You Ran foi jogada ao chão sem piedade por Li Xiumin. Desde que voltaram do shopping, ele estava com o rosto fechado, sem sequer olhar para ela. Ao descer do carro, puxou-a com força pelo pulso e arrastou-a para dentro de casa.
Com um "baque", a cabeça de You Ran bateu no chão e, em poucos instantes, já estava vermelha. Ela apoiou as mãos no chão, com as palmas levemente arranhadas, e sentou-se despreocupadamente, rindo com sarcasmo: "O que mais odeio é ser usada."
"Mas sempre fui usada por você. Fui tão idiota."
Li Xiumin encarou You Ran com severidade, depois se agachou lentamente, apertou seu pescoço e disse, pausadamente: "O que mais odeio é ser ameaçado. E você desafia minha paciência repetidamente. You Ran, você realmente não tem medo da morte?"
"Diante de você, quando eu tive medo da morte?" You Ran ergueu a cabeça e zombou.
"Muito bem! Muito bem!" Li Xiumin levantou-se de repente, chutou o vaso ao lado e andou de um lado para o outro, irritado. Depois de um momento, disse: "Você realmente acha que tudo o que aconteceu hoje foi eu te usando?"
Essa pergunta fez You Ran rir. Ela curvou os lábios e retrucou: "Você acha que eu ainda acreditaria em você?"
"Hum, não importa se você acredita ou não. Só estou te dizendo que o que aconteceu hoje não tem nada a ver comigo." Li Xiumin deixou essa frase cair com indiferença, virou-se e foi embora, deixando-a no quarto. Na porta, ainda disse friamente: "É melhor você ficar em casa."
You Ran não respondeu. Já tinha ouvido essas palavras tantas vezes da boca de Li Xiumin que se tornara imune. Ela desviou o olhar, levantou-se do chão com despreocupação, olhou para a palma da mão arranhada e riu de si mesma.
Enquanto isso, Li Xiumin saiu furioso do quarto e foi para o escritório. Ligou para Cheng Yu e, quando a chamada foi atendida, ouviu a risada suave de Cheng Yu, o que o irritou ainda mais: "Foi você quem mandou as pessoas?"
"Jovem mestre Li, que tom é esse ao falar comigo? Eu só estava pensando em te dar uma mãozinha. Um homem indeciso demais não é uma boa coisa." Cheng Yu olhou para Wu Mei, que estava distraída, e sem querer apertou os olhos, com um tom de insatisfação.
"Eu disse que faria o que prometi, mas não gosto de ser levado pelo nariz!"
"Como isso é ser levado pelo nariz? Jovem mestre Li, suas palavras parecem um pouco inadequadas. Só estou te ajudando. Além do mais, o incidente de hoje não passou de um mal-entendido."
Li Xiumin sabia que tudo aquilo era intencional de Cheng Yu, mas estava como um mudo que comeu erva-amarga — não conseguia expressar seu sofrimento.
Cheng Yu já não tinha muita paciência por natureza, e como o semblante de Wu Mei o deixava irritado, ficou ainda mais impaciente ao lidar com Li Xiumin. Fez uma pausa e, ignorando o que Li Xiumin dizia, cortou-o diretamente: "Já te dei tempo suficiente. Se não conseguir os colares das famílias Fei e Ning, acho que aquela mulher não precisa mais existir."
"Ouse tocar num fio de cabelo dela e verá?" Li Xiumin disse, pausadamente.
"Eu tenho um defeito: quando alguém duvida de mim, não consigo evitar fazer coisas para calá-los."
Desde que Li Xiumin procurou Cheng Yu para cooperar no início, até a situação atual, ele nunca conseguiu entender o histórico e o poder de Cheng Yu. Só podia descrever aquele homem como insondável.
