Li Ru lentamente colocou os talheres de lado, olhando confusa para Xia Yan, que parecia distraída, e não resistiu a agitar a mão na frente dela: "O que foi?" "..." "Xia Yan, no que você está pensando?" Li Ru franziu a testa, virou-se e seguiu o olhar de Xia Yan, vendo exatamente Lu Zhengting aparecer no salão, com Ke Yaru ao lado dele, e Ke Yaru segurando a mão de Xiaohan. Os três juntos pareciam um par feito um para o outro, formando uma cena deslumbrante no saguão do hotel. "Pensei que você tinha visto o quê, mas era só o presidente Lu. Olha só, seus olhos quase grudaram nele." Li Ru estalou os dedos e, virando-se, olhou para Xia Yan com um sorriso maroto. Ao ouvir isso, Xia Yan voltou a si e disse a Li Ru com um tom indiferente: "Acho que o sabor deste lugar não é tão bom quanto o anterior." "Sério? Mas por que acho que o sabor deste parece até que não é ruim?" Li Ru foi falando e baixou a cabeça, olhando para Xia Yan com um ar sorrateiro: "Ficou abalada?" Xia Yan revirou os olhos para Li Ru: "Se você acha que este hotel é bom, por que não marca logo aqui?" "Calma, ainda faltam dois para experimentar." "Li Ru, você está usando isso como desculpa para sua fama de comilona, não é? Assim, seu namorado sabe disso?" Xia Yan estava tão cheia que mal se aguentava, e só de pensar que Li Ru ainda tinha dois hotéis na lista, seu corpo inteiro se recusava. "Preciso corrigir você, agora ele é meu marido." Li Ru fez uma pausa e acrescentou timidamente: "Nós já assinamos o papel ontem." Ao ouvir isso, Xia Yan deu vários parabéns seguidos, e então mudou de assunto: "Então você ainda quer ir nos outros dois para comer?" "Ah, este parece até que não é ruim." Li Ru tocou a barriga discretamente e disse devagar: "Na verdade, também não aguento mais comer." Xia Yan estava sentada na cadeira, e a única sensação que tinha era de estar estufada. Li Ru apoiou o queixo com as duas mãos, olhando para Xia Yan sem piscar, curiosa: "Você e o presidente Lu se conhecem, né?" "Por que pergunta isso?" Xia Yan baixou os olhos e respondeu com preguiça. "Então é que se conhecem? Mas falando nisso, nossa gerente Ke, no escritório, vive pegando no pé das mulheres, mas ainda temos que admitir que ela e o presidente Lu, quando andam juntos, têm mesmo cara de casal." Xia Yan ergueu as sobrancelhas e olhou para Li Ru, pensativa. "E também descobri que o filho do presidente Lu se parece um pouco com a gerente Ke. Corre um boato na empresa de que a gerente Ke é a mãe do filho dele. Xia Yan, você sabe disso?" "Não sei. Eu conheço o presidente Lu, mas ele não me conhece. E isso é assunto particular do chefe, não fofoque. Depois de comer, vamos para o próximo." "Você não disse que já estava tão cheia que não aguentava mais!" "Agora estou com fome de novo." Li Ru revirou os olhos: "Mas eu não aguento mais." Xia Yan olhou para a bagunça na mesa e imaginou na mente uma mesa cheia de pratos, e seu estômago inteiro começou a protestar. As duas descansaram um pouco, até que o marido de Li Ru chegou, e só então terminaram de vez a degustação. Li Ru e o marido se conheceram na faculdade e ficaram juntos desde então. Depois que estabilizaram o trabalho, o relacionamento passou pela crise dos sete anos e eles escolheram se casar. Xia Yan estava conhecendo Yang Qi pela primeira vez; antes, só ouvia Li Ru falar como ele era elegante e gentil como jade, e agora que o via, realmente não era exagero. "Xia Yan, este é Yang Qi, meu marido." Xia Yan observou Li Ru, radiante de felicidade, e Yang Qi não tirava os