You Ran não precisava olhar para trás para saber que quem aparecia atrás dela era Meimei. Ela abriu os olhos lentamente, recostada na cadeira de balanço, com uma expressão relaxada e muito confortável. "O que foi?"
Meimei ficou em silêncio por um longo tempo. You Ran sentiu que algo estava errado, então colocou as mãos nas laterais da cadeira, levantou-se devagar, virou-se e encarou Meimei, que tinha uma expressão indecifrável, perguntando confusa: "O que você quer dizer? Fala logo, por que está hesitando?"
"Senhorita, é a senhora que chegou." Meimei sabia que a pessoa que a senhorita mais temia desde pequena era a senhora, por isso hesitou quando o empregado veio avisar. Da última vez, a senhorita recusou abertamente o senhor, e agora a senhora vem furiosa, provavelmente pelo mesmo motivo.
Como esperado, ao ouvir as palavras "a senhora chegou", a expressão de You Ran mudou instantaneamente, ficando muito séria. "Já que ela veio, não precisa se preocupar."
"Mas, senhora..." A senhora não era como o senhor, fácil de lidar, que desistia com um simples "não quero". A senhora não parava até conseguir o que queria.
You Ran acenou com a mão. Já que estava mentalmente preparada, não precisava mais ter medo. Desde que recusou o pedido do pai, deixou clara sua posição e atitude: não se juntaria a eles nem ajudaria em suas maldades.
Wen Yu subiu furiosa. A porta do quarto não estava bem fechada, então ela mandou alguém abri-la com força. Depois de aberta, entrou no quarto com indiferença, mandou sair as pessoas que a seguiam e a Meimei, que já estava lá, e fechou a porta.
You Ran e Wen Yu ficaram frente a frente, olhando uma para a outra. O olhar de You Ran estava vazio, sem o menor vestígio do sorriso habitual. Ela baixou os olhos com indiferença e disse, com o coração calmo: "Mãe, por que você veio?"
Desde que se casou com Li Xiumin, a mãe raramente aparecia diante dela, e depois foi viajar pelo mundo. You Ran achou que, como antes, Wen Yu não se importaria, mas ela voltou e parecia querer interferir. Sentiu uma leve inquietação, um cuidado inexplicável.
Lembranças desagradáveis da infância vieram à tona. Wen Yu sempre foi rigorosa com ela desde pequena. Para Wen Yu, o mais importante era a honra da família You. Qualquer coisa que ameaçasse a família You era vista como uma pedra no sapato.
"Você ainda tem pais?" Wen Yu bufou friamente, encarando You Ran sem expressão. Ao vê-la morder os lábios com ar de injustiça, repreendeu ainda mais severamente: "Suas asas estão duras. Acha que, por se casar com Li Xiumin, não precisa mais se preocupar com a família You? You Ran, você é filha dos You, e vai ter que responder por eles a vida toda."
"Mãe."
"You Ran, quero que você convoque uma coletiva de imprensa agora mesmo e explique o que está na internet." Wen Yu não queria perder tempo com You Ran e foi direto ao ponto. Achou que ela concordaria, mas, ao não ouvir resposta por um bom tempo, sua expressão ficou ainda mais feia.
"O quê? Agora você não ouve mais o que eu digo?" Wen Yu repreendeu novamente, com voz fria.
No quarto, estavam apenas as duas. Mesmo que Wen Yu fizesse algo com You Ran, não haveria consequências. Além disso, mesmo que fizesse, como mãe, não teria o direito de educar a própria filha?
You Ran ficou imóvel, como se falar fosse algo muito difícil. Ficou de cabeça baixa, em silêncio. Depois de um tempo, provavelmente cansada de esperar, Wen Yu elevou um pouco a voz e gritou: "Você está me ouvindo? Quero que vá agora mesmo explicar tudo, restaurar a honra do seu pai e da nossa família You."
"Mãe, desculpe, mas não quero ir." You Ran endireitou a postura, ergueu a cabeça e encarou Wen Yu sem medo. Era a primeira vez que recusava um pedido da mãe, e sentiu um alívio inexplicável. Sua expressão não mudou, e Wen Yu, sem conseguir ler seus pensamentos, tremia de raiva.
A filha, que sempre obedecia cegamente, ousava desafiá-la e recusá-la. Para Wen Yu, isso era imperdoável. Ela deu alguns passos em direção a You Ran e disse, pausadamente: "Você é dos You, seu sobrenome é You. Tudo o que você tem veio da família You. Você nasceu no luxo, nunca passou necessidade, é superior aos outros, tudo graças à família You.
E agora você se recusa a fazer algo pela família? You Ran, quando um sobe, todos sobem; quando um cai, todos caem. Só quando a família You estiver no topo você poderá erguer a cabeça diante de Li Xiumin, sem ser oprimida por ele. Se a família You deixar de existir, você será pior do que qualquer mulher comum ao lado dele."
"E daí? Nunca me importei em ser uma mulher útil ao lado dele." You Ran não caiu nessa de Wen Yu e continuou firme em sua decisão, recusando diretamente.
Wen Yu mudou de tática e perguntou de repente: "Você ainda está pensando no Fiennes? Foi você quem implorou para se casar com Li Xiumin, e agora que conseguiu, diz que ama outra pessoa! You Ran, você não tem o direito de fazer o que bem entende na sua vida."
