No segundo dia em que Wen Wan ficou em Jiangcheng, coincidiu com o dia de folga de Ning Nan, que levou Erdan para a Vila Dongshan para brincar com as três crianças. Ning Nan ficou surpreso ao ver Wen Wan; embora soubesse do caso entre ela e Finn, não sabia muitos detalhes, e às vezes, quando estava entediado, lia reportagens sobre os dois.
Ao ver as notícias, Ning Nan às vezes achava que a história deles era ainda mais emocionante que a sua com Xu Su, e além disso, a repercussão quase superava a de celebridades famosas. Antes, Xi Xi lançou seu novo álbum, mas quem diria que coincidiria com o acidente de carro de Wen Wan, ainda mais com Finn envolvido.
A velocidade de propagação desse romance novelesco foi mais rápida que a do novo álbum de Xi Xi, quase na velocidade da luz.
Wen Wan não era muito familiarizada com a família Ning; só os conhecia de encontros em jantares, e os únicos com quem tinha mais intimidade eram a esposa do terceiro jovem mestre Ning e o próprio terceiro jovem mestre. Quanto aos outros três, não os conhecia bem, mas como Ning Nan aparecia diariamente na TV, ela o reconhecia, afinal, ele havia ganhado um prêmio de melhor ator recentemente.
Erdan estava ao lado de Ning Nan há dois anos, mas ainda não havia aprendido seus modos bajuladores. Ao ver Wen Wan, sorriu docemente e a cumprimentou educadamente.
Wen Wan também sorriu levemente, achando que Erdan parecia mais agradável que Ning Nan. Ning Nan não gostava de conversar com pessoas que não conhecia, e Xu Yan havia atendido um telefonema e ido para o escritório, já fazia quase meia hora que não voltava. Felizmente, as risadas das crianças aliviaram o constrangimento de Wen Wan.
Ning Nan veio e foi rápido. Quando ele saiu, parecia que Xu Yan ainda não havia terminado a ligação. Wen Wan segurava a princesinha rosada no colo, e ao vê-la sorrindo para ela, tocou o próprio rosto e perguntou rindo: "Por que a princesinha fica olhando para a irmã? Acha que a irmã é bonita?"
"Papai diz que sou a princesa mais linda do mundo, mas a irmã não está errada, acho a irmã muito bonita também", disse a princesinha. Enquanto isso, Xiong Xiong, que brincava com um quebra-cabeça ao lado, nem levantou a cabeça.
"A irmã é bonita, mas fica distraída todo dia, e os olhos dela choram."
Wen Wan se assustou com as palavras de Xiong Xiong; achava que estava disfarçando bem, mas não imaginava que ele percebia tudo. Ela fingiu naturalidade, franziu os lábios e sorriu graciosamente, perguntando curiosa: "Xiong Xiong, você não deve ter visto errado? Quando é que os olhos da irmã tiveram lágrimas?"
Xiong Xiong pareceu franzir a testa e finalmente se dignou a levantar a cabeça do quebra-cabeça para olhar fixamente para Wen Wan, como se hesitasse em falar. Mas depois de pensar, achou que não havia nada que não pudesse dizer, então começou: "Ontem à noite, quando acordei com sede e saí do quarto, vi que o quarto da irmã ainda estava com a luz acesa. E ouvi a irmã chorando."
"O choro da irmã?"
"Sim, o choro da irmã, embora baixinho, eu ouvi." A audição de Xiong Xiong parecia mais aguçada que a de crianças comuns, por isso ele percebeu que Wen Wan estava chorando na noite anterior.
"Talvez você tenha ouvido errado? A essa hora, a irmã não deveria estar dormindo? Por que choraria?"
Xiong Xiong olhou friamente para Wen Wan e disse sem expressão: "Como vou saber?"
Wen Wan ficou sem resposta, sem saber o que dizer. Na noite anterior, ela realmente havia dormido muito tarde, pois não tinha sono, e depois chorou ao se lembrar de coisas do passado, sentindo-se emocionada.
As palavras de Xiong Xiong deixaram Wen Wan sem saída, até que Xu Yan desceu as escadas e a ajudou a sair daquela situação.
No terceiro dia, Xu Yan, vendo Wen Wan com as malas prontas para ir embora, pensou muito e acabou não resistindo a convidá-la para ficar. Mas Wen Wan estava decidida a partir, e por mais que Xu Yan dissesse, não conseguiu mantê-la em Jiangcheng, nem por mais um dia. Enquanto isso, Finn, que acabara de terminar seu trabalho e estava a caminho de Jiangcheng, não sabia de nada.
Wen Wan comprou várias passagens aéreas; na noite anterior, mudou de ideia de repente e decidiu não voltar imediatamente para a Inglaterra, mas viajar por aí. Quanto à família, já havia ligado para Wen Cen e recebido seu apoio, então não tinha preocupações, e a faculdade também ficaria a cargo de Wen Cen.
Agora ela estava leve, podia ir para onde quisesse, e seu paradeiro se tornava difícil de rastrear. Nos seis meses seguintes, Wen Wan visitou sete cidades, ficando no máximo um mês em cada e no mínimo uma semana.
Xu Yan recebia regularmente cartões-postais de Wen Wan, com muitas palavras que ela queria dizer, mas nunca havia dito. Lu Zhengting abraçou Xu Yan pelos ombros enquanto balançavam no balanço, aproveitando o raro sol ameno e o céu claro. Ele olhou de soslaio para os cartões que Wen Wan enviara a Xu Yan.
"Na verdade, não odeio Wen Wan; pelo contrário, gosto muito dela", disse Xu Yan a Lu Zhengting, enquanto guardava cuidadosamente os cartões em uma caixa de metal decorada, onde já estavam todos os outros que Wen Wan havia enviado.
