Ning Xi olhou furiosamente para Ning Bei, discordando completamente de sua opinião. O que ele queria dizer com "já não são crianças" e ainda agirem de forma tão infantil? Ele ergueu as sobrancelhas e disse, com um tom seco: "É assim que se fala com seu irmão mais velho? Sem respeito."
"Chega, não tente usar isso contra mim. Terceiro, você nasceu apenas um minuto antes de mim." Falar sobre isso era a maior dor no coração de Ning Bei. Ele era exatamente um minuto mais novo que Ning Xi, e por causa desse minuto, passou de terceiro para o caçula. Crescendo, pela lógica, o caçula deveria ser o mais mimado, mas a realidade não era bem assim.
Desde pequeno, ele foi explorado até o osso pelos irmãos! Quando cresceu, de vez em quando ainda tinha que limpar a bagunça deles.
Ser um irmão mais novo como ele era raro. Ele já podia ser considerado o "bom irmão da China".
Ning Xi e Fiennes trocaram olhares e sentaram-se ao lado, em silêncio, porque o olhar de Ning Bei já estava claramente assassino. Ele achou que, naquele momento, deveria exercer o amor fraternal amplo, cuidando bem do irmão mais novo, em vez de ficar brigando com ele.
Assim, os três ficaram sentados, olhando um para o outro sem dizer nada. Fiennes fechou os olhos para descansar, enquanto Ning Xi e Ning Bei continuavam a se enfrentar com os olhos, sem ceder. Isso desviava completamente do que Ning Xi havia pensado antes sobre o irmão mais velho ceder ao mais novo.
Zhan Meng recebeu uma ligação de Ning Xi antes de sair do trabalho, e assim que terminou, foi correndo para a casa de Ning Bei. Ela ainda segurava a bolsa, sem tempo de largá-la. Ao ver a postura deles, ficou em silêncio por um instante, sem saber o que dizer. No final, apenas franziu os lábios impotente e foi até Ning Xi.
"Onde estão eles?"
Ning Xi desviou o olhar lentamente, sem piscar, e seus olhos já estavam ardendo. Ele não resistiu e esfregou os olhos antes de responder a Zhan Meng: "Estão descansando lá em cima."
"Todos estão descansando lá em cima? Estão tão cansados assim?" Zhan Meng perguntou, confusa. Embora voar por mais de dez horas fosse realmente cansativo, não deveria ser tanto.
Vendo que o céu estava escurecendo, Zhan Meng olhou para eles novamente. Nenhum deles parecia ter intenção de se mover. De repente, ela se lembrou de um curso de culinária que havia feito por tédio e se levantou de repente, animada, anunciando em voz alta na frente deles: "Acho que preciso mostrar minhas habilidades culinárias para vocês."
Ning Bei riu na hora e perguntou: "Cunhada, isso me surpreende. Não esperava que você soubesse cozinhar."
"Claro, não me subestime! Daqui a pouco, vou fazer vocês ficarem de queixo caído e elogiarem sem parar."
Fiennes, como se nada fosse, permaneceu imóvel no sofá na mesma posição. Além de Ning Bei concordar com ela, Ning Xi não disse uma palavra. Seu olhar era um pouco enigmático, e ele encontrou o olhar de Ning Bei, com uma expressão entre o riso e o choro. Como se percebesse o olhar de Zhan Meng, meio sorrindo, ele imediatamente disse, solene: "Não só elogiar sem parar, mas também surpreender vocês."
Surpreender? Essas quatro palavras eram ambíguas. Mas Ning Bei não teve tempo de pensar muito, pois Zhan Meng já havia virado e entrado na cozinha, expulsando todos os que estavam lá. Claro, ela deixou algumas pessoas para ajudar, então, no fim, a única coisa que ela fazia era fritar.
Em menos de meia hora, Ning Xi de repente respirou fundo, sentindo o aroma que se espalhava pelo ar. Ele imediatamente ergueu o polegar para Ning Xi e disse, com inveja: "Terceiro, não esperava que a cunhada realmente tivesse talento. Posso sentir o cheiro daqui, é um aroma que se espalha por quilômetros."
Ning Xi engasgou, piscou os olhos e sorriu sem jeito: "É, a habilidade da Meng Meng é realmente muito boa."
Ao ouvir isso, Ning Bei olhou para Ning Xi, confuso: "Por que, na sua expressão, vejo algo diferente do que você está dizendo?"
"Ah, você vai saber daqui a pouco. Perguntar agora não adianta."
Com isso, Ning Bei manteve a curiosidade até ver os pratos que Zhan Meng mandou trazer. Pareciam ter cor, aroma e sabor, mas não se sabia como seriam ao provar.
Talvez atraídos pelo cheiro da comida, os quatro que estavam descansando lá em cima desceram. Especialmente Xu Yan, que, ao ver Zhan Meng de avental saindo da cozinha, seus olhos brilharam na hora. Sem nem provar, já começou a elogiar: "Meng Meng, você é incrível! Tudo isso foi você quem fez? Parece muito apetitoso."
Zhan Meng sorriu humildemente: "Ah, foi só uma coisinha. Comam como der, não me elogiem."
Xu Yan riu alto: "Ficar humilde assim tão fácil não é seu estilo."
Todos se sentaram à mesa. Não se sabe quem gritou: "Vamos começar." Todos pegaram os hashis e começaram a comer.
O que ninguém esperava era que, ao dar a primeira mordida, todos se virassem instintivamente, correndo para encontrar uma lixeira. A única pessoa que permaneceu calma foi Ning Xi.
