A enfermeira entrou e saiu várias vezes. Mesmo um homem que não teme tempestades, ao ver a expressão séria da enfermeira, começa a ter pensamentos confusos como alguém inseguro. Lu Zhengting está exatamente assim agora; ele não ousa imaginar o que Xu Yan está enfrentando lá dentro.
— Sr. Lu, a senhora teve um susto na gravidez, o bebê... — Proteja Xu Yan! Proteja a mãe! Ouviu? — Lu Zhengting empalideceu, agarrou bruscamente a enfermeira que falava e a interrompeu com um grito sem pensar. Sem Xu Yan, mesmo que o bebê nascesse, não teria significado algum para ele.
A enfermeira ficou assustada, demorou um pouco para reagir. Sem ousar hesitar, ela falou rapidamente: — Sr. Lu, precisamos preparar a cirurgia agora para ajudar a senhora a dar à luz.
Desta vez, suas palavras não foram interrompidas por Lu Zhengting. Depois de terminar, ela olhou timidamente para o homem à sua frente: traços faciais bonitos, olhar apaixonado — claro que a fazia sentir o coração bater mais forte, mas o calafrio interior também lhe causava medo.
Lu Weiyuan deu um tapinha no ombro de Lu Zhengting. Ele se virou para olhar Lu Weiyuan e então soltou a mão lentamente, deixando a enfermeira se preparar. Se observassem com atenção, poderiam ver os dedos de Lu Zhengting tremendo levemente ao soltar a mão.
— Zhengting, Xu Yan não vai se machucar. Espere com calma por enquanto.
A espera era longa. A espera fazia Lu Zhengting sentir que o tempo passava muito devagar. Enquanto isso, Xu Yan estava deitada na mesa de cirurgia fria, olhando vagamente para a luz fria que iluminava a sala, e em sua mente surgiam cada palavra dita por Jiang Mingxiu. Mesmo deitada ali, não conseguia aceitar o que ela dissera.
A voz do médico vinha de perto e de longe. Xu Yan virou a cabeça para tentar ver, mas viu uma enfermeira se aproximar de seu ouvido e dizer algo que ela não entendeu. Ela apenas acenou com a cabeça. Depois, ouviu alguém mandá-la fazer força...
Xu Yan franziu a testa. Parecia que já tinha usado toda a sua força. As vozes e o choro foram se distanciando cada vez mais, e seus ouvidos ficaram extremamente silenciosos.
— Vá dizer ao Sr. Lu que mãe e filho estão bem.
Mãe e filho? O bebê já tinha saído? Não era para o parto ser no mês que vem? Xu Yan queria muito falar, queria muito abrir os olhos, queria muito ver o bebê, mas descobriu que não conseguia se mexer. Era como se alguém estivesse puxando seu corpo para baixo, caindo num abismo sem fim...
— Senhora? — Yan Yan... — Você e Lu Zhengting são irmãos.
Xu Yan viu seu corpo como se estivesse suspenso no ar, cercado por uma névoa branca e espessa. Ela estendeu as mãos impotente para tentar tocar algo, mas não encontrou nada. Olhou ao redor e viu que estava sozinha, e o pânico começou a crescer em seu coração. Foi então que, em seus ouvidos, as vozes das três pessoas começaram a soar novamente.
— Yan Yan... — Xu Yan ouviu alguém chamando-a repetidamente e virou a cabeça instintivamente para procurar quem falava. Depois de procurar por um bom tempo, finalmente viu alguém saindo da névoa em sua direção. Vestia um vestido florido, tinha um rabo de cavalo, sorria para ela, e, ao abrir os lábios, chamou seu nome novamente com suavidade.
Xu Yan achou a figura familiar. Olhou fixamente para a pessoa que se aproximava. Quando os contornos ficaram mais nítidos, ela reconheceu que era Xiao Lanzhi. Era muito parecida com Xiao Lanzhi, mas parecia ser a versão infantil dela. Xu Yan ficou confusa.
