Ye Yunchen dirigiu do cemitério até em casa. Ele não morava mais no antigo apartamento; sob a orientação de Feisen, estava agora numa vila em nome deste, ou seja, o lugar onde vivia não lhe pertencia completamente. Ye Yunchen deu uma volta pela cidade e, sem perceber, chegou ao pé do antigo prédio.
Mesmo quando era o líder dos Xia, ele ainda mantinha a residência ali, e isso não tinha nada a ver com Lin Xujia ter estado ou não lá; era simplesmente porque não gostava de se adaptar a novos ambientes.
Ye Yunchen estacionou o carro no estacionamento do condomínio, na mesma vaga de sempre, mas as pessoas e as coisas já não eram as mesmas. Ele desceu, foi até à porta do elevador e, por acaso, viu-o descer. A porta abriu com um tilintar, ele entrou distraidamente, de cabeça baixa, apertou o botão do andar e, quando o elevador chegou ao primeiro andar, parou de repente.
A porta abriu-se novamente, e quem entrou era alguém do mesmo andar, parecia ser o vizinho do lado. Ye Yunchen ainda não tinha dito nada quando viu a pessoa olhar para o número iluminado e ficar em silêncio ao lado. De repente, a pessoa virou-se, olhou com atenção e disse: "É o Sr. Ye?"
Ye Yunchen não pôde mais fingir que não o via. Levantou ligeiramente a cabeça e sorriu: "Sr. Chen, como está?"
Na verdade, a relação de vizinhança de Ye Yunchen não era muito boa, pois ele saía cedo e voltava tarde, muitas vezes não estava em casa, e raramente se encontravam no elevador. Conheceu o Sr. Chen por causa de um acidente. Esse acidente envolvia a esposa do Sr. Chen.
Ye Yunchen não se lembrava bem da situação. A esposa do Sr. Chen foi abordada por motoqueiros no caminho de volta do trabalho. Enquanto ela gritava, ele passava de carro, teve um impulso, acelerou para persegui-los e recuperou a bolsa dela. Foi por isso que conheceu o casal.
"Sr. Ye, parece que ultimamente não está muito em casa. Que coincidência encontrá-lo hoje."
Ye Yunchen sorriu e acenou com a cabeça. Não queria falar muito. Felizmente, o andar não era alto; com o tilintar do elevador, o Sr. Chen terminou o assunto, e ele evitou ter que se esforçar.
"O Sr. Ye está sozinho em casa? Já não é cedo, que tal vir jantar connosco?"
"Não, obrigado. Vim buscar umas coisas e vou embora daqui a pouco." Ye Yunchen recusou educadamente, despediu-se do Sr. Chen à porta e pegou na chave, há muito tempo não usada, para abrir a porta.
Ao entrar, sentiu imediatamente um forte cheiro a mofo. Colocou a chave no móvel dos sapatos, passou o dedo levemente por cima e sentiu uma fina camada de pó. Acendeu a luz com um clique, e a casa ficou mais iluminada.
Andou mais alguns passos e viu que toda a casa estava coberta por uma fina camada de pó. Tinha estado fora apenas dois ou três meses, mas ao voltar, sentiu uma estranha nostalgia.
Lin Xujia costumava vir procurá-lo aqui. Parecia que foi aqui que ela se entregou completamente a ele. Lembrava-se de que ele estava bêbado na altura. Agora, ao recordar essas coisas, o pensamento que passou pela mente de Ye Yunchen como um relâmpago não foi um amor tardio por Lin Xujia, mas apenas culpa.
Sim, naquele momento, ele sentiu, de repente, uma piedade tardia por Lin Xujia.
Se Lin Xujia nunca tivesse gostado dele, talvez a vida dela não tivesse sido assim, e ela não teria tido aquele fim. Ye Yunchen limpou o sofá com um lenço de papel, tirou o pó e sentou-se devagar, apoiando o queixo com os dedos, enquanto a mente lhe passava imagens como num caleidoscópio.
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Mingcheng.
Desde que Xu Yan falhou ao testar Xia Siyue, ela deixou o assunto de lado por enquanto. Pensava constantemente que não devia ter pressa. Depois que Xia Siyue acordou desta vez, Xu Yan sentiu claramente a mudança nela: já não era tão tola como antes, e havia nela um toque de cálculo que ela não conseguia entender.
Não sabia se Xia Siyue tinha tido um estalo repentino ou se estava a ser forçada pela situação atual.
Xu Yan contava os dias. A data proposta por Jiang Mingxiu aproximava-se cada vez mais, mas Lu Zhengting parecia agir sem pressa, e ela não sabia o que ele estava a planear. Na noite anterior, antes de dormir, tentou perguntar-lhe, mas a resposta que obteve pareceu-lhe inútil.
Mesmo sem o prazo de uma semana de Jiang Mingxiu, Xiao Han estar nas mãos de Yang Jinkuan era a prioridade no seu coração. Ela já tinha pensado em contactar Ke Yaru para sondar o que pensava, mas depois preocupou-se com a sua própria saúde, com medo de que Ke Yaru aproveitasse para lhe fazer mal, o que só atrapalharia Lu Zhengting.
De manhã, Xu Yan costumava ler. O escritório de Lu Zhengting era uma verdadeira mina de ouro, ainda mais impressionante que a estante do seu escritório, com todo o tipo de livros, até em várias línguas. Xu Yan escolhia apenas os que gostava, e os seus gostos variavam.
Não havia limites claros, tudo dependia da intuição.
Ficou no escritório a manhã toda. Xiong Xiong estava a ter aulas com o tutor, por isso a pessoa mais livre da casa era Xia Siyue. Desde que soube que Xu Yan a tinha testado da última vez, Xia Siyue tornou-se muito mais comportada.
