"Você está parecendo muito um homem frustrado depois de brigar com a namorada." Xu Yan escolheu as palavras com cuidado, afinal, nem todo mundo conseguia entender a lógica de Fiennes; se ela falasse algo muito profundo e ele não entendesse, explicar depois seria um problema.
Fiennes estava muito calmo, desdenhando das palavras de Xu Yan. "Você está dizendo que pareço um homem que sofreu por amor?"
"Pode interpretar assim."
Na verdade, desde que Xu Yan seguiu Fiennes até a Cidade do Norte, ela de repente percebeu que os sentimentos de Fiennes por ela eram estranhos. Embora muitas vezes ele pensasse em tudo por ela e fosse extremamente atencioso, Xu Yan sentia que faltava algo nesse sentimento, algo como o que ela sentia por ele: excessivamente racional, sem qualquer paixão ou admiração.
"Você ainda está aqui, como eu poderia sofrer por amor?" Fiennes soltou a frase de repente, deixando Xu Yan sem resposta.
"Você sabe o que é amor?" Xu Yan esperava que ele dissesse que não, para então explicar direitinho, mas Fiennes não seguiu o roteiro.
"Acha que eu não sei?" O tom era claramente sarcástico.
Xu Yan suspirou baixinho, achando que aquele homem não tinha salvação. Ela já tinha visto Fiennes com Wen Wan, e ele era completamente diferente daquele homem calmo, frio e sem emoções. Ela até achava que só quando estava com Wen Wan é que Fiennes demonstrava outras emoções, parecendo mais normal.
Pela primeira vez, o coração de Fiennes ficou bagunçado por causa das palavras de uma mulher. Ele estava na janela, e o vento frio entrava com força, fazendo tudo parecer gelado. Nem ele mesmo conseguia distinguir seus sentimentos por Xu Yan e Wen Wan, mas não contaria algo tão estúpido a ninguém.
"Não precisa se preocupar com outras coisas, só cuide bem da sua gravidez. Se não gosta de ficar aqui, vou mandar Flei arrumar uma residência para você. Lá é mais tranquilo, ninguém vai te incomodar."
"Residência? Fiennes, de repente acho que seus antepassados não eram imperadores de alguma dinastia? Ou pelo menos nobres."
Fiennes respondeu com um "hum" indiferente. Xu Yan ficou surpresa e perguntou, boba: "Será que acertei? Impossível, né?" Era absurdo demais, estávamos no século XXI, como poderia existir...
"Saber demais é perigoso para sua segurança. Melhor eu mandar Flei te levar para a residência."
"Tudo bem, assim posso ter um pouco de paz. E se o velho senhor me chamar de novo, posso não ir?" O velho senhor era imprevisível, e Xu Yan queria se preparar; claro, seria melhor se não precisasse ir.
Fiennes pensou por um momento, ficou em silêncio por alguns segundos e disse: "Da próxima vez que o velho senhor te chamar, recuse diretamente."
"Isso não é legal?" Aproveitar a vantagem e ainda reclamar, era exatamente o tipo de pessoa que Xu Yan era.
"Você só precisa recusar, o resto eu resolvo." Quando Xu Yan estava se emocionando, Fiennes jogou um balde de água fria, deixando-a com o coração gelado: "Afinal, com sua inteligência, você não conseguiria lidar com isso. Só não precisa criar mais confusão."
Xu Yan ficou sem palavras. Falar com Fiennes exigia muita coragem, especialmente a coragem de querer matá-lo.
Fiennes era muito eficiente. Naquela mesma noite, Xu Yan foi levada para a residência ao lado da mansão dos Fei. As empregadas que o velho senhor havia enviado para cuidar dela foram junto. Fiennes instruiu Flei a colocar mais seguranças para proteger Xu Yan a qualquer momento.
Com a mudança de ambiente, Xu Yan se sentiu muito melhor, mas não esperava que a primeira pessoa a visitá-la na residência fosse Fei Sen, que não apareceu nem por um segundo no jantar em família.
Fei Sen tinha traços delicados, com uma aparência suave que escondia um ar calculista. Assim que Xu Yan o viu, instintivamente ficou em alerta. Fei Sen sorriu e entregou uma pequena caixa elegante para Xu Yan.
"Já que a Srta. Xu é a noiva escolhida pelo primo mais velho, você será minha futura cunhada. Como é nosso primeiro encontro, aqui está um pequeno presente. Espero que goste."
Sorrir, quem não sabe? Xu Yan assumiu uma postura altiva e fria. Ela sorriu e pegou a caixinha, mas não a abriu, colocando-a sobre a mesa. "Primo, você está sendo muito formal. Ainda não me casei com seu primo, e você já me chama de cunhada, isso me deixa sem graça."
Fei Sen riu por dentro, mas não demonstrou nada. "É mesmo? Então fui precipitado."
"Sem problemas, na verdade, estou só me acostumando com meu novo papel." Xu Yan sentiu a boca seca e tomou um gole de água do copo na mesa.
"É verdade, a cunhada também precisa se acostumar com o novo papel. Afinal, em Jiangcheng te chamavam de Sra. Lu, mas agora na Cidade do Norte, quando te virem, vão te chamar de Sra. Fei."
Ao ouvir isso, Xu Yan parou de beber, quase engasgando. Quando ela não sabia como responder, uma empregada chegou bem na hora e sussurrou: "Srta. Xu, o Nono Mestre chegou."