Lu Zhengting olhou sem expressão para o jeito cuidadoso de Xu Yan com aquela caixa e ficou irritado: "Vocês duas são mulheres, e ainda se declaram uma para a outra?"
"Lu Zhengting, você não pode pensar de forma tão suja? Não importa o que diga, Wen Wan me salvou uma vez, e além disso, temos uma amizade pura entre mulheres."
"Se ela tivesse te trazido secretamente de volta a Jiangcheng naquela época, nada disso teria acontecido, então...?"
"Então o quê? Então você vai ficar me cobrando pelas coisas do passado de novo? Na época, eu estava preocupada com Xiao Han e Xiong Xiong, como eu sabia dos seus planos com Finn? Além disso, você sempre escondia tudo de mim, me fazendo parecer uma idiota."
"Yan Yan, não combinamos de não tocar mais no passado?" Lu Zhengting franziu a testa, olhando para Xu Yan que não parava de falar. Se soubesse, teria evitado esse assunto, por que foi se meter?
Xiong Xiong levou os irmãos mais novos para tomar sol no gramado, olhando de soslaio para a situação dos pais, balançou a cabeça resignado. Papai sempre gostava de irritar a mamãe e depois se humilhava para consolá-la; não entendia qual era a graça de fazer isso.
O terceiro irmão, vendo o gesto de Xiong Xiong, imitou-o, suspirou e olhou resignado para os dois se enroscando no balanço.
Lu Zhengting olhou de relance para Xiong Xiong e o viu sorrindo maliciosamente. Ele se levantou e levou os dois pequenos para fora do jardim. Xu Yan, que estava aninhada nos braços de Lu Zhengting, viu os gestos e expressões idênticos das crianças e se sentou confusa, olhando para Lu Zhengting sem entender.
"O que houve com eles?"
"Talvez não queiram mais tomar sol."
"Sério? Por que sinto que Xiong Xiong nos olhou com resignação?" Embora o filho frequentemente os olhasse assim, daquela vez eles não tinham feito nada; de onde vinha aquele desprezo?
Xu Yan apertou secretamente o braço de Lu Zhengting, e ao vê-lo franzir a testa, apertou ainda mais. Com certeza Lu Zhengting tinha dado algum sinal para Xiong Xiong, senão o que uma criança tão pequena poderia entender? Mesmo que Xiong Xiong estivesse prestes a fazer oito anos, ela ainda achava que ele não entendia nada.
Sim, mais puro que uma folha em branco. Mal sabia ela que as crianças de hoje são pequenas e espertas, especialmente Xiong Xiong, que cresceu cercado por um grupo de veteranos. Às vezes, quando Lu Zhengting, Ning Nan e Ning Xi começavam a falar coisas picantes, ela ficava vermelha, quanto mais essas crianças.
A única maneira de evitar que eles vissem essas cenas era quando a princesinha estava presente, pois eles se continham.
Xu Yan lembrava-se bem: na véspera do Ano Novo do ano passado, eles passaram juntos na Suíça. Quando voltaram, os filhos em casa praticamente os ignoraram completamente, sem dizer uma palavra. Lu Zhengting, preocupado que não cuidassem bem do quarto filho, o deixou com Xiao Lanqing, e depois de voltarem, foram até Yuzhou buscá-lo.
Neste ano, na véspera do Ano Novo, as mulheres não tinham planos especiais, já que o Natal havia passado. Todos voltaram à rotina normal de trabalho.
A empresa Xia, sob o comando de Xia Minghui e Ye Yunchen, já estava quase destruída. Xu Yan sempre achou que era o trabalho da vida de seu pai, então, sem que ela precisasse pedir, Lu Zhengting adquiriu a Xia para o grupo Lu e a entregou totalmente a Xu Yan, dando apenas dicas quando ela não entendia algo.
Naquele ano, a Xia finalmente começou a melhorar sob o comando de Xu Yan, mas ela já havia decidido que, em algum momento, mudaria o nome da empresa para Xu, já que Xia Minghui a havia tomado ilegalmente, e agora era hora de devolvê-la ao verdadeiro dono.
Lu Zhengting apoiou Xu Yan nisso, ou melhor, já queria que ela mudasse o nome da empresa há muito tempo, mas só não havia dito antes porque a empresa ainda não estava rendendo. Agora, isso estava de acordo com seus planos.
Jiangcheng estava mais calmo naquele ano, mas, pelos cálculos, ouvi dizer que Yang Jinkuan estava se comportando bem na prisão e poderia ser libertado antes do prazo. Na época, apesar de Lu Zhengting ter se preparado bem, Yang Jinkuan não foi condenado à morte, mas a oito anos de prisão.
Lu Zhengting mandou investigar e descobriu que alguém parecia estar manipulando nos bastidores, mas quem era, mesmo após um ano de investigação, não encontraram nenhuma informação sobre a pessoa. No entanto, com suas manobras secretas, não seria fácil para Yang Jinkuan sair da prisão antes do tempo.
Na empresa Xia.
Xu Yan estava sentada relaxadamente na cadeira, com os olhos semicerrados, ligando para Lu Zhengting: "Lu Zhengting, hoje é o décimo quinto dia do Ano Novo Lunar, a que horas você vai voltar para casa?"
"Espere por mim na empresa, chegarei ao prédio em cerca de dez minutos."
"Tudo bem, então desço em dez minutos."
Xu Yan desligou o telefone, arrumou rapidamente a mesa e foi ao banheiro se arrumar. Embora visse Lu Zhengting todos os dias, quem não quer mostrar seu charme?
Quando saiu do banheiro, viu de relance o celular vibrando na mesa. Pegou-o e viu que era um número desconhecido. Hesitou em atender, mas a chamada caiu. Menos de um minuto depois, tocou novamente.