No hospital deu em nada útil, então Lu Zhengting e Xu Yan saíram. Talvez o céu recompense quem persevera: ao entrar no carro, Xu Yan, olhando pela janela, viu Ye Yunchen descendo de outro veículo não muito longe, segurando um embrulho nos braços. Xu Yan não conseguiu ver direito, mas também não quis fazer suposições precipitadas, franzindo a testa num ar de reflexão.
Lu Zhengting perguntou a Xu Yan várias vezes, mas ela não respondeu. Ele ergueu o olhar para ela, seguiu sua linha de visão pela janela, tocou seu ombro e perguntou: "Yan Yan, o que você está olhando?"
Xu Yan desviou o olhar imediatamente. Não sabia por que, mas a intuição lhe dizia que Ye Yunchen tinha uma relação inexplicável com a garotinha do sonho. Ela baixou a cabeça, mexendo nos dedos entrelaçados, pensando consigo mesma, quando de repente a voz grave de Lu Zhengting soou em seus ouvidos, fazendo-a voltar a si atordoada e perguntar, sem jeito: "O que você disse?"
"Yan Yan, no que você está pensando?"
Xu Yan se apoiou no braço de Lu Zhengting, arrastou o corpo alguns passos na direção dele, encostou-se em seu ombro e fitou o horizonte com um olhar profundo, como se falasse sozinha: "Acabei de ver Ye Yunchen, mas por que você acha que ele estava aqui? Vi que ele segurava um embrulho..."
Lu Zhengting não interrompeu Xu Yan. Olhando para baixo, viu a testa franzida dela e quase estendeu a mão para alisar aquela ruga, mas antes que pudesse fazer isso, Xu Yan se sentou ereta de repente, segurou o rosto dele com as duas mãos e o encarou fixamente com olhos límpidos, sem piscar: "Lu Zhengting, sinto que Ye Yunchen é estranho. Você acredita?"
"Acredito."
"Sério?"
Lu Zhengting murmurou um "hum". Ele acreditava em tudo que Xu Yan dizia. Além disso, mesmo sem ela mencionar, a próxima pessoa que ele investigaria seria Ye Yunchen.
Nos seis meses em que administrou o Grupo Lu, a ascensão de Ye Yunchen foi muito mais rápida do que ele imaginava. E agora, o Grupo Yang, que Ye Yunchen controlava, parecia estar se desenvolvendo bem na superfície. O mais estranho era que, no auge do incêndio na Yang, Ye Yunchen começou a desaparecer gradualmente da vista das pessoas.
As informações trazidas pelo homem que Lu Zhengting colocou ao lado de Ye Yunchen também eram difíceis de entender. Por exemplo, ele sempre ficava no escritório, muitas vezes passando o dia inteiro parado na janela sem fazer nada; às vezes, o Velho Fantasma ia visitá-lo na vila, e na maioria das vezes terminavam em desavenças...
O mais estranho era que Ye Yunchen não permitia que ninguém fosse à vila procurá-lo sem sua autorização.
Lu Zhengting cruzou os braços sobre o peito e franziu levemente a testa. O assistente Xiao também não sabia o que opinar; com base nesses indícios, ele não conseguia entender o que Ye Yunchen estava tramando.
"Sr. Lu, mas ainda assim tivemos um avanço. Pelo menos naquele dia, Ye Yunchen apareceu no hospital segurando uma criança. No entanto, não encontramos pistas sobre a mãe da criança. Se seguirmos a hipótese da senhora, talvez a criança possa ser..."
"O que eu quero não é 'talvez', e sim certeza! Você está comigo há tantos anos e ainda não entende? A criança que apareceu ao lado de Ye Yunchen precisa ser investigada em dois dias."
"Sr. Lu, Ye Yunchen parece valorizar muito essa criança. Ela é cuidada exclusivamente por uma empregada fixa, mas na maioria das vezes é ele mesmo quem a supervisiona. Portanto, as chances de se aproximar dela são pequenas."
