Ning Nan também não hesitou. Com o olhar cauteloso, ele varreu os arredores algumas vezes e, só depois de ter certeza de que o local era seguro, tirou a máscara e os óculos do rosto, sorrindo amplamente para Xia Yan.
— É você? — Xia Yan olhou surpresa para Ning Nan. Não era aquele homem que ela tinha visto no Clube Nove na outra noite? Na época, ela estava tão focada em Lu Zhengting que nem sequer reparou direito na aparência de Ning Nan. Agora, vendo-o com lábios vermelhos e dentes brancos, rindo sem parar para ela, Xia Yan sentiu instantaneamente que o céu acima dela estava nublado.
Instintivamente, ela se afastou um pouco para o lado. — Você é um artista?
— Você não me conhece? Nunca viu meu trabalho? — Ning Nan disse, surpreso. Alguém tão famoso como ele, e ela ainda não o reconhecia.
— Eu quase não vejo novelas juvenis. — A intenção original de Xia Yan era dizer que nunca assistia a dramas bobos e açucarados, mas, considerando o aviso nos olhos de Ning Nan, ela acabou escolhendo uma desculpa.
Ao ouvir isso, Ning Nan franziu a testa. Já fazia muito tempo que ele não atuava em novelas juvenis; estava em um período de descanso. Se não fosse por essa novela juvenil escolar ter sido contratada há seis meses, ele não teria vindo atuar.
Xia Yan nunca imaginou que Ning Nan fosse um artista. Naquela noite, no Clube Nove, a luz no camarote estava meio fraca, e como Ning Nan estava sempre com um sorriso brincalhão, ela instintivamente o classificou como um playboy, um mulherengo. Quem diria que seria assim?
Ning Nan recolocou a máscara e os óculos e puxou a mão de Xia Yan à força. — Já sabia que a paisagem da Jiangda é linda. Me leva para dar uma volta?
— Pelo amor de Deus, me poupe. Com esse título de "sonho de consumo de muitas mulheres", não ouso andar com você. Se as garotas da escola descobrirem, não sei que confusão vai dar.
— "De novo"? Já aconteceu antes? Me conta, tem a ver com o Lu Zhengting?
— Você é homem, por que é tão fofoqueiro? — Xia Yan ficou de cara feia. Suspeitava que Ning Nan estava provocando de propósito.
— Esqueceu qual é o meu trabalho? — Ning Nan olhou para Xia Yan com orgulho. Vendo sua resistência, ele pensou um pouco, tirou uma máscara nova da bolsa e entregou a ela. — Coloca isso, e eles não vão te reconhecer.
— Ning Nan, solta. Tenho coisas para fazer. Arranja outra pessoa para te acompanhar...
— É você mesmo, cunhada. — Ning Nan arrastou Xia Yan e saiu andando. Parou por um instante, tirou o celular, puxou Xia Yan para perto dele. — Dá um sorriso.
— Clique.
— O que você está fazendo? — Xia Yan olhou para Ning Nan, indignada, depois de perceber. Será que todos ao redor de Lu Zhengting são tão autoritários? Nunca se importam com a opinião dos outros?
Ning Nan deu um sorriso malandro, olhou para Xia Yan, que estava irritada, e rapidamente enviou a foto para Lu Zhengting.
Vendo isso, a primeira reação de Xia Yan foi tentar pegar o celular. — Você é maluco?
— Como você sabe?
— Ning Nan, apaga a foto agora.
— Ah, Xia Yan, se você gritar mais alto, minha identidade vai ser descoberta, e aí...
— Para, cala a boca. Não me provoca agora. — Xia Yan levantou a mão e começou a se abanar. O clima já estava quente no verão, e com a irritação causada por Ning Nan, ficou ainda pior.
Xia Yan foi arrastada por Ning Nan, resignada. As pessoas que passavam por eles não conseguiam evitar de olhar. Ela, envergonhada, baixou a cabeça, tentando soltar a mão de Ning Nan, mas quanto mais força fazia, mais apertado ele segurava.
