Li Xiumin fixou o olhar no celular até a tela escurecer e não acender mais. Xia Siyue, que ainda há pouco estava sentada em seu colo o provocando, agora estava ao lado, sem saber o que fazer, repreendida por suas palavras severas. Embora não soubesse quem ligara, seu instinto não falhava: pelo menos aquela pessoa conseguia fazer o rosto de Li Xiumin se animar.
De repente, Xia Siyue lembrou-se da foto que vira na gaveta do escritório e da mulher que encontrara se beijando com ele no restaurante. Ela riu de repente. Li Xiumin a encarou com frieza, e o sorriso dela congelou no rosto. Ele perguntou, com voz gélida: "Do que você está rindo?"
"Senhor Li, eu não... eu só..."
Antes que Xia Siyue terminasse de falar, Li Xiumin a interrompeu com frieza. Seus lábios sensuais se abriram e fecharam, e sua voz era tão fria que fazia a pessoa se sentir num poço de gelo: "Cai fora."
Xia Siyue saiu de fininho, de cabeça baixa, com o rabo entre as pernas. Depois que ela foi embora, Li Xiumin se levantou de repente e quebrou tudo que podia ser destruído à sua frente. Copos se estilhaçaram pelo chão, e seus dedos se cortaram com os cacos. Ele olhou para a bagunça ao redor, como se estivesse profundamente insatisfeito com a ligação que recebera. De repente, pegou o celular de novo e discou um número.
Dessa vez, o telefone tocou apenas uma vez antes de ser desligado do outro lado. Li Xiumin não desistiu e continuou ligando até que ela atendesse.
Encolhida no chão, You Ran fitava fixamente o celular vibrando. Seu coração estava inquieto e apreensivo. Ela não sabia o que dizer se atendesse. Naquele dia em Jiangcheng, as palavras que Li Xiumin lhe dissera foram tão cruéis que ela não tinha coragem de ouvir de novo.
"Zum, zum, zum..." Era uma notificação de mensagem de texto.
You Ran pegou o celular e abriu a mensagem não lida. Era de Li Xiumin. Com os dedos trêmulos, ela clicou. Ele dizia apenas: "Se não atender, vou ligar sem parar."
Como esperado, o celular começou a vibrar de novo. Li Xiumin tinha aquela determinação implacável de não desistir até conseguir o que queria. Talvez ela não soubesse disso antes, mas agora sabia. Já não fazia ideia de quantas ligações ele fizera. You Ran segurou o celular por um longo tempo, pensando, e por fim atendeu.
"Você atendeu." A voz gelada de Li Xiumin chegou aos ouvidos de You Ran pelo telefone, fazendo-a arrepiar toda, seja por medo ou por excitação. Agora, sua mente estava cheia das coisas que Fiennes lhe mostrara.
"Sim, eu atendi. Então, o que você quer com tantas ligações?" You Ran parecia ter esquecido que fora ela quem ligara primeiro. Ela fingiu calma ao dizer isso, mas já era tarde para se arrepender.
Li Xiumin não lhe daria chance de se arrepender. Ele bufou com desdém e disse: "Será que é porque está sozinha de noite, com saudades de um homem, e lembrou de me ligar?"
"O que você está dizendo?" You Ran perguntou, irritada.
"Você não sabe do que estou falando? Estou perguntando se está com saudades de um homem, hein?"
"Seu canalha!"
"O que foi? Antes, você nunca me chamava de canalha." Li Xiumin parecia achar graça, e depois de falar, ainda soltou uma risadinha.
A risada leve fez You Ran se sentir muito mal. Toda vez que estava prestes a dizer algo, Li Xiumin a irritava a ponto de não querer mais falar. Depois, o silêncio entre os dois no telefone se transformou numa quietude infinita. You Ran ainda parecia não querer acreditar que aquelas coisas tinham relação com Li Xiumin.
You Ran pensou por um bom tempo, mas não conseguiu controlar o coração, e perguntou: "A morte do Nono Tio tem algo a ver com você?"
"Fiennes mandou você perguntar? Ele é tão poderoso, não sabe quem matou Ren Jiu?"
"Estou perguntando: tem algo a ver com você ou não!?" You Ran gritou de repente.
Li Xiumin hesitou por um momento, ficou em silêncio, e então disse: "Se tiver, o que você vai fazer? Ajudar Fiennes a ir contra mim?"
You Ran sentiu que a resposta dele não era verdadeira, então apertou o celular com força e disse, com raiva: "Responda de novo! Tem ou não tem a ver com você?"
Dessa vez, veio um silêncio interminável. Mesmo que You Ran não quisesse acreditar, ela precisava aceitar. Respirou fundo e, lentamente, perguntou de novo: "E a morte do seu irmão mais velho, também tem a ver com você?"
You Ran entendeu. Ela enxugou silenciosamente as lágrimas do rosto. Por mais que tivesse procurado todas as desculpas possíveis para justificar o comportamento de Li Xiumin, no fim, não conseguia se convencer de que nada disso tinha relação com ele. Parecia ter lembrado de algo, e diante do silêncio de Li Xiumin, perguntou: "É... por minha causa?"
É por minha causa que você se tornou assim? Calculista ao extremo?
"Você está pensando demais. O que você vê agora sou eu, o verdadeiro eu."
"E o de antes? O Li Xiumin de antes, bondoso e que pensava nos outros?"
"Morreu." No dia em que você se casou com Fiennes, ele morreu. Li Xiumin desligou o telefone de forma seca. Ele pagara um preço tão alto só para ouvir a voz dela. Nunca quis que You Ran soubesse dessas coisas, mas, depois que ela descobriu, sentiu um alívio no peito.