olhos dela, exceto quando cumprimentou Xia Yan. Ela viu Li Ru se apoiar nele como uma mulherzinha, e os olhos de Yang Qi transbordavam um carinho sem disfarce. Na mente dela, surgiu uma frase: isso deve ser o que é casar por amor. Ao sair do hotel, Li Ru quis levar Xia Yan para casa, mas ela recusou educadamente. Ela caminhava sozinha pelas ruas movimentadas, sentindo um vazio no coração. Desde pequena, inúmeros garotos já tinham se declarado para ela, mas ela nunca se interessou por nenhum. Naquele momento, parecia que a relação de Li Ru e Yang Qi a tinha estimulado, despertando nela um desejo e uma expectativa pelo amor. Xia Yan conhecia bem seu próprio temperamento e sabia que sempre teve um certo medo em relação aos sentimentos. O tempo abafado a deixava ainda mais irritada. Xia Yan parou na entrada de uma loja de departamentos, sentindo de repente uma brisa fresca do ar-condicionado. Ao meio-dia, ela tinha visto a previsão do tempo, que dizia que haveria uma tempestade à noite. Naquele momento, olhou para o céu noturno, como se tivesse sido encharcado por uma enchente, e sem querer pensou em Lu Zhengting. No salão privado do hotel. Xu Xiao olhou friamente para Ke Yaru, e quando seu olhar se voltou para Xiaohan ao lado dela, seu rosto se iluminou num sorriso, e ela acenou para ele: "Querido, vem aqui deixar a tia te dar um beijo." "Titia." Xiaohan foi obedientemente até Xu Xiao, mostrando dois dentinhos e chamando-a com uma voz doce. "Que bonitinho. Querido, sentiu saudades da tia?" Xiaohan ficou em silêncio, olhando para todos, piscando os olhos grandes, e instantaneamente fez Ning Dong rir. Vendo isso, Xu Xiao ficou triste e, virando-se, olhou para seu amado com um beicinho: "Decidi que não vou embora por enquanto." Ning Dong não teve objeções e apoiou a fala de Xu Xiao com as duas mãos, o que deixou os outros homens na sala em apuros, pois significava que ainda teriam que ouvir Xu Xiao chamá-los de Su Su, Nan Nan, Xiao Ting... Ke Yaru estava sentada ao lado de Lu Zhengting, mantendo um sorriso leve e educado. Xu Su era um calado, Ning Nan ainda estava filmando na Jiangda e só chegaria mais tarde. Xu Xiao nunca gostou de Ke Yaru, e normalmente nem se dava ao trabalho de fingir. Ning Dong seguia a esposa, sem opinião própria. Xu Xiao olhou para Ke Yaru, pegou uma tangerina descascada e colocou na boca de Xiaohan, dizendo com indiferença: "Xiao Ting, por que ela veio junto?" "Irmã Xiaoxiao, eu estava voltando de uma viagem de negócios, e Zheng Ting foi ao aeroporto..." "Eu perguntei a você?" Xu Xiao olhou para Ke Yaru, que estava com uma expressão um pouco constrangida, e desviou o olhar sem se importar, focando em Lu Zhengting. "Buscar o Xiaohan." Ao ouvir isso, Xu Xiao olhou para Ke Yaru e disse calmamente: "E a Yan Yan? Por que você não a trouxe?" Ke Yaru não sabia quem era a Yan Yan que Xu Xiao mencionava, mas, por intuição feminina, seu subconsciente lhe dizia que essa Yan Yan provavelmente era Xia Yan. Ela deu uma olhada discreta em Lu Zhengting e sorriu para Xu Xiao: "A irmã Xiaoxiao está falando da Xia Yan? Não esperava que a irmã Xiaoxiao conhecesse a Xia Yan." Xu Xiao ouviu isso e soltou de repente: "Você conhece a Yan Yan?" "Sim, a Xia Yan trabalha no Grupo Lu, é uma boa moça. Por isso, é muito popular na empresa. Dizem que até aquele especialista que contratamos do exterior está a cortejá-la." Ke Yaru falou com naturalidade, como se estivesse contando algo sobre um amigo comum, e depois acrescentou calmamente: "Da última vez, Zheng Ting e