Quando chegaram perto do prédio de aulas, o celular de Ning Nan tocou de repente. Ele soltou a mão de Xia Yan, tirou o telefone do bolso, deu uma olhada e viu que era o empresário. Sem pensar, desligou a chamada. O telefone tocou de novo, e ao ver que era Lu Zhengting, ele sorriu de canto, piscando os olhos para Xia Yan.
Xia Yan estremeceu os ombros. Que visão horrível.
— Ating, adivinha onde estou? E com quem estou agora?
— E a Xia Yan?
— Ela? Está aqui comigo. Viu a foto que te mandei? Não acha que combinamos?
Ao ouvir isso, Lu Zhengting apertou os olhos. Esse pequeno gesto fez o secretário, que estava relatando o trabalho no escritório, ficar confuso. Ele levantou a mão e massageou as têmporas, falando friamente ao telefone: — Xu Su já chegou na Jiangda.
— Ating, você não tem coração! — Ning Nan não queria ver Xu Su de jeito nenhum. Ele só estava pedindo para Xia Yan acompanhá-lo pela escola, e Lu Zhengting já tinha chamado Xu Su. Essa amizade era frágil; por causa de uma mulher, ele apunhalava o irmão pelas costas.
— Passa o telefone para a Xia Yan.
Ao ouvir isso, Ning Nan, sendo esperto, entregou o telefone para Xia Yan sem hesitar. — É o Lu Zhengting.
Xia Yan pegou o telefone sem entender. — Quer falar comigo?
— Quem mandou você seguir o Ning Nan nessa bagunça?
Ouvindo o tom frio de Lu Zhengting, Xia Yan ficou confusa. — Também fui forçada. Acha que eu queria? Tentei recusar, mas ele me ouviu?
— Tem jornalistas seguindo o Ning Nan. Se não quiser virar manchete, sai de perto dele agora.
— Jornalistas? — Ao ouvir isso, Xia Yan desligou o telefone sem pensar e jogou de volta para Ning Nan. — Tem jornalistas perto de você, por que não falou?
— Você não perguntou. — Ning Nan olhou para Xia Yan com inocência e sorriu.
Ela queria xingar agora, será que podia?
Xia Yan olhou feio para Ning Nan. — Vai embora logo.
Em alguns minutos, as aulas iam acabar, e uma multidão sairia. Era difícil que alguém não o reconhecesse. Se não fosse agora, ela certamente se daria mal. A preocupação de Xia Yan mal surgiu, e uma garota que passava por perto pareceu perceber algo, fixando o olhar em Ning Nan. Para piorar, Ning Nan, todo exibido, sorriu para a garota.
De repente, um grito agudo ecoou, e Xia Yan entendeu tudo.
Ning Nan não era só exibido, adorava provocar mulheres.
Xia Yan, com dor de cabeça, puxou Ning Nan e começou a correr. A garota claramente o reconheceu, e quando eles correram, ela não pensou duas vezes e foi atrás.
A perseguição foi crescendo. Xia Yan olhou para trás e viu a multidão se acumulando. A testa já estava coberta de suor fino. Ela considerou se deveria abandonar Ning Nan e correr sozinha.
Do prédio de aulas até a Ponte da Névoa, e da Ponte da Névoa até o prédio de Engenharia, Xia Yan sentiu como se tivesse corrido um século. Estava com muita sede. Quando pararam, viram um carro preto familiar estacionado um pouco à frente. Sem pensar, ela correu em velocidade máxima. Ao se aproximar, um homem desconhecido desceu do banco do motorista.
— Senhorita Xia, por favor, entre no carro.
Xia Yan sabia que o carro era de Lu Zhengting, então, sem hesitar, entrou no veículo. Ning Nan, que ficou para trás, chegou calmamente, mas o motorista estendeu a mão para bloqueá-lo, dizendo de forma rígida: — Senhor Ning, o Sr. Lu ordenou que o senhor não pode entrar neste carro.
— Por quê?
— O Sr. Lu só disse que o senhor não pode entrar, sem dar motivo.
