Ke Yaru esperou por um bom tempo em seu lugar, mas Lu Zhengting não voltou. Pensando um pouco, foi ao banheiro e viu Xia Yan também ali. Sua expressão ficou imediatamente muito feia. Disfarçando o descontentamento interior, ela sorriu e foi até Lu Zhengting, com um sorriso extremamente suave.
"Xia Yan, você também veio comer aqui? Está sozinha? Quer se juntar a nós? Estamos só eu e Zhengting."
Xia Yan jura que essa foi a face mais gentil que já viu de Ke Yaru na sua frente, mas sentiu arrepios por todo o corpo. Sem pensar duas vezes, balançou a cabeça e disse: "Não precisa, ainda tenho amigos me esperando, não vou atrapalhar o Gerente Geral Lu e a Gerente Ke."
Assim que Xia Yan terminou de falar, sem sequer lançar um olhar para Lu Zhengting, passou direto por eles e saiu daquele banheiro perigoso. Ao voltar ao seu lugar, recebeu o olhar confuso de Ye Yunchen, pegou o copo de água ao lado e tomou vários goles: "Podemos ir?"
Vendo isso, Ye Yunchen assentiu e chamou o garçom, mas foi quando Lu Zhengting e Ke Yaru passaram por ali. Xia Yan olhou de relance, com um sorriso leve no rosto: "Gerente Geral Lu, Gerente Ke."
Ye Yunchen também ficou surpreso em encontrar seu chefe direto ali.
"Xia Yan, quem diria que o amigo que você mencionou seria o talento que nossa empresa trouxe a peso de ouro. Vocês estão indo embora?"
Xia Yan ignorou automaticamente a primeira frase de Ke Yaru e respondeu calmamente que sim.
Ke Yaru olhou para Xia Yan com um sorriso significativo: "Já ouvi dizer que Xia Yan é muito popular entre os colegas homens na empresa, agora parece que é verdade."
Xia Yan forçou um sorriso, com os cantos da boca tensos. Ao lado, Lu Zhengting a encarava com um olhar particularmente penetrante, deixando-a completamente desconfortável, como se tivesse feito algo moralmente condenável.
Lembrou-se do que Lu Zhengting dissera no banheiro e, instintivamente, deu um tremor nos ombros.
Ye Yunchen olhou para Xia Yan com carinho, sua voz baixa e suave carregada de uma afeição que não se dissolvia, como uma brisa quente em pleno inverno: "Então nossa Xia Yan é tão popular assim."
"É."
Ouvindo o diálogo entre Ye Yunchen e Ke Yaru, Xia Yan só pensava que os dois poderiam fazer um dueto de comédia, e ela ainda daria like. Levantou levemente a cabeça e cruzou olhares com Lu Zhengting, sentindo um calafrio repentino, e interrompeu a conversa deles. Pagou a conta e puxou Ye Yunchen para fora do restaurante.
Daquele restaurante, ela evitaria ao máximo voltar.
Assim que saiu pela porta do restaurante, o sorriso no rosto de Xia Yan quase não se sustentou. Lembrando das palavras ambíguas de Ye Yunchen na frente de Ke Yaru, que pareciam ter segundas intenções, levando-os a pensar em outra direção, Xia Yan ficou irritada e incomodada.
Ye Yunchen franziu levemente a testa, olhou para a mão que Xia Yan soltara e disse calmamente: "Você está brava?"
"Não." Xia Yan respondeu com aborrecimento, e após uma pausa acrescentou: "Estou curiosa, por que você disse aquilo?"
Ao ouvir isso, Ye Yunchen franziu a testa ainda mais, fitando Xia Yan fixamente: "O que eu disse te causou algum problema?"
Com essas palavras, Xia Yan se sentiu ainda mais irritada.
Ye Yunchen, vendo a expressão de Xia Yan, sentiu um aperto no coração. Naquele momento, ele percebeu claramente uma hostilidade, ou melhor, o frio sem disfarce que emanava de Lu Zhengting. Também notou o olhar trocado entre Xia Yan e Lu Zhengting, sentindo algo errado.
Agora, vendo a reação de Xia Yan, suas suspeitas se confirmaram.
******
Ke Yaru percebeu que a expressão de Lu Zhengting parecia sombria. Com elegância, pegou o copo d'água e deu um pequeno gole, dizendo como se nada fosse: "Zhengting, outro dia liguei para sua mãe, e ela mencionou o Xiaohan. Disse que faz tempo que não o vê e sente muita saudade. Pensei, já que vou voar para os Estados Unidos resolver uns assuntos, por que não levo o Xiaohan para visitar sua mãe?"
"Não precisa se incomodar, quando tiver tempo, levo ele."
"Como isso seria incômodo? Você esqueceu a relação que tenho com o Xiaohan? Além disso, sua agenda está apertada ultimamente; quando você arranjar tempo, sua mãe já vai estar cobrando explicações."
Ao ouvir isso, Lu Zhengting franziu a testa imediatamente, pensou por alguns segundos: "Quando é seu voo?"
"Amanhã de manhã." Ke Yaru, ao ouvir isso, soube que Lu Zhengting concordava em deixar Xiaohan ir com ela para os Estados Unidos. Seu humor melhorou; afinal, ainda tinha um trunfo na manga.
Todo o departamento de Xia Yan sabia que, desde que voltou do almoço, Ke Yaru estava de bom humor, o que aliviou a tensão dos subordinados.