Ou seja, ninguém além da empregada e de Ye Yunchen jamais viu o rosto da criança. Lu Zhengting encarou o assistente Xiao com uma expressão impassível, e foi esse olhar impenetrável que fez o assistente não ousar se mexer, permanecendo cautelosamente ao lado, aguardando ordens.
"Arranje alguém para conseguir um fio de cabelo da criança."
Lu Zhengting queria fazer um teste de paternidade. Ele não podia descartar todas as possibilidades. De um ponto de vista racional, o sonho de Xu Yan poderia ser resultado de problemas latentes em seu subconsciente; com o tempo, isso poderia ter formado uma ordem em seu cérebro, controlando sua capacidade de pensar brevemente e gerando o sonho.
Mas, de um ponto de vista emocional, Lu Zhengting simplesmente não queria que Xu Yan vivesse para sempre cheia de dúvidas. Já que ela tinha suspeitas, ele faria de tudo para dissipá-las.
Em outras palavras, Lu Zhengting só não queria ver Xu Yan com expressões de decepção, tristeza ou preocupação.
As coisas do lado de Ye Yunchen correram bem. O assistente Xiao conseguiu cumprir a tarefa dentro do prazo estipulado por Lu Zhengting. Quando entregou o fio de cabelo obtido de Ye Yunchen, ele sentiu claramente a seriedade de Lu Zhengting, e a atmosfera ao redor era imprevisível.
"Entregue isso a Ning Xi."
Desde o incidente no hospital, Lu Zhengting não confiava mais nas pessoas daquele lugar, nem mesmo nos hospitais do Grupo Lu. Só se sentia tranquilo entregando isso a Ning Xi.
Para Ning Xi, que finalmente havia passado pelo teste do sogro, provavelmente nada era mais feliz do que ter a esposa e o filho ao seu lado. Ele se encostou no ombro de Zhan Meng, viu que ela espetava um pedaço de maçã com um palito, e inclinou a cabeça, abrindo a boca para indicar que queria comer. O pequeno tesouro, que balançava ao lado no balanço, viu o pai fazer isso e imitou, exigindo que Zhan Meng o alimentasse também.
Zhan Meng descascou uma maçã inteira e, no final, só comeu um pedaço; a fruta toda foi devorada pelos dois. Irritada, ela pegou outra maçã e a entregou a Ning Xi, sussurrando perto do ouvido dele: "Comeu bem, hein?"
Ning Xi assentiu alegremente. Vendo isso, Zhan Meng ficou furiosa e, em vez de entregar, atirou a maçã no rosto dele. Mas Ning Xi era ágil; estendeu a mão e pegou a maçã no ar, deu uma grande mordida sob o olhar de Zhan Meng, e então se aproximou dela com um sorriso malicioso.
"Quer mais?"
"Você quer morrer!" O idiota irritou Zhan Meng tanto que ela, sem pensar, pegou o que estava por perto e atirou em Ning Xi, só para ver se ele conseguia pegar tudo.
Quando viu que Ning Xi realmente pegou tudo que ela jogou, Zhan Meng bateu o pé de raiva. O pequeno tesouro, que mordia a maçã deixando marcas de dentes em forma de engrenagem, franziu os lábios e murmurou: "Por que a mamãe sempre implica com o papai?"
Ao ouvir isso, Zhan Meng se virou de repente, agarrou a orelha do pequeno tesouro com uma mão e o encarou com um sorriso irônico: "Tesouro, repete essa frase para mim?"
"Mamãe, por que vocês sempre me envolvem na briga de vocês? Eu sou inocente." O pequeno tesouro segurou a maçã com força, com medo de que Zhan Meng a tomasse. Ao vê-lo fazer isso, Zhan Meng fez uma expressão de quem não via futuro nele e passou a mão na barriga gorducha dele.
"Tesouro, você pode comer um pouco menos? Olha essa barriga, tá bom? Se continuar assim, nenhuma menina vai querer brincar com você."