Xu Yan estava absorta na leitura quando ouviu alguém bater à porta do escritório. O som repetiu-se várias vezes até ela reagir. Colocou o livro no colo, recostou-se na poltrona como se estivesse numa chaise longue, assumindo uma pose familiar.
Xia Siyue ouviu o som e abriu a porta do escritório. Ao ver Xu Yan a olhá-la fixamente, o coração deu um salto, mas manteve a calma, aproximou-se devagar e, como de costume, mostrou vontade de se aproximar.
"Irmã, procurei-te por todo o lado, e estavas aqui no escritório a ler." Xia Siyue disse docemente. A sua aparência era naturalmente meiga, e ao olhar para Xu Yan com aquele ar adorável e cativante, era fácil enganar os sentidos de Xu Yan, fazendo-a acreditar na sua amnésia.
No entanto, Xu Yan nunca tinha realmente confiado nela. Com a sua natureza desconfiada, era extremamente difícil para Xia Siyue ganhar toda a sua confiança num curto espaço de tempo.
Afinal, ela não era uma santa, e não perdoaria facilmente a filha do assassino do seu pai. Xu Yan estendeu a mão para dar palmadinhas no lugar ao lado, dizendo baixinho: "Yueyue, achas que é muito aborrecido ficar aqui?"
"Se eu disser que sim, a irmã vai ficar zangada?"
"Claro que não, porque estás apenas a dizer a verdade. Parece que realmente te sentes aborrecida. Então, que tal eu levar-te a um sítio? Queres vir comigo?"
Xia Siyue baixou os olhos, os pensamentos a girar. Vendo Xu Yan a sorrir para ela, se recusasse, provavelmente Xu Yan não desistiria e voltaria a insistir. Pensando nisso, piscou os olhos com ar confuso e perguntou: "A irmã quer levar-me aonde? Já fui lá antes?"
"Tens mesmo curiosidade?"
"Sim, o sítio para onde a irmã me levar há de ser um bom lugar."
"Um bom lugar? Para ti, é realmente um bom lugar." Assim que Xu Yan terminou de falar, chamou um empregado para arranjar o motorista. Levou Xia Siyue para o carro, ambas sentadas no banco de trás, lado a lado. Mal entrou, Xu Yan mostrou um ar cansado, fechou os olhos e fingiu dormir.
Vendo isto, Xia Siyue franziu ligeiramente a testa. Quando reparou que a estrada se tornava cada vez mais familiar, percebeu que Xu Yan a estava a levar à antiga mansão dos Xia, aquela vila agora abandonada.
"Senhora, chegámos." O motorista olhou pelo retrovisor e viu Xu Yan a fingir dormir, hesitou um pouco antes de falar.
Xu Yan não estava a dormir; só não queria falar muito com Xia Siyue, especialmente agora que ela, aproveitando a suposta amnésia, não parava de fazer perguntas sobre tudo. Embora as perguntas fossem sobre coisas do dia a dia, às vezes era difícil não cometer um descuido.
Xu Yan saiu primeiro do carro, ficou ao lado da porta, ergueu a cabeça e olhou para a vila onde tinha vivido mais de dez anos, tão familiar. As paredes brancas, sem ninguém para as limpar, já estavam acinzentadas, parecendo sujas. As árvores e ervas daninhas ao redor cresciam desordenadamente, algumas já quase à altura dos joelhos...
"Nem pensei que, tão cedo depois da queda dos Xia, este lugar já tivesse sido esquecido. Nem um empregado ficou para tomar conta, deixando a vila cada vez mais abandonada." Xu Yan olhou para a casa e, de soslaio, espreitou Xia Siyue, que tinha acabado de sair do carro.
O rosto de Xia Siyue não mostrava qualquer expressão. Parecendo sentir o olhar de Xu Yan, virou-se de repente para ela e perguntou, com ar confuso: "Ultimamente, irmã, porque é que ficas sempre a olhar para mim? Fiz alguma coisa mal?"
Xu Yan abanou a cabeça, como se não fosse nada: "Não tem nada a ver contigo. É só que esta casa me traz recordações. Lembro-me de quando éramos pequenas, e tu gostavas de andar sempre atrás de mim, como agora." Não era mentira; Xia Siyue sempre gostou de andar atrás dela desde pequena, mas não por amor de irmãs, e sim para encontrar oportunidades para lhe fazer mal.
Xia Siyue sorriu de forma especialmente doce, estendeu a mão para pegar no braço de Xu Yan e disse, rindo: "Gosto mesmo muito da irmã. Queria ficar sempre contigo, ao teu lado."
"Ter esse pensamento deixa-me muito feliz. Mas as raparigas, quando crescem, acabam por partir. Pela tua felicidade, como posso ser tão egoísta a ponto de te forçar a ficar comigo?"
Xia Siyue ficou em silêncio por um momento. Xu Yan deu-lhe palmadinhas na mão: "Vou levar-te lá dentro para veres. Este lugar está cheio das nossas boas recordações."
Ela parecia não ter direito a recusar. Xu Yan levou-a diretamente para dentro de casa. O interior estava não só cheio de pó, mas também com um cheiro a mofo no ar, embora não fosse muito forte.
Xia Siyue olhou para a sua antiga casa, agora destruída daquela forma, e o ódio por Xu Yan aumentou. Escondeu rapidamente o ódio nos olhos e ouviu Xu Yan dizer, à sua frente, com um tom indiferente: "Ainda há um lugar para irmos."
"Que lugar?"
"Cemitério." Xu Yan soltou estas duas palavras calmamente, e Xia Siyue ficou paralisada por um segundo.