eu até os vimos jantando juntos." Xu Xiao franziu a testa e riu: "Você parece saber muito bem." Xu Su deu uma olhada na irmã; essas intrigas femininas eram as mais irritantes. Ele ergueu os olhos e encontrou os de Lu Zhengting, ambos vendo o mesmo pensamento nos olhos um do outro, como se achassem que mulher é sinônimo de drama. Ning Nan terminou a última cena do dia em Jiangda e foi embora de carro sozinho. Todos já estavam acostumados com esse comportamento dele, a ponto de ser natural. Quando ele estava na metade do caminho, o tempo, que teimava em não chover, de repente desabou numa tempestade violenta, que atingiu a cidade como uma avalanche. Ele reduziu a velocidade, mas ao passar pelo centro comercial, viu Xia Yan esperando um táxi na entrada da loja de departamentos. Com essa chuva toda, a garota teria dificuldade em pegar um carro para casa. Pensando nisso, Ning Nan virou o carro e parou na beira da estrada, buzinando sem parar. Xia Yan não estava longe, mas um trovão repentino cortou o som da buzina. Ela tapou os ouvidos e se agachou; na verdade, odiava o som de trovões, especialmente aqueles ensurdecedores. Vendo isso, Ning Nan foi forçado a pegar dois guarda-chuvas no banco de trás, abriu a porta rapidamente e caminhou em direção a Xia Yan. Mas ele parou; esse papel de herói salvando a donzela não era para ele. Melhor deixar para Lu Zhengting. Com esse pensamento, Ning Nan correu de volta para o carro, sentou-se, e com um sorriso maroto, pegou o celular e ligou para Lu Zhengting. "Xiao Ting, quer uma chance de salvar alguém na hora certa?" Assim que Ning Nan terminou de falar, ouviu o som de "tut-tut" do outro lado. Ele olhou para a tela escura do celular, resmungou mentalmente por um tempo, enquanto observava Xia Yan ainda esperando o táxi, e continuou ligando para Lu Zhengting. Dessa vez, ele foi direto ao ponto: a primeira coisa que disse foi o nome de Xia Yan. Esperando muito tempo sem que Lu Zhengting desligasse, Ning Nan se empolgou e disse com um sorriso: "Por que você não desligou agora!" "Tut-tut..." "..." Ning Nan ficou paralisado, olhando para o celular, e soltou: "Vai pro inferno!" Ning Nan jogou o celular de lado, olhou para Xia Yan, ligou o carro e se preparou para ir embora, mas pareceu ter pena. Então pegou o celular de novo e ligou para Lu Zhengting, mas o cara não atendeu. Ficou triste. Mandou uma mensagem de texto e jogou o celular para trás. Lu Zhengting olhou para a mensagem de Ning Nan, levantou-se de repente da cadeira, pegou as chaves do carro e saiu do salão. Xu Xiao se assustou com a expressão séria demais no rosto dele, e quando se recuperou, ele já tinha sumido. Ke Yaru, sem pensar, correu atrás. Quando chegou à entrada do hotel, já era tarde demais; Lu Zhengting já tinha ido embora de carro. Ela olhou para a chuva torrencial lá fora e ficou pensativa por um bom tempo. Ning Nan desceu do carro, entregou as chaves ao manobrista, olhou para Ke Yaru, que estava distraída, e foi até ela com um ar descontraído: "Gata, está me esperando?" Ke Yaru voltou a si, olhou para Ning Nan, deu um sorriso leve e voltou para o salão. Vendo isso, Ning Nan sorriu com indiferença. Quando apareceu no salão com um ar radiante, o olhar frio de Xu Su o atingiu. Ele imediatamente deixou o jeito descontraído e, naturalmente, sentou-se ao lado dele, perguntando: "Cadê o Lu Zhengting?" "Foi embora." Xu Su respondeu friamente. Ning Nan ergueu as sobrancelhas e sorriu: "Ele não disse nada?" Assim que falou, sentiu o olhar significativo de Xu Su.