"Nono Mestre?" Xu Yan olhou para a empregada sem entender. Ela pensou que, ao se mudar para a residência, teria paz, mas, em vez disso, pessoas não paravam de aparecer para vê-la. Foi então que ela percebeu como a família Fei era complicada; até agora, não conseguia entender as relações internas.
Xu Yan se inclinou para a empregada e perguntou: "Quem é o Nono Mestre? Nunca ouvi vocês falarem dele."
"Srta. Xu, o Nono Mestre é um homem do jovem mestre. Ele passa a maior parte do tempo fora, trabalhando para ele, então você raramente o vê."
"Ah, então manda ele entrar." Xu Yan achava melhor lidar com alguém de Fiennes do que com Fei Sen, que era um lobo em pele de cordeiro.
Fei Sen estreitou os olhos, sorriu para Xu Yan e se levantou para sair. Xu Yan viu a cena e forçou um sorriso: "Desculpe, você mal chegou."
"Sem problemas. Se a cunhada estiver entediada, pode me ligar, e eu te levo para passear."
"Tudo bem, obrigada."
Depois que Fei Sen foi embora, Xu Yan se sentou exausta na cadeira, olhando para o céu. Realmente, a vida em Jiangcheng era mais feliz. A família Fei era cheia de intrigas; ela tinha certeza de que, se tivesse dito algo errado, poderia ter causado problemas.
Xu Yan queria descansar um pouco enquanto o sol estava bom, mas ao lembrar que ainda precisava encontrar o Nono Mestre, seu humor ficou sombrio. Quando viu a pessoa se aproximando, ela se endireitou na cadeira, assumindo uma postura fria.
Assim que Ren Jiu se aproximou, Xu Yan sentiu uma mistura de emoções: choque, surpresa, tristeza, frustração, excitação... "Tio Nove, não esperava te ver aqui." Xu Yan estava tão emocionada que pulou da cadeira de balanço. Ren Jiu lhe trazia uma sensação muito familiar.
"Eu também não esperava que a pessoa que o jovem mestre mencionou fosse Yan Yan. Mas o que está acontecendo? Como você está com o jovem mestre? E foi trazida para a família Fei?"
"É uma longa história, vou resumir." Xu Yan contou os pontos principais, mas habilmente evitou os detalhes mais importantes. No final, perguntou: "Tio Nove, antes de sair de Jiangcheng, você viu Lu Zhengting?"
"Que coincidência, antes de voltar para a Cidade do Norte, encontrei o Sr. Lu." Ren Jiu olhou para Xu Yan com carinho e disse em tom grave.
Ao ouvir isso, Xu Yan ficou tão animada que mal conseguia se conter. Ela estendeu as mãos e segurou as de Ren Jiu, perguntando ansiosa: "Como ele está agora? Ele se recuperou? Parece abatido? E Xiao Han? Ele ainda está com ele? E Xiong Xiong, Tio Nove, você viu Xiong Xiong com ele?"
"Yan Yan, se acalme. Pode me perguntar o que quiser, vou te contar tudo. Não se esqueça de que você está grávida, não pode se emocionar muito."
"Sim, sim, Tio Nove. E Lu Zhengting..." Xu Yan esperava ansiosamente pela resposta de Ren Jiu, mas ao mesmo tempo estava apreensiva, com medo de ouvir más notícias sobre ele.
"Yan Yan, primeiro me responda uma pergunta."
"Qual?"
"Você veio para a família Fei com o jovem mestre de livre e espontânea vontade? E realmente quer se casar com ele?"
A pergunta de Ren Jiu deixou Xu Yan confusa. Por um momento, ela não soube como responder. Não era de livre e espontânea vontade que queria se casar com Fiennes, mas também não podia contar a ninguém o que realmente pensava.
Xu Yan apenas assentiu. Ren Jiu suspirou profundamente e mudou de assunto: "O Sr. Lu se recuperou muito bem. Depois que ele acordou, a situação em Jiangcheng mudou drasticamente..."
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Jiangcheng, que parecia calmo na superfície, estava agitado nas sombras. Todos que tinham relação com Lu Zhengting ou Yang Jinkuan sentiam a ameaça um do outro, e alguns deles estavam destinados a serem vítimas.
Ke Yaru, sob a orientação de Jiang Mingxiu, se infiltrou em Mingcheng e viu Lu Zhengting deitado na cama, inconsciente. Ela contou tudo a Yang Jinkuan. Com a confirmação, Yang Jinkuan começou a atacar impiedosamente as empresas do grupo Lu, sem deixar nenhum aspecto de lado.
Enquanto tudo seguia conforme o plano de Yang Jinkuan, ele começou a relaxar a vigilância. Xia Minghui desapareceu e, após vários dias de busca, um incêndio começou em um armazém abandonado no oeste de Jiangcheng. Quando os bombeiros chegaram e apagaram o fogo, encontraram um corpo masculino carbonizado. Após investigação, confirmaram que era Xia Minghui, que havia fugido da prisão e desaparecido.
O fato de Xia Minghui ter incendiado a casa de Xu Guang há mais de dez anos foi exposto do nada, com provas sólidas. Assim, combinado com a morte de Xia Minghui, várias versões da história circularam entre o povo, sendo a mais comum a de que ele foi morto por vingança de um espírito. Afinal, por que ele teria fugido da prisão e morrido queimado no mesmo armazém onde queimou Xu Guang?
Não importa qual versão, tudo virou pó, e com a morte de Xia Minghui, tudo se desfez.