You Ran passou a noite em claro. Nos dias seguintes, Fiennes não apareceu na frente dela, deixando apenas o atrapalhado Félix ao seu lado. O velho já estava desconfiado. Naquele dia, um criado veio avisar que o velho queria vê-la na sala.
Félix seguiu You Ran, preocupado. Seu patrão estava na Inglaterra há dias e não se sabia quando voltaria. Será que tinha caído nos braços de uma mulher e não queria mais voltar? Ou será que estava num poço de ciúmes e não queria mais voltar?
Inglaterra.
Wen Wan pediu três dias de licença na faculdade e passava todos os dias em casa com Fiennes. Mal trocavam duas palavras e já começavam a brigar. Ela odiava aquela sensação de conflito sem fim. E, por causa de Fiennes, Zhang Yuan, que ligava para ela, sempre ouvia desculpas de que estava ocupada. Zhang Yuan já estava desconfiado.
Naquele dia, ele foi direto à casa de Wen Wan.
Antes de abrir a porta, Wen Wan ouviu a voz de Zhang Yuan e entrou em pânico. Correu para a sala, agarrou a mão de Fiennes e o arrastou para um quarto, um escritório. Ela não podia deixar Zhang Yuan ver Fiennes ali, então a única saída era escondê-lo.
"Wen Wan, sou tão vergonhoso assim?"
"Impossível! Você é tão bonito, sair com você só traria orgulho, como poderia ser vergonhoso?"
"Então o que você está fazendo agora?"
"Escondendo você." Wen Wan respondeu com naturalidade, sem precisar pensar.
Fiennes cruzou os braços, encostou-se na porta do escritório e olhou para Wen Wan com um ar de quem espera, bufando: "Você vai me esconder? Wen Wan, você está com muita coragem, hein?"
"Fiennes, você não entendeu a situação. Sabe o problema que sua presença aqui me causa? Se Zhang Yuan nos vir sozinhos juntos, o que ele vai pensar..."
Antes que Wen Wan terminasse, Fiennes rebateu: "O que ele vai pensar?"
"... Ele vai achar que temos um caso, entendeu? E você é meu tio, ele sabe. Você é casado, tem família, ele sabe. Eu sou solteira, ele também sabe. Então, você está prestando atenção no que estou dizendo?" Wen Wan estava furiosa, porque percebeu que Fiennes não a ouvia.
"Wen Wan, você está em casa?" A voz do lado de fora, como uma sentença de morte, fez Wen Wan parar de pensar besteiras. Ela só queria esconder Fiennes de qualquer jeito, mas aquele homem não cooperava. Pelo contrário, ele prendeu as mãos dela atrás das costas e a arrastou até a porta. Com a mão livre, sob o olhar furioso de Wen Wan, ele girou a maçaneta e abriu a porta com um estalo.
O sorriso no rosto de Zhang Yuan desapareceu no instante em que viu Fiennes. Wen Wan tentou furiosamente se soltar das mãos de Fiennes, mas, por mais que se debatesse, ele não se mexia. Vendo a expressão chocada de Zhang Yuan, ela se apressou em explicar: "Zhang Yuan, eu e ele não é o que você está vendo."
Fiennes olhou fundo para Wen Wan, insatisfeito com a resposta dela, e disse: "Eu e Wen Wan somos exatamente o que você está vendo."
"Fiennes, você está louco! O que está dizendo?"
"Louco? Você tem remédio? Vim de tão longe de Beicheng, e é assim que me trata?" Fiennes soltou as mãos de Wen Wan e, em vez disso, a puxou pela cintura, forçando-a a ficar colada nele.
Zhang Yuan mexeu os lábios, ignorou Fiennes e disse a Wen Wan: "Fiquei sabendo pelos seus colegas que você pediu três dias de licença por não estar bem. Já melhorou? Quer que eu te leve ao hospital?"
"Zhang Yuan, não precisa. Já estou quase recuperada." Wen Wan sentia mais culpa em relação a Zhang Yuan. Desde que ele se declarara para ela seis meses atrás, ela percebera, tarde demais, que não tinha notado antes. Se tivesse percebido antes, não teria... não teria se aproximado tanto dele.
Mas naquela época, ela viera sozinha para estudar na Inglaterra, ainda muito machucada por Fiennes. A presença de Zhang Yuan a fazia sentir menos sozinha. Ela precisava de um pouco de calor, e ele apareceu. Mas, quanto a gostar de Zhang Yuan, ela já tinha tentado antes, e era muito difícil. Nunca sentiu o coração acelerar perto dele.
"Quem é você para Wen Wan? Levá-la ao hospital?" Fiennes disse com frieza, irritado por ser ignorado por um jovem como Zhang Yuan, especialmente porque ele ainda tinha olhos para Wen Wan.
Zhang Yuan rebateu sem hesitar: "Sou o namorado da Wan Wan. E você, o que é dela? Se ela quiser, posso me casar com ela agora mesmo. Você consegue fazer isso? Fiennes, você é só o tio dela. Sua relação deveria parar por aí. Ficar enchendo o saco da Wan Wan só vai trazer sofrimento a ela, jogá-la na fofoca e fazer dela uma amante que seduz homens!"
"Repita o que acabou de dizer." Os olhos de Fiennes brilhavam com frieza, fixos em Zhang Yuan.
"Fiennes! Já chega! Pare com isso. Se você realmente se importa comigo, pare agora." Wen Wan gritou.
Ao ouvir isso, Zhang Yuan, sem que Wen Wan visse, olhou para Fiennes de forma provocativa. Então, Fiennes de repente avançou e deu um soco em Zhang Yuan.