— Quem é você? Por que está chamando meu nome? — Filha, você não reconhece sua mãe? — Mãe? — Xu Yan repetiu com dúvida. Será que era realmente sua mãe? Como se fosse por impulso, ela estendeu a mão para segurar a mão da menina. — Você é realmente minha mãe? Mas por que você está assim? — Filha, você está se sentindo muito cansada? — Cansada? — Xu Yan murmurou a palavra, sem entender por que lhe perguntavam isso naquele momento. Fez uma pausa, e sua mente ficou mais clara. Lembrou-se do que Jiang Mingxiu dissera e perguntou hesitante: — Se você é realmente minha mãe, pode responder a uma pergunta? — Que pergunta? — Naquela época, o que realmente aconteceu entre você e o tio Lu? Alguém disse que eu posso ser filha do tio Lu. Eu...
Antes que Xu Yan terminasse de falar, Xiao Lanzhi desapareceu de sua vista num piscar de olhos. Xu Yan agitou as mãos no ar e, ao perceber, gritou para todos os lados, mas ninguém respondeu.
A cena mudou. Xu Yan viu a névoa espessa ao redor se dissipar gradualmente. O que apareceu diante de seus olhos era uma vastidão de neve branca. A neve cobria todas as árvores, e não se via nada de verde em toda a extensão.
Ela estava no meio, como se o mundo inteiro fosse gelo e neve, extremamente frio. O vento uivante passava por seus ouvidos, atravessava seu corpo, e o frio penetrava até o fundo de seu coração. Ela se agachou no chão, tentou gritar o nome de Lu Zhengting, mas a única resposta foi uma tempestade de neve ainda maior...
Xu Yan se agachou, abraçando os próprios braços com força. O vento cortante soprava, fazendo seus olhos doerem, e lágrimas escorriam incontrolavelmente. Ela estremeceu de frio. De repente, uma mão quente pousou sobre sua cabeça. Xu Yan ergueu a cabeça com esperança, achando que seria Lu Zhengting.
— Você está bem? — Uma voz infantil soou de repente, como se viesse do horizonte distante. Assim que as palavras terminaram, ecos se espalharam.
Xu Yan abriu os olhos com dificuldade e olhou para a menina que aparecera de repente à sua frente. Ela tinha talvez dois ou três anos, vestia roupas rasgadas e sujas, que não a protegiam do frio naquele lugar gelado. No entanto, Xu Yan não viu nenhum sinal de frio em seu rosto.
A menina sorria suavemente, um sorriso muito doce. Ao ver Xu Yan olhando para ela, sorriu ainda mais feliz. Com a mãozinha curiosa, acariciou o topo da cabeça de Xu Yan e perguntou novamente: — Você está bem?
— Criança, por que você está aqui? — Xu Yan fez a pergunta. Mas a menina mudou de expressão instantaneamente, encarando-a com um olhar feroz.
— Você me pergunta por que estou aqui? Por que você me pergunta isso? Você não deveria saber melhor? Não foi você que me deixou aqui, para viver ou morrer? Por que está me perguntando isso agora?
A série de perguntas da menina não deu chance a Xu Yan de responder. Ela não entendia o que a menina dizia, queria muito explicar, mas percebeu que a menina estava muito agitada, não só não a ouviria, como também poderia machucá-la.
Fez uma pausa. Xu Yan pensou que talvez a mãe da menina a tivesse abandonado, por isso ela estava ali, e então a encontrou...
O sorriso doce da menina desapareceu. O sorriso que agora aparecia em seu rosto era sinistro e cheio de ódio, e seu olhar odioso estava fixo em Xu Yan.
— Foi você, foi você que não me quis, por isso estou presa aqui. Neste lugar onde é inverno o ano todo, estou com muito frio, muito frio...