O trabalho da tarde foi reduzido, então Xia Yan teve um tempo livre. Como havia dormido mal na noite anterior, para se manter acordada, foi à copa pegar um café. Faltavam ainda duas horas para o fim do expediente. Na copa, além dela, havia outras mulheres. Ela ouvia em silêncio a conversa delas, que girava em torno de beleza, maquiagem e fofocas sobre Ye Yunchen.
Xia Yan deu um gole no café. Por praticidade, tinha feito café solúvel, mas o sabor estava doce demais. Depois de alguns goles, sentiu a boca cheia de doçura. Enquanto hesitava em fazer um café moído na hora, a voz suave de Ye Yunchen soou atrás dela.
"Xia Yan."
Ela se virou e deu um sorriso leve: "Que coincidência."
Ye Yunchen retribuiu com um sorriso, foi até Xia Yan, pegou o copo de café dela, lavou-o e começou a pegar os grãos de café, preparando um café moído na hora de forma ordenada.
"Experimente, coloquei um pouco mais de leite de propósito."
Sentindo os olhares estranhos ao redor, Xia Yan encarou Ye Yunchen, que mantinha o sorriso, suspirou internamente, pegou o café que ele ofereceu e deu um pequeno gole: "Como você sabe que gosto desse sabor?"
Ye Yunchen sorriu sem responder. Xia Yan ficou surpresa; normalmente, ela raramente bebia café, mas quando bebia, preferia mais leite para suavizar o amargor sem ficar enjoativo. Esse hábito, nem mesmo Lin Xujia conhecia.
"Ah, então ela é aquela Xia Yan?"
"Quem diria? Eu pensava que Xia Yan era mais bonita que a Gerente Ke, mas não esperava que fosse assim."
"..."
A conversa desinibida, nem alta nem baixa, chegou claramente aos ouvidos de Xia Yan. Ela torceu a boca, virou o café rapidamente e saiu da copa com Ye Yunchen.
Xia Yan não imaginava que o ocorrido na copa se espalharia de boca em boca por toda a empresa. Ye Yunchen, recém-chegado e muito notado, tratava Xia Yan com uma atenção e carinho que derreteria o coração de todas as mulheres da empresa.
De repente, Xia Yan se destacou entre os estagiários, tornando-se a figura central das conversas na copa.
Li Ru repassava para Xia Yan todas as fofocas que ouvia, sem alterar uma palavra. No início, Xia Yan ficava inquieta, mas depois passou a dar sua opinião enquanto Li Ru contava as histórias.
A viagem de Ke Yaru foi uma verdadeira libertação para Xia Yan. No trabalho, finalmente ninguém mais procurava pelo em ovo. Ela cumpria horários normais, a única diferença era que Ye Yunchen, que antes era gentil, agora a cortejava intensamente.
Todos os dias, um buquê de rosas vermelhas e viçosas aparecia pontualmente em sua mesa. Todos os dias, Ye Yunchen ligava para ela no horário certo.
A regra da empresa contra relacionamentos no ambiente de trabalho, por ação ou omissão de Ke Yaru, nunca foi formalmente incluída no regulamento.
Xia Yan voltou para casa depois do trabalho. Hoje, ela e Lin Xujia combinaram de fazer fondue em casa. Os ingredientes já estavam prontos. Lin Xujia chegou um pouco atrasada por causa do trânsito. Xia Yan viu as várias garrafas de cerveja que ela trazia e sentiu uma dor de cabeça imediata.
"Xujia, por que você comprou cerveja? Sabe que não gosto de beber."
"Sei que você não gosta porque é de copo cheio. Pensei, já que estamos em casa, um pouco de bebida não faz mal."
Xia Yan ainda resistia, franziu a testa, pegou a cerveja e disse devagar: "Essa cerveja é para você beber."
"Que falta de consideração."
"Para com isso, beber atrapalha, melhor beber pouco."
"Atrapalha? O que você vai fazer depois?"
"Nada, só um aviso."
Lin Xujia olhou para Xia Yan com desconfiança: "É mesmo?"
"Claro."
Lin Xujia abriu uma cerveja e começou a beber em grandes goles. Xia Yan ficou observando por um bom tempo e disse apressada: "Não beba tão rápido, come alguma coisa primeiro, senão vai passar mal depois."
"..."
Em poucos minutos, Xia Yan viu Lin Xujia esvaziar uma garrafa de cerveja. Tentou tomar a garrafa, mas levou um tapa. A comida na mesa quase não foi tocada. Xia Yan encarou Lin Xujia e perguntou: "Xujia, o que houve com você?"
Lin Xujia balançava a cabeça, depois assentia, ora chorava, ora ria. De repente, abraçou Xia Yan e, entre lágrimas, contou muitas coisas sobre a família Lin. Xia Yan já tinha ouvido falar da situação da família dela: a madrasta era uma pessoa de duas caras, e o pai era muito apaixonado por ela.
Lin Xujia chorou por um bom tempo. Xia Yan não era boa em consolar, então ficou em silêncio ouvindo o desabafo.
"Xia Yan, sabia? A maioria das pessoas na empresa foi comprada por aquela mulher. Minha posição como filha da família Lin é só fachada. Eu me esforço no trabalho, mas no final, os resultados são roubados. Como posso aceitar isso? Não aceito..."
"..."
Xia Yan ouviu a campainha tocar, deu um tapinha no ombro de Lin Xujia: "Enxuga as lágrimas, vou abrir a porta."
"Você chamou mais alguém?" Lin Xujia soluçou.
"Não, não sei quem é." Xia Yan também estava confusa. Levantou-se, foi até a porta e abriu. Imediatamente se arrependeu. Xia Siyue estava ali, com a bolsa no braço, de pé na entrada, olhando para ela com arrogância.