"Sim, sou eu mesma, a sua avó que veio acertar contas." Wen Wan deu uma risada fria, dizendo com bastante arrogância, enquanto seus olhos vagavam por todos os lados, tentando encontrar onde ela poderia estar. No fim, mesmo com os faróis do carro acesos, tudo o que seus olhos alcançavam era uma escuridão densa.
Olhando ao redor, parecia um vasto campo desolado, já que estavam perto dos arredores da cidade, sem luz alguma, o que tornava o céu ainda mais profundo. De vez em quando, estrelas surgiam entre as nuvens, brilhando intensamente, mais radiantes do que as que ficavam sobre o centro urbano, mas não havia nenhuma construção por perto para bloquear o vento frio.
Se fosse para um passeio no campo, até que seria bom, porque ao levantar a cabeça, via-se um céu cheio de estrelas.
Xu Yan não estava com a menor disposição para apreciar nada naquele momento. O vídeo que Ke Yaru havia enviado continuava rodando, e o choro de Xiong Xiong ecoava claramente em seus ouvidos, como uma lâmina afiada cortando seu coração, fazendo o sangue vermelho escorrer sem parar. Não só doía, como também a sufocava, dificultando sua respiração.
"Onde está Xu Yan?"
"Por que você está perdendo tempo com tanta conversa fiada? Já que teve coragem de fazer isso, tenha coragem de aparecer e nos enfrentar. Ficar se escondendo e agindo nas sombras, o que é isso?"
"Hmm? Estou brincando com vocês, sim." A risada de Ke Yaru soava como sininhos, mostrando claramente seu bom humor, especialmente porque, ao fundo, ouvia-se o choro abafado de Xu Yan. Ela queria dar uma gargalhada para o céu.
"Ke Yaru, não seja ingrata."
"Senhorita Wen, por que você, uma estranha, está se metendo nisso? Não se esqueça dos sentimentos de Fiennes por Xu Yan. Você não acha que seus anos de dedicação não valeram a pena?"
Ke Yaru falou um monte, mas Wen Wan não ouviu uma palavra. Sentada no banco do carona, Xu Yan enxugou as lágrimas, pegou o telefone das mãos de Wen Wan e disse: "Ke Yaru, não dá para esclarecer nada por telefone. Já que estamos no lugar que você indicou, vamos direto ao assunto, é melhor."
"Direta." Ke Yaru desligou o telefone e fez um sinal para a pessoa ao lado. "Vá buscá-las para mim."
Xu Yan e Wen Wan estavam sentadas no carro, com o aquecedor ressecando a pele e deixando-as irritadas. Aquela sensação de ser levada pelo nariz era horrível, especialmente para Wen Wan, que nunca tinha passado por algo assim desde pequena. Ela não resistiu e reclamou um pouco, até que, não se sabe sobre o quê, começou a ficar impaciente, pensando se, quando visse Ke Yaru, deveria dar uma surra nela até a morte.
"Toc, toc, toc—"
Wen Wan abaixou o vidro e, de repente, viu um homem de expressão fria parado na frente do carro, levando um susto sem motivo. Ela colocou a mão no peito, xingando: "Você é maluco, não? É gente da Ke Yaru? Ah, então, por isso que age como um fantasma, gosta de fazer coisas nas sombras e aparece do nada."
Vendo isso, Xu Yan guardou o celular rapidamente. Antes que Wen Wan pudesse sair do carro, ela já tinha aberto a porta e pulado para fora, indo até o homem e perguntando: "Foi Ke Yaru quem mandou você nos levar até ela?"
O homem respondeu com um "hum" frio e, em seguida, tirou duas tiras de pano preto de algum lugar, entregando-as a alguém atrás dele. No começo, Wen Wan e Xu Yan pensaram que ele estava sozinho, mas por causa desse gesto, perceberam que atrás dele havia mais três ou quatro homens altos e imponentes. Pelo jeito, Wen Wan sabia que esses caras eram diferentes dos bandidos anteriores.