Depois de desligar o telefone, ele ficou em silêncio no escritório por um longo tempo, pensando em algo, até ouvir o choro de um bebê lá fora. Lentamente, voltou a si, saiu do escritório com um olhar cansado e viu a babá segurando o bebê no corredor. Seu rosto escureceu, e a babá, ao vê-lo, tremeu e, com cuidado, levou o bebê até ele.
"Dê-me a criança."
A babá não ousou hesitar e rapidamente colocou o bebê nas mãos de Li Xiumin, dizendo com medo: "Jovem mestre, não sei o que houve com o pequeno mestre. Ele acordou e não parou de chorar."
Li Xiumin olhou para baixo e viu o rostinho do bebê, que começava a se desenvolver, lembrando vagamente You Ran. Seu humor sombrio melhorou um pouco. Ao ouvir a babá, franziu a testa e perguntou em tom grave: "Está com fome?"
A babá respondeu rapidamente: "Já foi alimentado."
Antes, quando o filho chorava, bastava Li Xiumin segurá-lo no colo para ele parar. Mas desta vez, não adiantou nada. Li Xiumin olhou para o filho que não parava de chorar, e os soluços partiam seu coração. Ele se inclinou suavemente, encostou o rosto na testa do filho e murmurou: "Filho, comporte-se..."
"Jovem mestre..."
"Pode sair." Li Xiumin segurou o filho com carinho e entrou no escritório. O escritório não era só seu local de trabalho, mas também estava se tornando o parquinho do filho. Ele colocou todos os brinquedos favoritos do menino na frente dele, mas viu o pequeno empurrá-los enquanto chorava.
Li Xiumin não sabia mais o que fazer. Depois de pensar muito, hesitou e foi com o filho até You Ran.
O choro do bebê fez a expressão de You Ran mudar sutilmente. Ela estava sentada na varanda, ignorando o que acontecia atrás dela. Li Xiumin, porém, foi diretamente até ela com o filho no colo: "O filho sente sua falta."
Ao ouvir isso, You Ran esboçou um sorriso frio: "Não quero vê-lo."
Talvez sentindo o cheiro da mãe, o bebê nos braços de Li Xiumin parou de chorar e balançou as mãos alegremente, com os olhos arregalados girando, como se procurasse o cheiro da mãe.
Vendo isso, Li Xiumin endureceu o tom: "O filho é inocente. You Ran, por mais que me odeie, não deveria envolver os inocentes."
"E o que você faz não envolve inocentes?" You Ran retrucou de repente, sem sequer olhar para o filho.
Li Xiumin franziu o cenho: "You Ran!"
You Ran ficou em silêncio, olhando pela janela. Li Xiumin ficou ao lado dela por um bom tempo com o filho no colo, mas, vendo que ela continuava assim, bufou com desdém e virou-se para sair.
O choro do bebê desapareceu, e os sons de balbucio também se foram. You Ran olhou para trás com indiferença, mas não viu nenhum vestígio deles no quarto, apenas o forte cheiro de leite do bebê no ar. Ela respirou fundo. Não a culpem por ser cruel; ela só não queria enfrentar Li Xiumin.
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Zhan Meng sempre teve uma saúde excelente e, como gostava de fazer exercícios, aquela lesão não foi grande coisa para ela. No entanto, Ning Xi ficava nervoso o tempo todo, não permitindo que Zhan Meng fizesse nada, nem mesmo sair da cama para algo simples como ir ao banheiro sem sua permissão.
Naquele momento, Zhan Meng estava prestes a sair da cama para dar uma volta. Mal tinha tirado os pés de debaixo das cobertas e ainda não tinha tocado o chão quando Ning Xi apareceu de repente e gritou para impedi-la: "Meng Meng, já não te disse? Agora você precisa descansar bem, não fique se mexendo à toa."
"Qual é, acho que esse ferimento não é nada grave. Além do mais, machuquei o braço, não a perna. Por que tenho que ficar de cama? Um pouco de movimento ajuda na cicatrização." Zhan Meng disse, irritada. Só Deus sabe como esses dias estão sendo difíceis. Para alguém ativa como ela, é um verdadeiro suplício.