"Quando foi que fiz o que bem entendi? Por que vocês não me deixaram casar com Li Xiumin no começo? Não foi por causa da posição social dele? Se vocês não tivessem sido contra, as coisas não teriam chegado a esse ponto. Agora que está assim, a culpa é toda de vocês, e ainda querem que eu faça algo. Mãe, você já pensou em mim, no meu lugar?"
"Sou sua mãe, sei o que é melhor para você. You Ran, não é hora de fazer birra. Quero que você diga a Li Xiumin que vai dar uma coletiva de imprensa."
"Impossível!"
"Como ousa!"
"A essa altura, depois que Fiennes morreu, não há nada que eu não ouse fazer. Se a mãe acha que estou envergonhando a família You, então me mate agora mesmo, ou finja que nunca teve uma filha como eu!"
"Pá—" No quarto silencioso, ecoou um tapa seco. You Ran suportou a dor e segurou o rosto. Ergueu levemente a cabeça, olhou fixamente para Wen Yu e disse, firme: "Não importa quantas vezes você me bata, já disse que não farei, e não farei. Desista de uma vez!"
"Vejo que é por causa desse Fiennes que você não se importa mais com nada!"
"Sim! Se não fosse por suas tramoias, ele não teria morrido! Ele não teria morrido, e eu não estaria vivendo como um zumbi." You Ran de repente gritou, desabando, assustando Wen Yu. Ela se agachou no chão, segurou a cabeça com as mãos, sentindo-se completamente tomada pelo desespero.
Naquele momento, a porta se abriu de repente. Um feixe de luz entrou de fora, caindo exatamente sobre You Ran, envolvendo-a por completo. Ao redor dela, parecia haver uma aura suave e tênue. Li Xiumin, que voltou correndo após receber a ligação, ficou parado na entrada, imóvel, fixando o olhar na pequena figura agachada.
You Ran também sentiu um olhar ardente sobre si. Hesitou por alguns segundos, ergueu a cabeça e, ao ver Li Xiumin, a razão começou a voltar, seu coração se acalmou, e um sorriso frio brotou involuntariamente em seus lábios.
Li Xiumin se aproximou devagar, tentando levantá-la. Mas You Ran, sem pensar, afastou a mão dele e se levantou sozinha. Ela não esqueceria que ele desfigurou Meimei, nem que a morte de Fiennes tinha relação com ele.
Olhando para a mão vazia, Li Xiumin sentiu um aperto no coração. Ele tinha ouvido os gritos de You Ran lá fora. Naquele momento, sem saber por quê, perguntou de repente: "You Ran, no fundo, você quer que eu e a família You sejamos enterrados junto com Fiennes?"
"Vocês mataram Fiennes. Sonho em vê-los enterrados com ele. Quero destruir o que vocês mais prezam. Farei vocês pagarem por tudo."
"Desgraçada!" Wen Yu, furiosa, ergueu a mão novamente sem pensar e deu outro tapa no rosto de You Ran.
Dessa vez, os dois lados do rosto ficaram simétricos, ambos vermelhos, e até um fio de sangue escorreu do canto da boca. Dava para imaginar a força que Wen Yu usou. Pelo menos, estava além do que You Ran podia suportar.
Li Xiumin, pego de surpresa pelo movimento repentino de Wen Yu, não conseguiu impedir a tempo. Ao ver que Wen Yu parecia achar o tapa insuficiente e ia continuar, ele finalmente reagiu, agarrou rapidamente a mão dela e disse, friamente: "You Ran é minha esposa. Não precisa que a sogra a corrija."
"Você..." Wen Yu estava acostumada a mandar e desmandar na família You, e poucos ousavam desafiá-la abertamente. A atitude de Li Xiumin era, sem dúvida, uma humilhação para ela.
Vendo isso, You Ran respirou fundo, levantou-se calmamente, olhou de Wen Yu para Li Xiumin e disse, com frieza: "Não farei nada do que vocês pedem. É melhor desistirem. Em vez de perder tempo comigo, pensem em outra solução."
Li Xiumin sabia que não adiantava discutir com You Ran naquele momento, então mandou alguém levar Wen Yu embora e ficou. Quanto ao motivo de ele ficar, You Ran não se importava. Ela não ligava para mais nada. Mesmo que Li Xiumin quisesse ameaçá-la, não faria diferença.
"Li Xiumin, você sabe que, quando tomo uma decisão, ninguém pode mudá-la."
"Você sempre foi assim. Quando decide algo, só para quando bate de frente com a parede."
Ao ouvir isso, You Ran lembrou-se da época da universidade, dos tempos com Li Xiumin. Naquela época, contou a ele sobre a oposição da família, e ele disse exatamente essas palavras.
Agora, ao lembrar, o tempo passou num piscar de olhos. Ela baixou a cabeça, pensando que um dia também amou Li Xiumin. Mas ambos acreditaram ingenuamente que, com amor, todos os obstáculos do mundo seriam superados. A realidade provou que não era bem assim.
Li Xiumin também pareceu lembrar do passado e disse, com certa tristeza: "Ranran, você realmente me odeia tanto? A ponto de querer me destruir?"