Ela se aproximou de Xu Yan e sussurrou: "Sinto que algo está errado. Se você perceber algo estranho, fuja o mais rápido que puder, o mais longe possível."
"E se eu fugir, e você?"
"Se você não estiver aqui, posso lutar sem preocupações."
Ao ouvir isso, Xu Yan olhou fundo para Wen Wan. Realmente, não importava a hora, ela sempre dava um jeito de provocá-la, só para aliviar a tensão.
"Parem de enrolar, coloquem logo as tiras nelas." O homem que falava era o líder do grupo. Assim que ele deu a ordem, os que estavam parados esperando instruções agiram rapidamente, pegando as tiras pretas. Dois seguraram os braços delas para evitar resistência, enquanto um colocava as tiras em cada uma.
"Pega leve, porra! Já está escuro, e agora ainda vão colocar essas tiras. Vocês não estão sendo cautelosos demais? Nesse lugar miserável, nem se Ke Yaru me pedisse para vir, eu não viria. Acham que vou me lembrar do caminho?"
Comparado ao barulho de Wen Wan, Xu Yan estava muito mais quieta. Ela se deixou manipular sem dizer uma palavra, só esperando poder ver Xiong Xiong logo, ou encontrar Ke Yaru o mais rápido possível.
Viraram uma esquina, atravessaram o campo, sentiram o cheiro de grama seca e poeira do inverno, passaram por uma estrada esburacada... Xu Yan foi anotando tudo mentalmente.
No campo vazio, só se ouvia o vento sussurrando e a tagarelice incessante de Wen Wan.
Não se sabe quanto tempo andaram, até que alguém empurrou Xu Yan pelas costas. Ela tropeçou e caiu no chão, com a palma da mão raspando no solo, arrancando a pele e doendo tanto que franziu a testa.
"Ah, para me ver, não precisa fazer uma reverência tão grande." A voz de Ke Yaru soou de repente acima dela.
Xu Yan recolheu a mão silenciosamente, apoiou-se no chão e se levantou devagar, tirou a tira preta dos olhos e viu Ke Yaru parada não muito longe, com as mãos soltas ao lado do corpo e um brilho de escárnio nos olhos.
Vendo isso, Xu Yan ficou um pouco irritada, mas, com o canto do olho, percebeu que na sala havia pelo menos dez pessoas, todas homens de corpos robustos. Diante deles, ela se sentia como se pudesse ser levantada com a mesma facilidade com que se pega um pintinho.
Ela olhou para trás e viu que Wen Wan ainda estava com os braços presos pelo homem. Apertou os lábios e ordenou a Ke Yaru: "Mande seus homens soltarem Wen Wan."
"Soltá-la?" Ke Yaru fingiu pensar. Ela não tinha esquecido a habilidade que Wen Wan mostrou quando a cercaram no beco. Mesmo sem saber que técnica era, sabia que Wen Wan não era mole como Xu Yan. Então, como poderia mandar soltá-la?
Fez uma pausa, deu um sorriso leve, mas que não chegava aos olhos, e disse: "Que tal eu te dar uma escolha? Vê quem você quer salvar? Se disser quem soltar, mando soltar na hora."
"O que você quer dizer?"
"Calma, você viu o vídeo que te mandei? Quer salvar seu filho ou salvar Wen Wan? Escolha um dos dois, não é simples?"
"Ke Yaru, como você é tão baixa?" Wen Wan gritou furiosa.
"Baixa? Isso é ser baixa?" Ke Yaru retrucou, sem esperar resposta de Wen Wan, e voltou a olhar para Xu Yan, perguntando novamente, impaciente: "Xu Yan, não tenho muito tempo para te dar. Já pensou? Quem vai salvar?"
******
Em Beicheng, Lu Zhengting recebeu de repente uma mensagem de Xiao Han no celular, e sua expressão mudou drasticamente. Fiennes o observou calmamente, sem dizer nada, esperando ele falar primeiro.