"Não tenho medo, afinal a Xiaohan e o Xiong vão brincar comigo, e também o irmão Erdan." O pequeno tesouro estufou a barriga com orgulho para Zhan Meng ver, e depois fez bico com desdém; ele também não ligava para brincar com meninas, que sempre choravam sem parar, igual à mamãe.
Ao ouvir isso, Zhan Meng ergueu os olhos e olhou significativamente para Ning Xi, preocupada, como se perguntasse se o garoto não tinha herdado isso de Ning Nan e Xu Su. Desde pequeno já entendia que "não se joga fora o que é de casa"? Meu Deus, pensando assim, Zhan Meng avisou firmemente Ning Xi para não deixar o tesouro andar com Ning Nan.
Ning Xi achava que não era grande coisa, mas ainda assim precisava obedecer à esposa para ser um bom marido.
"Ding ding ding—"
"Papai, o telefone está tocando." Disse o pequeno tesouro calmamente.
Ning Xi pegou o telefone e, ao ver o identificador de chamada, sentiu um frio na barriga. Esse cara só o procurava quando tinha problemas; ele mal tinha começado a ter uma vida tranquila e já parecia que ia acabar.
Assim que Ning Xi desligou, Zhan Meng se aproximou, curiosa: "O que o Lu Zhengting quer de você agora?"
"A cunhada mais nova já te contou que ela costumava ter o mesmo sonho repetidamente, com uma garotinha sempre aparecendo, não é?"
"Sim, mas isso foi há meses. Por que você está trazendo isso à tona agora? Tem alguma relação?" Zhan Meng perguntou, erguendo as sobrancelhas.
Ning Xi coçou o queixo, intrigado. Lu Zhengting estava investigando algo baseado num sonho irreal de Xu Yan, e, para sua surpresa, realmente encontraram pistas. Depois de tanto tempo em Beicheng, ele não queria mais trabalhar, mas, pensando bem, também estava curioso para ver como seria quando um sonho se tornasse realidade.
"Por que você está viajando de novo? Pelo visto, vai ter que ir a Jiangcheng, né?"
"É, vou ainda esta tarde. Tesouro, quer vir comigo?" Ning Xi, sem medo, abraçou a cintura de Zhan Meng e sussurrou perto do ouvido dela num tom levemente manhoso, sabendo que esse truque sempre funcionava com ela.
Como esperado, Zhan Meng caiu nessa. Antes que ela pudesse responder, o pequeno tesouro, que não se sabe quando apareceu atrás deles, enfiou a cabeça, com os olhos brilhando, e respondeu sorrindo: "Claro, eu quero ir."
O filho de Ning Xi e Zhan Meng se chamava Ning Yuemeng, e o apelido era Tesouro. Por isso, quando Ning Xi o chamava de Tesouro na frente dele, ele sempre achava que era para ele e respondia antes de Zhan Meng.
Zhan Meng revirou os olhos para Ning Xi, que também se sentiu um pouco frustrado. Quem diria que o apelido Tesouro foi ideia de Zhan Meng, e agora... era de dar risada e chorar ao mesmo tempo.
"Meng Meng, se o Tesouro vai, você também vem comigo?"
"Tesouro é Tesouro, eu sou eu. O que você acha?" Zhan Meng olhou para Ning Xi com um sorriso divertido e disse de forma leve.
Ning Xi piscou para o Tesouro, que jogou a maçã no ar, fazendo-a cair numa parábola certeira no lixo. Depois, com as mãos grudadas, ele se jogou nos braços de Zhan Meng e a abraçou com força, dizendo num tom abafado: "Mamãe, você vai abandonar o papai e a mim?"
Zhan Meng piscou, surpresa. O Tesouro, sob o olhar de aprovação de Ning Xi, ficou todo orgulhoso, e então disse sorrindo: "Mamãe, mesmo que você não queira o papai, você ainda me quer, né?"