Já era a segunda noite que Lu Zhengting estava ao lado da cama. Desde que Xu Yan, inconsciente, foi empurrada para fora da sala de cirurgia, ele não saiu de perto nem por um instante. A família Xiao, ao saber da notícia, também veio de Yuzhou para Jiangcheng no mesmo dia. Quando Xiao Laoyezi e Xiao Lanqing viram Lu Weiyuan, também ficaram surpresos.
Mas, naquele momento, ninguém prestava atenção nisso.
A saúde de Xiao Laoyezi estava piorando a cada ano em comparação com um ou dois anos atrás. Ao ouvir de outros como Xu Yan estava quando foi levada ao hospital, ele quase desmaiou. Agora, diante do estado de coma de Xu Yan, suas têmporas pareciam ter ganhado mais alguns fios de cabelo branco, como se tivesse envelhecido mais alguns anos.
A noite já estava avançada. O inverno em Jiangcheng este ano passou mais rápido do que nos anos anteriores. A data prevista para o parto de Xu Yan era em fevereiro, mas agora havia sido adiantada em um mês inteiro, e o bebê nasceu no final de janeiro. O bebê ainda estava na incubadora.
Lu Zhengting segurava a mão de Xu Yan quando, de repente, sentiu seus dedos tremerem levemente. Ele se animou instantaneamente e fixou o olhar em Xu Yan. No quarto, ele só tinha deixado uma luminária acesa, e a luz era um tanto sombria. Lá fora, nevava.
— Não vá... — Xu Yan murmurou de repente.
Lu Zhengting estremeceu. Com uma mão segurando a de Xu Yan e a outra pousando suavemente em seu rosto, acariciando-o como se estivesse traçando seus contornos lentamente. Ele encostou o ouvido nos lábios de Xu Yan e ouviu-a dizer novamente: — Não vá...
— Yan Yan, o que você disse? — Não vá... — Fique tranquila, não vou embora.
Lu Zhengting sentiu claramente que Xu Yan estava num estado de extrema inquietação. Não importava o que ele sussurrasse em seu ouvido, ela não ouvia, como se estivesse imersa em seu próprio mundo, sem sentir nada ao redor. Essa sensação fez Lu Zhengting se sentir péssimo.
Por um dia e uma noite, Lu Zhengting não dormiu. Durante todo o tempo, ouviu Xu Yan repetindo "não vá" sem parar. Um raio de luz rasgou o pano preto que cobria o céu, e uma luz forte invadiu o quarto, trazendo um pouco de calor no meio do frio.
Quando Xu Su e Ning Nan vieram visitar Xu Yan no quarto, ao verem Lu Zhengting erguer a cabeça com olheiras profundas, não souberam o que dizer. Sua aparência naquele momento era um tanto cômica, mas também comovente.
Enquanto Xu Yan não acordasse, Lu Zhengting não colocava a mente na empresa. Jiang Mingxiu já estava extremamente insatisfeita com isso, mas não podia fazer nada com Lu Zhengting. Só podia observar, preocupada por dentro. A empresa estava temporariamente sob a gestão de Lu Weiyuan, que dedicava toda a atenção a Xu Yan.
Quanto ao bebê, desde o dia do nascimento, quando a enfermeira o trouxe para ele dar uma olhada, foi levado para a incubadora, e ele nunca mais o viu.
Os mais velhos não sabiam como aconselhar Lu Zhengting. Ao vê-lo, sentiam um aperto no coração.
Xu Su e Ning Nan não ficaram muito tempo e foram embora. Quando Xiao Lanqing acompanhou Xiao Laoyezi até lá, Lu Zhengting já estava sentado na mesma posição há uma manhã inteira. Seu corpo estava tão rígido que ele teve que se levantar para se movimentar um pouco.
— Zhengting, esta noite eu fico com Yan Yan. Você vai descansar um pouco. — Não precisa.
Xiao Laoyezi, vendo que Lu Zhengting ainda insistia, bateu a bengala no chão com força e ordenou: — Vá descansar agora mesmo.