"Elas voltaram para Jiangcheng."
Fiennes assentiu com calma. Comparado à expressão sombria de Lu Zhengting, parecia estar dizendo a todos que ou ele já sabia de antemão, ou não se preocupava nem um pouco com a segurança delas.
Durante os dias de desaparecimento, Fei Lai e o assistente Xiao entenderam profundamente que ninguém ali tinha vida fácil, especialmente porque seus chefes eram do mesmo jeito. Vendo a seriedade de Lu Zhengting, o assistente Xiao sentiu uma pontada no peito, como se um grande fardo estivesse prestes a cair sobre ele. Fei Lai, por outro lado, deu um sorriso de satisfação.
Seu patrão sempre foi assim, tão calmo.
Pouco depois, Lu Zhengting mandou o assistente Xiao preparar a volta para Beicheng. Ligou para a companhia aérea, mas, por causa do clima em Beicheng, os voos estavam temporariamente suspensos. Ao ouvir isso, o assistente Xiao, sob enorme pressão, transmitiu a notícia a Lu Zhengting com cuidado.
Lu Zhengting franziu a testa, pegou o celular e ligou para Ning Bei. Voar com chuva era realmente um grande desafio. Ning Bei ficou surpreso ao ouvir que ele queria voltar para Jiangcheng em meio a uma tempestade.
"Chefe, você está louco? Quer voltar para Jiangcheng agora? A visibilidade já é ruim à noite, e ainda com tempestade. Está com pressa de encontrar o Ceifador, é?" Ning Bei, como sempre, brincou, mas desligou o telefone e imediatamente providenciou o avião.
Lu Zhengting olhou para Fiennes e perguntou, indiferente: "Vai junto?"
Fiennes não respondeu, ficou pensativo por um momento. Fei Lai, que estava ao lado, já não aguentava mais e sussurrou perto do ouvido dele: "Patrão, a senhorita Wen também está em Jiangcheng. O senhor não está preocupado com a segurança dela?"
"Preocupado com ela? Além de me arrumar problemas, o que mais ela faz?" Fiennes estava furioso por dentro, mas não queria mostrar seus verdadeiros sentimentos, então franziu a testa e repreendeu. Aquela mulher não ficou quieta em Beicheng e ainda arrastou Xu Yan para encrencas.
Fei Lai não entendeu e não resistiu a perguntar, curioso: "Patrão, o senhor não quer ver a senhorita Wen?"
"Pare de falar merda. Se não vai, eu vou. Você tem dez minutos para decidir." Lu Zhengting não aguentava mais o jeito enrustido de Fiennes. Claramente pensando na mulher, mas fazendo cara de quem não quer nada. Normalmente, ele não xingava, mas agora não dava mais.
Fiennes lançou um olhar frio para Lu Zhengting, que retribuiu sem recuar. O silêncio de repente ficou pesado. Fei Lai e o assistente Xiao se entreolharam, nervosos, também assustados. Cada um pensava: se eles brigassem, deveriam apartar ou simplesmente entrar na briga?
Felizmente, nenhum dos dois era impulsivo. Fiennes desviou o olhar e disse, sem expressão, uma frase que provocaria inveja: "A habilidade de Wen Wan fui eu quem ensinou. Ela tem capacidade de se defender."
Em outras palavras, Wen Wan podia se virar, então ele não precisava se preocupar por enquanto. Mas Xu Yan era diferente: grávida e sem defesa, só servia de presa.
Lu Zhengting apertou os punhos. Nesse momento, Ning Bei ligou. Não se pode negar que a ligação veio na hora certa. Os dois que estavam tensos a noite toda finalmente respiraram aliviados.
O avião pousou diretamente no local indicado por Fiennes. A chuva diminuiu, e os trovões pararam. Lu Zhengting subiu rapidamente no avião, e Fiennes o seguiu de perto.