
Finalmente, depois de conversarem sobre assuntos irrelevantes, Rong Bai mexeu no que estava no fundo do copo, e seu olhar era tão focado que Xu Yan quase se distraiu. Depois de um momento, enquanto tentava afastar a mão de Lu Zhengting que mexia em sua coxa, ouviu Rong Bai dizer: "Ouvi dizer que algo aconteceu com a família Feins."
Xu Yan piscou, demorando um pouco para responder: "Hã? O que você disse?"
"... Ouvi na França que algo aconteceu com a família Fei."
"O problema se espalhou tanto assim? Você recebeu a notícia estando na França?"
"Não chega a tanto. Só me preocupo com Wan Wan. Você sabe, o último amor de Wan Wan em vida era... por isso que presto um pouco de atenção nas notícias dele."
"Deve ser difícil para você." Xu Yan não conseguia imaginar como Rong Bai se sentia. Amar uma mulher já morta, enquanto o coração dela pertencia a outro homem. De qualquer forma, Xu Yan achava que, se fosse ela, não conseguiria ser tão magnânimo quanto Rong Bai.
"Só não quero que Wan Wan fique triste. Vou ficar na Cidade do Norte por meio mês. Se precisarem de algo, podem me procurar, sem cerimônia. Se Wan Wan estivesse viva, sabendo que estou fazendo isso, ela ficaria muito feliz." O sorriso no rosto de Rong Bai desapareceu instantaneamente, dando lugar a uma leve tristeza.
Diante de um Rong Bai assim, Xu Yan não pôde deixar de suspirar internamente.
Rong Bai não tinha muita intimidade com a família Ning, mas Xu Yan decidiu que todos jantariam juntos à noite. Como não conhecia bem a Cidade do Norte, ela procurou Ning Bei.
Ning Bei era hospitaleiro; já tinha ouvido falar de Wen Wan e Rong Bai através deles. De qualquer forma, ele conhecia Wen Wan desde criança, então aceitou prontamente o pedido de Xu Yan. Organizar um jantar era fácil, não era problema.
Assim, à noite, os três foram primeiro ao local do jantar. Xu Yan conhecia Rong Bai há muito tempo, mas ainda achava que ele era um pouco tímido. Quanto ao motivo dessa sensação, talvez fosse porque Rong Bai sempre sorria, era muito gentil com as pessoas, mas, ao mesmo tempo, criava uma distância invisível.
Como se ele isolasse todos do seu próprio mundo.
Ning Xi e Zhan Meng, Ning Bei e Feng Yuan, os quatro chegaram juntos à porta do restaurante.
Ning Bei reservou uma sala privada. A culinária era mais ao estilo chinês, e a decoração era de um estilo antigo e elegante. Assim que entravam, sentiam o leve cheiro de sândalo no ar. Não era forte a ponto de causar tontura, mas sim uma fragrância suave e sutil.
Dentre os presentes, apenas Ning Bei e Feng Yuan estavam conhecendo Rong Bai pela primeira vez. Ning Xi era um mestre em animar o ambiente; com ele por perto, como o clima poderia ficar constrangedor? Mas ele não contava com Lu Zhengting. Com Lu Zhengting por perto, como o clima poderia não ser constrangedor?
A presença de Lu Zhengting era justamente para tornar o ambiente constrangedor.
Ning Xi sorria por fora, mas por dentro xingava. No final, fingiu não ouvir nada. Xu Yan deu um olhar severo para Lu Zhengting, alertando-o silenciosamente para parar.
Aquele jantar quase tirou metade da vida de Ning Xi. Depois que Rong Bai saiu, ele foi até Lu Zhengting, com uma postura um pouco arrogante, um tom um pouco agressivo, uma atitude um pouco soberba, ergueu a cabeça e olhou para Lu Zhengting, que estava inexpressivo, e perguntou: "O que você quis dizer durante o jantar?"
"Nada."
"Nada? E você deixou o clima que eu mal tinha animado ficar constrangedor em um segundo?" Ning Xi reclamou irritado. Só Deus sabia o quanto ele tinha se esforçado para animar o ambiente, até perdendo a vergonha. Ele apostava que, se não fosse por ele atrapalhar, Lu Zhengting teria muito provavelmente brigado com Rong Bai naquela noite.
Ning Bei, um pouco com dor de cabeça, olhou para Lu Zhengting e, lembrando da situação na sala, também perguntou confuso: "Desde que nos sentamos, menos de meia hora depois, você ficou estranho, parecia estar provocando o Rong Bai o tempo todo."
Lu Zhengting lançou um olhar frio para Ning Bei e perguntou com indiferença: "Você não achou ele estranho?"
Antes que Ning Bei respondesse, Lu Zhengting continuou: "Ning Xi não percebeu, mas acredito que você, com certeza, também não deixou de notar."
Essa frase fez Ning Xi sentir uma profunda ofensa. Ele correu até Lu Zhengting, estendeu a mão para pegar sua gola, mas, diante do olhar cada vez mais frio de Lu Zhengting, abaixou a mão silenciosamente e disse indignado: "O que você quer dizer com isso? Está dizendo que eu não sou tão esperto quanto o caçula?"
Ning Bei ouviu, abriu as mãos e disse a Ning Xi, resignado: "Isso não é a verdade?"
Assim que a frase terminou, Ning Xi explodiu. Ele olhou para Ning Bei, depois para Lu Zhengting, e finalmente fixou o olhar em Zhan Meng, que estava com uma expressão de decepção. Seu olhar era tão lamentável que parecia ter sofrido uma grande injustiça e precisava desesperadamente de um abraço, um beijo e ser erguido.
Zhan Meng revirou os olhos, contraiu a boca e, com um suspiro, estendeu a mão para tocar a de Ning Xi, num gesto que lembrava alguém acariciando um cão dócil.