Ouvindo isso, Ning Xi balançou a cabeça com seriedade e disse diretamente: "Mesmo que você tenha machucado o ombro e não a perna, ainda precisa descansar de cama. Esqueceu o que o médico disse?"
"O que o médico disse? Isso é tudo invenção sua." Zhan Meng empurrou Ning Xi. Não importava o que ele dissesse hoje, ela ia sair da cama! Senão, ia acabar ficando inútil.
Ning Xi era teimoso e não a deixava sair da cama de jeito nenhum. Ficar bravo era impossível, ele nunca conseguiria ficar bravo com Zhan Meng. Então só lhe restava apelar para a emoção e a razão. Ele olhou para Zhan Meng com carinho, com a voz levemente triste e um tom magnético: "Meng Meng, você sabe o perigo que foi? No momento em que você caiu nos meus braços, você sabe o que eu senti?"
"Ah..."
"Você sabe do que tenho mais medo? De você me deixar."
Sim, foi comovente. Zhan Meng piscou os olhos. Não era falsa comoção, mas ainda assim não a impediria de sair da cama. "Xi Xi, tenho muito medo de te deixar. Se fosse outra pessoa, eu teria me jogado assim sem pensar?"
Além do mais, era uma bala! Ela não era um gato com nove vidas.
Ning Xi assentiu pensativamente, depois segurou o rosto de Zhan Meng e disse: "Meng Meng, estou muito emocionado por você ter se arriscado por mim, mas agora você precisa obedecer e descansar na cama."
"Ning Xi!"
"Hum."
Zhan Meng revirou os olhos, sem palavras. Vendo a expressão manhosa de Ning Xi, suspirou resignada: "Não consigo lidar com você! Sabe que eu caio nessa, não é? Da próxima vez, tente de novo. Mesmo que chore, não vai funcionar!"
Assim que terminou de falar, Zhan Meng obedientemente se enfiou de volta na cama e deitou de lado. Vendo isso, a expressão manhosa de Ning Xi desapareceu instantaneamente, substituída por um sorriso radiante. Ele se sentou na beira da cama, colocou a mão sobre as cobertas e começou a batê-las de leve, como se estivesse embalando um tesouro.
Quando era pequena e não conseguia dormir, Ning Xi fazia exatamente isso. A única diferença era que, com Zhan Meng, ele não cantava nenhuma canção de ninar.
Zhan Meng virou-se de costas para Ning Xi, rangendo os dentes de raiva por dentro. Ning Xi estava fazendo tempestade em copo d'água. Ela não tinha nada de mais. A bala nem tinha ficado no corpo dela. Depois de alguns dias de descanso, estaria boa, mas Ning Xi insistia que ela ficasse de cama.
Quando Xu Yan e Lu Zhengting chegaram, viram exatamente essa cena. Lu Zhengting torceu a boca e olhou para a pequena figura ao seu lado. O pequeno, já acostumado, apenas sorriu discretamente e disse com sua voz infantil: "Tio Lu, meu pai é assim. Já me acostumei."
Xu Yan desviou o olhar surpresa, acariciou a cabeça do pequeno e disse com doçura: "Isso mostra que o papai ama muito a mamãe, entendeu?"
"Hum, toda vez que os vejo se agarrando, fico me perguntando se sou mesmo filho deles." O pequeno disse a Xu Yan com um tom levemente queixoso, e então, lembrando-se de algo, continuou: "Tia Yan, o tio Lu também faz isso com você?"
"Eh..." Xu Yan piscou os olhos, lançando um olhar inocente para Lu Zhengting.
Lu Zhengting sorriu levemente, cobriu a boca com o punho e tossiu algumas vezes. Zhan Meng, ao ouvir, sentou-se de repente, esbarrando no ferimento e gemendo de dor. Ning Xi franziu a testa, com uma dor no coração como se alguém estivesse chicoteando seu peito.