Zhan Meng trouxe o último prato e, ao ver as expressões estranhas de todos, seu sorriso desapareceu instantaneamente. Ela olhou para Ning Xi, confusa, e perguntou: "O que houve com eles? Ficou ruim?"
Ning Xi calmamente pegou um pedaço de peixe com os hashis, provou, depois os largou e perguntou, rindo: "Meng Meng, que peixe é este?"
"Peixe agridoce. Para dar mais sabor, eu deixei marinando por um bom tempo." Zhan Meng piscou seus grandes olhos, olhando para Ning Xi, respondendo como se fosse óbvio. Ela ainda não parecia ter notado nada de estranho.
Depois de ouvir isso, todos ficaram em silêncio por alguns segundos e, em seguida, olharam para Ning Xi com simpatia, achando que ele tinha muita coragem de continuar comendo tão calmamente.
Zhan Meng, vendo suas expressões e olhares enigmáticos, pegou os hashis confusa e ia pegar um pedaço de peixe, mas Ning Xi foi mais rápido, tirando-o de seus hashis e colocando-o na boca, dizendo: "Está muito bom."
Zhan Meng não acreditou e tentou de novo. Mas Ning Xi fez o mesmo. Ela não conseguiu mais se conter e, sempre que via Ning Xi se mexer, gritava severamente: "Se você me impedir de novo, acredita que vou te dar uma surra?"
"Meng Meng, é que acho essa comida tão deliciosa que quero comer tudo rápido." As palavras de Ning Xi já não tinham mais convicção. Antes que ele pudesse agir, Zhan Meng o parou com um olhar feroz, e ele só pôde assistir enquanto ela colocava um pedaço de peixe na boca.
Todos observaram Zhan Meng com o coração na mão, concentrados em sua expressão. Na verdade, assim que o peixe entrou na boca, ela já queria cuspir.
"Que diabo é isso? Eu fiz peixe agridoce, por que virou peixe salgado?"
Xu Yan riu e disse calmamente: "Talvez você tenha confundido sal com açúcar."
Zhan Meng ficou paralisada por um momento e tentou provar outras coisas. Ning Xi, sem fazer alarde, estendeu a mão para impedi-la, sem dizer nada, mas o significado era claro: todos os pratos da mesa estavam intragáveis.
Zhan Meng ficou sem graça por um instante e, com grandeza, disse: "Tudo bem, parece que minha habilidade ainda não está afiada. Da próxima vez, depois de eu praticar mais. Agora já está tarde, não dá tempo de fazer outra coisa. Que tal pedirmos comida por delivery?"
Todos levantaram as mãos e os pés para concordar. Os pratos pareciam deliciosos, mas, ao provar, o sabor estava todo errado.
No final, para poupar o paladar de todos, não pediram delivery, mas foram todos de carro comer fora.
O restaurante era um dos favoritos de Ning Bei. Os homens ali presentes tinham paladares muito exigentes. Se Ning Bei recomendava, não tinha erro.
Esse restaurante especial tinha limite diário de clientes e quase sempre lotava. Algumas coisas precisavam ser reservadas com meio mês de antecedência, senão não havia lugar.
Mas, como o dono do restaurante tinha uma boa relação com o patriarca da família Ning, os irmãos Ning nunca precisavam reservar e eram recebidos pessoalmente pelo chef.
"Esse sabor é o paraíso na Terra", disse Ning Bei, satisfeito. Ele tinha acabado de comer algo que parecia sal puro e precisou beber dois copos grandes de água para aliviar.
Zhan Meng, ao ouvir isso, lançou um olhar assassino para Ning Bei. Ele hesitou por um momento e rapidamente disse: "A cunhada ainda tem talento, pelo menos a apresentação é boa."
Já era tarde para puxar o saco. Ning Bei riu sem graça, mas, no terceiro dia, Zhan Meng recebeu um presente de desculpas enviado por ele.
Depois de comer e beber bem, todos perceberam que ainda não tinham discutido o assunto principal. Ning Bei acariciou sua barriga cheia, segurando um copo de vinho, balançando-o levemente. A luz brilhante atravessava o líquido vermelho, iluminando Ning Bei.
"O caso do Ning Xi, o irmão mais velho já tem um resultado."
Ning Dong, sem expressão, pegou o celular, tocou na tela algumas vezes como se nada fosse, e disse, sério: "Acabei de enviar os resultados da investigação para vocês. Podem dar uma olhada. Acredito que isso já prova a inocência do Ning Xi."
Todos pegaram seus celulares e leram com atenção. Apenas Fiennes não estava prestando atenção, com uma expressão fria, parecendo deslocado. Xu Yan e Xu Xiao viram sua expressão e apenas sorriram resignados. Fiennes estava fadado a se dar mal por causa de mulheres.
"Já que temos provas tão importantes, está na hora de revidar. Ficar sendo pressionado por Li Xiumin e os outros sem poder reagir é horrível. Há muito tempo quero dar o troco e fazê-los pagar caro", disse Ning Xi, com ferocidade. Ele vinha se segurando todo esse tempo para dar um golpe fatal.
"Foi difícil para você ficar quieto esse tempo todo sem confrontá-los, só esperando por isso", disse Ning Bei, sorrindo maliciosamente. "Você é realmente muito dissimulado."
"Caçula, não se esqueça de que somos gêmeos." O que Ning Xi queria dizer era que, se ele era dissimulado, Ning Bei não era muito diferente. E, falando em dissimulação, quantas pessoas ali eram melhores que Xu Su e Lu Zhengting?
Ning Bei olhou para Ning Xi de lado: "Chega, você já fez bem em suportar a humilhação."
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