Ning Nan ficou de cara feia. Lu Zhengting, esse infantil!
Xia Yan, finalmente podendo descansar e recuperar o fôlego, sentou-se confortavelmente no carro, piscando os olhos para Ning Nan, que estava do lado de fora, com um sorriso radiante. Depois de fazê-la correr tanto à toa, ela estava decididamente do lado de Lu Zhengting.
A multidão de garotas que vinha atrás cercou Ning Nan. Ele mal conseguia lidar com tudo, mas felizmente o empresário chegou rápido, e a confusão se acalmou um pouco. Ele olhou fixamente para Xia Yan, que se divertia com a cena. Os dois eram igualmente dissimulados.
A camisa branca de Ning Nan tinha um rasgo comprido em algum lugar. Enquanto arrumava a roupa, ele viu Xu Su chegar atrasado, com o rosto frio, varrendo-o com o olhar. Ning Nan baixou a cabeça em silêncio, evitando encará-lo.
— Sobe no carro comigo. — A voz fria e cortante de Xu Su soou de repente. Até Xia Yan, dentro do carro, sentiu um calafrio sem motivo. Ela estava pensando em abaixar o vidro quando o motorista, no banco da frente, estendeu o telefone para ela.
— Senhorita Xia, é o Sr. Lu.
— Lu Zhengting.
— Hum, não se meta nos assuntos do Ning Nan e do Xu Su. — Lu Zhengting disse calmamente. Ficou em silêncio por um momento, e os dois, segurando o telefone, não sabiam o que dizer. O silêncio se instalou, e Lu Zhengting riu baixinho. — Xia Yan, você ainda precisa resolver a papelada de saída da escola?
Ao ouvir isso, Xia Yan lembrou do que tinha que fazer na escola. Vendo que a confusão lá fora já estava controlada, ela saiu do carro com cuidado e voltou sorrateiramente para o dormitório.
Xia Yan tirou o celular da bolsa. A bateria tinha acabado e ele estava desligado.
******
Grupo Lu.
O motorista que voltou da Jiangda estava relatando a situação para Lu Zhengting. Ele estava vestido formalmente, e o gesto de massagear as têmporas revelava o relógio no pulso. Depois de uma pausa, Lu Zhengting recostou-se, cruzou as mãos e as colocou sobre a mesa.
— E o Ning Nan?
— Foi com o Sr. Xu.
Lu Zhengting assentiu. Esse Ning Nan realmente precisava de uma lição. Parece que estava com tempo demais; era hora de arranjar algo para ele fazer.
— Sr. Lu, se não há mais nada, vou sair.
Lu Zhengting concentrou-se nos documentos sobre a mesa. Um deles era a investigação que ele havia encomendado sobre o pai biológico de Xia Yan. Seus dedos longos tamborilaram levemente sobre a mesa, produzindo um som abafado. Ele franziu os lábios e pegou o arquivo criptografado.
A manhã inteira, Lu Zhengting lidou com os documentos da empresa. O Grupo Lu não envolvia apenas imóveis, mas também entretenimento, hotéis de luxo... Ele olhou para as manchetes dos últimos dias, quase todas sobre Ning Nan. Além das promoções relacionadas ao trabalho, só havia fotos dele com mulheres.
Lu Zhengting ia dar algo para Ning Nan fazer, mas, vendo que ele estava nas manchetes nos últimos dias, silenciosamente abafou as fofocas sobre ele. Por isso, ainda teria que cobrar algo de Xu Su.
Falando no diabo...
Xu Su abriu a porta do escritório diretamente, com o rosto sério, e foi sentar-se na sala de descanso ao lado. Ning Nan veio atrás, parou na frente de Lu Zhengting e o encarou com raiva. — Você não tem coração.
— Hum, é a primeira vez que me conhece? — Lu Zhengting olhou de relance para Ning Nan, com indiferença.
— Você é foda. Por que não usa esse truque com a Xia Yan? — Ning Nan o provocou com um olhar. Depois de uma pausa, acrescentou: — Eu estava ajudando você e a Xia Yan a se aproximarem.